山風欲來，烏云翻滾，天色如被墨汁浸染了般，一場暴雨不期而至。
高臺之上，裴世溪挺直背脊，一動不動地跪在傾盆大雨中，哪怕膝蓋上漫出了斑斑血漬，他也咬牙隱忍著，沒哼出一聲來。
允帝有意當著所有人的面，這般折辱他，卻都在他的意料之中，他平靜的面容下，只藏著不盡的冷笑——
這點痛楚算什么，他這副血肉之軀，早就不屬于自己了！
營帳里，暖爐里青煙繚繞，允帝倚靠在軟塌上，柔妃一邊為他按著肩頸，一邊為他輕哼著婉轉的小調。
可允帝卻聽著外頭的滂沱雨聲，莫名間有些心煩意亂，冷不丁開口，打斷了柔妃的歌聲。
“愛妃，你說……朕這樣對裴大人，是否過于絕情了？”
柔妃面色淡淡，甚至連眼皮都未掀一下，只是輕聲細語道：“朝堂上的事情臣妾都不懂，也不敢妄議，只是當差辦事，恪盡職守，原就是臣子的本分，陛下是一國之君，要憂慮的事情太多了，手底下的奴才辦砸了差事，陛下動怒也是正常的，施以懲戒更是無可厚非。”
頓了頓，她白皙纖細的一雙手，又按向了允帝的額角，仿佛十分心疼允帝般，嘆息著道：“這江山是陛下守著的，多少艱辛不易臣妾都看在眼中，臣妾只知，陛下天威，一切為了黎民百姓，又怎談得上‘絕情’二字呢？”
允帝聽著柔妃的話，久久的，才握住了她一只手，輕輕拍了拍，不無感慨道：“朕身邊那么多女人，唯有你能體會到朕的難處，也唯有你，是真心待朕，不圖任何虛名與榮華富貴，朕此生能得你相伴，也算是老天顧憐啊……”
“陛下這樣說，是折煞臣妾了，該是臣妾感恩上天才對，能得到陛下的憐愛，還能為陛下誕下那樣一個聰慧貼心的孩子，實在是臣妾三世修來的福氣。”
柔妃嘴上這般說著，心中卻早已泛起一股惡心，只是她話語間不露痕跡地提到了十二皇子，允帝果然順著話頭道：
“對了，逸兒呢？那孩子跑哪去了？”
“逸兒應當在帳中溫書呢，陛下此番雖帶他來了圍獵場，他卻也不想落下功課，上次陛下夸了他兩句，他便高興得跟什么似的，一直說著要好好用功念書，不辜負陛下的期許。”
柔妃說到底，有些欲言又止般：“只是……”
“只是什么？”允帝果然發問了。
柔妃也便接著道：“只是裴大人這次傷了腿腳，不知要休養多久，逸兒的劍術課一直是裴大人在教，如今這般情形下，不知是否……要為逸兒換一個師父呢？”
“換師父？”
允帝有些意外，倒也當真思慮起來，慢慢地道：“那倒也不至于，這有一說一，裴世溪做逸兒的師父，倒也是盡心盡力，無可挑刺的，除他以外，朕也想不到有誰更加合適了……”
柔妃雖明面上提出要換掉裴世溪，卻反而令允帝念起裴世溪的好來了，這以退為進的一步，允帝毫無所察，只是在心中思量開來——
裴世溪除了教十二皇子之外，這些年在鎮撫司也是鞍前馬后，盡心盡力，率領著鎮撫司上下，替皇室辦了不少事，難道就因為搞砸了一次差事，曾經立下的那些汗馬功勞就要統統抹去嗎？
外頭大雨傾盆，寒風刺骨，若再罰裴世溪一直這么跪下去，真令他傷了里頭的筋骨，日后留下什么后遺癥，甚至是真叫他廢了一只腿，不能再為皇室效勞了，那可當真是不值當的了。
畢竟裴世溪還大有作用呢，這些年來忠心耿耿，明里暗里干了不少見不得人的臟活，只是這些活兒都是為皇室抗下的。
允帝自然也心知肚明，朝野民間是怎么懼怕和厭惡這個“活閻羅”的。
只是何謂忠，何謂奸？
站在不同的立場，也自會有不同的判斷，有些名聲赫赫的忠臣，若是忤逆皇室，挑戰帝王的權威，那也是討人厭得很，這個時候就不得不用上裴世溪這把好刀了。
反正口誅筆伐，殘害忠良的污名，全由他一人擔著，若無他這個一身血腥的活閻羅，允帝又怎能高坐龍椅，做個聲名無暇，無可指摘的圣主明君呢？
這么好的一把刀子，可千萬不能廢了，否則誰再來替他辦那些血腥事呢？
允帝微瞇了眼眸，心中已是彎彎繞繞想了個透徹，他最終做了決斷，扭頭對柔妃道：“去吧，傳朕的口諭，讓逸兒拿把傘，去將他師父扶起來，畢竟師徒一場，看在逸兒的面子上，朕便饒了裴首尊這一回。”
柔妃目的達到，允帝終是赦免了裴世溪，可她卻裝作吃驚地吸了口寒氣，更是誠惶誠恐地瞬間跪了下來。
“陛下，陛下這恐怕不妥，宴秋山圍獵場里有多少雙眼睛在盯著呢，若是逸兒這次冒頭，救下了裴大人，可便要成為眾矢之的了，宮中也又該傳些流言蜚語了……”
柔妃肩頭微微顫抖著，一副再謹小慎微不過的樣子：“陛下本就給臣妾與逸兒太多恩寵了，若此番因為逸兒的緣故，陛下又赦免了裴大人，只怕人心浮動，會生出許多不該有的猜忌想法，而這些憤恨與妒意，都會聚集到逸兒頭上……”
“誰敢？！”允帝抬手一拍，坐直了身子，望著柔妃沉聲道：“怕什么？朕下的口諭，誰敢多言半句？”
允帝自然知道柔妃在擔憂些什么，冷冷一哼道：“你們母子就是太過小心翼翼了，才會叫人騎在頭上欺負，有朕護著你們，你們何必膽怯？朕就是要抬舉逸兒，要讓那些暗處的眼睛好好看著，看看朕是如何疼愛十二皇子的，此番朕就是要給他這個面子，讓他出這個頭，有何不可？”
柔妃仍是垂著頭，那溫順又卑微的模樣，惹得允帝也憐愛起來，不由安撫道：“去吧，逸兒自己懂事，他師父犯了錯，他從不曾來求過情，甚至一句話都不曾在朕面前提過，可朕也不能委屈了他，畢竟裴首尊是他的師父，你方才也說了，宴秋山圍獵場里這么多雙眼睛盯著呢，若是朕罰裴大人罰得太狠了，不也是在打逸兒的臉面，不是嗎？”
允帝長長一嘆：“宮里有些狗東西，最會聞風而動了，主子稍一失勢，他們便會狂吠不止，拜高踩低，你不讓逸兒去出這個頭，難道要讓他們以為逸兒在朕這失了寵，可以任意欺凌了嗎？”
允帝也沒將話挑得那么明白，聽上去只是在斥責宮里一些勢利眼的狗奴才，可實際上，誰能將十二皇子欺負得最狠，又最會落井下石呢？
太子連晉與十二皇子在林間發生的那番沖突，允帝早就得知了，卻沒在柔妃面前顯露分毫，只是話里話外地暗示她：
“去吧，不要總是忍氣吞聲，委屈了自己，也委屈了逸兒，你們母子向來謹小慎微，從不在朕面前求什么，可難道朕就不知道你們的苦楚嗎？你們不開口，便只能讓朕費心多替你們想想了，畢竟你們母子勢單力薄，除了朕，在宮中還有什么倚靠呢？”
這語重心長的一番話，簡直將一顆熱騰騰的真心都捧出來了，柔妃也抬起頭，淺色的眼眸里適時地閃爍起了淚光，似乎感動萬分：
“陛下思慮周全，臣妾，臣妾不知該怎么……終歸是臣妾嘴笨，不會說話，只能替逸兒叩謝陛下，逸兒有陛下這樣的父親，還有什么不滿足的呢？”
柔妃又重重磕了個頭，飽含真情實意的一字一句回蕩在營帳里：“陛下是天子，是所有百姓心中的神明，可在臣妾心里，陛下還有個更重要的身份，那就是臣妾的夫君，是逸兒的父親，陛下與臣妾還有逸兒，是不可分割，心永遠連著心的一家人。”
“一家人”三個字一出來，允帝的呼吸也跟著一顫，眼眶隱隱泛紅起來，他終是起身走到了柔妃跟前，將她攙扶了起來，動情地道：
“好端端的哭什么，你的心意朕都明白，就像你說的，朕是你的夫君，是逸兒的父親，有朕庇護著你們，你們什么都不用怕，日后再受了什么委屈，不用憋在心里，統統都告訴朕，由朕來為你們母子做主，聽到了嗎？”
*
宴秋山圍獵場中，允帝下的兩道旨意很快便傳開了——
太子連晉任意妄為，私下破壞狩獵規則，責罰思過悔改，在圍獵結束前，都不得踏出營帳一步。
這簡直狠狠打了太子與皇后的臉，而另一道旨意，更叫他們怒不可遏，妒恨交加！
因為十二皇子的緣故，允帝竟然赦免了裴世溪，這不是明明白白地在告訴所有人，十二皇子在允帝心中，有著多么重要的地位嗎？
誰也不知局勢是如何扭轉的，更不會想到有一個人在其中起了多么關鍵的作用，她從頭到腳未給裴世溪求一句情，卻仍然令允帝赦免了他。
論起洞察圣心，甚至是玩弄于股掌之間，恐怕沒有人能勝過她了。
當一個女人并不愛那個男人時，她便能虛與委蛇，在其間做個常勝將軍，無往不利。
漫天紛飛的大雨中，柔妃站在了營帳前，挺直著纖細的背脊，遙遙望著高臺上跪著的那道身影。
十二皇子撐著傘，抑制不住內心的激動，幾乎一路奔向了高臺。
他迫不及待地將傘罩在了裴世溪頭上，又伸出只手去攙扶他，稚嫩的聲音里含著滿滿的心疼：“師父，您受苦了，我扶您起來，父皇已經赦免您了……”
裴世溪抬起頭，十二皇子低下頭，兩人目光對視，這一刻，不是臣子與皇子的關系，而是如師如父，最親密無間的一份特殊關系。
兩人不知說了些什么，裴世溪抬眸，遙遙望向了營帳前站著的柔妃——
她就那樣一動不動地站著，身影纖細柔弱，卻帶著一股能撼天動地，無聲間又波瀾壯闊的氣勢。
裴世溪喉頭動了一下，將眼眶中的熱流盡數逼了回去，他扶住了十二皇子的手，顫顫巍巍地站了起來。
“師父，您跪了這么久，腿傷一定更加嚴重了，逸兒這便讓太醫來給您瞧瞧……”
孩童的聲音里已帶了些哭腔，裴世溪卻是蒼白著一張臉，笑著輕輕道：
“逸兒，別哭，跪一時沒什么，可人不能跪一世，師父這腿傷不要緊，但卻能換來更多人不再跪下去，這難道不值嗎？”
這話來得有些莫名突兀，十二皇子一怔，顯然沒有聽懂，裴世溪卻摸了摸他的腦袋，望向了連綿不絕的雨幕，幽幽一嘆：
“追風趕月莫停留，平蕪盡處是春山，終有一天，你會明白的……”
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