大雨之下，河岸小街陷入死寂。
所有紅花樓門徒，都愣愣看著河岸邊持槍而立的黑袍公子，滿眼震撼與驚疑。
踏踏踏——
水波點點中，宋馳和陳元青兩位當家，單手扣住血菩提的肩膀落在岸邊，看夜驚堂的目光不再是面對晚輩，頗為鄭重。
陳元青先檢視了下夜驚堂的氣色，沒瞧見受傷，才看向被摁住的血菩提：
“他拿人錢財替人消災，不清楚雇主身份，留之無用。”
夜驚堂確實是想問幕后主使，聽見這話就不在多言，想一槍戳死。
但被摁住的血菩提，急聲罵道：
“老子還沒說話，你們怎么知道我不清楚？！”
陳元青皺眉道：“江湖規矩都懂，你也是江湖老輩，體面些，別死的像條野狗。”
夜驚堂抬手示意兩位堂主別急，詢問道：
“誰派你來的？”
血菩提被按著跪在地上，咬牙道：
“京城一個神秘雇主，自稱‘燕不歸’。”
燕不歸……
夜驚堂略微斟酌，輕輕點頭：“你們如何接頭？”
“燕不歸提供藏身住所，接頭都是留暗號書信，只在入京時見過一次，而后再未露面。”
陳元青搖頭道：“江湖買兇，若稟明身份，轉頭就會被賣給仇家。敢雇傭血菩提的人，絕不是凡夫俗子，通過他提供的線索去追蹤，只會中埋伏。”
血菩提看向夜驚堂，咬牙道：
“在場都是老江湖，老夫確實不知道雇主身份，但有個秘密，夜公子定然感興趣。”
“說。”
“綠匪以《鳴龍圖》為酬勞，才請動老夫出山，只要夜公子饒老夫一條性命，此秘術，老夫可以傳授于你。”
？
眾人聽見這話，都是一愣。
夜驚堂確實被勾起了興趣，抹了把臉上的雨水，把長槍插在地上，在血菩提面前半蹲下來：
“你會鳴龍圖秘術？”
“雇傭我的燕不歸，把秘術傳授于老夫，我只練過兩三月，尚無進展。不過我見識過燕不歸的厲害，可單手托千斤巨石閑庭信步，練得是傳聞中‘龜馱三山’的龍象圖……”
血菩提雖然沒學到龍象圖，但確實見識過燕不歸的厲害，因此聲音沉穩沒有半點心虛，連宋馳等人都覺得沒有作假，心中起了點遲疑。
但……
夜驚堂心底一言難盡，暗暗吐槽：
你想活命，九張圖隨便扯一張，我都得猶豫一下，你說我懷里這張？
你是被‘無翅鸮’化成的厲鬼雇來報仇的？
夜驚堂覺得這血菩提大限確實是到了，跟蹤他跟到紅花樓總舵，找借口活命找到他懷里的東西，倒霉到這地步，整個江湖可能找不到第二個。
嚓——
刀光一閃。
血菩提底氣十足的話還沒說完，一顆蒼老頭顱，就落在了雨地里。
咚咚咚……
宋馳和陳元青看著滾遠的頭顱，略顯疑惑：
“夜賢侄不再聽聽？”
夜驚堂收刀歸鞘，盡力壓住心頭莫名其妙：
“我認識當朝靖王，見過一次鳴龍圖。鳴龍圖難以口口相傳，只能拿著圖自己參悟，綠匪就算有，也不可能把此圖真給一個江湖宵小。”
“哦……”
宋馳和陳元青恍然，微微勾手，示意門徒過來處理尸體。
裴湘君帶著斗笠走過來，想送夜驚堂回樓里看看傷勢。夜驚堂方才中了一爪，雖然沒破防，但陳鳴力道不小，等同于隔著軟甲在胸口砸了一下，估計胸口又是幾道烏青。
但夜驚堂卻沒離開的意思，看了眼寂寂無聲的紅花樓門徒，找到了在樓頂觀望的是宋長青：
“我沒事兒，各位長輩接著開會。因為我的私事兒，導致和宋兄的切磋被打斷，還請諸位長輩見諒。宋兄，咱們繼續切磋吧。”
說著提起長槍走向圓樓，準備和宋長青堂堂正正的血戰一場。
？！
紅花樓眾堂主，包括裴湘君在內，聽見此言皆是一個趔趄。
繼續切磋？
你說的這是人話？！
剛才殺人不眨眼，都把人打碎了，地上沒一具全尸，下手要多重有多重，誰敢和你切磋？！
以出手的聲勢來看，絕對有宗師的底蘊，讓勉強算一流的宋長青上來單挑，你是想當眾教訓兒子？
站在人群后方的宋長青，本來眼神震撼，聽見這話，表情就化為了僵硬中帶著尷尬，望向了親爹：
“呃……”
宋馳也沒想到夜驚堂能來這么一句，想說“夜賢侄有傷在身，此事傷好再談”，但這話著實不要臉，一時間都不知道怎么開口。
好在三當家陳元青，幫忙解了圍：
“這還打個什么。夜賢侄的潛力，足以勝任少主之職，宋二哥要是有意見，我和他聊，不勞樓主開口。”
在場堂主、香主，乃至無數門徒，皆是點頭如鳥鳥，對此言沒有半點異議：
“是啊，長青厲害歸厲害，但也是正常的厲害，夜賢侄這完全就是……嗯……”
“八魁之資。”
“對，八魁之資！”
“夜少主這歲數這武藝，江湖上找不到第二個，他若不當少主，紅花樓還有配得上這身份？”
“是啊，我紅花樓算起來三十年沒出過這種好苗子了……”
“唉，遠鳴當年還真沒這么猛，我估計老樓主年輕時才能有這氣勢……”
……
紅花樓群雄議論紛紛。
宋馳聽見各大堂主香主的言語，臉色也漸漸從復雜變成無奈。
宋馳確實想當大當家，畢竟裴湘君完全撐不起紅花樓的門面。現在青龍堂有了接班人，潛力比他這五十歲叔伯大太多，眾堂主香主都認可了，他也挑不出毛病，還能說什么？
宋馳想想還是釋然一笑：
“夜賢侄的天賦，可謂前所未見，目前恐怕已經是貨真價實的宗師，不說當少主，就算當樓主，我等都沒意見。”
裴湘搖頭道：“驚堂初入江湖，連江湖勢力都認不全，當少主撐門面可以，樓主還做不來。”
夜驚堂有自知之明，笑道：“剛才槍被按住，已經算輸了，能反手純靠天生神力，我估計有宗師的底蘊，但沒宗師的武學造詣，宗師二字還當不起。”
宋馳等人不再多言，對著裴湘君拱手一禮：
“樓主帶著夜賢侄去看看傷勢吧，本來樓里麻煩事挺多，但現在看來，也沒啥麻煩的，我等自行處理即可。”
紅花樓的內憂外患，總結下來就一點——實力不夠、前途堪憂。
夜驚堂便是一顆定心丸，眾堂主心里有底了，自然沒了亂七八糟的異議。
裴湘君上位以來，可能是頭一次這么順心順手，當下也不多說，心滿意足帶著寶貝疙瘩離去……