平日里玄幽窟外面常有修士往來，被稱為“獵蟲人”，依托京師斗蟲大賽過活，他們的出身修為都不高，常常會無聲無息的死在玄幽窟中。
但是昨日京營已經封鎖了玄幽窟周圍，不準獵蟲人進入，天還沒有完全亮，玄幽窟外已經聚集了大批修子，三萬人分往三個天坑洞口，時間一到一起入洞。
這一關可就不比之前了，誰都知道有著極高的風險。
修子們需要在“捕捉更強大的靈蟲”，“盡快走出玄幽窟”以獲得更高的名次，以及盡可能的保住自己的性命之間做好平衡。
這一次稽肅倒是沒有拖延，時辰一到就出現了，三萬修子們自然是早已經到齊。稽肅的聲音以修真手段傳遍全場：“第二關考核是一個綜合評定，捕捉靈蟲品階越高，出來的越快，排名越靠前。
諸位出來之后，會有人接應你們，你們將靈蟲交給他們，然后等待所有人都回來，老夫會親自主持，做出一個公正的排名！
此關只取前一千人，老夫善意的提醒你們一句，根據老夫的估算，不論速度快慢，至少要捕捉到三階以上的的靈蟲，才有被取中的希望。
所以，小伙子們努力吧！”
可是下面忽然有個聲音問道：“評定結束之后，我們什么時候可以領回自己的靈蟲？”
稽肅心里咯噔一下，臉色黑下來：“此乃朝廷主持的考核，捕捉的靈蟲自然要收歸朝廷所有！”
“憑什么？”那個聲音再次響起：“我們來參加龍蛇榜，每人都交了十枚靈玉，上一關朝廷說要保證我們的安全，結果出了那么大的事故，朝廷也沒有半枚靈玉的補償！
這一關甚至無法保證我們的安全了，我們辛辛苦苦捉來的靈蟲，卻還要交給你們？別以為我不知道三階靈蟲在京師中，至少能賣一萬兩千靈玉！”
三萬修子們一陣騷動，他們之中的絕大部分，之前并沒有想過這個問題，有人提醒立刻醒悟過來，三萬人捉來的靈蟲，這是一筆極為巨大的財富！
稽肅徹底撕破了臉皮，喝問道：“是誰在搗亂？！”
孫長鳴昂然而出，稽肅看到他臉更黑了一些，心虛啊。第一關靠著孫長鳴才免去了一場災難，可最后的報酬卻是宋公權給的。他稽肅作為最大的受益者，一個子兒也沒掏。
但是老夫已經跟五皇子談好價格了啊！
稽肅沉著臉，強硬道：“此事朝廷已有決定！既然參加了龍蛇榜，那么在考核過程中的一切產物，自然要歸朝廷所有。若是你們不滿，可以放棄此次龍蛇榜！”
但是那十枚靈玉的報名費是不退的，就是這么一毛不拔。
這種強勢的表態一出，修子們全都遲疑后退了。平白將一萬多靈玉送給朝廷當然心疼，但是相比而言顯然是龍蛇榜更加重要。
孫長鳴似乎也無奈妥協了，但還是問了一句：“我們完成了龍蛇榜的第二關考核之余，其余的收獲總該我們自己所有吧？”
稽肅有些不解，你跟本官扯了這么多做什么？
這么緊張的第二關考核，大家拼的不光是靈蟲的品階，還有捕捉靈蟲的速度，難道你還想順帶多抓幾只賺個外快？你堂堂氓江指揮，看得上這幾萬靈玉？
你要是愿意，因此耽誤了時間，最后被黜落下去，到時候可別怪本官不講情面！
稽肅想到此，哼哼冷笑：“歸你們所有！”
孫長鳴一拱手退了回去：“有大人這句話就行。”
孫長鳴根本沒有那個閑情逸致，帶著自己臨時招攬的寒門修子們，跟稽肅在玄幽窟里面“斗智斗勇”，他要做的是釜底抽薪。
首先第一步，你想跟五皇子做生意？我先搶了你這樁生意！
稽肅立刻宣布第二關考核開始，三萬修子分為三個方陣，分別從一個天坑入口進入玄幽窟。這一次不需要陣法挪移，天坑極為巨大，大家各自跳進去就行了。
落地之處，和外界生態就完全不同，各種喜陰的植物鋪滿腳下，一些蕨類生長的如同萬年古樹一般，各種悉悉索索的蟲聲不時傳來，有被驚動的蟲子在草中飛快竄行，帶起了植被如水浪。
落地之后，那些買了考題的修子們立刻拿出簡略的地圖，尋找通往下一層的洞口。他們提前做好了準備，知道最上面這一層，已經被獵蟲人們掃蕩了許多遍，根本不會有三階以上的靈蟲。
孫長鳴并不著急，張春發迅速靠過來：“大人。”
“跟著我，同時把咱們的人手召集起來。”
“是。”
張春發立刻發出訊號，他一共聯絡了近百名寒門修子，彼此相距都不遠，很快就聚在一起。孫長鳴掃過眾人發現修為都還不錯，其中有一人衣衫雖然破舊，竟然已經是第五大境，不由得多看了兩眼。
張春發低聲道：“那人名叫孟河北。”
孫長鳴微一頷首，對大家說道：“跟緊我，不要掉隊。”
因為集合耽擱了一些時間，這一層其他的修子差不多已經走光了，孫長鳴卻沒有急于趕往下一層，而是手掌微微一動，玉蟬應物已經握在了掌心。
和趙逍遙交流之后，玉蟬應物完成了“滿刻”，除了壓制之外，還多出了許多功用，其中之一便是對于周圍的蟲族的感知。
玉蟬應物是他在第二關考核中，和稽肅硬碰硬最大的底氣。
玄幽窟十分奇特，第一層其實是面積最小的，孫長鳴根據玉蟬應物的指引尋找，帶著大家在茂密的植物中穿行，這里也有吃人的妖植，卻能夠感應到這些修士的強大，一個個緊緊縮著不動，假裝我只是一株普通的植物，不敢露出半點猙獰。
寒門散修中有人忍不住說道：“大人，這第一層沒什么有價值的目標……”
孫長鳴還沒有回答，張春發已經惡狠狠瞪了過去：“閉嘴，跟著大人就是，我上次就是沒有緊跟大人，才吃了那許多苦頭！”
他雖然壓下了異議，可是隊伍中明顯出現了不服的跡象。
孫長鳴不理會這些事情，撩開一片厚厚鋪蓋著的古藤，后面露出一個臉盆大小的洞口，一陣嘶嘶的蟲聲傳出來，緊跟著洞口黑影一閃，鉆出來一條暗紅色宛若蚯蚓一般的怪蟲，足有一丈多長，尾巴上生著幾十道針須。寒門修子們一片驚呼：“第一層還有三階！”
這是貨真價實的三階靈蟲，而且似乎感應到了這些修子，它立刻揚起自己的尾巴，針須繃緊，閃著幽光，弩箭一般指向了那些靠得近的修子們。
修子們慌忙后退，孫長鳴輕輕抬起手來，那只三階靈蟲立刻安靜下來，全身趴在地上蠕動著，似乎實在訴求著什么。
孫長鳴微微一笑，取出了一只特殊的瓦罐，打開來朝下一扣，瓦罐中飛出一片漩渦靈光，那蟲子被吸引的凌空飛起，身軀隨之不斷變小，最后收入了瓦罐中。
這是趙逍遙教他煉制的蟲巢，內里有著分割的特殊虛空，非常適合溫養靈蟲。
其他的寒門修子卻是目瞪口呆的看著這一幕：“三階！就這么收走了？”
怎么也應該有一場龍爭虎斗呀，從來沒有聽說過三階靈蟲如此的溫順。
一時間隊伍中小小的騷亂了一下，很快又安靜下來，大部分寒門修子看孫大人的眼神已經不同了，張春發暗暗得意。
但也有一些腦回路比較清奇的，暗自思忖會不會是應為玄幽窟中的靈蟲，和別處的不同？本身就相對容易收服。
孫長鳴就好像能看穿人的內心一樣，回頭微笑說道：“有沒有人想嘗試一下？”
當即就有幾個人舉起了手。
孫長鳴還是笑了笑，帶著大家繼續往前走：“跟我來。”
舉手的幾個人，兩個第三大境，一個第四大境。倒不一定真的是不服孫大人，多半是心中真的好奇。
孫長鳴看重的孟河北一直不言不語，混在人群中似乎毫不起眼。
張春發能說會道，聯絡這些寒門散修的時候，只說了大家互幫互助，而且給大家找到了一個“依靠”，也是寒門出身，白手起家已經是朝廷大員。保證不會折辱大家，而且來去自由，覺得不開心，當場就可以走人。
隨后稍稍透露了靠山的身份，寒門散修們也暗中打聽了，知道孫長鳴的確是出身低微，這才聚攏了這些人。
至于說這個小團體有多少真正的凝聚力……十分微弱。
這些人也只是來到京師之后，發現孤身一人真的寸步難行，這才在張春發的聯絡下暫時團結在一起，每個人心中仍舊有著極高的傲氣。
孫長鳴領著大家居然又在第一層找到了一只三階靈蟲！第一層乃是公認的“荒地”，最資深的獵蟲人也不會在這里浪費時間，認定了這里都是普通貨色，賣不上價錢。
這是一只碧綠的螳螂蛇蟲，上半身是螳螂的模樣，下半身像蛇又像蜈蚣，有半丈多長，原本很乖巧的對孫長鳴低下了頭，那名第四大境的修子猛地跳出來：“我來試試！”
他充分體現了寒門修子的特點：窮！
竟然是沒有一件法器，靈氣運轉全身衣衫鼓蕩，然后一拳轟向了蟲子的腦袋。
那蟲子嘶的一聲怪叫，傲然的昂起頭來，揮動了上半身六只刀臂，嗖嗖嗖的便有六道寒冰氣刃飛了出來，周圍的氣溫猛地降落。
第四大境身法靈活，躲閃之中又自身體內釋放了一道靈咒，靈光膨脹宛如氣泡，在身外護持起來。
可是那蟲子竟然頗有手段，六道寒冰氣刃飛到了第四大境周圍，沒有斬中目標就·卻自行破碎，釋放了大量寒氣，第四大境凍得一個哆嗦，感覺自己體內的靈氣運行速度都慢了幾分。而那蟲子尾巴后的須針已經快要射出來，第四大境沒有把握能夠躲過，急忙叫喊道：“大人救命——”
孫長鳴抬起手來，冥冥中有一股力量安撫了那蟲子，幽光閃閃的尾須灑落下來，放棄了攻勢。孫長鳴放出瓦罐，將蟲子收納進去。
第四大境心有余悸，頓足連連說道：“這地方邪門，比別處的滅域中，那些三階妖異還要強大！”
孫長鳴對另外兩名第三大境問道：“你們還要嘗試一下嗎？”兩人連連搖頭，第四大境都不行，險些受傷，自己就不要逞能了。
孫長鳴就背起了手：“那就跟在本官后面吧。”這一層的靈蟲整體力量偏弱，可是能夠一直潛藏在這一層的三階，卻要比下面的更厲害一些，至少也更加狡猾，否則早被那些獵蟲人捉走了。
孫長鳴接下來不再耽擱時間，行動格外迅速，將這一層另外兩只三階捉了，然后帶這種人順著一條彎彎曲曲的坑道進入了下一層。
整個過程中，孟河北一直冷眼旁觀，孫長鳴也看不出他心中有什么想法。
第二層的靈蟲數量和實力都是大大增加，而且這一層非常奇特，分明已經沒有陽光照射進來，可是虛空中卻與一些瑩瑩的綠光閃爍，甚至一些葉片寬闊的植物，也能放出幽光來。
張春發提醒大家道：“到了這里務必小心，我聽說這里的光芒，對人類修士有一定的迷惑效果，讓人反應遲緩，反倒是很適合那些蟲子。”
這說法讓一些膽小的修子不由自主的朝著孫長鳴身邊湊了湊，想要尋求保護。走不多遠，忽然有人一聲驚呼：“你們看！”
大家順著他指的方向看去，只見側方密密麻麻的一片苔蘚，生的宛如鋸齒一般，當中有大片破碎的尸體，鮮血淋漓到處都是，苔蘚的根部隱約可見一些埋進去的人類手腳！
張春發觀察了一下，沉聲道：“應該是剛死不久。”
正在此時，遠處忽然傳來了神術的爆鳴聲，伴隨著幾道叱喝。孫長鳴立刻加快腳步，眾人緊隨其后，穿過半里多的植被，前方一片密密麻麻胡須一般的長草，正如同水浪一般的不斷翻滾涌動。
有一具尸體正在這“水浪”上飄來蕩去！
長草頂端亮著星星點點的光芒，原本是淡綠色，但是尸體“漂”過來之后，那些長草就瘋狂的刺進尸體中，等尸體飄過去，那些淡綠色的光芒就變成了血紅！
這樣來回幾個飄蕩之后，尸體縮小了幾圈，變成了干尸。
胡須長草汪洋的旁邊，有三名修子被一只古怪的蟲子包圍，十幾道七八丈長、竹節一般的細長尖銳蟲足，從四面八方朝他們刺去。
三名修子也是年輕一代的翹楚，三人聯手結成了一套陣法，在他們東西南北四個方向上，凝聚出了四象靈尊守護。
長矛一般的蟲足刺下來，必有一具靈尊中飛出一枚靈光烙印，擋在了蟲足前，兩相碰撞發出嘣的一聲，靈光烙印炸的流螢飛濺，蟲足也被彈飛出去。
但是三人拼盡全力也只能勉強自保，那蟲子卻游刃有余，本體還在地面下潛藏著，只是將長長的蟲足伸出來，并且這些蟲足上，時不時地附加一道神通！
一根蟲足上忽然蒙上了一層明亮的金色，對于任何防御的穿透力驟然增強，一枚靈光烙印的崩炸并未能阻止，蟲足險些就刺進了其中一名修子的眼睛里，好在另外一具靈尊守護飛出來第二枚靈光烙印，才將其擋了出去。
還有的蟲足會忽然變得沉重起來，落在靈光烙印上就驟然放出三層震波，四象靈尊陣法保護之下的三人，也被震波干擾的錯亂，險些維持不住陣法。
好在是這些強悍的神通，那蟲子也不能隨意發出，施展一次之后要間隔很長時間，否則三人也早就成了長草水浪上漂浮的尸體，等不到孫長鳴到來。
張春發瞪眼咋舌：“這是什么蟲子，好生厲害，怕不得有四階了……”
一直很低調不言不語的孟河北，看到那三人之后，忽然使了神術，一步就跨過幾十丈的距離，出現在那蟲子旁邊，從腰后擎出一柄看似普普通通的劈柴斧子，轟然劈向一根長長的蟲足。
斧刃下面咔嚓一聲迸射出一道暗紅色的雷電！
張春發也嚇了一跳：“這家伙第五大境？！”現場只有孫長鳴能夠看穿孟河北的修為。
那蟲子似乎也曉得厲害，地面忽然裂開無數裂痕，從其中伸出更多竹節蟲足，十幾根扭成更大的一道，鞭子一樣抽打下來，跟孟河北硬拼了一下。
雷電崩炸，蟲足四散后退，孟河北紋絲不動，但是其他的蟲足緊跟著又抽打過來，孟河北沉著應對，口中對那三人說道：“谷氏兄弟，七年前你們在秋霜山獵獸，只帶走了了一頭三階妖獸，另外還有兩頭二階你們看不上隨意丟棄了，最后被我撿到，那年冬天這兩頭二階妖獸助我闖過了修行路上重要一關。
雖然你們無意施恩，但我卻承了好處，這番救你們脫困，便是報答了當日的恩情！”
他說話間，把砍柴斧一圈，竟是將攻擊谷氏兄弟的那些蟲足也全都接了過來，一個人對抗近百只蟲足！
谷氏兄弟三人狼狽退了回來，不由感慨：“此事我們兄弟毫不知情，卻不想今日竟救了我們兄弟一命。寒門散修中，原來也有此等傲骨義氣的英雄！”
他們又看到了孫長鳴，連忙過來見禮，第一關考核的時候，也是孫長鳴把他們從短命谷里拖出來的。
孟河北一人一斧獨戰那古怪的蟲子，竟然是殺得雷霆連連、靈氣如狂風鼓蕩，隱隱還占據了上風，那蟲子只有凝聚了神通，才能偶有反擊。
孫長鳴背著手，看得連連點頭，然后說道：“好了，你的人情也還了，不要耽擱時間。”他一抬手，那近百道竹節蟲足忽的就偃旗息鼓的沉落下去，全部縮回了地下，然后在遠處的地面上鼓起來一個土包，從里面鉆出來一只枯樹枝一樣的巨大蟲子，孫長鳴把瓦罐一落，將它收了進去。
孟河北正高高舉起砍柴斧，凝聚了一道雷電，對手卻沒了……
他默默地低下了頭，收起了斧頭，臉上萬古不變的冰冷差點沒繃住：我的對手呢？這么輕松？就收走了？你……不禮貌吧！
但是他沒有多說一個字，不必去說。孟河北有信心戰勝這只蟲子，但也需要至少三十個回合，可是這樣一個勁敵，在人家手里無比乖巧——怎可對這樣的孫大人大放厥詞？
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