由捕快引領著，走到村正家門前。
院門大開，陳青橋坐在堂屋，和穿著男裝的云秋禾在談話，邊上坐著兩個老頭和一個穿捕快公服的中年男子做陪，見到張聞風跨進院子門檻，云秋禾站起身迎了出來。
其他人都趕緊起身，跟著出門。
“云大人。”
“張大人！”
兩人笑著抱拳見禮，相互稱呼大人，略帶有熟人間的調侃。
外人面前，叫大人顯得比較正式。
寒暄幾句，在云秋禾的介紹下，張聞風抱拳與神色憔悴的村正、村老，以及肖捕頭見禮，隨即，云秋禾招呼張、陳二人走進西邊單獨的廂房，有些話不宜當著外人談。
沒有太多客套，云秋禾從隨身布囊取出一疊卷宗遞給張聞風，道：“你先看看。昨天下午我到村里，領著人手查找線索，晚上還做了一些安排，仍然讓兇物悄無聲息謀害了一名村民性命。”
張聞風將涂涂抹抹的幾頁紙翻了一遍，又遞給坐對面的陳青橋，問道：“你覺得是什么東西做下的案子？”
幾處關于兇物的關鍵處，用墨水涂掉了。
他猜測云秋禾查到了一些有用的線索。
云秋禾瞥一眼陳青橋，再看向張觀主，搖頭苦笑一聲，道：
“那東西狡猾得緊。我昨天讓幾名精通畫符的手下，趕制了一批驅邪符，在五十多家門前屋后，全部貼了黃符，還在院子前后和門檻外撒了雄黃、糯米、朱砂等物，只留下三家沒有布置，我帶人埋伏在那三家，結果，白等一晚上，沒能阻止兇物害人。”
張聞風問道：“你懷疑不是鬼物作案？”
云秋禾白了他一眼，道：“這里沒有外人，張觀主你是捉鬼行家，也別裝，我那番布置，你知道我在防著什么？村里沒有鬼氣，張貼黃符是為了安撫村民。
我用法器探查得知，是妖物作祟，只不知那妖是什么品類？
特地用帶來的獵狗去河邊和那幾家尋找氣味，獵狗受驚嚇，亂叫不走，找不出妖物藏在哪里。”
張聞風點頭附和，道：“確實是妖物做的。”
見陳青橋看完了草稿記載，提議道：“我們一起再去探查三家案發現場，先從昨天晚上遇害那家開始，尋訪線索，確認妖物種類，再針對布置。”
云秋禾昨天晚上的種種安排，沒有做錯，還頗有面面俱到的意思。
但如果是他猜測的望月鱔妖，這些常規手段，不起甚么作用。
云秋禾疑惑才趕來的張觀主說得如此肯定，見張聞風拉開門往外走，只得壓下疑慮，跟著出去，叫上村正、村老和肖捕頭一起。
一行七八人加一匹驢子，來到村東頭一家掛白布的院子。
村老敲開緊閉的柴門。
開門的是一個十四五歲半大少年，披麻戴孝，眼睛紅腫，囁囁叫了一聲“二叔公”，便往邊上跪下行孝子禮，一個頭磕到地。
村老忙跨過門檻，扶住少年，道：“節哀……”
堂屋里有女子的哭聲傳來，更加顯得凄苦悲切。
有個佝僂腰背穿補丁短褐的老漢，從堂屋走出來，對走來的一群人抱拳打躬，臉上堆疊的皺紋苦不堪言，老眼含著一包淚水。
村老和村正上前去扶住老漢，說了幾句寬慰話，讓出路來。
張聞風、陳青橋兩位正兒八經的道士，走進堂屋門，接過兩炷香燒了，沒有當即詢問查案子，兩人站在簡陋靈堂前，吟唱超度往生經文。
念經是他們的作為道士的本分，查案子是職責。
云秋禾是道門修士，不擅法事超度，她便在院子里不進去，這個案子讓她心情頗為郁悶。
到后面，不聞哭泣聲，只有經文瑯瑯，伴隨著線香、紙錢燃起的煙霧，讓遭受無妄之災活人的心理得到慰藉。
法事超度的是亡魂，其實是撫慰的活人。
驢子背著沉睡的幼獾和觀主的斗笠，在破舊院子四處溜達。
它往這人身上嗅嗅，湊近那人去聞聞，沒誰會防備一頭人畜無害的驢子。
觀主念完經之后，揭開蓋著的白布在檢查。
堂屋里的小孩、老人、婦人都出來在院子等著，婦人去廚房燒水待客，經過驢子身旁時候，驢子抽了抽鼻子。
這婦人身上有妖氣。
驢子跟著到廚房門，用妖眼術小心查看，沒發現婦人身上有半分修為跡象。
真是奇了怪，難道是婦人接觸亡者留下的妖氣？
它又挨個在院子里的人身上嗅，老漢身上也有淡淡妖氣，其他人則沒有。
傳音將它的發現，告訴在堂屋忙碌的觀主。
張聞風用布條擦拭了死者胳膊肘內窩和五指縫隙，那上面殘留有些許帶淡腥味的黏液，聽得驢子傳音，將布條作為證物放進一個小瓷瓶，摁上瓶塞，給死者蓋好白布。
云秋禾看著張觀主忙完。
“是哪個房間？”
張聞風用眼神瞥一眼死者，問道。
云秋禾帶著兩人走進東邊的臥房，她早上剛來查看過，沒發現有用線索。
張聞風揭開打著補丁的厚布衾，布墊朝外的位置留下了一個人形濕印，還沒完全干透，將布墊拉開，查看墊著的稻草片刻，恢復原狀，又繞床前后查看一圈，最后趴下往床底探查。
他看到有一個孔洞，約兩個指頭大小，在床榻下方的偏后位置。
“來，陳觀主，搭把手，咱們將床榻挪開。”
床榻架子比較破舊，他一個人來推，擔心會散架。
陳青橋雖然年歲比兩人都要大，但是他不亂說話，忙上前與張觀主合力小心將床榻挪開，露出那個孔洞。
云秋禾看著孔洞邊緣留下的一線還沒干透的黏液，什么都明白了，氣得咬牙切齒，妖物繞開了她的那番布置，從地下鉆進來害人。
氣歸氣，她從袖內取出一面小碗大的羅盤法器，灌注元炁小心檢查洞口處的氣息，確信是妖氣無疑，只不知是什么種類的妖物，但是能鉆地爬行、留下黏液的妖物，范圍一下子縮小許多，她在苦思冥想。
張聞風蹲下來，用一布條擦拭黏液痕跡，用右手食指蹭了蹭，將證物收起。
與陳青橋恢復了床榻。
“走吧，咱們再去看看前兩晚遇害那兩家，床底下是否留有孔洞？”
“等等，張觀主，你是不是已經查到了妖物的跟腳？”
云秋禾為自己的不夠細心自責，追問道。
張聞風轉身看向有些急躁，又有些期冀的穿男裝女子，微微點頭，道：“還需要確認，等下回去說。”
云秋禾懸著的心放下來大半，張觀主既然如此說，那就是有極大把握。
走出堂屋，張聞風在院子各處轉了轉，與死者父親那個滿臉悲苦的老漢聊了一陣。
打聽到那個婦人是死者的娘子，因為情況特殊，沒誰敢幫被惡鬼索命的死者換衣服，是那婦人一手操辦。
了解情況后，張聞風道一聲“打擾主家”，與云秋禾，以及一直配合做事不搶風頭的陳青橋轉身往外走。
廚房那邊傳來婦人的招呼：“大人念經做法辛苦，請喝碗熱茶再走。”
驢子傳音道：“觀主小心。這婦人即使給死者換了衣服，剛才進廚房我看著她洗了手，應該氣味很小才對，她身上的妖氣，比堂屋飄出來的妖氣重多了。”
張聞風見探頭出來的婦人蓬頭垢面，常年勞作曬得皮膚黝黑，他推脫道：“心意領了，還有公務在身，不敢耽誤，多謝主家客氣！”
內心暗自嘆息一聲，這婦人倒是賢惠，可惜命苦。
他知道婦人不是妖物同伙，反而是遭了妖物的暗害，損了清白還不自知。
那三碗霜糖水，留給主家待客吧。
窮苦人家的日子，不寬裕。
……
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