將軍微笑地看著手持長刀的男人，絲毫不著急，只是靜靜地等待著對方做出決定。
他仿佛很享受這種看著他人備受煎熬的樣子。
就連那些哄鬧著下注的部下，他也沒有讓他們安靜下來。
身為將軍，最重要的就是與部下同樂嘛。
“爹爹...”
在將軍和男人中間，小男孩似乎也察覺到了氣氛的不對勁。
他哭鬧著，跌跌撞撞地跑向自己的父親，害怕地伸出兩只小小的胳膊，抱住父親的大腿。
若是換作以前，男人早就已經把兒子抱在懷里安撫起來了。
可現在，他卻不敢有多余的動作。
在他的對面，將軍正似笑非笑地盯著他。
不由自主地，男人把手里的刀柄緊了緊，痛苦地看了一眼自己的兒子。
然后看向不遠處跪著的十幾名與自己一樣無辜的百姓。
終于，有人忍不住放聲大笑，他跪在地上，笑聲無比悲壯。
接著，他忽然沖著男人大吼起來，
“老三，你他娘的這還有什么好想的？！”
“咱們都老大不小了！都是半截入土的年紀了！”
“然兒還小，他還是咱們老孟家的獨苗！”
“你到底在猶豫什么？！”
聽見這些話，男人的眼神變得更加掙扎了。
因為，說話的人正是他的堂兄。
堂兄家沒有兒子，只有兩個閨女。
可就是這兩個閨女，先前被那些官兵當著堂兄的面...
男人死死咬著嘴唇，就連一縷縷滾燙的鮮血流淌下來他也沒有察覺。
他緊緊握著刀柄的手，骨節早已用力到發白。
他太痛苦了。
一邊是自己的親生兒子，一邊是數十名同鄉...
這時，堂兄身邊跪著的那名白面書生突然站了起來起來。
他臉上掛滿了驚恐，如同瘋魔了一樣沖著他身邊的男人大喊，
“你他媽要死你自己死！憑什么讓老子陪你們一起死？！”
“我去你媽的！他兒子的命就是命，我們這么多人的命就不是命？！”
“草！你說得好聽，你怎么不先死？！”
罵完，這名白面書生又轉過頭來，死死地盯著手持長刀的男人。
他抬起胳膊，指著男人破口大罵，
“你他媽的這還有什么好想的？！”
“用你兒子一個人的命能換我們幾十條人命，多值當啊？”
“這還用想？你當真是蠢笨如豬！”
“要是我，我一定會殺了自己的兒子！能夠救下這么多人也算是積德了！下輩子也能投個好胎！”
罵著罵著他忽然又跪了下來，他低下頭，讓自己的身子看上去像匍匐在地上。
他的額頭觸及到布滿鮮血的地面，他用盡自己的全力在磕頭，一下一下，發出沉悶的“咚咚”聲。
“孟家老三，算我求你了...”
“我求求你了，救救我們...”
“我不想死...”
書生的額頭上早已一片猩紅，不知是自己的鮮血還是別人的，亦或是兩者都有。
他的聲音充滿了驚懼，仿佛從他口中吐出的每一個字都在顫抖。
“爹爹...我怕...”
男孩的聲音再次響起。
孟老三可以明顯感覺到抱著自己大腿的兒子，正害怕地全身發抖。
他不敢再看自己的兒子，他不敢做出任何一個決定。
一旁的將軍卻絲毫不急，他甚至整個人都興奮起來了。
“孟老三是吧？一邊是自己相識幾十年的同鄉，一邊是自己的兒子。”
“你到底會怎么選呢，真是讓人期待啊。”
“哈哈哈！”
將軍說著，大笑起來。
他太興奮了。
他十分享受這個過程，享受著人性的抉擇，人心的煎熬。
他完全不著急，反正屠城至少還有兩天時間。
甚至他還想讓孟老三慢慢想，這樣他才能多看一會兒好戲，多看一些人性的丑惡。
“你說得對。”
一個聲音傳來。
將軍偏頭看去，原來是之前那個說要救小孩的男人。
將軍的臉上笑意更濃了，他很想知道這個男人又會怎么做。
“你說得對，我確實不應該活著。”
男人顫顫巍巍地站了起來，他的雙腿都在發抖。
“我的娘子、女兒，他們都死在了我面前。”
他低頭看向書生，
“我的父母，就在那里。”
“你也認識的吧。”
他伸出手，指向一旁地面上的兩具無頭尸體。
書生慌張地抬起頭來，順著男人手指的方向看了過去。
只一眼，就讓他害怕地轉頭閉上了眼睛。
如果孟老三沒有選擇他們的話，他也會是那樣的結果...
書生更害怕了，渾身抖如篩糠，沖著孟老三拼了命地磕頭。
“求你了，求你了...”
“我不想死...”
“孟家老三...你也不想手上沾滿同鄉的鮮血的...對吧？”
跪著的人群當中，有人搭話道，
“沒錯，孟三，你兒子不過才五歲，他不知道什么是死的！”
“救我們！我們不會忘記你們家的恩情的！”
“放屁！老夫寧愿一死！”
聽著這些話，又看向前方幾十雙注視著自己的眼睛，孟老三整個人猛的一抖。
他慢慢地把刀提了起來。
他低下頭，不敢與那幾十雙眼睛對視。
忽然，他感覺自己握著長刀的手一重。
“噗。”
入肉的聲音響起。
孟老三慌張地抬起頭來，一個男人出現在自己的面前。
正是他的堂兄，孟老大。
長刀已經從堂兄的胸膛穿了過去。
“讓然兒活下去。”
孟老大一只手搭在弟弟的肩上，一只手死死地抓著刀身。
他的眼中盡是釋然與解脫。
“大哥...”
孟老三嚇得手松開了刀柄，他聲音沙啞，眼神充滿了慌亂。
“然兒還小，他是我們的根...”
孟老大吃力地拍了拍弟弟的肩頭，他解脫地一笑。
然后伸手將胸口處的刀身拔了出來架在自己的脖頸上。
“大伯！”
小男孩忽然叫了一聲。
孟老大看著侄兒，輕輕一笑。
刀鋒劃過脖頸，鮮血噴灑而出。
“哈哈哈！孟家老三！別想太多！”
“讓孩子活下去！”
孟老三抬頭看去，是那位老先生。
老先生一生未曾考取功名，只是安安分分地教書。
原本等然兒再長大一些，也會送到老先生那里開蒙。
“老夫一生光明磊落，只求一個問心無愧！”
“你們這些官賊禍亂天下必遭報應！”
“我呸！”
老先生沖著身著盔甲的將軍狠狠地啐了一口。
隨后，他仰首挺胸，一只手負在身后，不緊不慢地走到孟老大的尸體跟前撿起長刀。
“畜生！”
他瞪了將軍和那些官兵一眼，說出了人生中第一句粗鄙之語。
然后他走到小男孩身前，伸手揉了揉對方的頭發，
“好孩子，好好活著。”
他轉過身，將小男孩擋在身后。
接著，長刀落地。
年邁卻又高大的身影，摔倒在小男孩面前。
“嘖。”
將軍嘖了一聲，臉上的笑意終于收斂。
“誰允許你們替他做決定的？”
“不過，我大人有大量。”
他手一揮，“再拉兩個人過去。”
官兵很快又推了兩個人跪在人群當中。
將軍冷冷地看著孟老三，
“選吧。”
“要么，一起死。”
一旁的人群之中還有人在哭泣，在哀求。
哀求著孟老三殺死自己的孩子，哀求孟老三放他們一條生路。
孟老三看了看將軍，又看了看自己的兒子。
他終于動了。
他走了兩步，彎腰撿起長刀。
“對不起。”
孟老三拍了拍自己兒子的腦袋。
然后朝著人群走去。
......
“陳先生，前面就是清江城了。”
劉青城看著遠方那座巨城的輪廓，對身邊的少年仙人解釋道，
“我年輕時來過清江城。”
“這里富饒無比，堪稱人間天堂。”
“往日里清江郡布防了很多軍隊，咱們這次過去，說不定清江城還沒被...”
劉青城的意思陳川自然明白。
可一路上他們見到了數座被屠戮一空的城池。
難道那些城池就沒有守軍了嗎？
陳川微微搖頭，
“走吧。”
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