一聽憐姬提出來的條件，春野櫻就知道這次被召進大名府絕對不是個簡單的差事。
火之國的實際掌權者給出的這種機會，如果好好利用，對其他人來說應該是一輩子都難以得到的契機吧？
可是要她來說……她也沒什麼特別想要的。她想回家，不過憐姬肯定幫不上什麼忙。
她謹慎地說：“憐姬大人，可以讓我先看看大名大人的病癥嗎？”
進入大名府之後，杉井剛剛已經在路上告訴她一些基本的情況，當今大名居然還是個不滿6歲的小孩子，正在性命垂危邊緣掙紮。
但既然全國最好的醫生都看不出來是什麼毒藥反應，那她也不一定就能診斷的出來。
憐姬頷首，便有侍女上前來帶她去更裏麵的房間。
榻榻米上平躺著一個小男孩兒，其實還不待走進去，春野櫻就已經能聽到痛苦的喘息聲，隻一眼就令她皺起眉來。
那孩子渾身浮腫，脖子腫大了一圈，也因此呼吸十分困難。露出的手腕也水腫著，渾身各處因為充血而泛著不正常的深紅色。
旁邊一位醫生打扮的老者呈上來一碗早已凝固成塊的粥，解釋道：“這是大名大人被下了毒的食物，如果能幫得上忙的話。”
“不用了，”春野櫻卻說，“我認識這種毒，是一種叫做凝香的草本植物。”
夢中她未來成為木葉醫療部部長的時候見到過這種癥狀，‘凝香草’生長在雪之國。等四戰結束之後，整片大陸打通了各處的交通運輸，這種植物才開始從遙遠的北地出現在中部的火之國，慢慢進入人們的視野。
通過特殊手法提取成分之後它有中草藥的某些功效，但如果植物磨碎被人體直接攝入，長期會有微量的毒性殘留，累積就會出現這種中毒癥狀，對於孩童來說這樣的毒素最終會有生命危險。
好在，還沒有到無法挽救的時候，不過也幸虧是遇到了她。
“有辦法治療嗎？”憐姬走過來問。
她點點頭：“是有的，請盡可能為我準備熱水。”
就像為勘九郎解毒那樣，通過一次次直接提取憐治體內的毒，絕大部分毒素都能被分離出來，但並不能完全去除，想要讓憐治徹底恢複健康，還需要調配解藥。
憐姬走過去跪坐在地上，讓孩子的頭枕在自己大腿上，輕輕地來回撫摸他被汗水打濕的臉頰，低頭問道：“大部分毒已經祛除了嗎？為什麼憐治看起來還是這樣……”
理解作為母親擔憂孩子的心情，小櫻安慰地說道：“毒素是強行提取的，身體不能馬上反應過來，不過大概隻需要半天到一天的時間，大名大人就可以明顯在外部癥狀上好轉了。”
一旁一直為她輔助的醫生說道：“接下來應該就是繼續服用解藥徹底清除體內毒素了，對吧春野醫生？”
“是的，不過凝香是一種產於雪之國的植物，相應的解藥也生長在那裏，名為‘雪蓮’，不知道大名府內是否有保存這樣的草藥呢？”春野櫻問。
憐姬抬頭看向那位醫生，他隻是低著頭搖頭，他甚至都從來沒聽說過這兩種東西……
憐姬瞇起雙眼，居然是從那麼遠的地方弄來的毒藥，也隻有鬆濤恭平才會有這種本事了，火之國內其他人還哪有這樣的財力？
春野櫻微微皺眉，憂愁道：“恐怕必須有雪蓮入藥才能徹底根治大名大人的病，不然體內殘留的毒素還有可能再次引起這樣的癥狀，也會留下病根。”
杉井問：“水倉醫館裏也沒有存貨嗎？”
她遺憾地搖頭：“這兩種都是非常罕見的草藥，我也是在……其他地方遊曆的時候才接觸過。我想，若是連大名府都沒有，恐怕很難在火之國境內找到雪蓮了。”
“你認得這種植物？”憐姬突然問。
春野櫻點點頭。
“那如果我說，希望你能去一趟雪之國，親自帶回這種解藥呢？”妖豔的女人道，又緊接著補充，“你放心，報酬我絕對不會少給你，就當是一次正式的任務。”
春野櫻愣了一下，她並不是不願意，而是這其中有太多的顧慮。可火之國大名親生母妃的要求，恐怕也不是那麼好拒絕的。
她已經停留在這個時代太久了，即使現在加入了宇智波一族，那也不過就是暫時為了躲避被暗殺的風險，成為一個幕後的醫療忍者。然而，她現在真的要徹底卷入火之國的政治鬥爭嗎？
“嗯……如果是我一個人的話，恐怕有些困難……”春野櫻選擇了一種折中的方式委婉地說道。
“我不會讓你一個人去的，肯定會找其他人和你一起。”憐姬奇怪地看了她一眼。
如果她讓一個看著這麼柔弱的小姑娘自己跑到那麼遠的地方，才是完全不可理喻吧？
“……其他人？”
“雇傭其他的忍者和你一起。”憐姬簡潔地解釋。
有那麼一瞬間，春野櫻在想要不要推薦宇智波，再怎樣她現在也算是宇智波陣營的。
可是在想到人選的時候，她又猶豫了。
宇智波斑肯定會派出目前和她關係最熟悉的宇智波泉奈，族長一般是不會親自執行這種級別的任務的，那就代表要麼泉奈帶隊，要麼她和泉奈。
……這不行啊。
她才剛剛能接受和那個誰那麼相似的長相出現在自己麵前，能正常交流就不錯了，怎麼可能一起去那麼遠的地方執行長期任務！？
如果沒有做過那個夢，或許她還能接受，可是一想到夢裏她和那個誰一同在外遊曆兩年，她……就不願意在這次任務中會時時想起來這件事。
她脆弱的小心髒還接受不了。
於是一番思量之後，春野櫻決定閉嘴，讓憐姬大人自己挑選。
“憐治現在已經脫離危險了，是嗎？”憐姬問。
“是的，危險期已經過去了，需要解藥是為了徹底除掉病根。”
“那也還是越快出發越好，”憐姬垂眸思索道，“尋找其他忍者的事情我會為你安排的。”
被帶著離開大名的房間之後，杉井夫人對她說：“春野醫生，您今天就在大名府中留宿吧，一切都會為您準備好的。雇傭其他忍者為您護送的事大概明天早上就會有結果了，這樣也方便您盡快出發，不必再在往返上耽誤時間了。”
春野櫻略加思索，決定給泉奈寫一封信，這樣在他去接她的時候，即便見不到人也能知道到底發生了什麼，她得有一段時間回不去宇智波族地了。
而不是直接見麵。
萬一見麵解釋的話，泉奈很有可能不願意讓她參與這次任務，在他和他哥眼裏，她還是沒有戰鬥力的醫療忍者。來回去雪之國一趟的路程太遠了，無法保證路途上就是平安的。
可是大名府的任務也不是那麼輕易就能回絕的，忍族都要依靠貴族生存的年代，就算是宇智波恐怕也不能直接掛了大名的麵子。
在信上寫好這次任務是大名母妃親自強烈要求，不好推拒之後，她交給杉井夫人，托人送到水倉醫館去。
希望宇智波斑不會因為她才在宇智波族地住了兩個晚上就‘跑了’而生氣吧……現在也不是戰時，他……大概不是那麼計較的人吧？
*
杉井重新回到憐姬身邊時，她已經召集了幾個前大名後宮的其他妃子商議這件事。
“憐姬大人，大名府一直和宇智波一族的聯係最密切，如果是為了憐治的安全考慮，還是要選實力強大的忍者才是。”
“是啊，這次可不能隨便交給無法相信的忍者。”
然而憐姬一陣沉默：“宇智波畢竟也是前大名還活著的時候才交好的，我本人……和他們的接觸不算多。”
其中有人已經聽出她的意思，順著話往下接道：“憐姬說的是，這幾年宇智波和鬆濤恭平也有一定的接觸，雖然不能說他們就和恭平那家夥有關，可是誰也不能保證……”
在這件事之前，鬆濤恭平還沒有徹底和她們撕破臉皮，大名府對外一直都是一體的，所有需要雇傭忍者的任務都是統一管理，其中恭平的任務有時候也會被宇智波接走。
在沒有徹底調查出來下在憐治食物裏的凝香草到底是怎麼來的之前，憐姬不放心用所有之前和大名府有過來往的忍者。
一位妃子突然想到什麼，道：“憐姬大人，我聽家父說，最近貴族中對千手一族的評價越來越好了。”
憐姬：“嗯？我倒是聽說過，那個和宇智波敵對的千手，也是火之國數一數二的大忍族了吧。”
又有人接話：“我們家族之前雇傭過千手一族，所有的任務完成的情況都非常好。如果憐姬大人不放心其他忍族，我想這次可以選擇千手，大名府的任務他們一定會盡心盡力完成。”
憐姬的長指甲緩慢地一下一下敲在桌麵上，如果千手一族是聰明人，就不會拒絕大名府拋來的橄欖枝，火之國其他的貴族再怎樣也比不上統治全國的大名，能和大名府建立合作關係可是多少忍族求都求不來的機會。
“那就立刻向千手一族發派任務書吧，我要他們最優秀的忍者護送春野醫生前往雪之國拿回雪蓮。”憐姬決定道。