“啪！”一抹血花濺開，濃痰像一顆呼嘯的石子劃破老鯉人的臉，沿著臉頰慢慢淌下來。
“滾！滾！滾！”鯉禍耀武揚威地揮動長劍，在半空“咣當咣當”鼓噪擊撞。褐須老鯉人一屁股坐倒在地，臉色發白，鯉須抖索著說不出話來。
猛叔厲喝一聲，闊劍猛烈震動，發出一陣怒濤般的轟響，壓過了鯉禍的叫囂聲。
“鯉禍，滾的應該是你們！”猛叔一個跨步，橫劍擋在老鯉人跟前，須發僨張，“背棄了鯉戰士的榮耀，背棄了曾經流淌的天河之血，淪為一群燒殺擄掠的鯉禍，你們不覺得羞恥嗎？”
鯉禍們發出憤怒的狂叫，長劍“唰唰”指向猛叔，胯下的彪馬紛紛人立而起，前蹄抬高，發出一片“咴聿聿”的嘶叫。
鹽塘村的一干鯉人嚇得大呼小叫，執劍的青壯鯉人也不由心慌膽寒，下意識地揮劍后退。阿光跟著后撤一步，旋即醒悟過來，馬上大步上前，怒目而視。
為首的鯉禍忽然一擺手，其余的鯉禍立刻肅然無聲，彪馬的前蹄“砰砰”踏地，激起飆射的泥花。
“天河之血啊……嘿嘿！”為首的鯉禍撇了撇嘴角，露出一絲嘲弄的笑容。他雙腿一夾彪馬，挾風沖至猛叔面前，霍然停下。
猛叔屹立不動，闊劍穩如磐石，鯉須被對方卷起的勁風吹得向后飛揚。
彪馬“噠噠”繞著猛叔轉了幾圈，為首的鯉禍勒住韁繩，饒有興趣地打量了猛叔一會兒，開口問道：“你也是征戰過天河的鯉戰士？”
“當然！”不待猛叔答話，阿光挺起胸膛，驕傲搶道，“猛叔是殺到過天河一百三十六曲的鯉戰士！比你們這些鯉禍強多了！”
“強？”為首的鯉禍舔了舔嘴唇，仰天大笑，四周的鯉禍也爆發出哄笑聲。為首的鯉禍笑聲一止，神色森然：“老子這十二個兄弟，哪一個沒有殺上過天河一百曲？一群不知天高地厚的鄉巴佬，再不乖乖滾開，別怪老子血洗村子，殺你們個雞犬不留！”
鹽塘村的鯉人們滿臉惶恐不安，褐須老鯉人嘴唇顫栗，欲言又止。
“說那么多廢話做什么？”猛叔闊劍一振，神色凜然，“想要劫掠鹽塘村，就從我的尸體上跨過去！”
為首的鯉禍冷冷地瞅了猛叔一眼：“好，瞧在你過去征戰天河的份上，老子給你一個機會！”他翻身躍下彪馬，沖猛叔勾了勾手指，“來，和老子單挑！讓這幫蠢鯉看一看，所謂的鯉戰士榮耀有多么不堪一擊！”
褐須老鯉人爬起來，顫聲問道：“如果你輸給阿猛……”
“我們拍拍屁股就走！”為首的鯉禍傲慢地答道。鯉禍們發出嘲謔的笑聲，瞧著老鯉人就像瞧一只耍把戲的猴子。
猛叔深深看了為首的鯉禍一眼，低眉弓步，雙手合上劍柄，闊劍劍尖上挑，沉聲喝道：“來吧！”
為首的鯉禍漫不經心地抽出背上長劍，隨手一抖，劍身黝黑、細長、尖銳，像一條扭曲的毒蛇，閃爍著冰 閃爍著冰冷的鱗光。
兩柄劍靜靜對峙，蓄勢待發。
眾多鯉人瞪大眼珠，屏住呼吸。阿光咽了口唾沫，握劍的手心不由沁出汗珠。蘆葦叢里，支狩真咬破舌尖，強忍涌上來的濃烈睡意，緊緊盯著兩柄劍。摸清這些鯉人土著的實力，日后他也好方便行事。
“轟！”猛叔突然斜跨半步，繞到對手左側，闊劍猛地跳起，往下直劈。空氣猶如布帛裂開，氣浪急促呼嘯，貼著劍刃向兩旁翻滾。
這一劍氣勢威猛，勁力雄渾，猶如颶浪從高空拍落，以無可披靡的壓倒之勢，碾碎一切阻擋的巖礁。
為首的鯉禍身形不動，一振蛇劍，劍光在半空疾閃，迎向下壓的闊劍。“當——”雙劍交擊的一剎那，蛇劍數次變向，像一條活生生的毒蛇，扭動著一次次卸去闊劍勢大力沉的一劈。
支狩真目光一閃，這個鯉禍看似只出一劍，實則內蘊的劍氣連續變化，以微小的勁道布下層層防線，巧妙化去猛叔來勢。對劍氣運用的技巧，頗有借鑒之處。
闊劍一路蕩落下來，勢頭已竭。蛇劍猝然縮回，避開闊劍，繼而猛地彈起，從闊劍劍刃邊上疾掠而過，直刺猛叔面門。這一劍由守轉攻，猝不及防，觀戰的鯉人禁不住紛亂驚叫。
“當”的一聲，猛叔手腕一扭，闊劍陡然翻轉，門板大的劍身仿佛一面巨盾，牢牢封住蛇劍，劍尖在闊劍劍身“呲”地滑過，摩擦出一連串火星。
“轟！”劍氣劇烈翻騰，猛叔抓住對手一劍落空的機會，闊劍借勢橫掃，仿佛狂風怒卷，勢不可擋。同樣由守轉攻，猛叔以壓迫般的氣勢接連橫掃，一劍快過一劍，一劍重過一劍，絲毫不給對手喘息之機。
鯉人們開始大聲鼓勁喝彩，阿光更是看得眉飛色舞，藤劍比劃不停。支狩真暗自琢磨，猛叔這一路劍法似是模仿漲潮時的波浪，前一劍的力量還未消止，后一劍的力量又疊加上來，如此重重相疊，巨浪不斷攀高，最終形成海嘯之勢，一舉將敵手摧毀。
不過看猛叔出手的勁道，最多也就是煉精化氣的巔峰。若是自己趁其不備，全力一劍，足可將其斬殺。
為首的鯉禍左閃右避，步伐靈活，蛇劍仿如毒蛇昂頭，一次次點在闊劍劍身上，發出密集的輕響聲。支狩真瞧他盡管一味防守，陷于被動，但呼吸未亂，氣勢未散，每一式劍氣吞吐，暗藏反擊之意。
“轟隆”一聲巨響，仿佛天河崩塌，雷霆萬鈞，猛叔的相疊劍勢終于攀至巔峰，狂瀾般的劍氣一朝傾瀉而出，狠狠斬向對方腰際。
咦！支狩真心頭一跳，眼看闊劍橫掃過去，竟似莫名失了準頭，從鯉禍的腰部左側偏出數寸，于腹前空空掃過，不曾擦到對方一絲一毫！
支狩真楞了一下，旋即恍然。先前鯉禍每出一劍，劍氣都悄然潛入闊劍，隱而不發，直到最后一刻猝然引動，改變了猛叔蓄勢一擊的方向。
再聲勢浩猛的巨潮，若偏離了方向，也就徒勞無功。
這個鯉禍，至少是煉氣還神之境！