“那夜天生異象，狂風大作，我算了一卦，卻萬萬沒有想到——”
施宣鈴出生的一夜，漫天紅光閃耀，無數只千黎鳥飛來，繞著竹屋長鳴不止，那絢麗的羽毛在紅光的照耀下，似要燃燒起來一般，遠遠望去，竟像是組成了一只巨大的火鳳奇景。
“溪兒，你可還記得，族中數百年來流傳至今的那份十六字讖言？”
水榭中，族長岐淵注視著裴世溪，兩人目光交匯，心意相通，幾乎是同時道：“不動明王，火鳳降世，開天辟地，向死而生。”
數百年前，他們族中有一位神通廣大，可驅使百獸，呼風喚雨的大祭司，這十六字讖言便是他臨終之際留下來的。
那時族人們躲躲藏藏，被況氏皇族下令圍剿追殺，躲進了荒蕪的大山之中，大祭司為了庇佑族人，耗盡了自己最后一點靈力，還為殘存下來的族人們留下了這十六字讖言。
不動明王，火鳳降世，開天辟地，向死而生。
原本大祭司身死魂滅，族人們失了主心骨，一時間全陷入了惶恐絕望之中，但大祭司卻留了這樣一個預言下來——
日后族中會出現一位命定之人，帶著火鳳明王的力量降世，亦可驅使百獸，呼風喚雨，同他一般神通廣大，挽救族人于水火之中，帶領他們一族重獲新生，到那時，一切陰霾皆會散去，前方終將迎來曙光，這便是所謂的“開天辟地，向死而生”。
這十六字讖言，牢牢刻在了每個族人心中，是他們在百般絕望之下，在窮途末路之際，心中唯一的支撐，唯一的希望，唯一活下去的炙熱信念。
后來族人們隱姓埋名，漸漸在大山中安頓下來，繁衍生息，重建家園，可那個傳說中的“命定之人”卻始終沒有出現過，直到——
神女扶瑛的孩子，小鈴鐺出生了。
“大巫您是說，她出生那夜千黎鳥飛來，天生異象，您為她卜了一卦，而卦象顯示……”
裴世溪呼吸都紊亂了，難掩心頭激動，說出的每個字都帶著巨大的欣喜：“扶瑛的女兒，也就是這個丫頭，就是……就是我族傳說中那個命定的‘降世之人’？能帶領我族重獲新生？”
族長岐淵點了點頭，而后，卻又搖了搖頭。
“大巫這是何意？”
“因為是一半一半，卦象雖然顯示，她乃命定之人，但是星軌圖上最終推演的結果卻并非完滿，霧里看花，險象環生，好壞各占一半，是個只能賭一把的局面，賭對了便是開天辟地，向死而生，我族將迎來曙光，重獲新生，但賭錯了，卻會掀起一場腥風血雨，連現有的藏身之處都會不保，新家園毀于一旦，我族將被推入萬劫不復之地，徹底亡族滅種，絕了生機……”
岐淵憶起那夜匪夷所思，奇詭難測的卦象，仍覺驚心動魄，外頭紅光閃耀，狂風大作，千黎鳥鳴叫了一夜，他的心也跟著亂了一夜。
“我輾轉難眠，百般思慮，既感震驚，又左右搖擺，不知該如何是好，我在天亮之際甚至還起了殺心，與其賭一半的勝算，不如直接將這個可能會導致我族滅絕的隱患除去，于是我去竹屋看了那個降世的新生命，扶瑛對于我的到來很是歡喜，卻不知我心中意圖，我甚至將他們夫妻支開，將手伸進了搖籃之中……”
“我想將扶瑛的女兒，將我族傳說中的這個‘命定之人’，直接扼死在襁褓之中，因為我……當真賭不起。”
前路漫漫，這個孩子究竟是他們一族的福運，還是劫難呢？落子無悔，事關族中生死存亡，誰敢去賭？
族長岐淵說到這，閉了閉眼眸，長長一嘆：“說來慚愧，我族信奉火鳳明王，素來懷揣一顆慈悲之心，以仁愛濟世，可我卻想要殺死一個無辜幼小的新生命，那時我便如同生了心魔一般，鬼使神差地正要動手之際，那搖籃里的孩子，竟然在睡夢之中，微微揚起了唇角，看上去就像在對著我笑一樣……”
“我手心發顫，如夢初醒，殺意頓消，而就在這時，扶瑛跟阿丑也正好回來了，他們夫妻大驚失色，趕忙奪去了孩子，我無可奈何下，只能將一切如實相告……”
世事多么荒謬，扶瑛好不容易擺脫了神女之名，放下了一切跟阿丑在一起，只想過著平靜安然的生活，卻沒想到自己的女兒竟是傳說中那個“降世之人”！
“她跪在地上淚流滿面，苦苦哀求著我，求我放她女兒一條生路，可若是如此，那莪便得賭上一把，可是這條路扶瑛也不愿選擇，因為此等命格，亦不會有太好的下場，殫精竭力下，終究逃不過‘犧牲’二字，注定要為族中燃盡自己的一生……”
“她不希望女兒背負著一切活下來，她知道使命在身的滋味是多么令人喘不過氣，而日后那些刀光劍影，腥風血雨，她也不想讓女兒獨自面對，就如同數百年前我們那位先祖，為了族人們耗盡了自己的一生，油盡燈枯之時，都還余愿未了，不能瞑目，這樣的一條路，確實太過殘忍了……”
“最重要的是，扶瑛也賭不起，萬一她女兒沒能帶領我族重獲新生，反倒是害得我族徹底滅絕，那她跟她的女兒豈不成了亡族滅種的大罪人？就算她們死后都無顏面對先祖，這樣嚴重的后果誰也承擔不起，所以那天我們三人關在竹屋里，看著那個搖籃里的女嬰，冥思苦想，尋求生機，決定著這個孩子的未來，也決定著我族的未來，最終，我們找到了第三條路……”
“第三條路？”裴世溪眉心微蹙，薄唇如刃，心底隱隱升起一股不好的預感：“何謂第三條路？又怎么還會有第三條路？”
水榭之中，檀香繚繞，族長岐淵凝眸望向棋盤旁的那幅畫，伸手輕輕撫上了畫中少女的額頭，他聲音低沉，嘆息著一字一句道：
“我以族中古老的秘法，給這孩子做了封印，封印住了她體內蘊藏的巨大靈力，讓她生來便與尋常嬰孩無異，而扶瑛也只傳她醫術，并不讓她習武，更不叫她知曉族中數百年來的一切浮沉玄機，只讓她做一個普普通通的小姑娘，自在無憂地在山中長大……”
“什么，您將火鳳明王的力量封印住了？”
聽到這里，裴世溪再也按捺不住，瞳孔驟縮，急切地問道：“這封印還能解開嗎？火鳳明王的力量就再也不能覺醒了？”
岐淵深深望了一眼裴世溪，似乎瞧出他在想些什么，可他略一遲疑，卻還是如實說道：
“能解開，封印之術對應著解印之術，只是想要解開封印極為不易，日后若想再喚醒她體內的靈力，需得啟動鳳靈血陣，以一種古老的獻祭之術，犧牲她的血脈至親，讓她浸泡在血池之中，如此方能沖破封印，令她體內的火鳳力量再度覺醒。”
“犧牲血脈至親？那豈不是指……”
“對，正是她的一雙父母，只是這鳳靈血陣講求陰陽五行之道，若解印之人為男子，那么獻祭之人便得是女子，而小鈴鐺是個姑娘家，那么獻祭之人便只能為男子，所以符合獻祭資格的，只有她的父親一人。”
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