曹恒還沒有得到返回洛陽的命令之前，匈奴人卻是派了使者前往洛陽。
洛陽皇宮大殿，曹鑠端坐在寶座上。
他雖然還沒有稱帝，可天下早就落到了大魏的手中，除了他，也沒有任何人能坐得起這個寶座。
“當年我去了匈奴，把大單于請到中原做客，如今大單于逍遙的很，只怕他是不肯返回。”匈奴使者說了意圖以后，曹鑠回道：“你還是回去告訴左賢王，我當年要他統領匈奴，是讓他告誡匈奴人不要再和大魏作對，可不是要他整天嘰嘰歪歪，和我提出一些亂七八糟的條件。”
“魏王息怒。”從曹鑠的語氣中聽出不好的意思，匈奴使者趕緊說道：“左賢王并沒有其他意思，只是覺著大匈奴要是沒了大單于，總像是一盤散沙……”
“大匈奴？”曹鑠哈哈一笑，環顧在場眾人：“你們聽見沒有，他和我說什么？”他居然說大匈奴！”
眾人也是發出一陣哄笑，笑聲里帶著明顯的蔑視和輕薄。
“匈奴就是匈奴，哪里來的什么大匈奴？”曹鑠冷著臉，對匈奴使者說道：“回去告訴去卑，要他以后把匈奴前面那個大字給去掉。哪天我要是聽的心中不爽，難保會不會發兵把大匈奴給打成小匈奴。”
曹鑠發威，匈奴使者哪敢爭辯。
他低著頭，怯怯懦懦的應道：“魏王的話我會帶給左賢王，只是我們的大單于……”
說到這，匈奴使者好似發覺了什么不妥，趕忙改口：“只是我們的單于，還請魏王給放回去。匈奴沒有單于多年，已經亂的不成樣子。近來屠各又在與我們搗亂，許多部落被屠各攻破……”
“那是你們自己家的事，和我有什么關系？”曹鑠說道：“和去卑把話說的明白一些，呼廚泉在中原過的很好，單于的事情就不勞他這個左賢王操心了。至于匈奴會亂，那是他去卑沒有能耐。他要是管束不好匈奴，我派個人去替他管。”
匈奴人向來崇尚武力，誰的拳頭硬，誰就是天下的霸主。
自從曹鑠當年率領大軍討伐匈奴，匈奴的實力早已大不如前。
去卑也在匈奴學著曹鑠的樣鼓勵生養，可匈奴位處關外，環境極其惡劣，生養的孩子十個之中能有三五個存活下來已是極不容易。
匈奴人向來都是憑借著游牧和搶掠為生。
自從被曹鑠擊敗，他們就再也沒敢向中原邁出半步，生活條件當然是大不如前。
存活下來的那些匈奴兒童，多半也會因為食物不足而面黃肌瘦，有些根本等不到成年。
曹鑠回絕了送呼廚泉返回匈奴。
匈奴使者苦著臉說道：“魏王明鑒，單于真的對我們很重要……”
“別以為我不知道。”曹鑠臉色陡然比先前更加陰沉，他對使者說道：“去卑早就在匈奴自稱單于，他哪會有真心把呼廚泉接回去？他要你來討呼廚泉，無非是接回這位老單于，然后當著族人的面把他給殺了，名正言順的承繼單于之位。”
曹鑠一口點破了去卑的盤算，匈奴使者低著頭沒敢再吭聲。
“你先下去歇著，過幾天我會令人送你離開。”曹鑠擺了下手：“先退下吧。”
去卑的心思被曹鑠點破，匈奴使者不敢再多說什么，趕緊告退離去。
“奉孝留下，其他人也都退下吧。”曹鑠站了起來，示意其他人都退下。
眾人起身告退，紛紛離開了大殿。
等到眾人退了個干凈，大殿只剩下郭嘉和幾名衛士，曹鑠的目光落在一個衛士的臉上：“大單于，剛才的一切你也都看見了。”
“看見了。”那個身穿衛士衣甲的正是呼廚泉，匈奴有使者來到，曹鑠特意要他前來旁聽，他卻沒想到，居然聽見了這樣的消息。
“你怎么想？”曹鑠向他問道：“要不要返回匈奴？”
“倘若我有機會返回匈奴，必定把去卑五馬分尸。”呼廚泉回道：“我曾聽說他在匈奴自稱單于，只是一直沒有放在心上，沒想到，他居然會想著派人來到這里想把我給騙回去……”
“利益之前哪來情義？”曹鑠微微一笑：“當年他是左賢王，而你是匈奴單于，當然會對你手下留情。如今他要做大單于，可就顧不得你這個侄子了。”
呼廚泉臉色鐵青，對曹鑠說道：“懇請魏王借我兵馬，我要討伐去卑！”
“大魏將士借給你，只怕不妥。”曹鑠捏著下巴想了片刻，對呼廚泉說道：“我的長子曹恒如今還在關外，不如我下一道命令，要他先回洛陽。等你見了他，與他商議之后再決定怎么做。”
“多謝魏王成全！”呼廚泉向曹鑠行了個標準的中原大禮。
“你先下去吧。”曹鑠擺了下手：“等到恒兒回來，我會請你前去議事。”
呼廚泉應聲退下。
他離開之后，曹鑠向郭嘉問道：“奉孝認為這件事怎樣？”
“匈奴盤踞河套，中原強盛，則匈奴不敢冒進。”郭嘉回答道：“可中原一旦衰弱，匈奴人就會長驅直入，在中原大肆擄掠，我覺著去卑派人來到洛陽，想把呼廚泉帶回河套，恰好是給了主公一個討伐的口實。”
“你覺著什么時候討伐合適？”曹鑠追問了一句。
郭嘉回道：“眼下已經開春，主公登基的日子也是越來越近，我覺著不如等到初夏，再發兵討伐。一則可以避開冬季，二則長公子也能留在長安觀禮。”
“奉孝說的和我不謀而合。”曹鑠說道：“他將作為大魏太子，要是我登基的時候他不在場，豈不是惹天下人笑話？”
“主公，還有一件事，我覺著有必要琢磨一下該怎么應對。”郭嘉說道：“長公子在關外殺死羯人太多，據說又俘獲了二三十萬羯族女人，正打算送回洛陽……”
“這件事怎么了？”曹鑠向郭嘉問道：“滅絕羯人，難道不就是殺戮？”
“殺戮并沒有什么，只是長公子先前答應過羯人，對他們秋毫無犯。”郭嘉回道：“如此反復，可是會讓天下人寒心……”
“不滅羯人，天下人才會寒心。”曹恒說道：“但凡征戰必有殺戮，他只不過是做了該做的事情，我不明白為什么天下人會對此心寒？”
“我覺著會令天下人心寒，無非是言而無信。長公子在云中城所殺羯人，都是手無寸鐵。”郭嘉說道：“他們之中說不定會有許多無辜者……”
“生為羯人，他們死的就不無辜。”曹恒說道：“我沒想到奉孝居然能說出這樣的話。”
輕輕拍了拍郭嘉的胳膊，曹鑠接著說道：“天下紛爭無非利益。我們中原人相互爭奪利益，異族也想從中分一杯羹。倘若是中原人侵襲異族，我沒什么好說。可這么多年以來，哪次不是異族侵入中原，給我們中原人帶來無盡苦難？”
郭嘉低著頭沒有吭聲，追隨曹鑠多年，他知道曹鑠對中原人和異族之間的關系極其在意。
凡是牽涉到中原人利益的事情，曹鑠從來不會退讓半步。
當年豪雄紛爭，中原戰事緊張到那個份上，曹鑠還曾率領將士討伐匈奴和羯人，可見他對異族的重視，遠遠超出中原人自家的爭斗。
“我也只是隨口一說，主公不用放在心上。”郭嘉說道：“從此往后，我再也不說類似的話就是。”
“奉孝不說，可心里卻是不服。”曹鑠微微一笑，向郭嘉問道：“實話說，你是不是認為我在護短，因為曹恒是我的兒子，所以不肯懲治？”
“當然不是。”郭嘉說道：“我只是想請主公提點長公子，有些承諾不能請許。一旦許了承諾，整個天下都在看著。”
“他這次向羯人許了承諾確實不妥，可也不是沒有處置的法子。”曹鑠說道：“要是天下人真的在意這些， 這些，我來替他背負罪名。”
“主公……”當曹鑠說他要替曹恒背負罪名的時候，郭嘉當即明白了其中的意思：“難道是要……”
“昭告天下，就說是我逼迫曹恒向羯人舉起屠刀。”曹鑠說道：“他做了許諾，我并沒有。我下了命令，難不成他還敢不遵從？”
曹鑠的辦法雖然有護短的嫌疑，可也不失為一個好法子。
郭嘉回道：“主公認為可行，必定是可行的。”
“奉孝現在說話，怎么也學的藏著掖著？”曹鑠對郭嘉說道：“稍后派個人傳令給曹恒，要他盡快返回洛陽，就說我有要緊事找他。”
“主公是不是要利用呼廚泉，派遣長公子領兵討伐匈奴？”郭嘉向曹鑠問了一句。
“當年我討伐匈奴，并沒有把他們掃的太干凈，以至于如今匈奴人又跳了出來，意圖和我們中原為敵。”曹鑠說道：“石邪弈于攻打雁門關，匈奴人提供了攻城塔。那件事不僅雁門關軍民記得，我也記得。”
當曹鑠提起羯人攻打雁門關用了匈奴人的攻城塔時，郭嘉知道，這一回去卑派人來到洛陽是做了個極其錯誤的選擇。
他一定會等到呼廚泉，只不過呼廚泉不是送回去給他宰殺，而是與大魏將士一道，從他手中奪回匈奴大權。
“最近這些日子，事情太多，總是覺著乏的很。”曹鑠對郭嘉說道：“奉孝也別在這里陪著我，早些回去。有要緊事的時候，我再請你商議。”
郭嘉答應了，告退離去。
曹鑠隨后也走出了大殿。
等在大殿外面的鄧展和祝奧迎上來。
鄧展問道：“主公是要回后院還是去別的地方？”
“今天有些乏了，回后院。”曹鑠吩咐了一句。
鄧展和祝奧答應了一聲，陪著他往后院去了。
才進后院沒多遠，迎面過來一個侍女。
看到這個侍女，曹鑠掉頭就想往別的地方走。
倒不是身為魏王的他懼怕一個侍女，而是走過來的這位侍女是丁瑤身邊的貼身女侍。
曹鑠要走，侍女卻已經看到了他：“魏王！”
侍女喚了一聲，小跑著趕上來。
聽見她招呼，曹鑠知道，這一回是走不成了。
轉身面朝侍女，他擺出一副威嚴的模樣：“叫住我，難道是有什么要緊事不成？”
“回魏王話。”侍女回道：“是老夫人要我來請大王前去說話。”
“我突然想起還有些事情，你先回稟老夫人，就說過幾天我去拜見。”曹鑠一本正經的說道：“最近真的是實在太忙……”
“老夫人說的，要是魏王不肯去，他就到魏王住處。”侍女回道：“倘若魏王借口出去，他就在正門外一直等著回來。”
深知這一次是躲不過了，曹鑠滿頭的黑線。
自從曹恒領兵討伐羯人，曹鑠的日子可不好過。
起初丁瑤幾乎每天都會把曹鑠叫到住處。
曹鑠一旦去了，就是好一通絮叨。
為了孫子，丁瑤是根本不在意兒子怎么想……
到后來，曹鑠干脆總是找理由避開丁瑤，生怕被她逮住，追問有關曹恒的消息。
尤其是前些日子，也不知道哪個嘴快的在丁瑤面前說了關外大雪封路，當心孫子安危的丁瑤，把曹鑠叫到面前好一通臭罵，直到后來又有了曹恒的消息，她才算是放過了曹鑠。
奶奶心疼孫子，曹鑠可不干觸了丁瑤的霉頭。
侍女奉命來請他，曹鑠已經料到絕對不會是什么好事。
雖然料到了沒什么好事，可他也是沒辦法躲開，只好交代鄧展和祝奧先退下，他在侍女的引領下前往丁瑤住處。
到了丁瑤住處，侍女先進去稟報。
曹鑠等在外面，怎么都覺得心里不太安穩。
丁瑤突然讓人去找他，說起來肯定不會是什么好事。
已經認定要倒霉的曹鑠，老老實實的等在門口。
要說這個世上還有誰是他的克星，也就只有丁瑤這位被他認同的母親了……
侍女進屋通稟，不過片刻就退了出來。
她對曹鑠說道：“老夫人請魏王進去說話。”
曹鑠點了下頭，走進了丁瑤的住處。
坐在屋里的丁瑤聽見腳步聲，朝他看了過來：“魏王好大架子，看來我以后是不可能請的動了。”
“母親說哪里話。”曹鑠陪著笑說道：“母親一聲召喚，我即刻就來，怎么當得起一個請字。”
“請你過來，無非是一件事。”示意曹鑠坐下，丁瑤開口說了一句。
曹鑠很自覺的回道：“母親一定是要問恒兒的消息，我已經讓人傳令給他，要他盡快返回洛陽。”
“要他返回洛陽？”丁瑤詫異的問道：“怎么個說法？”
“我知道母親想念孫子，怎么可能讓他在外面逗留太久？”曹鑠說道：“我是要讓他先會洛陽陪母親幾天，等到母親厭煩他了，再打發走不遲。”
“我只會厭煩你，才不會厭煩我家孫兒。”丁瑤瞪了他一眼問道：“聽說恒兒已經擊破羯人，還俘虜了數十萬羯族女人，有沒有這回事？”
“回稟母親，確實有這回事。”曹鑠回道：“母親叫我過來，難道不是為了問恒兒什么時候回到洛陽？”
“只要知道他還安穩就好。”丁瑤回道：“其實也沒必要非讓他回來……”
“母親既然不想要他回來，我再派人過去，告訴他不用回來了。”曹鑠當即答應了一聲。
丁瑤狠狠瞪了他一眼：“你是故意在和我作對還是怎么著？”
“母親言重了，我怎么敢和母親作對。”曹鑠回道：“不是母親剛才說，他回不回來都是一樣……”
“我只是那么一說，你還真不讓他回來？”丁瑤沒好氣的說道：“如此做派，居然還說沒有與我作對？”
“母親究竟想怎樣，我真的是糊涂了。”曹鑠苦著臉：“要他回來也不好，不要他回來也不好，還請母親明示，我該怎么辦，才能讓母親爽快一些？”
“先要他回來，我倒是想看看，我家孫兒被你丟在外面，折騰成了什么樣子。”丁瑤先是要曹鑠把曹恒給召喚回來，隨后說道：“說起來你登基的日子也是越來越近了。你究竟有沒有打算？”
“長安眼看快要修造完成，等到修造完畢，我會親自去看。”曹鑠回道：“至于泰山的祭臺，也有工匠在修造。所有這些準備妥當，才是選定吉日登基的時候。”
丁瑤點頭：“你覺著怎么合適，那就怎么好了。”
她隨后向曹鑠問道：“你登基以后，有沒有打算冊立太子？”
“冊立太子，就在登基當日。”曹鑠回道：“恒兒征戰異族立下功勞不少，冊立他為太子，天下臣僚應該也會認同。”
“他是你的長子，又為大魏立下如此眾多的功勞，冊立為太子本就在情理之中。”丁瑤說道：“難不成還有人敢反對？”
“我只是隨口一說。”曹鑠說道：“母親不要放在心上，冊立恒兒為太子，天下臣僚應該不會有任何不同意見。”
“沒有不同意見，也是他們當做的。”丁瑤說道：“恒兒將要回來，最近這些日子，你把手上的事情加緊辦一辦，到時候多留一兩天與他說話才好。”