啟明星才出現在東方的天空，曹鑠就下令啟程。
仆從和侍女紛紛上車，隊伍保持和頭一天同樣的速度趕往壽春。
走了整整一天，直到臨近午夜，曹鑠才帶領隊伍來到壽春城外。
到了城門口，蔡稷策馬上前，向城頭上喊道：“速開城門，公子回來了！”
自從曹鑠離開，飛熊營和破陣營每七天一換防。
此時負責守衛城頭的，正是飛熊營。
聽見蔡稷的喊聲，城頭上一個飛熊營軍官探出腦袋問道：“公子在哪？”
“就在后面。”蔡稷喊道：“我是蔡稷，難道還能誆你？”
蔡稷和魏圖是曹鑠身邊的人，倆人武藝平常，然而名聲卻不小。
軍官認得出是他，卻也不敢開門，對他說道：“蔡校尉稍等，我去稟報將軍！”
“稟報什么？”蔡稷吼道：“難不成讓公子在城外等候？”
見蔡稷叫不開城門，曹鑠對陳到說道：“你過去看看。”
陳到應了，策馬上前。
到了蔡稷身旁，陳到喊道：“怎么回事？公子回來了，為什么遲遲不開城門？”
回應蔡稷的守軍見是陳到，連忙回道：“陳將軍稍等，我這就讓人開門。”
“快！打開城門！”軍官先吩咐打開城門，隨后對另一個士兵說道：“去稟報將軍，就說公子回來了！”
城門打開，曹鑠帶著隊伍進城。
經過城門洞，他向站在路旁行禮的軍官問道：“為什么剛才不開城門？”
“回稟公子。”軍官說道：“已經進入午夜，看不見公子，將軍又不在城頭上，我不敢開城。”
“我不是讓蔡稷來叫門了？”曹鑠又問道。
怯怯的看了蔡稷一眼，軍官回道：“蔡校尉雖然是公子身邊的人，可他武藝卻平常的很，難保沒有被賊人俘虜之后前來誆城的嫌疑。”
軍官這么回應，蔡稷狠狠瞪了他一眼。
曹鑠卻哈哈一笑：“說的有道理，這個不開城的理由足夠充分。”
他隨后對蔡稷和魏圖說道：“你倆確實也該把武藝練一練，跟在我身旁，卻讓飛熊營的人給輕視了。要知道你倆以前可還帶過他們。”
“飛熊營現在可牛了。”蔡稷說道：“自從趙將軍接管他們，他們的武藝可是突飛猛進。”
“別人都突飛猛進，你們也該奮起直追才是。”曹鑠對那軍官說道：“干的不錯，既然守城，就得有這樣的警惕性才對。”
“這么說，陳將軍叫門的時候，你是因為他武藝高強才下令開城的？”曹鑠又問道。
“并不是！”軍官說道：“我尋思著，即使遇見敵軍，蔡校尉和陳將軍都被俘獲的可能并不是很大，所以才下令開城。”
偷眼看了一下陳到，他接著說道：“當然，陳將軍武藝高超，也是當即開城的理由之一。”
“子龍和公道都不在這里？”曹鑠問道。
“回公子，兩位將軍都不在。”軍官說道：“我已派人前去稟報，用不一會應該也就來了。”
曹鑠點了點頭，正要下令離開，數騎快馬沿著街道跑了過來。
趕過來的正是趙云和祝奧。
祝奧原本是龍紋騎副將，在得到壽春以后，曹鑠又把他和鄧展做了對調。
所以他才沒有跟隨曹鑠返回許都。
“公子！”到了跟前，趙云和祝奧翻身下馬，倆人一同行禮。
趙云問道：“公子回來，要不要告訴仲達等人？”
“不用！”曹鑠說道：“仲達此時應該已經睡了，明天一早再讓他來見我。”
“來人！”趙云喊道：“護送公子回府！”
趙云一聲令下，立刻就有百十名飛熊營將士列隊一旁。
曹鑠對陳到說道：“龍紋騎護送一路也辛苦了，你先帶將士們回去休息，由子龍護送就可以！”
陳到拱手應了，招呼龍紋騎將士離開。
趙云則陪著曹鑠向他的府宅走去。
“最近好像城防嚴了許多。”曹鑠問道：“是不是得到了什么風聲？”
“除了劉玄德去了徐州，什么風聲都沒有。”趙云說道：“不過仲達還是讓我和高將軍加緊戒備，以防劉玄德突然發兵殺來淮南。”
“士元那邊怎樣？”曹鑠又問道：“廬江有沒有拿下？”
“已經拿下了。”趙云說道：“消息也是前兩天才送到壽春，仲達本打算即刻向公子稟報，卻聽說公子回來了。”
“劉玄德到了徐州，他此時必定是在招兵買馬。”曹鑠說道：“等他羽翼豐滿，最先要解決的就是淮南，我怎么可能還逗留許都。”
“要說劉玄德最恨的，恐怕就是公子。”趙云說道：“對了，有件事我差點忘記。”
“什么事？”曹鑠問道。
“士元去廬江之前，讓人四處打探一個叫徐元直的人。”趙云說道：“不知為什么，居然還把徐元直的母親給接到了壽春。”
“徐元直有沒有找到？”趙云提起徐庶，曹鑠眼睛一亮連忙問道。
徐庶是個有本事的，他本應在劉備那里做謀士，后來被曹操強逼去許都做了謀士。
然而徐庶去了許都之后，終身不給曹操獻上一計。
這樣的人才就此埋沒，實在是太可惜了！
“還沒有！”趙云說道：“不過他的母親卻已經在城里安頓好了，只不過老人家好像對曹家有些看法。”
“她或許是認為劉玄德才是敦厚長者。”曹鑠說道：“等我把家眷送回去，你陪我去見見老人家。”
“深夜造訪？”趙云遲疑道：“這樣好嗎？”
“就是深夜才顯得誠意。”曹鑠說道：“我要的就是老人家看到我這幅風塵仆仆的模樣。”
“要不要送些禮物過去？”趙云說道：“這個時辰，恐怕送什么都不好籌備。”
“什么都不用，我要說的話就是禮物。”曹鑠說道：“老人家喜歡聽什么，想聽什么，我心里都有把握。”
趙云點頭：“既然公子決定要去，我就陪著走一趟。”
才到住處，曹鑠還沒下馬，呂萌已經迎了出來。
“夫君回來了！”呂萌欠身一禮，滿臉欣然的招呼道。
(本章完)