“這樣說來，當年兵部的大修，對這里進行改造，實際上也是利用外來物傷害了短命谷，這山谷想必十分痛苦……”
孫長鳴正想著這些，就發現自己已經跟在鬼兵身后，來到了一處古老的石陣周圍。
在一片空地上，豎著一共六棵四人合抱的巨大石柱，石柱上雕刻著某種陣法，靈光在其中流轉，陣法不停運行。
孫長鳴察覺到這附近，整個山谷那種充滿了惡意的力量格外濃郁，而且石陣外圍，有著一圈一圈的那種虛影，將整個石陣團團圍住。
孫長鳴明白了，這就像是自己上一世，某些戰場上中彈的士兵，子彈不能取出來，慢慢的身體會分泌出各種物質，將子彈包裹起來，不在對自身造成傷害。
到了此時，孫長鳴已經有了一個大膽的想法：“需要跟山谷的意識交流一下。”
他不再急躁，不再去顧慮耽擱了時間，會有修士已經順著安全路線走出去。他繼續跟在鬼兵身后，又看到了相同的六座石陣。
整個山谷的力量運行，恰恰被這六座石陣限制住了。孫長鳴理解山谷的痛苦，這就像是一個修士，在功法運行的線路上，最關鍵的六枚靈穴中，釘下了六根“鎖龍釘”！
那些虛影繞過了這六座石陣，繼續看似無規則的運行著，鬼兵跟在后面，領著孫長鳴來到了一片低洼的之地。
洼地中開始升起濃郁黑霧，那種針對于外來者的惡意力量，猛的增強了上百倍！充滿了排斥和抗拒。
“找到了？”孫長鳴心中一喜，然后立刻后退，飛快遠離了那一片洼地，相應的，一縷心神轉移到了鬼兵身上。
有了意識的鬼兵，也很快受到了山谷的排斥，但是這種排斥相對于孫長鳴本身來說，要弱了很多。
孫長鳴透過了鬼兵，嘗試著和那一片洼地中的存在交流。
可是不論鬼兵如何努力，對方都毫無回應，孫長鳴只好冒險讓鬼兵走進了洼地——洼地中仍舊彌漫著那種濃郁的黑霧，鬼兵一進入其中就立刻感受到了一種強烈的侵蝕力，身軀開始消融！
“我并無惡意，我是來幫助你的，你想不想繞開那些石陣繼續修行？”鬼兵一進入的更深，一邊說著。
可是黑霧中毫無回應，仍舊瘋狂侵蝕著鬼兵的身體。孫長鳴忽然一拍腦門：忽略了一件事情，這山谷很可能根本就不會說人話！
鬼兵立刻高高舉起自己的手臂，放出屬于陰靈的波動，將自己的意思，透過魂魄力量的震動，直接傳遞出去。
呼——
黑霧遲緩了一下，剛才如同海中狂狼，現在像是浪花拍打海岸。
有希望！孫長鳴松了一口氣，再次傳遞意念：“我知道你已經覺醒，可是那些石陣讓你修行起來格外困難。”
過了好一會兒，鬼兵忽然從黑霧中接收到了一個意念：你為什么要幫我？你和那些布置石陣的人才是同類。
孫長鳴道：我有求于你，我們互相幫助。
“你需要我做什么？”
“改變那條所謂的安全線路。”
“可以，你幫我拔除那些石陣，甚至你愿意的話，我可以讓除了你之外的所有人類，都留在這里。”
孫長鳴心中警惕：“不，我并不需要你如此做。事實上我跟你合作的前提是，我需要確認，你不會對人類造成危害。”
那個意識涌起了憤怒：“為什么？他們布下了石陣，對我造成了極大的傷害，我有理由報復他們！”
孫長鳴發出嘆息：“冤有頭債有主，當年做下這些布置的人，早已經化作了一抔塵土，甚至連他們的后人也找不到了，你還要報復誰？
況且這件事情，我敢肯定，當年那些人也并不了解你的情況，他們只以為這是一片對人類有著危害的山谷。
所以你所遭受的苦難，其實就是大家溝通不暢所造成的。”
那個意識更加憤怒了：“難道說我這些年遭受的痛苦，就這樣算了？沒有人需要對此負責？”
黑霧在其翻滾而起，變本加厲的侵蝕鬼兵，短短時間內，鬼兵已經瘦了一大圈。
孫長鳴立刻道：“冷靜！你若是這樣的狀態，我轉身就走，丟下你不管，你會一直被困在這石陣中！”
黑霧這才慢慢地平息下去。
孫長鳴再次勸說道：“在我們人族的修行體系中，一直有一個說法，想要成為大能，必然要經歷無數的劫難磨礪，對于你來說也是如此。你本就是非常罕見的異類修真，想要有所成就，必然會經歷更多的磨礪——不如就將這一段經歷，當做是一場修行道路上的劫難，闖過去了，前方就是一片坦途。
況且，你能夠覺醒意識，踏上這條修行道路，也是因為你的身體內，死去的那無數人族。
你和人族之間有這樣一層因果，若是執迷于報復人族，必遭反噬！我不是危言聳聽，我這番話有沒有道理，你心中想必也是有判斷的。”
那個意識仍舊憤憤不平，黑霧翻涌：“你根本不知道我這些年，所經歷的痛苦！”
孫長鳴承認：“我沒有經歷過，的確不能輕浮的勸說你放下，我沒有那個資格。但是我可以從修行的利弊幫你分析，你是想圖一時痛快，大肆殺戮；還是想要得證大道，開創異類修真中一條全新的大道？”
黑霧終于慢慢的平息下去，問道：“你能怎么幫我？”
孫長鳴道：“你先立下大道誓言，不可隨意戕害人族。”
黑霧再次翻涌，孫長鳴卻沒有催促，安靜地等待著。黑霧雖然激烈卻沒有進一步侵蝕鬼兵，良久之后，黑霧終于答應下來：“我可以答應你，但是如果我遇到了當年布置下這些石陣修士的衣缽傳人，必然是忍不住心中嗔怒，要出手報復的！”
孫長鳴頷首道：“此乃因果，他該還的。但是不可報復太過，否則即便是我不出手你也必遭天譴！”
黑霧于是在孫長鳴的指點下，立下了大道誓言。
據說每一個立下了大道誓言的修行者，在誓言出口之后，都會感應到冥冥中的一股力量加諸于自身。孫長鳴嚴重懷疑這是修士們的心理作用，不過到目前還沒有聽說過違背了大道誓言，還能安然無恙的人存在；反倒是有許多反面典故，繪聲繪色的描述了那些違背誓言者，在各種“巧合”之下，最終身死道消，似乎都是上證了天道誓言，遭了天譴。
孫長鳴也就不去細究那許多，能約束黑霧就行。
另外一面，這短命谷雖然言辭狠厲，卻也并非是真的殘酷性格，否則這么多年在其中操練的京營士兵，不知要死傷多少。
剛才那些話語，多半也就是撒撒氣。
但是孫長鳴接下來的第一句話，就讓短命谷差點跳起來：“我不能幫助你拔除這些石陣……”
“那你跟我說著許多作甚！”
“你別急啊，修行之人要戒驕戒躁。”孫長鳴不緊不慢，似乎是有意磨著短命谷的脾氣：“我可以給你另外一個力量運行線路，比你現在還要精妙許多，恰恰可以繞開那些石陣。”
然后他進一步解釋：“這么做純粹是為你考慮，這些石陣并不那邊皆有感應，一旦拔除兵部必然會派人來調查，而且會另派大修重新將你封鎮。”
短命谷聽了覺得有理：“那快些將新的運行線路告訴我。”
孫長鳴中就是不敢輕易將短命谷釋放，這些石陣絕不僅僅是限制了短命谷的修行，而是深深打入短命谷的根基本源上，修行可以繞開它們，但是如果短命谷真的作惡，卻可以憑借這些石陣反手鎮壓了它，乃是這一位奇特的異類修真身上，最后的一道枷鎖。
孫長鳴先說道：“莫要忘記了你答應我的事情。”然后說出了一份特殊的修行方法。他之前在山谷中四處行走，對短命谷的能量運行線路有了一個整體的了解，而孫長鳴對于自己給出的這一份修行方法格外有信心，是因為這方法來自于二弟曾經給自己的《眾生赦命符集注》！
這一法門可以凝聚“赦命”，直接為一些一類開啟靈智，助它們踏上修行路。比如一株小草、一只貍貓、一塊靈石等等。
孫長鳴剛得到這法門的時候，覺得距離自己格外遙遠，至少要第七大境以上才能勉強施展。現在已經是第五大境了，也就對這法門更多了幾份認知：哪怕是到了第七大境，怕是也只能赦命一些花花草草之類，稍微大一些的，比如猛虎之類，還是赦不動的。
谷茫</span>更別說偌大一片山谷。
但是第五大境的孫長鳴，對于《眾生赦命符集注》已經有了初步的理解，結合短命谷自身的情況，摸索出一個初級的異類修煉法門，還是不成問題的。
哪怕是最初級的法門，也要勝過短命谷原本那最為粗淺的修煉方法。而且孫長鳴的法門，恰好繞開了那些石陣。
短命谷得了這法門之后，自己琢磨了一番，頓時狂喜：果然是上乘的修煉方法！人族果然是得天獨厚，比我們這些異類修真幸運太多。
它忙著修煉，孫長鳴卻催促道：“我的事情呢？”
短命谷已經嘗試運轉新的法門，山谷中那種充滿了惡意的力量，流淌的方向為之一變。短命谷便大笑著：“放心吧，早就幫你處理好了，你可以隨意出谷。另外我還給你準備了一份禮物，一定給會給你一個驚喜。”
孫長鳴問是什么驚喜，這家伙卻賣關子，只說他出去就知道了。于是孫長鳴留下了一枚聯絡靈符，囑咐短命谷修煉上有什么事情，可以通過此物聯絡自己，然后就朝山谷外走去。
路上孫長鳴思忖著短命谷的事情：自己不能常駐京師，在京師城外留下短命谷這樣一個暗子，實乃是神來之筆。如果將來形勢巨變，可以通知呂廣孝大人來此處躲避，算是自己為老大人盡的一番心意吧。
但是這樣的異類修真，還是不能完全放心，應該盡量多幾重限制。目前來看，最好還是將那些石陣在兵部的控制中樞掌握在手中。
可是自己隸屬朝天司，跟兵部相隔甚遠，而且沒由來的去謀奪石陣中樞，必然引人疑惑。
孫長鳴想了一通，暫時也沒有好辦法，忽的抬眼一看，山谷出口就在前方，于是抬腳走了出去。
……
馬其志一直到昨天，才聽說了梁玉指大人專門找了個選手，要在龍蛇榜上打自己。并且知道這個人名叫孫長鳴，來自于南獄鎮撫司。
這消息之前在比較高層流傳，也就是宋公權那個層次。
知道這件事情之后，馬其志暴跳如雷，老阿姨你過分了吧，真以為我是軟柿子？我是打不過你，但是那個叫孫長鳴的是什么東西？我可以第五大境三刻！他一個第四大境，來找我的麻煩？他不自量力，你也是不知所謂！
外界還不知道，孫長鳴已經破至第五大境了。
今天馬其志并不著急走出山谷，他先找到了那一條安全線路，然后一雙眼睛就在周圍搜尋，那個叫孫長鳴的外鄉佬在哪里，過來受打！
短命谷中虛空扭曲，顯得廣闊無邊，但是到了這條安全線路上，就狹窄很多，經常遇到急匆匆而過的年輕修士。
馬其志見一個打一個，打過之后丟回去，免得他們先出去了，導致本公子排名下降。
可是這么找了一個多時辰，也不見孫長鳴出現。這個時候，有人從前路慌張而來：“我們怕不是被坑了，這所謂的安全線路，根本走不出去，這條路是個死循環！”
“嗯？”馬其志也嚇了一跳：“不會吧？”
他的考題當然不是買的，是稽肅家里專門派人來雙手獻上，畢竟宋公權手里捏著稽肅的把柄。而且稽肅家里人也坦言：只要找到那條安全線路，快速走出短命谷不成問題。
往日里那些京營雇傭的那些普通人都能做到，自然難不住一位第五大境。
馬其志不再耽誤時間，立刻朝著山谷出口飛馳而去，大約一刻鐘之后，他又出現在了剛才的地方！
“怎么回事？！”這個時候，不管是馬其志，整個安全路線中，所有的修士都慌了。還有人抱著一線希望，反復跑了好幾次，終于絕望這就是一個死循環。
“怎么會這樣？”馬其志心里咯噔一下，稽肅不敢坑自己，也就是說短命谷中發生了意想不到的變化！
他當機立斷，離開了所謂的安全線路，就算是憑自己的真本事，也能走出短命谷。可是這一出來，卻發現谷中對于生命力的消耗，驟然增強了好幾成，哪怕是自己這個第五大境，也支撐不了太久。
他辨認了方向，立刻御劍而起往山谷出口沖去。
可是他很快就發現，短命谷的變化，大大超出了自己的預料，似乎這山谷都對自己充滿了敵意，不但飛快削弱自己的生命力，還會不時地有一股力量沖撞出來，讓自己暈頭轉向不辨方位，頭頂上陣法封印下，那些漂浮的虛影，時不時地就炸碎了，灑下一片能量風暴，馬其志折騰了半個多時辰，終于認命的發現：自己好像徹底迷失了。
遠處的山峰、出谷的位置，仍可以憑借肉眼看到，但是馬其志已經不敢肯定，真正的方位是不是那里。
馬其志甚至有一種自己都覺得可笑的猜測：這山谷突然就變得狡猾了。
之前可能脾氣暴躁，但是直來直去；現在卻是壞水亂冒，步步是坑！怎么會變成這樣？是受了誰的影響嗎？
馬其志決定不再浪費自己的靈氣了，他要主動返回那條安全線路，至少那里面，生命里消耗會降低很多……然后又悲哀的發現，自己已經找不到那條所謂的安全線路了！
馬其志這個時候還是不慌的，短命谷發生了異變，被困在這里的不止自己一個，這里是龍蛇榜的賽場，外面的考官們，應該很快就會有所察覺，自有大修會來將大家救出去。
“本少第五大境，支撐的已經如此辛苦，那個叫孫長鳴的家伙，一定更加凄慘，這會兒怕是已經生命力衰弱，連走路的力氣都沒有了，如同一條蛆蟲一樣，在山谷中蠕動，哈哈哈，真可惜啊，好想親眼看到。”
差不多也就是馬其志有這個念頭的時候，孫長鳴從山谷中走了出去。
外面一片空空蕩蕩，只有幾個迎接的差人焦急：“里面情況如何了？”孫長鳴朝他們身后看去，差人之一抱怨道：“別看了，官老爺們都有自己的事情，只有我們幾個常年守在這短命谷的，覺察到事情不對，可人微言輕報上去卻沒有人在意。”
稽肅已經知道昨夜家里發生了大變故，這半日來都在想方設法跟家里取得聯絡，安排各種事宜。至于說龍蛇榜，若不是能斂財，他才不在乎這個主考官呢。
而且第一關已經安排下去，有人出來，你們下面的差人錄了姓名、排好次序就行了，哪里還會有許多事情？
上行下效，其他的負責人也就不怎么上心了。
這幾個差人是兵部常駐短命谷外的，對此地很了解，已經隱約覺察不妙了：因為這都兩個時辰了，只有孫長鳴一個人走出來！
孫長鳴也是意外，自己在短命谷中耽誤了很久，算著怎么也應該有千人左右出來了，自己卡在中間，不上不下也不會太醒目。
“我竟然是第一個走出來的？！”
差人頭領頓足道：“正是，這里面一定是出事了。”
孫長鳴忽然明白了：短命谷那廝也不是傻子，以往也有人進入其中操練，但那些都是普通的京營士兵，后來更是有大量替身者，修為都很弱，或者根本沒有修為。
結果這一次，呼呼啦啦進來三萬有余的修行天才，短命谷必定有所察覺。可能是出于報復心理，在自己和它商談之前，它怕是已經暗中下手，將這些人困在了其中。
所謂的“安全線路”，那是以前短命谷懶得動彈，它若是有心，自然可以將這條線路變成最不安全的。
孫長鳴心中只能苦笑，本來無意爭奪龍虎榜，這一趟的主要目的，就是幫助梁玉指大人完成“心愿”，結果現在反成了第一關榜首！
可孫長鳴還不能走，因為按照規矩，他要等進入第二關的前三千人全部出來，大家互相確認了身份，都沒有異議之后，才會被一同送回城內。
此時他只能先去一旁的號房內等候。可這一等又是半個時辰，負責的上下官吏們終于慌了：除了孫長鳴之外，還是沒有一個人出來！
之前覺得那幾個差人小題大做，現在又開始責怪那幾個差人，怎么不多來稟報幾次？
稽肅還沒有安排好家里的事情，還在為損失的靈玉肉痛——那地窖里，可不僅有這一次賣考題的收入，還有之前許多年，他在京師中“童叟無欺”幫人辦事積攢下的錢財！
雖然心煩意亂到暴躁，但是聽說第一關考核真的出了事情，稽肅也慌了，親自趕來查看，站在短命谷前，卻是誰也不敢輕易涉足其中！
稽肅原地轉了兩圈，咬牙道：“快快聯絡城中，請朝廷派第六大境前來支援！”
在場修為最高的，就是稽肅了，第五大境五餐。可是他也不敢進去。這一次來的青年修士們，可真都是大吳朝的拔尖人物，第五大境的有好幾個！
這些人都走不出來……稽肅不想自己這個主考官也陷進去。
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