曾經的五皇子、如今的大吳陛下，氣勢已經和當年夾著尾巴裝廢物的時候截然不同。唯一相同的，可能就是身材仍舊那么醒目。原本寬大的龍椅，略顯狹窄了。
陛下能力是有的，而且自從被孫大人一手推上了皇位，他又摸索到了一個“明君小技巧”，那就是信任應該信任的人，比如呂廣孝、柳值、梁玉指，以及最值得信任的人孫長鳴。
很多皇子沒有繼位之前能夠充分信任手下的賢臣，但是登基之后，某些賢臣總會出現“功高震主”之類的情況。其中原因復雜，最主要的便是君臣雙方的立場變化了，皇子和皇帝的心態是完全不同的。
可是五皇子是個另類，他發現把一切事務交給臣子們去處理，自己安心享受皇權帶來的快感，真的好爽！朕真的可以“垂拱而治”啊！
皇帝之所以要搞新一屆的【龍蛇榜】，除了外界猜測的原因之外，其實也是陛下顯得有些無聊，想弄一些有趣的事情。他在銅棺峽滅域中，陪著先皇玩了好幾年，多少也受了些影響。
而且皇帝現在富裕啊。兼并南尼、遠征紅夷蠻種，各家賺取了恐怖的利潤，相應的也拿出了許多奇珍異寶討好皇帝。皇帝上一次請孫大人破境，貢獻不少重寶，但他的私人寶庫中，還是快放不下了。
陛下挑選了一些較差的拿出來，作為這一次【龍蛇榜】的獎品。這些獎品又讓年輕的修子們為之瘋狂。
孫大人和憨妹等人準備上京的時候，各地風起云涌，覺得自己也有機會的后輩天驕紛紛動身。
……
單信夫親自統御著自己的商隊，從北地一路向南，直奔京師而來。商隊中共計有四十輛大車，裝滿了北方尤其是北原三十六部的各種特產。
但是真正值錢的財貨都在單信夫自己的儲物錦囊中，這一次去京師有兩個目的，一是陪伴兒子單常杰參加【龍蛇榜】，至少也得是個探花。二是走一走京師的關系，商隊的生意只是個順帶，儲物錦囊中的那些財貨，這次都要送出去。
雖然很肉痛，但單信夫相信，過上幾十年，這些送出去的財貨都能幾倍幾十倍得收回來！
單家在北地距離大吳朝和北原三十六部的邊境線，只有三百里的距離。這幾十年來，單家通過向北原三十六部走私糧食、鹽鐵，從一個普通的地主，一躍成為北地數得著的巨富！
什么？這是資敵？你說大聲點，我聽不見！
北獄鎮撫司在梁玉指的掌控之下，但地方上的事情，梁玉指也不能面面俱到。和單家合作的是當地的一位千戶。這種“清理門戶”的事情，別說孫大人了，就算是柳值也不好插手。
不過孫大人攻略北原、扶植起烏圖雅之后，對于北原的貿易逐漸放開，反而讓那位千戶暴露出來，被梁玉指大人暗中拿下了。
單家沒有了保護傘，單信夫想要找到一把新的。這次去京師最好能夠結交一位朝堂重臣，影響一下朝廷的政策，重新封閉兩國的邊境線，單家才好繼續走私賺錢。
如果做不到，那么至少要庇佑單家挺過十年。十年之后自己的兒子單常杰就能成長起來，到那個時候，便是孫長鳴也不敢輕易動我們單家！
單信夫之所以有如此自信，是因為上一次走私往北原三十六部的商隊，從北原帶回來一位貴客。他自稱乃是來自于八荒另外一片大陸中州，是一位尊貴的“庇護者”。
他所庇護的國家名為鄧國，在中州已經是一方霸主。這一次冒險跨海追擊，乃是為了追擊鄧國死敵莒國的余孽。
這位庇護者看中了單常杰，收為親傳弟子。單信夫也是修士，這位庇護者教導自己兒子的時候，他在一旁陪伴了幾日，便敏銳的看出來，庇護者所傳授的法門，斗法威力驚人！然后才知道中州的修士們，修行以斗法能力為先，同階的修士中州完勝東土！
而且中州的陣法、丹道、制器各類法門，都遠遠超過了東土。比如一株靈藥，在中州丹師手中，可以最大程度的發揮出其藥效，煉制出來的同階靈丹，效果也要超出東土大約四成！
單常杰本就天賦超絕，有了這位庇護者的調教，立刻便突飛猛進。而且這位庇護者按照中州的標準要求單常杰，并不是一味的閉門苦修，每一次修行進步，都會帶著單常杰暗中挑戰知名大修，每一次單常杰都能以弱勝強，多次完成越階挑戰。
半個月前，庇護者給單常杰留下了三部秘典，讓他繼續修行，自己啟程返回中州。庇護者和單信夫約定：單家作為鄧國在東土的內應，鄧國會為他們提供各種修行上的支持，若是有朝一日，鄧國的艦隊抵達東土，單家就在大吳朝內舉起反旗，迎接王師。
按照庇護者的預估，隨著源復蘇的深入，八荒之間的阻隔也會逐漸變弱，十年之后鄧國的艦隊應該就能橫跨汪洋抵達東土。
正好趁著這十年時間，鄧國掃平周遭威脅，同時壯大國力，為遠征做好準備。
單信夫根本不在乎東土、大吳，跟北原三十六部做生意，如今看來都是小打小鬧了，這一次他要做一筆大生意，把整個東土賣了！
庇護者離開之前，單常杰已經突破到了五境四餐，再有個兩三年就可以躋身第六大境！所以單信夫對這一次的【龍蛇榜】信心十足。
如果自己在京師找不到門路，那么當自己的兒子位列龍蛇榜，自己再去那些重臣府上投貼拜見，想必他們就不會拒絕了。
父子倆單獨乘坐一輛大車，外表看起來和上對其他的大車沒什么區別，里面裝飾卻十分奢華，單家賺了很多錢，也非常懂得享受。單常杰在車中打坐，單信夫越看越喜歡，自己這兒子非常勤奮，會抓緊一切時間提升實力。
這壞人越努力，所能造成的危害就越大。
……
東海之上，相隔數百里，各有一艘大船乘風破浪而行。其中一艘船來自于國師麾下，護送國師的一位記名弟子秋津真白。
國師歸國之后雷厲風行的整肅了自己的下屬，將一些身份“存疑”的人，全部發配苦寒之地。國師不需要證據，只要我心有疑惑，就全都送走。
秋津真白原本在在國師眾多的記名弟子中并不出眾，但是年紀合適，今年正好十三歲，生的膚白貌美、玲瓏可愛。
國師壓根沒想過她真的能在【龍蛇榜】有什么作為，主要是派來跟孫長嫣結交一下，最好能跟玉靈、孟丫丫一樣留在孫長嫣身邊。
玉靈這丫頭不堪重用啊！太單純了，這個秋津真白卻有足夠的心計，可以給孫長嫣出主意，狠狠的排擠天命公主。
這才是秋津真白的使命。
這艘船上所有的人，并不知道幾百里之外還有另外一艘船。另外這艘船上，人員來歷駁雜，分別屬于六個偏遠藩國。這些人未必是前國主的忠實支持者，但一定是國師的堅決反對者。
國師在桑島一手遮天，也沒辦法在這段的時間內，將所有的反對者趕盡殺絕。實在是因為反對的人太多，國師暫時也只能將他們驅趕到桑島的邊緣地帶。
但國師也沒有想到，會有一艘船橫跨汪洋而來，帶來了【時空征服之王】的恩賜！邪神絕不愚蠢，相反祂們十分狡詐。星辰之火陷入困境，讓另外兩位邪神提起了警惕。他們也因為新的形勢，對自身“傳教”的模式進行了一些小小的更改。
比如這一次抵達桑島的“神明使者”們，所帶來的便是純粹的恩賜。對于在桑島的傳教，【時空征服之王】不再強調必須“等價交換”，給出奉獻才能獲得恩賜——至少在前期不會如此。
他們需要在這六個反對者的藩國中，挑選出一批“選民”，吾神會直接賜下神恩，將他們轉化為高階信徒。以這些選民為根基，在桑島上大力宣揚吾神的威能，以招攬更多的信徒。
可是桑島本就是苦窮之地，六個藩國更是苦窮之地的邊緣地帶，能有什么杰出的人才？“使者”們忙活了幾個月，一個合適的人選也沒有找到……
這種“合適”并非要求候選者對【時空征服之王】有多么虔誠的信仰，單純的就是需要天資達到某個標準，才能承受“吾神”的降恩。
后來使者們實在沒有辦法了，只能矮子里面拔將軍，把還算不錯的苗子全都集中起來，總計三十一人，然后一股腦的送上了祭壇。
最終這些人，只有一個幸運兒活了下來，就是此時在船上的青木七郎。
青木七郎這艘船上所有人，都知道秋津真白的存在，他們前往大吳，就是要在【龍蛇榜】的爭奪中，擊殺秋津真白，斬斷國師的一條臂膀，同時向天下“反大吳”者宣告，桑島還有不屈的斗士，快向我們靠攏！
不過六個反對者藩國是真窮啊，一艘船上百十人，只有兩小袋粳米……便是那些武修老爺們，也只能每天派人捕魚充饑。
好在，這樣一群人，精氣神十足！也不知是被別人催眠，還是自我感動，反正他們覺得自己正在做的，是一項十分偉大的事業……
……
大吳朝的西南方向，一向士兵貧困軍紀渙散，有商隊之類的從防區里過，一定是會抽幾成的。甚至整個殺光，將貨物占為己有。
這幾年因為孫大人的整治，情況才逐步好轉。可是某些地方這種“傳統”還在繼續。今天就有一只小股的軍隊，在山口埋伏著準備發個財。但是這些人現在已經全部變成了尸體。
出手的只有一個人，年紀很輕，背著一個藤條編織的書箱，身材矮小膚色黝黑，看上去很好欺負的樣子。
“跟你們說了啊，我沒錢還很兇狠，讓你們不要惹我非不聽，我一出手就收不住的，只能把你們都殺了。”
瑯勃拉邦背著書箱聳了聳肩膀：“反正也無所謂，沒人知道是我干的，我繼續去京師參加【龍蛇榜】了。”
“這天下的變化可真大，我當初布置沉眠陵寢的時候，明明是在大陸中部，怎么醒來之后，跑到了西南邊陲鳥不拉屎的地方，想找一具帥氣點的皮囊，翻遍了附近三百里，居然全都是矮矬丑，唉……”
他早已經不是“瑯勃拉邦”了，本體雖然還為完全蘇醒，卻修有劈神之術，將自己三成魂魄分離出來，奪舍之后也有七境的實力！
他先出來走一走看一看，這天下到底變成了什么樣子。若是能利用這三成魂魄的力量，提前收集到更多的修行資源，那自然是更好。
沉睡之前，他便是亦正亦邪，來到了這個時代。更不會受什么道德、律法的約束。
……
眾多心懷叵測、隱藏身份趕來京師的年輕才俊之中，最沒有牌面的，可能就是烏哼將軍安排的人奸了。
烏哼將軍這段時間，簡直就是先帝時代柳值大人的翻版！在朝堂上和那些“奸臣”們斗法，還得不到皇帝多少支持，說不準什么事兒就成了背鍋俠。
對外密切關注人族動向，憂心忡忡的害怕錯過什么情報，導致人族大崛起，徹底將妖族趕出東土。
【龍蛇榜】的事情，烏哼將軍義不容辭的認為，自己必須摻和一腳。尤其是要借這次機會，打探清楚大吳修真界年輕一輩的真實實力。
為此他從諸多的人奴中細致挑選出一個，借助骷槐閣下的妖陣，強行將其提升到了第五大境，可惜到了一餐的水準，就再也提不上去了。
烏哼將軍扣押了這個“人奸”的全部家人，要挾他不得背叛，然后動用了鬼車衛在大吳朝境內，已經少得可憐的秘諜，給這個人奸安排了一個身份，將他送入了大吳境內。
……
整個東土，風云涌動龍蛇起陸。皇帝也沒想到，自己隨手辦個活動，竟然成了一著妙棋，把暗中的牛鬼蛇神全都引了出來！
……
孫大人這邊一番準備后，錯愕發現此次前往京師的隊伍十分龐大。阿羽、阿斑、萬錢來、水靈華、云念影……等等下屬，都把家族中的年輕人送來，有的親自陪伴，有的寫了信送來請大人照顧一二。
和孫大人有“貿易合作”的那些世家宗門，有不少杰出子弟都在南尼或者是海島上，也一窩蜂的湊到了氓江都司附近，要跟大人一起走。
不為別的，就是要讓所有人都看一看：我們團結在孫大人身邊的這個集團，后繼有人，未來幾百年實力會越來越強大。
孫大人就很頭疼：你們這么搞，陛下會很忌憚的啊！
這幫人之中，還有更作死的，建議孫大人把先皇的飛車行宮拉出來一座，大家一起飛到京師去——人多嘛，飛車行宮寬敞又舒適，正適合作為此行的交通工具！
孫大人讓阿羽把提出這個建議的“大聰明”拖出了打了八十軍棍。
出發前聚集在氓江都司附近的就有好幾百人，孫大人下令拆分成了五支隊伍，每一隊約么百人，既可以保證安全，也不會那么顯眼——多少有些自欺欺人吧，總好過大家一窩蜂的涌進京師。
孫大人還準備這一次龍蛇榜之后，跟皇帝談一談，分出手中的一部分權力。
路上孟河北什么事情也不管，專心提升孟丫丫的實力。孟河北這廝對于自己那一屆沒能爭過大人，心中還是藏著遺憾的。
他不敢不服氣，但遺憾還是遺憾。
大人也說了，這一屆的【龍蛇榜】，孫長嫣肯定不會參與，孟河北就看到了機會，我雖然沒拿過狀元，可是舍妹有狀元之姿！
水靈華也來了，帶來了門中的一位小師妹，名叫夏小魚。今年正好十四歲，孫大人在東海的時候還見過。
這丫頭是整個圣水宮的寶貝疙瘩，從小就在宗門長大，小時候可愛長大了漂亮，又乖巧懂事，修行資質絕佳，乃是公認的水靈華接班人。
至于說宗門里有些傳言，說她是某位長老的私生女，水靈華覺得那是無稽之談！
水靈華就對孟河北的智商感到很擔憂，你個蠢貨，從氓江都司往京師去，一路上才幾天時間？你還努力的輔導妹妹，臨陣磨槍有多大用處？
水靈華帶著夏小魚，很快就跟孫長嫣混熟了，然后水靈華每天都能變戲法一樣弄出來各種珍貴的食材，小姐十分開心，每次煮飯都給夏小魚留一碗。
這些珍貴的食材，都是圣水宮在東海，多年積攢下來的，夏小魚短短幾天，就提升了兩個小層次！你看看這不比你臨陣磨槍有用？
孟河北一直到了京師南門外才反應過來，頓時后悔不迭，又埋怨水靈華：“你怎么不早點提醒我，我以為咱們關系不錯。”
水靈華呵呵一聲，懶得理這個愣貨走了。是什么事情給了你這種錯覺？就因為你之前想不明白某些事情，來找我問計我幫了你？
這一次孟丫丫和夏小魚是直接競爭關系，我不落井下石就不錯了，還提醒你？
孟河北懊惱的抓頭，孟丫丫悄悄在一邊拽了一下哥哥的衣角，狡黠的小聲說道：“哥，沒事的，小姐每天都專門給我留了一碗。”
孟河北怔了一下，心中對孫長嫣滿懷感激。孫大人培養了他許多年，都未必能讓孟河北心悅誠服——并非孟河北不知好歹，而是他身上仍舊有寒門那種“別別扭扭”的心態——但是小姐的這一舉動，卻讓孟河北徹底效忠于兄妹倆。
孫大人的隊伍從京師南門進城，卻忽然停了下來，前面傳來了一陣喧嘩聲，跟隨在孫大人身邊的阿羽立刻道：“大人稍待，屬下去處理。”
孫大人安坐釣魚臺，身邊有下屬的時候，這世間絕大多數事情，已經不需要親自處理了。但是隊伍的其他人，都簇擁著上前，想要看看是怎么回事。
孟河北和妹妹也去湊熱鬧。
城門口，梁毅被打傷了，幾個相熟的人扶著他，對面是一群飛揚跋扈的年輕人。孟丫丫撇嘴：“真沒用，跟在我們身邊這么久，連個京師的紈绔都打不贏。”
梁毅頓時漲紅了臉，好像比受傷了還難受：“他們不講武德，四個人打我一個……”
孟丫丫一聽頓時瞪起了眼，邁步就上去了：“他說的是真的？”對面的那一群年輕人中，有人冷笑說道：“小丫頭，京師的水很深，不要強出頭，把自己和家人都牽連進去！”
阿羽就在旁邊，已經弄清楚了事情的原委，覺得有些棘手，折返回去向大人稟報：“是皇貴妃的弟弟。”
五皇子早早就成親了，只不過他還是皇子的時候不被看好，世子妃家世并不顯赫，后來又納了兩位側妃。他登基之后，大吳朝上下都盼著皇子降生，可是皇后始終無所出。直到三個月前，一位側妃生下了第一位皇子，國本穩固，朝野都松了一口氣。
那位側妃也被封為貴妃，她的孩子很可能就是未來的太子。
于是皇貴妃一家人在京師里抖擻起來！當年世子妃家世尚不顯赫，更別說這些側妃了，這一家人的做派，基本上也就是暴發戶的嘴臉。
梁毅是皇帝祖母的親族，但打人一方明顯更得勢！阿羽不是畏懼對方的權勢，而是擔心處理不好，會讓大人難做。
孫大人問道：“他們是如何沖突起來的？”
阿羽如實回答：“對方搶道，梁毅不肯相讓，對方四人先動手，圍毆梁毅。”孫大人便說道：“那就公事公辦……不要攔著孟丫丫。”
阿羽奇怪大人為何提起孟丫丫，城門那邊已經傳來了一聲聲慘叫，阿羽轉頭一看，鬧事的幾個紈绔，已經被孟丫丫拍飛了出去！
她在小姐面前唯唯諾諾，到了外人面前霸氣十足，小手掌開碑裂石，生擒虎豹。
剩下的五六人大罵著一擁而上，梁毅大吼一聲：“丫丫我來幫你！”還沒等他沖到近前，那些紈绔已經被孟丫丫全都打飛了。孟丫丫回過身來，又給了梁毅一腳——梁毅挨她的打，經驗那叫一個豐富，立刻雙手交叉擋在身前，被踹飛出去幾丈卻并未受傷。
孟丫丫撇撇嘴：“不管他們幾個人偷襲你，打不贏就是你沒用。”
梁毅嘿嘿傻笑。
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