有哥哥，千難萬險都不怕。
有哥哥，馬不停蹄向長安。
穿過一道道關卡，越過一座座山，馬蹄踏開冰凍的雪，紅裙擦過初綻的梅。
一日百里，向北去。
縱死不懼，向北去！
“本宮要他死！本宮要他們攔！怎么人沒有攔住，更沒把他殺死？”
大明宮內李璋氣急敗壞，責問朝臣，責問兵部，甚至責問禁軍，然而沒有人知道，為什么。
是因為快嗎？
葉長庚的速度太快了。
快過飛馬稟告的斥候，快過山南道集結的官兵。
是因為強嗎？
葉長庚太強。
強過路上設伏的兵馬，強過大唐的精兵猛將。
朝臣緘默不語，禁軍統領白泛兮板著臉，兵部尚書宋守節出列，跪地道：“微臣無能，懇求太子殿下治罪。”
李璋沉沉地看了一眼宋守節。
他無能嗎？
無論是李璋對戰吐蕃，還是葉長庚對戰突厥，兵部調配兵馬、掌管軍籍、銓選武將、運輸糧草，沒有出過什么錯漏。
宋守節還同宗室交好，是長公主府的常客。
他更曾披掛上陣、勇猛殺敵，在朝中威望很重。李璋剛剛監國，登基指日可待，這個時候，不該貶謫老臣，引人議論。
這是紫宸殿，是早朝后議論要事的地方，李璋站得距離宋守節不遠。他走過去，親自把宋守節扶起來，道：“本宮沒有責備兵部的意思，但如今父皇病危，本宮怕長安城亂了。”
長安城怎么會亂？
幾個不出聲的老臣，在心里嘀咕。
現在李璋恨不得派人盯著長安城的每座府邸。百姓畏手畏腳，官員噤若寒蟬，打個招呼都怕被疑結黨，怎么可能亂？
宋守節顫顫巍巍起身，在心里罵了一聲兵部侍郎姜敏。
都怪姜敏那一病不起的老娘，要不然這會兒就該把姜敏推出去認罪，怎么輪到他跪在這里丟臉？
而姜敏此時正在府中煎藥。
他給母親煎完最后一服藥，送到床頭，喂母親吃完，道：“兒子去了。”
“你去哪兒？”姜老夫人一把抓住兒子的衣袖。
“去朝廷。”姜敏道。
他是朝廷的官，當然要去朝廷。
“娘還病著，你怎么能去朝廷？朝廷知道你這樣，會治你不孝之罪。”姜夫人說著就扶住額頭，哀聲喊疼。
兒媳婦們頓時圍了過來，又是捏肩又是揉腿。
姜夫人偷摸打量兒子，發現姜敏正無奈地笑。
“母親，”姜敏道，“即便是補藥，也不宜多吃。兒子熬了這么多天的藥，已經把藥材認完了。您得的，是心病。”
“不是心病!”
姜夫人不再喊疼，卻仍死死拽著姜敏，見兒子執意要走，才不得不流著淚承認。
“那人知道你的心性，怕你被污蔑被連累，才好心囑咐。你若去了，豈不是辜負他的好心了嗎？”
姜敏神色動容，淡淡道：“果然是這樣。但是母親，兒子幼年時，您教我讀書，說讀書人最重要是怎樣？”
讀書人最重要是怎樣？
有人說是士人之道，品格高尚、克己奉公；也有人說是為了做官，科舉高中、光耀門楣。
但母親說過，是骨氣。
讀書人要有骨氣，要做朝廷的棟梁，做百姓的喉舌。
“母親教我像梅花，凜寒不懼，”姜敏道，“如今出了事，再讓我做回蘭花，嬌弱易折嗎？”
姜敏走出門去，外面正是臘月天，嚴寒刺骨。
他看了看天，走到御街上，走向府衙。
這么久沒有去兵部，不知道宋守節怎么樣了，累不累，發脾氣了沒有。
一隊禁軍從他身邊掠過，喊道：“關閉城門！關閉城門！”
姜敏停腳，向那隊禁軍看去。
又一隊禁軍從他身邊掠過，喊道：“葉氏謀反！查抄安國公府！”
姜敏神色震驚，看著遠處再次撲來的禁軍，一瞬間如墜深淵。
“軍令——軍令——”他們喊著，手舉令旗向最近的城門奔去。
什么軍令？
要打仗了？
姜敏只知道皇帝病危，楚王被幽禁府中，舒文出嫁，這種時候，打什么仗？
姜敏抬腳就跑，跑進兵部府衙，喘著氣，被宋守節罵了幾句后，知道了軍令的內容。
太子命葉長庚放棄騎兵、放棄抵抗，只身返回京都請罪。
如若不然——
“如若不然，安國公府上下一百多口，立斬于城墻上。”六皇子府內，李璨聽到了消息。
他借故沒有參加今日早朝。太子早朝后聽說葉長庚逼近京都，召朝臣議事，最后議出了決斷。
斬殺叛將家人，也算是自古有之。
但葉長庚并未倒戈，他只是離開屬地，跑來京都。
不，他帶著一萬騎兵。
這樣來看，又像是要謀反。
不過謀反的話，一萬人夠嗎？五十萬還差不多。可他劍南道，府兵不足十萬。
李璨猛然起身，忘記穿外袍，便走到廊下。
他踱了幾步，渾然不覺得冷。
“來人，來人來人！”一連喚了幾次，把隨從嚇得從外面沖進來，詢問：“殿下，殿下有何吩咐？”
“能進楚王府嗎？”李璨問。
隨從搖頭：“外面守得密密麻麻，地上天上，都有人盯著。”
“狗洞堵了嗎？”李璨又問。
隨從縮了縮頭，很想說已經堵住了，但他跟著李璨這么多年，知道李璨最厭惡撒謊。只好低著頭道：“沒堵。”
“好，”李璨道，“你去鉆一趟。”
楚王李策揉了揉鼻子。
他很想問對方為什么這么臭，但是想了想他這里很難進來，便也明白了。
“要洗洗嗎？”李策好心詢問。
李璨的隨從跟李璨一樣著急，表示還要再鉆一次，不必洗了。
“有信嗎？”李策問。
他坐在床上，看起來很不好。
隨從道：“只有口信。”
這個時候，當然不能隨隨便便寫信。
隨從捎這個口信來，也很不容易。狗洞難鉆，但更難的是，怎么把那些守在狗洞旁的禁軍騙走。
“葉長庚率兵奔向京都，”隨從道，“太子治他謀反之罪，要讓整個安國公府陪葬。我們家主人問，殿下有沒有什么法子？”
“你們家主人……”李策笑了笑，病弱的臉上有一分柔和的光，“你換主人了？”
隨從頓時語塞。
他見過楚王許多次，楚王當然認得他。懷疑他換了主人，是因為六皇子李璨一直是太子的人吧？
是太子的人，怎么能為安國公府考慮呢？
臨陣倒戈嗎？
要和太子鬧翻嗎？
到手的功勞不要了嗎？
隨從也不明白李璨怎么了，但他很確定地道：“卑職的主人，還是六皇子殿下。”
“哦。”
李策微微點頭，臉上有了笑容，那笑容雖然淺，卻像正站在冬日的暖陽下，莫名讓人心中安穩。
仿佛即便大廈搖晃傾倒、海水從天而降，他也能立在原地，以病弱之軀，降龍伏虎、沖云破霧、運籌帷幄、反敗為勝。
隨從一時看得呆住，他忍不住微微躬身，道：“不知殿下有何打算。”
“回去告訴六哥，”李策道，“我在等。”
“等什么？”隨從下意識問。
“等人心。”李策道。
人心……
隨從莫名其妙，可李策道：“我已經等到了。”
他等到了什么？等到了自己從狗洞里鉆出來嗎？
楚王府的狗洞怎么也不清理一下？府里的雜役跑光了嗎？
隨從再鉆了一次，在自己人的幫助下偷偷回府。
六皇子竟沒有嫌他臭，走近他，問：“怎么說？”
“在等，”隨從把楚王說的話原原本本復述一遍，最后強調道，“就是這樣，等人心。”
李璨琢磨著這句話，忍不住翻了個白眼。
就討厭故弄玄虛。
“算了！”他恨恨道，“不管了！你趕緊去洗洗。”
這會兒終于嫌棄起來。
隨從向外走，尚未走出院子，李璨又喚：“回來!”
隨從的脖子又是一縮。
他可不想再鉆一次狗洞，當這兄弟倆的信鴿。
“你剛才說——”李璨別過臉去，竟有些扭捏，“他剛才，喊我什么？”
隨從想了想，道：“六哥，楚王說，讓卑職回去告訴六哥。”
這有什么好奇怪的？
六皇子本來就是楚王的六哥。
楚王排行老九，上面有八個哥哥呢。
但李璨重復道：“六哥啊，嘁！”
這一聲非常不屑。
……
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