到了望云崖百戶所，因為提前聯絡了，孤蓑老人、云念影、柳四白他們都來迎接——有人是專門從烏余縣趕回來的。
孫長鳴第一件事情，就是將那些被捆仙繩鎖住的“外人”交給云凡，叮囑道：“好生看管，不準他們和外界有任何聯系！”
“是！”云凡立刻帶著校尉，給這些人扣上了朝天司特制的鐐銬，然后押入了望云崖百戶所地下的牢房。
孫長鳴將伍步長和南宮祾介紹給大家，又吩咐柳四白：“給大家安排一下住處。”
眾人見他又領回來一個南宮祾，全都不動聲色也不敢多嘴，只是悄悄觀察云念影的臉色，但是兩女倒是毫無所覺，彼此相處十分融洽。
孫長鳴去銅棺峽這段時間，氓江兩岸朝天司各處衛所正在進行整合，此事由阿羽和孤蓑老人聯手處理，不過進展并不順利。等到伍步長和南宮靈他們下去休息，孤蓑老人立刻向孫長鳴稟告：“大人，您治下一共二十三個衛所，有十六個愿意接受號令……”
孤蓑老人話還沒說完，外面忽然飛來一枚傳令靈符，穿過了窗戶，唰一聲落在了孫長鳴面前，里面放出一團靈光，幻化出一位戎裝冷酷的美人，鳳目帶煞朝著孫長鳴瞥來，喝道：“氓江千戶孫長鳴，你欠本座的東西呢？”
雖然是“第一次見面”，可是孫長鳴很清楚這一位就是北獄指揮使梁玉指大人。
傳令靈符只帶來了梁玉指一道虛影，一聲喝問，那光影就消失了。孫長鳴撇撇嘴，您這追債追的也太緊了，我剛回來您就上門。
他將胡黑尾的寶物收拾了一下，挑選了三件五階法器，另外妖族寶材、靈丹、妖心之類的，整理了一大包，送入了傳令靈符中——這一枚靈符內，有一個小巧的儲物空間，靈符拔出凌空飛走了。
孫長鳴對孤蓑老人招手：“咱們繼續說。”
“另外七家態度冷淡，都是些不知深淺之輩，老夫和羽騎將都可以出手降服，但因為大人您還在銅棺峽中，沒有命令下達，我們不好擅自處理。”
孫長鳴微一頷首，心中思量著應該怎么處理。
如果是以前，孫長鳴領了這氓江千戶的差事，也只會將自己的直屬部下調集到了望云崖和烏余縣兩地，親自扼守銅棺峽，別處的哨所、百戶所便不再去管。
如果自己親自帶人也守不住銅棺峽，后面那些百戶所中，最強的百戶也只是第三大境，能起到什么作用？
但是現在孫長鳴的心境不同了，既然有了爭雄之心，就要經營自己的勢力，區區二十三個衛所，必定要全部掌握在自己手中，保證鐵板一塊。
“你將這七家列出來，他們的百戶出身、背后的勢力，也都調查清楚。”
孤蓑老人將資料送了上來：“早已經準備好了。”
孫長鳴看了一下，九江郡內有兩座百戶所不大愿意服從自己的指揮，他們都是九江郡指揮使大人的嫡系。
朝天司在各郡設立了郡指揮所，統轄自己郡內的千戶、百戶，也稱指揮使，職位卻比東、西、南、北、中五大總衙指揮使差了一級。
不過能夠做到郡指揮使也是一方大員，就算是柳值，對于自己手下這些郡指揮使，也不是說換就能換的。
除了九江郡，另外五個百戶所的情況也是大同小異，他們背后都有強大的地方勢力撐腰，不愿意交出手中的權力。
孫長鳴決定從九江郡這兩個百戶所下手，不過當下最重要的事情，是給南宮祾和伍步長他們一個身份。
“好了，前輩先去休息吧。”他打發走了孤蓑老人，取出靈符聯絡柳值。
等一會兒，靈符中才傳來柳值有些疲憊的聲音：“有什么事快點說，本座軍務繁忙。”
孫長鳴也沒問題前方戰事的情況，立刻將九云宗和南宮氏的情況說了，然后道：“大人，南宮祾第三大境，手下南宮氏殘留的可用之人，也有數十，其中還有四位第四大境，至少要給一個百戶、四個供奉的職位。”
“九云宗四公子伍步長乃是第四大境，而且年紀輕輕前途無量，至少也得給個千戶把？而起他們還有第五大境，這該怎么安排？”
柳值沒好氣問道：“你到底想說什么？”
柳值在官場也是摸爬滾打了許多年，孫長鳴一開口他就知道，這小子的目的，不是簡單地給手下要官兒來了。
孫長鳴嘿嘿一笑，送上一記不太純熟的馬屁：“大人果然目光如炬，屬下這點心思根本瞞不過您。”
柳值道：“你也壓根沒想瞞過本座！”
“那屬下就直說了？”
“有話快說，有屁快放。”
“氓江千戶所建制有點低，屬下自己還只是個千戶，不論是統領原本的二十三個百戶所，溝通兩岸地方官員，還是壓制新收的人手，身份都有些不足呀。”
柳值哼了一聲，道：“你剛從百戶升到千戶，就想著當郡指揮使了？
你算算你升的有多快？到今天你加入朝天司才多久？就算是破格提拔，你也得有相應的功績呀，否則本座怎么跟朝天司下其他人交代？”
孫長鳴連忙道：“將氓江千戶所，升格為氓江指揮都司，也是為了大局著想。銅棺峽滅域中有了重大變故，靈寶元胎的事情，引發了妖異成群，很快就會從滅域中沖出來了，屬下肩負的任務，遠比我們當初設想的沉重！”
他將靈寶元胎的事情，隱掉了自己獲得好處部分，跟柳值講了一遍，然后又道：“要說功勞，屬下不顧自身安危，親自深入銅棺峽滅域探查情況，也是一樁不小的功勞吧？
再說了成立了氓江指揮都司之后，屬下可以先任指揮同知，等再立下大功，就可以順理成章的升任指揮使了。”
柳值對這個下屬十分頭疼，辦事是真能辦事，可是更能討要好處，深諳“會哭的孩子有奶吃”技巧。
“這事情……已經不是本座一個人能做主的了，得總衙各位指揮使一起商議。”柳值終于說了實話：“就算是我來推動，至少還得有另外一位指揮使大人支持才能辦成。”
“五位總衙指揮使手下的郡所數目都有限定，你要升格氓江指揮都司，等于本座手下多了一座郡所，其他指揮使一定不會同意。”
柳值這么一說孫長鳴就明白了：“您手下實力太強，其他人不樂意了。”
“你明白這個道理就好。”柳值說道。
總司衙門五大指揮有強有弱，柳值本來就已經很遭人嫉妒了，這還要再增加一個郡所，另外幾位當然會全力阻止。
柳大人剛剛欣慰自己的難處手下能理解，卻不料孫長鳴緊跟著來了一句：“那還是因為大人您的實力不是絕對的強大，否則何必在乎其他指揮使的意見？”
柳值：“……”
你對上官還有沒有一絲絲的尊敬？！
好想隔空一劍，抽爛這悖逆下屬的屁股！
柳值怒道：“本座第七大境，自身實力在五大指揮使中獨占鰲頭！南獄指揮所麾下強者如云，高位供奉數量在五大中位列第二，第四大境以上的數量位列第一，這樣的實力，你覺得還不行？”
他又惡狠狠道：“孫千戶要是覺得本座實力不足，不值得追隨，那也可以，本座放你走，你看得上哪一位指揮使大人，本座舉薦你投過去。”
孫長鳴一縮脖子，隔著聯絡靈符都能感覺到第七大境的怒火。他嬉皮笑臉道：“我這不是跟大人開玩笑嘛。大人貴為第七大境，與屬下相處卻是平易近人，讓屬下如沐春風啊……”
“行了。”柳值打斷他：“不要整天挖空了心思，就想著從本座這里挖好處。用心做事，替本座守好銅棺峽，本座和呂大人，從來不會虧欠有功之人。
另外，你跟伍步長和九云宗好生商議一下，讓他們不必只著眼于眼前的好處，我朝天司值得他們長久的付出。”
“是。”孫長鳴答應下來，但是將千戶所升格為指揮都司的念想，卻沒有就此壓滅。
“還有別的事情嗎？”柳值問道。
孫長鳴小心翼翼問道：“公務倒是沒了，就是屬下今天覺得……大人您心里是不是對我有意見了，我感覺大人今日對我的態度不好。”
柳值：“……”
本座堂堂第七大境，權傾朝野的南獄指揮使，在統軍大戰的百忙之中還抽出時間來與你通話，你還要本座好聲好氣的哄著你？！
你小子要反了天吧？
但……柳值心里真的是有意見的，他咬牙切齒道：“你沒事去招惹那女人作甚？！”
孫長鳴一頭霧水：“那女人？誰啊？”
柳值：“梁玉指！”
孫長鳴沒當回事兒：“屬下正好需要人幫忙，您在軍中，梁大人正好在附近辦案……”他還沒說完，卻發現柳值已經干脆的拍滅了聯絡靈符！
“沒禮貌。”孫長鳴撇撇嘴，忽然心思一動：柳大人跟梁玉指之間，不對勁啊。
他八卦之心剛剛燃起，忽然一道靈光飛來，梁玉指的那一枚傳令靈符又來了。
這次不走窗戶，咔嚓一聲在門上撞出來一個大窟窿，直奔孫長鳴面門而來。孫千戶一聲驚呼閃身躲開去，靈符啪一聲戳在了他背后的墻壁上，足有四指深！
孫長鳴暗自嘀咕：這是生氣了？剛拿了我的好處，就翻臉不認人？
唰——
靈光迸射，梁玉指在光影中一臉寒意：“孫千戶不愧是柳值的手下，當真會做事！”
“這點東西，打發叫花子呢？”
“本座堂堂北獄指揮使，第六大境巔峰強者，出手一次，就值你幾件五階妖器？”
孫長鳴在心中大叫：這對狗男女肯定有事情！
但是孫長鳴真不覺得自己給少了，三件五階妖器，還有許多其他寶物——這世上法器難得，第五大境也大都是使用四階法器，他就不信梁玉指全身都是六階法器。
況且你拿下了南宮氏，南宮氏巨大的財富必然也落入了你的腰包。
正常情況下，哪怕對方是北獄指揮使大人，如此貪得無厭孫長鳴也會反譏他兩句，但是梁玉指和柳值的關系不簡單，不看僧面看佛面，孫長鳴壓下了不滿，正準備跟梁玉指分說一二……卻忽的心中一動！
孫長鳴換上了一副笑臉說道：“梁大人別誤會，咱們說好了，報酬是我在銅棺峽中收獲的三成，我給出了五成已經是超額支付了。”
梁玉指不買賬：“那么多強修走進銅棺峽，一個都沒出來，你說這點東西就是五成？以為本座是個女子，就好欺騙嗎？果然跟柳值是一丘之貉！”
孫長鳴總覺得自己多少是被柳大人連累了。他將銅棺峽中的“經歷”跟梁玉指說了——和柳值是一個版本。
然后道：“我也只是誅殺了一些妖族，的確沒有多少收獲。梁大人可以派人去銅棺峽中查看情況，就知道屬下所言不虛。
不過梁大人如果能幫屬下一個忙，屬下有一件重寶可以雙手奉上，一定會讓大人滿意。”
梁玉指冷笑一聲：“是你欠了本座的好處，這寶物本就應該是你補償本座的！”
孫長鳴語氣便冷淡了幾分：“梁大人不如先聽一聽屬下的請求？”
梁玉指考慮了片刻，道：“你說。”
孫長鳴說了想要升格都指揮所的事情：“想要扼守住銅棺峽，保證柳值大人后方穩定，屬下面前實力和名義上，都有些不足，但這件事情需要梁大人幫忙。”
梁玉指哼了一聲：“是柳值讓你來找本座的？他自己怎么不來？”
孫長鳴道：“屬下猜測……柳大人一向孤傲，可能是有些抹不開面子？”
梁玉指沉默了一下，問道：“本座可以幫忙，但是你能拿出什么重寶回報本座？”
孫長鳴取了狐貍面具出來：“大人請看。”
這寶物的確珍貴，但是弊端太大。老二又不肯吃了幫自己褪去血祭的弊端，而且這東西畢竟是妖器，就算是孫長鳴捏著鼻子認了血祭的弊端，也不好總是拿出來使用。
梁玉指透過傳令靈符觀察了片刻，發出一聲驚訝：“這東西……好邪門！”
孫長鳴便問道：“大人可愿意幫忙？”
梁玉指沉吟了片刻，果斷道：“成交！”
從傳令靈符中滲透過來一絲力量，就急不可耐的朝著狐貍面具撲了去。孫長鳴又說道：“且慢！大人您倒是滿意了，可屬下我卻是虧了，大人還得答應我一個條件，要么就將那幾件五階妖器換回來。”
已經進了梁玉指腰包的寶物豈能還回去？梁玉指當即不滿：“你可知道，貪得無厭的小輩，會惹惱了本座？”
“大人總不能不講道理吧？況且屬下的要求十分合理：請大人許諾，在屬下有需要的時候，再出手幫助屬下一次。一件六階妖器，大人出手兩次，這價格……屬下覺得還是您占了便宜。”
“放肆！”梁玉指呵斥，孫長鳴立刻道：“大人若是不愿意，還有另外三位總衙指揮使，他們當中，想必會有人覺得一件六階妖器、兩次出手的交易十分劃算……”
梁玉指斷然道：“罷了，本座一向喜歡提攜后輩，這一次的事情，本座吃點虧，應允你了。”
然后那靈符中滲透出來的靈氣，再次往前一撲就卷住了狐貍面具：“這寶物先交給本座。”
孫長鳴不肯放手，雙方僵持，梁玉指惱道：“本座難道還會哄騙你一個小小千戶的寶物不成？”
孫長鳴心說你要是自重身份，何必這么著急要搶過去？
不過他考慮了一下，松開手笑道：“屬下當然是信得過大人的。”
“哼。”梁玉指卷走了狐貍面具，丟下了一句話：“讓柳值提出方案，本座自會支持他。”然后傳令靈符嗖一聲飛走了。
孫長鳴不免有些肉痛，但是狐貍面具留在自己手里的確無用，拿來做政治交易倒也不虧。
升格到都指揮所，自己就是郡指揮使同一級別的人物，自己麾下勢力的上限大大提升，好處極為巨大并且影響深遠。
別的不說，但是九云宗，如果自己只是氓江千戶，最多也就是伍步長和長老他們這些人會繼續留在自己手下效力，但是成了都指揮使，孫長鳴有信心說服伍步長的父親，帶領整個九云宗投入自己麾下！
孫長鳴立刻又聯絡了柳值。
柳值接了聯絡靈符，劈頭就問：“又怎么了？本座手下那么多干將，就你事多。”
孫長鳴卻先抱怨起來：“大人啊，娶妻當娶賢，您可要擦亮了眼睛，不能只看對方長得漂亮，就饞人家身子……”
柳值氣的又想隔空出劍：“狂悖之徒！你還管起本座的私事了？想死的話不如直說？再說了本座饞誰了？”
柳大人其實心里已經有些虛了……
果然孫長鳴道：“梁玉指大人狠狠敲詐了我一筆！”
他將和梁玉指的“交易”添油加醋的說了，結果卻換來了柳值一陣暢快的大笑：“哈哈哈……”
就突出一個解氣！
我跟呂大人拿你沒辦法是吧，有人能治你！
肉痛吧、心在滴血吧，活該！
“大人……”孫長鳴幽幽道：“我才是您的屬下，您這樣明顯的幸災樂禍，不厚道呀。”
柳值道：“那女人，死要錢。誰讓你要去招惹她？不過既然你已經跟她達成了協議，本座馬上就提出方案，升格氓江都指揮所問題不大，你等著好消息吧。”
然后柳值飛快地拍滅了聯絡靈符，不給孫長鳴八卦梁玉指的機會。
孫長鳴撇撇嘴，收起了聯絡靈符：“心虛了，嘿！”
……
孤蓑老人和阿羽猜測以千戶大人的性子，怕是回來之后，就會以雷霆之勢，壓服那七座百戶所。
可是孫長鳴找孤蓑老人問了情況之后，就沒了聲息。
伍步長和南宮祾來到望云崖之后，也在等待千戶大人的安排。
兩人對于千戶大人能夠授予的職位，心中既有期望也有忐忑。現在已經綁在了孫長鳴的戰車上，不管孫長鳴給什么職位，也只能接受了。
但如果職務太低，當然是會失落的。
可是等來等去，孫長鳴卻沒有提這件事情。
在望云崖休整了一天之后，孫長鳴卻點齊了人馬，留下阿羽駐守望云崖，派遣孤蓑老人坐鎮烏余縣，剩下的人跟他返回氓江哨所！
大家都不知道千戶大人葫蘆里賣的什么藥，卻又不敢去問。
還是那一艘鐵殼大船，老二在水下護航，一行人浩浩蕩蕩的順江而下，用了幾天時間回到了氓江哨所。
憨妹從哨所中咚咚咚的沖出來，張開雙臂歡呼一聲：“哥！”
然后咚的一頭撞進了大哥的懷里。
孫長鳴當著這么多人面，要維持自己主官的人設，不好當場坑妹，只能硬生生承受了這一次憨妹沖撞——咚！
孫長鳴感覺自己好像是被一頭飛豬給撞上了——劃掉，怎么能這樣形容自己的親妹妹？
應該是被一頭史前巨豕給撞上了，全身骨頭好像都要散架了，各處生疼差點流出眼淚！
本座可是第四大境啊！
但是看到妹妹的笑臉，孫長鳴心中還是一片暖意，揉揉她的頭發，說道：“瘦了。”
憨妹一扁嘴：“你不在，我沒啥胃口。”
白天樾、廖丹臣和包由等人跟在后面，臉上神情可謂“五彩斑斕”，大人您哪只眼睛看到小姐瘦了？
孫長鳴將妹妹放了下來，白天樾幾人上前見禮，孫長鳴給他們介紹了伍步長和南宮祾，孫長嫣已經饞兮兮的湊到云念影身邊：“阿姐有沒有給我帶好吃的？”
“有！”云念影已經攢了許多：“我平時讓人出去獵獸，都把最好吃的那部分留下了，用法術冰鎮了，就等回來找你，咱倆烤著吃！”
孫長嫣眼睛放光，口水長流。
白天樾負責安頓伍步長和南宮祾，心中暗暗吃驚：大人帶回來的這一批人好強！滿眼都是第四大境，還有兩位第五大境。
然后船上，云凡又押著一群帶著法器枷鎖的犯人走下來，喊著其他的校尉幫忙，白天樾看了一眼又是眼皮子一跳：囚犯中還有第五大境！
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