一瞬間，縈芯覺得室內一片光亮，心中滿溢著希望。
與阿月幾個侍女興奮的對視一眼，縈芯悄悄的退出主屋，與在二門等著的阿功說了這喜訊。
樂得阿功沖著三皇殿的方向咣咣磕頭。
縈芯跑去廚房看中午的飯食，三個婆子也是一臉喜色。
看過菜色，縈芯輕快的囑咐七婆：“昨天我做的糕你們幾個也分分，都甜甜嘴。總吃葷湯也是膩味，晚上給阿娘添個素的小菘菜湯，菜得沫得細細的。”
快到正午時，阿娘醒了，阿月阿糖兩人架著她如廁，縈芯端著淡鹽水給她漱口。
待到一切收拾妥當，給阿娘身后墊上厚厚的隱囊，縈芯發現阿娘一直看著她，嘴角帶著淺淺的上彎。
莞爾一笑，縈芯問她：“阿娘何事如此高興？晌午阿娘睡著也笑了好幾次呢，可是做了個好夢？”
阿娘微微點頭，幽幽的說：“是做了個好夢。特別好的夢。”
“阿娘夢到了什么？快與我說說！”
阿娘微笑著搖搖頭，居然不告訴她：“不能說。說了就不靈了。”抬起頭，阿娘的目光穿過帳頂，又回到那個美夢之中。
夢中，她身輕如燕、沉疴不再，穿過灼灼桃林下的十里紅妝，看見長大了的小娘身披彩錦，端坐在一輛雙轅的馬車上，嫁給了一位騎著高頭大馬的偉男子。
華美的馬車中，她的小娘嬌羞含笑，耳邊微微垂動的珍珠墜飾，襯得她面若桃花。她可惜她在小娘身周盤旋的時間太長，以至于沒來得及看見那男子的面容。
不過想那男子華服錦帶，肩寬背直，定是小娘喜歡的美男子吧……
看著阿娘回憶夢境時越發快活的面龐，縈芯心里又是激動又是高興。
肯定是藥皇陛下親自給阿娘托夢，面授機宜了！
因著今日高興，阿娘清醒的時間比昨日長，喜得縈芯回屋時都是蹦蹦跳跳的。
讓阿糖準備好紙墨，縈芯點心也不吃，立刻就開始抄那有她小腿粗的《老子想爾注》
——雖然不知道大部分的字是啥，但是照貓畫虎的先抄一本，然后好早點還書。
這書前面是《道德經》原文。
開篇第一句就是那句著名的：道可道，非常道；名可名，非常名。
要不是這個“可”和“名”的小篆字形跟簡體字差不太多，縈芯都差點沒認出來。
一個繁體的“道”字就就差點讓她抄到吐血。害怕抄的不準確，她都是在草紙上練習幾遍才抄上去。
所幸阿糖比她多學了兩年字，小篆認識的比縈芯多，能教她幾個。縈芯拿出當年高考都沒使出來的毅力，點燈熬油的抄到近子時，才將將抄了這卷軸的兩圈兒——四成的字倆人都不認識。
睡前，她想，今晚也許藥皇也會給她托夢吧。
連續幾天的疲累讓縈芯迅速墜入黑甜的夢鄉。直到早飯上桌才被阿月叫醒。
“小娘，吃了早飯再睡吧。”
擁著被子坐了一會兒，縈芯失望的發現自己一夜無夢。
一邊洗漱，她一邊問阿月：“阿娘昨夜睡得如何？”
“大娘子睡得安穩，早上喂大娘子粥時好似是醒了。”
“真的？”前幾日早飯時阿娘都是昏睡的。
“真真的！”阿月笑瞇瞇的，“小娘也快吃吧，別涼了。”
快速吃過早飯，縈芯到阿娘的榻前細瞧。可惜阿娘還是沉沉睡著，氣息悠長。
讓阿糖和阿甜換過值夜的阿月，縈芯自己回屋繼續抄書。
一連三天，縈芯抄完了《道德經》，《想爾注》也抄了一小半。阿娘除了那日的好夢卻并沒見到明顯的好轉。
縈芯勸了自己三天“病去如抽絲”，終于失去耐心。
第三天晚上，縈芯又開始泡豆子，折騰竹子。
在第四天晚上之前，又做了一青一紫兩個竹籠，一個裝了五個撒滿炒熟的黃豆粉、用蒸熟的大米做成的驢打滾；一個裝了撒滿翻沙糖碎的五個團成花型的炸馓子。
第五天凌晨，縈芯帶著從阿娘嫁妝中的紅冊上抄錄的生辰八字，與阿功阿月又上了抱真觀。
今天在山門外灑掃的是另外一個小道士，一見縈芯捧的兩個竹籠就吞口水。
縈芯并不知道，前日幾個小道童為了她的撤供差點吵起來。后來觀主用小刀將十個素點按照五瓣的花型切成五十塊，均分給觀中每人一小塊才平息幾個孩子的紛爭。
這小道士分到的是一塊帶著桂花味兒的，軟糯香甜回味了兩天。今日看見縈芯又來，非常希望再分塊棗泥味兒的嘗嘗。
殷勤的引著三人到三清殿前，小道童鉆進殿里去找知客師叔。
聽明白是縈芯三人又來早早來了，陽山子心內微微一嘆。待到跨出殿門，看見縈芯的表情，他就知道怕是小女娘所求并未應驗。
其實當初觀主借她經書時，他就覺得不甚靠譜。小小女娘既能凌晨孤身出門來此，肯定是家中已無支事的長輩，經注晦澀難懂，無人教導，小女娘字都認不全，如何能體會其中“順其自然”的道義。
引著縈芯三人去往地皇殿，陽山子又側面的打聽了一下。縈芯跟他說了回去當天阿娘便做了個美夢的事情，“道長，不知阿娘有此美夢是湊巧還是藥皇有所應驗？”
“小福主不若今日拜完，回家再看。若是令慈再有變化，就應是藥皇應了小福主所求。或者問清令慈夢境，也可讓師兄代為解夢。”陽山子摸摸鼻梁敷衍道。
這說了跟沒說一樣的回答更是降低了縈芯的信心。
她咬咬牙，站在地皇殿門前深呼吸幾次，排除雜念，才將手捧的兩個竹籠和栗子、青桔四樣供品放在供桌上，外加阿功背上的銅錢，一共五種。
陽山子幫她點香時，余光看到兩個竹籠里又是兩樣沒見過的糕點，待到縈芯拜完，引她去齋堂時問道：“小福主上供的糕點倒是甜美非常，不知是在城中哪家糕餅鋪子買的？還是自家做的？”
“道長過獎了。家仆與信女說藥皇靈驗，但需誠心。這兩次的糕點，都是信女親手做的。便是那竹籠也是來前信女親手新做的，不曾假他人之手。”
第二次拜完藥皇也沒顯靈，縈芯需要陽山子的肯定。
正巧觀主也到了齋堂門口，聽到縈芯的話，稱贊道：“不想福主小小年紀，居然如此精通廚藝。福主精誠之心，但為藥皇所感，必會有福報下。”
今日觀中早飯還是粥加咸菜，一起吃飯的觀主也沒例外，倒是又給了縈芯一塊不知哪天撤供的白米糕。
好在白米糕重新蒸過，縈芯咬了一口，稻米本味中混雜著線香的味道。
里面那桌小孩兒齊齊的看著她，不知是羨慕她有米糕吃還是期盼她帶來的甜蜜供品，目光爍爍，讓縈芯有點不自在。
“咳！”觀主輕咳了一下。小孩子們立刻端正坐姿，一口粥一口咸菜，不敢再往縈芯那看。
縈芯見齋堂里成年道士并不很多，便好奇問道：“道長，這些小孩都是道長們的孩子嗎？”
怎么道士穿的道袍看起來都挺新的，小孩子們的衣服雖然很干凈但是都有修補的痕跡。
“咳咳！”觀主嗆了一口，清清喉嚨說：“他們俱是本觀收養的孤兒，師弟們的家眷在后山自己家中，并不來此齋堂用飯。”
點點頭，縈芯粗略一數，那桌上擠著十三四個孩子，心中也是可憐。
卻不知她在這里可憐這些孤兒，那邊知客陽山子和觀主也在心里可憐她年少失護。
兩個道士眉來眼去的，互相指使對方去跟小女娘說破夏大夫的用意，心里都想著：
這不忍直言可真是咱們抱真觀祖傳！怎地三個師兄弟全都這樣！夏師弟/師兄把她支到觀里，師弟/師兄又要支給貧道！
飯罷，縈芯讓阿功將這次的布施交給觀主。觀主轉交給小道童收走，和陽山子一起送縈芯三人出觀。
兩個道長趁著縈芯個子矮看不到，打了一路眉眼官司，行至三清殿前，觀主對她說：“小福主既然來了，也給三清上柱香吧。”
縈芯依言，誠心拜求三清后拿出阿娘的八字給觀主。
觀主在偏殿凈手后，先給三清上了香，然后才從偏殿的一個漆盒中，取出一個龜殼、六個銅錢和一堆竹制的算籌。
他先按照阿娘的八字用算籌測算了下，然后將銅錢放進龜殼中晃蕩了幾下，倒出，一邊按照銅幣出來的順序排好，一邊慢慢的說：
“水[shuǐ]雷屯。象曰：風刮亂絲不見頭，顛三倒四犯憂愁，慢從款來左順遂，急促反惹不自由。”
“請道長解惑。”縈芯筆直的跪坐在他對面，緊張的等他開口。
觀主抬起眼看著她，緩緩的解釋給她：
“從四柱上看，令慈生而不足，實非長壽之相。再問卜，下震雷，喻動；上坎為雨，喻險；屯指萬物。乃是始難維艱，下下之卦。”
摸索著龜甲上的裂痕，觀主避開縈芯盈滿水光的視線，干澀的說：“由生始，經雷雨，從亡止，小福主順其自然吧……”
縈芯一級一級的走下山，晨起的山風吹透身心。
回想兩次來上香，道長們從來跟她說的好轉都有前提，都是成年人的滴水不漏，恐怕他們早就看出阿娘的病已無治。
深吸幾口冰涼的山風，縈芯強打起精神回家。半路，她又起了別的心思，讓車夫拉他們去了求真堂。
縈芯到時，求真堂早已下了門板，跨過小腿高的門檻就是正堂，當中半人高的柜臺后面三個扎著道髻的藥童，一個抓藥、一個稱重、一個打包，分工明確。
打包的藥童放下草紙，將縈芯三人迎到一簾之隔得中堂外坐下，又給上了三碗熱水便回去繼續打包。
中堂里只夏大夫的那個出徒一年的徒弟一人坐堂，隱約聽見他身后小院內，幾個陶罐蓋子噗噗作響，放出縷縷白霧、裊裊藥香。
縈芯耐心的等他給前面幾個病人開完藥方才上前見禮。
“小娘子哪里有恙？”
讓縈芯坐到對面，年輕的大夫打量著她的神色，伸手點點案上的脈枕，示意她伸手診脈。
縈芯搖搖頭，“小女來此，是想請夏老大夫出診，再給家慈看看是否有所好轉。”
小大夫嘴皮抽動幾下，扔下句少待，一溜煙去后院兒請師傅去了。
因是縈芯親自來請，夏大夫只得出來見她。眼看她愁眉不展的樣子心下更是可憐。
夏大夫先給她把了個脈，見她還是郁結于心，便咬咬牙，直說了：“小娘子，令堂先天不足以致肝脾兩虛，積弱多年。雖多幾經調養，但如今陰陽失調臟氣不定，已非藥石之力可以轉移……”
夏大夫的話像個錘子，砸在縈芯腦門上，砸碎了她僅剩的希望。她木木的說：“我……小女去求藥皇了……”
“唉——”
長嘆一口氣，夏大夫沉沉的說：“人生在世，生老病死皆有定數。余教小娘子去拜藥皇，非是求大娘子病愈，而是想小娘子在觀中能解“順其自然”的道意。
而今大娘子已油盡燈枯，藥石枉矣……強求反而不美，徒增痛苦罷了……”
縈芯低下頭，用雙手掩住哭到猙獰的臉。
老大夫說的這些她不懂么？
她當然都知道。
便是“前世”還有那許多絕癥，憑什么在這連針灸都不普及的時代，要求阿娘的病癥一定要被治好呢？
可是她一直都不愿意承認這個事實，她認為自己是不同的，她來歷不凡，肯定會有什么奇遇讓她渡過這一關的……
原來她還是這樣無知無能……
阿月心疼的很，想伸手去扶小娘子，卻被夏大夫小聲叫住。
夏大夫小聲的囑咐她：“若是她哭，便讓她哭吧，總憋著傷脾肺。”
轉頭又跟阿功低聲說：“大娘子怕是過不完冬……該預備的……你看看找誰教教小娘子罷。”
兩句話又讓耶女二人紅了眼眶。
三個藥童呆呆的瞪著三雙大眼看三人邊哭邊走，整個求真堂落針可聞。
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