大理寺獄，關押中央諸司犯罪官吏和京師地區重要案犯。
因為這些人所涉案件都非同小可，一般不容任何人探視。
葉嬌第一次懇請嚴從錚幫忙。
嚴從錚的眼中都是歉意：“有件事我想告訴你，那個賊是禁軍抓的，贓物是我送去京兆府的，我不知道這件事牽扯到了葉將軍，我……”
“你沒有錯，”葉嬌站在御街旁的巷子里，絹紗做成的冪籬遮掩頭臉，寬慰嚴從錚道，“這是你分內的事。再說，是我們不夠小心，枉費了你提醒的苦心。”
那日葉長庚宴請賓客，傅明燭和嚴從錚都提醒過她，要提防別人，離吐蕃使團遠些。
她知道有人針對安國公府，可還是沒能防住。
嚴從錚仍然很內疚。
“葉嬌，”他喚她的名字，擔憂得眉心緊蹙，“沒有千日防賊的道理。葉將軍只是恰好去了大學習巷，你也不可能知道林鏡同賊人茍合。還有那封奏疏，竟然能做到和葉將軍筆跡相同。對方苦心孤詣，你們早晚都會落入陷阱。”
防是防不住的，只能在狹路相逢時，奮不顧身、拔劍迎敵。
只是眼前這位頭一次佩戴冪籬遮擋面容的姑娘，讓人心疼難過。往日她落落大方瀟灑風流，釵環輕搖眉目絕色，何曾這般謹小慎微戰戰兢兢過？
一定很難吧？安國公府只有她了。
李策說得對，葉嬌的夢想，是以一己之力守護安國公府。而若想保護她，區區一個禁軍指揮使，或是眼前的副統領，還遠遠不夠。
“你回去吧，”葉嬌從嚴從錚手中接過通行牌，退后一步，“別讓人瞧見。”
安國公府危如累卵，離近一步，便可能被扯入漩渦，無法抽身。
“我陪你一起去。”嚴從錚說著便向大理寺獄的方向走去，葉嬌拽住他的衣袖。
他青墨色軍服的衣袖很窄，葉嬌的手觸碰到嚴從錚的手腕。他們的體溫一樣，帶著滾燙的熱意。
“別。”葉嬌壓低聲音，比以往任何時候，都更鄭重和嚴肅。
他們從來沒有如此親近過，她攥緊他的手臂，在冬日樹影單薄的坊街，說出為他考慮的話。
“咱們可不能全軍覆沒，”葉嬌道，“你過去，正中了某些人的詭計。我知道你心里念著安國公府，就足夠了。”
一股暖流沿著葉嬌的手指傳遍嚴從錚全身，他神情動容，禁不住喉頭哽咽。
她懂他，知道他關心她，知道他不是膽怯惜命的人。
一種想要不顧一切為葉嬌付出的情感在嚴從錚心中凝聚。他轉過身，想要抱住葉嬌，想要牽著她的手，大搖大擺走進大理寺獄。
甚至她若想劫獄，嚴從錚也敢賭上全部身家。
但葉嬌已經松開嚴從錚的手臂屈膝施禮。她的動作很快，嚴從錚還沒有來得及做什么，葉嬌已經快步離去。
嚴從錚這才注意到，葉嬌今日穿著青色的衣裙。
不如紅色嬌艷，卻像越王的利劍，有一種銳不可當的力量。
嚴從錚轉身回家去。
他的父親嚴廉今日回家得早，正同四皇子魏王的幕僚密談，閉門不出。
嚴從錚推門進去，魏王幕僚驚訝地抬頭，待看清來人，立刻站起身，恭敬地施禮。
“原來是副統領回來了。”
他的表情中帶著三分討好。
未等嚴從錚開口，嚴廉已經動怒。
“有客人在，怎么如此不知禮數？”
“無妨無妨，”魏王幕僚笑道，“都是一家人。”
魏王李琛，娶了嚴從錚的姐姐嚴霜序為妻，是嚴從錚的姐夫。
“兒子回來，”嚴從錚對嚴廉道，“是想向父親大人請教一件事。誣陷葉長庚的局，是魏王做的嗎？”
“胡說八道！”嚴廉手里的茶碗頓在幾案上，站起身怒罵兒子，“你是昏了頭嗎？你姐夫是那種不擇手段的人嗎？”
魏王幕僚也連連搖頭，見嚴廉和嚴從錚父子之間勢如水火般，又特意開解嚴從錚。
“公子，”他刻意喚得親切些，“恐怕這一回安國公府不是那些人的箭靶。公子想想，他們的真實目的是什么，就會知道這是誰做的局。”
真實目的嗎？
吐蕃使團同大唐將軍勾結，拿到絕密軍機，那么——
嚴從錚頓覺脊背發涼，他恍然道：“是吐蕃，他們不想和談。”
“令郎聰慧超群啊！”魏王幕僚恭維嚴廉道，“看看，一句話就懂了。這可是魏王同我們一起，思索許久才弄明白的事。”
嚴廉冷哼一聲道：“‘凡興師十萬，出兵千里，百姓之費，公家之奉，日費千金。’這中間經手的衙門，有多少油水可以拿，又能滋生多少邪念，他怎么能夠想到？”
魏王幕僚補充道：“一將功成萬骨枯。打仗還可以立威，可以生財，可以站穩腳跟。有的話我們不方便說，公子不妨仔細想想。有些仗是非打不可的，保家之仗、統一天下、立國之戰，這都是必須打的。但是吐蕃……有必要嗎？”
沒有必要。
吐蕃地處高地、空氣稀薄，雖然屢屢滋擾邊境，但沒有造成過大規模傷亡。這次晉王帶兵征討，也打得比較順利。
龍顏大悅，朝中私下已經有人議論，圣上有立儲之心。
但是有人不愿意讓吐蕃和談。
為名利也好，為爭權也罷，安國公府被推到風口浪尖上，成了俎上魚肉。
嚴從錚板著臉回官衙去，那個幕后的人，他已經心中有數。
可是遠在千里之外，那人真的能操縱朝局嗎？
或者，京都有那人的黨羽，在他不知道的情況下，便已經自作主張了。
無論如何，嚴從錚的手緊握刀柄。
不會，不會讓你們得逞。
吐蕃使團同樣亂成一團。
盜賊桑青被抓時，他們已經聽禁軍說使館遭賊了。
無非是丟了幾樣東西，事情不大，使臣甚至都沒有打擾熟睡的公主。
待到清晨，他們的人打聽出來，桑青從使團偷出來的，是大唐的絕密軍機。
什么軍機？壓根都沒有見過！
使臣被嚇得滿臉冒汗，連忙稟告格桑梅朵。
“公主殿下，要不要去禮部或者鴻臚寺，懇求面見大唐天子？”
“公主殿下，還是去大理寺吧？咱們是清白的。”
格桑梅朵端坐殿內，唇角含著一絲若有若無的淺笑。
“不必，”她淡淡道，“大唐有一句話，‘清者自清’。本宮雖然認得葉將軍，卻的確沒有讓他打探什么軍機。我們是誠心和議的，這件事說不定還能幫助我們把事情辦成。”
“真的嗎？”使臣滿臉疑色。
“當然，”格桑梅朵笑道，“你們見過葉將軍殺狼嗎？這大唐的官員，難道比狼還厲害？”
“他很有能耐。”格桑梅朵篤定道。
大理寺獄中，葉嬌站在牢門前，放下手中的食匣，看著端坐草氈的葉長庚，掀起冪籬道：“你的能耐呢？”
葉長庚抬起頭，清俊的臉上露出委屈，但更多的是內疚。
“對不起，”他道著歉起身，走到柵欄邊，對葉嬌解釋，“這里怎么比戰場還可怕？我怎么就泄露大唐軍機了？”
“你沒有，”葉嬌道，“你只是有些蠢笨。”
葉長庚垂下頭，無地自容地嘆了口氣。
他往日明亮的眼眸中，多了一絲遭遇挫折后的沉穩。
“你是不是生氣了？哥哥錯了，等……等我出去，算了，哥要是因為這件事死了，下輩子變成耕牛，一頭撞死在你面前，讓你吃一年牛肉。”
大唐是禁止宰殺耕牛食用的，葉嬌貪吃，總想大吃一頓。葉長庚一直記得這件事。
葉嬌忍不住笑了。
“我哪有那么愛吃牛肉？”
看到逗笑了妹妹，葉長庚撓撓頭道：“母親還好吧，別讓她擔心，別讓葉柔哭，把眼哭瞎了，我就得養她一輩子……”
“你別啰嗦了，”葉嬌打斷葉長庚的話，肅容道，“我來是想問你，那封軍機奏疏，你事前看到過嗎？”
“沒有，”葉長庚正色道，“他們分析吐蕃朝事時，我說了些自己的所見所聞，但奏疏是一個字都沒見過。”
“好，”葉嬌點頭，“那你送奏疏的路上拐過彎嗎？逗留過嗎？遇到過什么人嗎？”
葉長庚一一回答，末了道：“哥要是完了，你是不是也做不成官了？”
葉嬌沒有告訴他自己已經被停職。
身在監牢中的哥哥，比她這個奔波忙碌的人，更心焦，更難受。
葉嬌提起食匣道：“你放心，我好著呢。我跟楚王趙王的關系都不錯，大不了厚著臉皮去求一求，這事兒也就過去了。”
葉長庚伸手去拿食匣，葉嬌卻后撤一步，有些俏皮道：“不是給你的。”
“不給我？”葉長庚抱臂道，“這里還有你別的朋友？”
“有啊，”葉嬌道，“人家不像你，是飽餐一頓關進來的。你就在這里空空腸胃吧，道家的辟谷聽說過嗎？幫你延年益壽。”
葉長庚伸出胳膊去搶食匣，葉嬌已經跑開。
她的模樣，仿佛這件事會迎刃而解，不必擔憂。但葉長庚總覺得，妹妹的腳步很沉，呼吸淺得仿佛胸口壓著石頭。
都是他的錯。
葉長庚攥緊拳頭，朝自己的大腿上重重砸了一拳。
趙王李璟在殿內踱步，一面走動，一面自言自語。
“不管，我不管，泄露軍機、投敵賣國，這是小事嗎？誰管誰死誰倒霉。我跟葉長庚不熟，管他呢！”
對，管他呢。
李璟端起茶盞就喝，沒留意水太燙，呸呸幾下吐出茶沫，立在原地嘆了口氣，半晌才道：“可是葉長庚，是女魔頭的親哥哥。”
他跟女魔頭倒是很熟，是那種彼此看對方不爽的熟。
“是她才不管呢！”李璟努力擠出一個笑，哈哈道，“你倒霉了吧？誰讓你搶我的弟弟，傷他的心，往我們家扔屎的？對了，還騙我往甘州跑，還搶我的肉包子，簡直無惡不作。”
想到這里，李璟長舒一口氣，就決定不管了。
他大步出門，先去勾欄聽了個曲子，又去給王妃買了一副金頭面，走到王府門前時，忽然沒有力氣邁步。
李璟的臉扭曲成一團。
“可她是本王的女魔頭，卻是小九的心尖尖。這……這算是什么事兒啊！”
李璟仰天長嘆，差點就哭了。
……
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