一晃眼便到了三月，這些時日，范云舟一直安心在府中讀書，準備即將到來的春闈。
坊間里，‘疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。’與那‘出淤泥而不染，濯清漣而不妖。’再一次與小范先生之名傳揚。
朝堂上，元嘉帝對韓相公的軍務改革的帖子依舊是留中不發，既沒駁回也未應允，總之就這么晾著的。
當然范云舟都沒有去關心這些事，平日極少出門，不過范府還是相當熱鬧。
有時候蕭詢會大搖大擺的帶著熟食瓜果登門造訪，隨后又抱著新作的詞曲喜滋滋離去。
又或者是小竹打著尋找貓兒的名義來到范府交換書信，自從游春會過后，范云舟與韓云蕖開始頻繁互通書信，盡管韓范二府相隔并不遠。
信中可謂是無話不談，從江南山水聊到筆墨丹青，從運河見聞聊到朝堂紛爭，當然還有各自的幼時趣事，彼此間愈發熟悉，隔得更近了。
臨近春闈，為了不打擾范云舟備考，那邊的韓云蕖也停止了與他通信。
除此之外，經常來范府的還有一位，便是齊國公府的尉遲真，自游春會過后，一直叫囂著要與范云舟決斗。
范府乃致仕閣老府邸，陛下恩賜，尉遲真不敢青天白日的造次，經常是趁著夜色偷摸翻墻進來，隨后在偌大的宅子里尋找范云舟的身影。
最后的結果無一例外都是被陳嗣業十招內降服丟了出去。
說尉遲真陰險吧，他每次找到范云舟，也不會偷襲，而是叫嚷著要公平一戰，說他光明磊落吧，每次都是鬼鬼祟祟潛入。
一來二去的，挨打的次數多了，尉遲真的目標也逐漸變成了陳嗣業，遇上這么一個同齡人中最能打的，有幾日不與之交手，便有些手癢。
直到臨近春闈，尉遲真才消停下來，倒不是他不想打擾范云舟，純粹是被皇帝調去獵苑值守，沒得空閑時間。
春闈如期而至，地點是在禮部貢院，今科春闈主考官乃禮部侍郎，姓閻名山河，年紀不過三十九。
春闈又稱會試，規格遠超秋闈鄉試，參考者為各道府的舉子與國子監監生，今科參加會試的總人數據說超過七千人。
以往科經驗來看，這七千多考生能上榜的估計不會超過百人，意思就是絕大多數考生都會被黜落，競爭不可謂不激烈。
京城禮部貢院的環境遠比玉杭府要好，長達九日的三場考試范云舟度過得很輕松，題目依舊還是老三樣：經義、論、策。
對于范云舟來說，并未費很大心思，便完成考卷。
直到春闈結束，無論考試結果如何，他算是徹底輕松了，如果考中，前途自然一片光明，若是被黜落，以舉人功名回到江南道，已然可以謀份不錯的差事，未來未嘗不能成就一番事業。
在等待放榜的時間里，范云舟恢復了與韓云蕖的書信往來，也謝絕了蕭詢拉他去勾欄聽曲的邀請。
直到一旬后，春闈放榜那日，范云舟再次出門，今日在蘭陵坊的一場宴席不得不去。
鴻臚寺少卿蔡良，江南道衛陽縣人士，進士出身，他在蘭陵坊紅袖招擺下宴席，邀請江南道數十位舉子入席。
此類宴席其實是歷科慣例，通常是得陛下或相公授意舉辦，類似的宴席在蘭陵坊有二十多場，皆是按地域劃分的。
范云舟抵達紅袖招二樓的時候，已經入席大半，一到場便與諸多相識同科鄉人打起了招呼，在座的都是今科江南道的佼佼者，在去年底就已經相互熟悉了。
“名動太安的小范先生終于肯出來應酬了？”謝元思坐在邊上，大聲笑著打趣起來。
“說起來上次與云舟同席而坐是去年臘月，再見面則是那天在貢院門口。”
“在下倒是在正月下旬的游春會上，親眼目睹過云舟詠梅風采。”
范云舟笑呵呵入座，“慚愧慚愧，之前確實有些時日閉門不出，待會在下自罰三杯。”
“云舟，觀你成竹在胸，可是把握很足？”王勉的位置緊挨著范云舟，待他坐下后，便開口問了起來。
范云舟輕輕搖頭，“閻侍郎不顯山不露水，你我皆不知其閱卷喜好，豈敢言有把握？”
“云舟所言極是，這閻侍郎當主考官本就出乎意料，這次春闈只能說是聽天由命了。”接話的是陳昭，此時就坐在對面。
“公衡兄，有些時日未見，風姿更甚當日了。”范云舟與陳昭算是在座中最熟悉的了，便打了個招呼。
陳昭苦笑，“我這幾個月一直借住在城郊姑父家里，極少進城，與諸位確實沒什么機會碰面，今天竟得蔡少卿相邀，受寵若驚多矣。”
蔡良此次邀請了四十余位江南道舉子，都是秋闈中考卷亮眼的，但這次春闈考中的恐怕僅有寥寥幾人，多數都將被黜落，這宴席便是為考中者慶賀，同時安撫這些被黜落的考生，意思就是雖然你沒能考中，但朝廷若是要用舉人，會優先考慮你們的。
一般來說，會試考中的應該是貢士，但貢士參加殿試不會被黜落，所有貢士幾乎都可以成為進士，因此人們習慣于將會試考中者稱之為進士。
本科進士預計不足百人，人數其實非常少，即使會試被黜落的舉人，也是大有機會的，要知道當今政事堂諸閣老之中，可是有兩位舉人出身的。
暢聊正歡，有蓄須中年男子走入，引得在座學生紛紛站起身來，“見過蔡少卿。”
此人便是正六品的鴻臚寺少卿。
“諸位且坐，今日我常服設宴，不必拘禮。”蔡良氣質儒雅，微笑著如春風拂面。
剛一落座，他便拋出了個大消息，“上午禮部復核召開集議，我從而得知今科進士共八十六人，其中咱們江南道四人得中。”
一時間眾學子面面相覷，呼吸都免不得喘重起來，盡管心中對結果有了預期，但這四人還是太少太少，僅比三年前多了一人而已。
“不知這四人排名如何？”有學生大膽問道。
“具體考生姓名以及排名禮部并未告知，一切還得等放榜方可揭曉。”
放榜就在今日，紅袖招的酒菜美味，傳菜斟酒的侍女貌美，但這些江南道的舉子們心思都不在這上面，滿心都在等待即將到來的放榜。
會試放榜在太安城，可是三年一度的熱鬧日子，無數湊熱鬧的百姓都將涌至禮部貢院外，早年甚至還有榜下捉婿的戲碼。
貢院距離蘭陵坊較遠，就得辛苦許多跑腿小廝，早早等候在榜下，待到會試結果出爐，便一路奔跑到蘭陵坊，將結果傳達給各個擺宴的酒樓。
結果未至，酒宴倒是有幾分焦躁乏味，蔡良對此習以為常，他當年也是如此過來的。
他今日也在觀摩這些江南道學生們的心性，一圈看下來，最合他心意的要屬那個名氣最大的范云舟了。
整整七桌酒宴，唯獨范云舟是真的在專心吃菜，好像餓得不輕一樣。
事實也是如此，今日范云舟早起就吃了半根油條，此時已到了下午申時，本來就餓了，再考慮到等下會試結果來了，又免不得要喝許多酒，他覺得很有必要提前填飽肚子。
就在他大快朵頤之時，有灰衣小廝跌跌撞撞跑上樓來，剛一進屋就癱坐在地，滿頭汗水，大口的喘著氣，所有人都屏住呼吸盯著他，等待著他說出那四人來。
灌下幾口涼茶后，那小廝才沙啞著喊出來。
“劉碩文七十七名，蘇宸三十一名，王勉二十六名！”
“范云舟會元！”
滿座寂靜，小廝的聲音在梁柱間傳遞。
“嗝~”
范云舟咽下已被燉爛的羊羔肉，長長的打了個飽嗝。
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