范府中，范渠章端坐上方，笑吟吟看著坐于下首的客人，說來范宅隱于鄉野，平日可是極少有人來往。
“二位請用茶，家里只有這些自家種的雨露茶，恕老朽招待不周。”
坐下首有兩人，皆錦衣華服，一人氣質儒雅，名叫張永，字舒明，為翰林學士；一人面白無須，乃內廷宦官周元忠，為繡使指揮僉事。
周元忠禮貌一笑，隨后贊嘆道，“范閣老謙虛了，您在烹茶上面的造詣不亞于書棋之道，張學士與咱家今日都有口福了。”
范渠章擺擺手，“誒，老朽致仕多年，就不要再喚我什么閣老了。”
張永看向范渠章開口道，“話雖如此，但明公哪日再被陛下起用，也說不定。”
談及陛下，范渠章朝著遠在天邊的太安城遙手一禮，“不知陛下近來身體安好？”
“回閣老的話，陛下身體安康，這些年經常念叨起閣老，臨行前還吩咐咱家一定要來看望一下您。”
范渠章神色肅然地說道，“陛下圣德，還請周僉事回京之后替老朽感恩陛下掛念。”
“咱家定會把話帶到。”
堂中三人說話間，范云舟也回了府，他先是把小妹送到了后院，然后回屋洗漱一番，換了一身干凈衣裳。
今日勞作，一身泥汗，如此見客有失禮數。
范云舟穿著灰白儒衫，頭發束起，走入會客廳中。
見范云舟身影，范渠章輕撫胡須，喚道，“云舟回來了，過來給你介紹一下，這二位是翰林院的張學士跟內廷的周僉事。”
翰林學士，是能在皇帝身邊參預機要的，學識極高。
僉事一職也不得了，這可是內廷正四品的要員，當朝只有一個機構設有僉事一職，便是令無數朝臣懼怕的內廷繡使，是供皇帝驅策的情報司，由內廷閹宦執掌。
范云舟連忙朝兩人拱手行禮道，“晚生范云舟，見過學士大人、僉事大人。”
雖然他只是個秀才，但秀才有功名在身，自稱晚生也是恰當。
“二位，這是老朽幼子云舟。”
范渠章介紹的同時，周元忠與張永也在打量起范云舟來。
“不愧是得明公栽培，果然儀表堂堂，”張永看向范云舟，笑意盈盈地開口問道，“你就是寫下那首《觀刈麥》的范云舟？”
額...范云舟先是一愣，沒想到對方先問的是自己以往練字時候隨意寫下的詩詞，怎么傳出去的都不知道。
幼時那個夢境中的經歷不僅沒有淡忘，反而隨著時間越發清晰，他也偶爾從夢境中拿出喜歡的詩詞來。
夢境一事過于離奇，他從未與人說起，而這些詩詞皆是在此之前從未出現過的，久而久之讓他在縣里有了詩才之名，只是沒想到從太安城來的大官都聽過自己的詩。
“回學士話，拙作正是出自晚生，見笑了。”
“云舟自謙了，這首《觀刈麥》傳到太安后，可是引起了不小風波，就連忙于課稅改革的韓相公都在朝堂上誦讀過此詩。”
周元忠接過話來，“不僅如此，連上書房的案頭都放著這首詩，陛下偶爾念起此詩，感嘆吏治敗壞，民生艱難，小范先生如今在京中可是名氣不小哦。”
范云舟聽見二人的話，沒有半點高興，只覺得有些頭大，當年路過田野看見農夫麥收辛苦，回到家中練字，下意識寫下了這首。
詩中諸如：家田輸稅盡，拾此充饑腸。
又或是：吏祿三百石，歲晏有余糧。
這詩確實是佳作，問題是這詩內容可是批判朝廷官吏的，難道這尚未開始的仕途就已經被他自己給終結了？
“犬子胡鬧，給朝廷添亂了。”范渠章也有些無言以對，沒想到還有這么一檔子事。
范家告老居住在鄉下，平日極少走動，最遠也就是到縣城而已，消息閉塞之下，不知道千里之外太安發生的這些事，也不奇怪。
范云舟不得不挽救起自己的仕途來，“好叫二位大人知曉，晚生作詩風格多變，這首《觀刈麥》內容有些夸大，做不得數。”
“云舟勿憂，本朝從不以文論罪，云舟既有如此詩才，莫要因此束縛了自身，不過詩詞終究是小道，如何修身齊家治國平天下，才是我輩讀書人的目標。”
“晚生謹遵學士教導。”
“說來緣分，當年舒明參加春闈，老朽正是那科的主考官，如今時過境遷，舒明也被選派主持鄉試了。”范渠章思及往日，語氣不免有些惆悵，隨后看向范云舟，“云舟啊，張學士正是這次江南道鄉試的主考，你們算是也結緣了。”
“哦？云舟也要參加這次秋闈，那真是有緣。”
依照傳統，考生與主考官有一層師生之誼，張永與范渠章便是有這么一層關系在。
對于張永是來主考今年秋闈的事情范云舟一點也不意外，一個翰林學士離京下江南，又是在這個時間點，還跟個繡使僉事，那只可能是主持秋闈鄉試。
“學生像云舟這般年紀的時候，不如他多矣，說起來這些年學生在朝中也未做出些名堂，倒是讓明公失望了。”
“此言差矣，翰林學士掌制誥，必是陛下認可舒明的才學，切不可妄自菲薄。”
“學生謝明公提點。”
范云舟站在廳中，仔細傾聽著來客談話，余光瞥見門外小妹在那比劃，便趁著張永說完話后開口道，“天色漸晚，二位大人舟車勞頓想必有些乏困，鄙府備有薄酒，請隨晚生移步膳廳。”
酒過三巡，又暢聊許久，直到月上柳梢，張永與周元忠才離府去往縣城縣衙過夜。
待到明日，他們又會啟程繼續東行，前往江南道首府玉杭府。
秋闈八月舉行，作為準備參加本次鄉試的范云舟，也打算明日一早出發，所以他才會叮囑陳嗣業明早來與自己會合。
送走兩位京中來客，關上府門，范渠章便背著手往書房走去，“你跟我來。”
范云舟知道父親是有話要囑咐，連忙老老實實跟在身后。
范渠章走入古色古香的書房，隨意坐在書桌后，跟在后面的范云舟知趣地將房門給關了起來。
“小妹被阿娘叫去了，這次不會來偷聽的，父親有何事要囑咐兒子？”范云舟走到窗邊，習慣性地拿起桌案上的炭爐準備烹茶。
“過來坐下吧。”
“哦。”范云舟放下手中的茶具，規規矩矩坐在了竹椅上，等待著父親訓誡。
范渠章目光復雜地看了范云舟良久才開口道，“云舟啊，以你的才能，此次秋闈中試不難，來年進京參加春闈，再入紫微城集英殿的殿試，我深知以你的才學必能在東華門外唱名。”
“等有了官身，你想做些事情也會方便很多。”
“雖然你不是我子嗣，但我自始至終將你視如己出，有子如此，本該自傲，但你越是才華橫溢，為父越是擔心。”
自范渠章在濟水江上撿到三歲的范云舟后，對外一直說是親生兒子，這件事除了多年后才出生的小妹外，范家所有人都清楚。
范渠章不僅將范云舟視為己出，更是將他當做一身學問的傳人，并寄予厚望，好在范云舟不負期待，讓范渠章十分之滿意。
范云舟此時很明白父親的話中對他的擔憂，心中感動不已，沉默半響后答道，“父親放心，我明白您的良苦用心，必不會輕易探查當年事情。”
“父親，自我懂事后，您便告知了我的身世來歷，我深知無論是父親、阿娘，還是兩位兄長，對我都有救命、養育之恩，我不會讓一樁我根本不記得的陳年舊案危及到你們。”
談及此處，范云舟情緒不免有些激動，這些話確實是他的真情流露，但話中還是說了謊。
他其實記得諸多零碎往事，自從他做了那個怪夢以后，關于三歲之前的記憶是愈發清晰，時常憶起生父生母的面容來，他常在夜深人靜的時刻，憶起生父母為他所做一切，每一次都是用刀刻畫在他的心尖。
他很早就暗暗發誓，要查明當年舊案，厘清真相，洗清生父母蒙受的不白之冤。
但他也明白，這樁舊案背后深不可測，稍有不慎便是萬劫不復，極有可能危及到家人，他是萬般不愿見到這種局面的，這件事必須謹慎再謹慎。
“我與你生父雖然同姓，但無親戚關系，我比他年長，同殿為臣多年，以我對他的了解，其中必有冤情，你生為人子，還父母清白自是應盡之責，這案子固然要查，但你得隱忍到時機成熟方可行事，總之一切小心。”
“父親，您知我酷愛垂釣，雖然時常無魚咬鉤，但也磨礪了我的耐心。”
“你能明白自是甚好，按我朝慣例，會試得中后，將外放歷練，我希望你能始終守正不阿，忠君守禮。”
“孩兒謹記。”
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