在幾代人前赴后繼的努力之下，當然也在西南行省的所有者，雷蒂斯公爵的先輩們持續不斷鍥而不舍地持續投入資源和心血后，疏影城才成長為現在的樣子。
誰都知道雷色帝國三大名城：帝都的闌珊城，西南的疏影城，還有一個是東部行省的驚濤城。這三大名城各有出處，也各有風格。
驚濤城風光獨特，面臨大海，流傳無數荒誕不經的傳說與傳奇，大都與神秘的海洋有關。闌珊城則是整個大陸的銷金窟，只有你想不到的東西，卻沒有在闌珊城里看不到、買不到的事物，繁華逸處，人間天堂。
疏影城則是一座魔法之城，西南魔法學院雖說只是帝國魔法學院的一省分院，卻被這個分院奪取了風頭，無論從師資力量、高端魔法師的數量還有學生的實力，哪一方面都絲毫不遜色于學院本部。
這幾天的疏影城中，充滿了一股躁動、狂熱、讓人腎上腺素飆升的氛圍。
無他，距離魔法選拔賽的日子只有三天了。整座城市大大小小的飯店、旅館、大酒店統統被外來的旅客塞得滿滿當當，其中有趕來參加選拔賽的魔法師，也有前來看熱鬧的旅行者（一年一度的選拔大賽早已成了疏影城的活招牌），更有一些面目模糊言語可憎來歷不明的家伙。
隨著外來人口的迅速增長，尤其是那些眼高于頂、充滿雄心壯志而且又確實有兩把刷子的外來人越來越多的時候，疏影城的治安不可避免地走上一條不歸路，據不完全統計，僅僅一周時間，各類案件的發生率都突破了歷年的記錄，而破案率卻創了歷年的新低。
不過沒關系，對此疏影城已經有了相當成熟的預案。隨著疏影城主和魔法學院院長聯合簽發的命令下達，魔法學院的高年級學生以及部分低年級浩浩蕩蕩走上了街頭，開始維持秩序，制止騷亂。
治安形勢在一天之內迅速好轉。倒不是說這些未經實戰考驗的魔法師或者未來魔法師們有多么強大的實力，主要是大家就是奔著西南魔法學院的金字招牌來的，希望能在魔法選拔大賽上一展風采，如果能被學院看中，自然多了一條進身之階，誰又會如此腦殘，還沒開始比賽就得罪未來的同窗？
更何況看看人家身上的衣服，你對人家不客氣，就是對魔法學院不客氣，取消你的參賽資格，看你上哪哭去！
在城南的一座酒樓中，卡爾頓百無聊賴地打著哈欠，想著要不要先睡一覺——這時候樓下又傳來震耳欲聾的叫好聲。
“真是一幫精力充沛的牲口啊……”
卡爾頓翻著白眼，用手堵住了耳朵。可是沒用，似乎堵得越緊，放開的時候那噪音就越刺耳，簡直讓人痛不欲生。想了一會，作為酒樓駐點的秩序維護者，卡爾頓還是決定下去看看，萬一有不長眼的，取消個把參賽選手的參賽資格該是件多么令人愉快的事情…… 情……
樓上樓是一座新建的酒店，投資的老板是位財大氣粗的大人物，所以酒店所有的設施和裝修都用了大陸上最高檔的材料，不僅看上去金碧輝煌，入住者的客戶體驗也是超一流的。唯一的問題就是位置比較偏遠，遠離城市中心區域——實在沒辦法，經過多年的發展，城中心以公爵府、城主府和魔法學院為中心的核心區域已經開發殆盡，沒有多余的位置了。
即使以那位大人物的能量也做不到讓別人在這片寸土寸金的核心區讓出一片可以建造這么大酒樓的面積，于是只好退而求其次，在靠近南門的地方挑了一塊最好的位置，興建了這么一座名副其實的樓上樓。
在高高的樓頂上，可以俯瞰遠方的黑暗森林，也可以遠眺城內的美景，除了魔法學院中高聳的魔法尖塔之外，樓上樓可以說是疏影城里最高的建筑了。在這方面，大人物的影響力便可見一斑。
此刻在樓上樓頂層的旋轉餐廳里，正有一個意氣風發的家伙正站在一張桌子上，聲嘶力竭地喊著：“歷年西南魔法學院選拔大賽過關集錦，包括各系魔法最終的過關概率，以及魔法學院各系主任的點評，只要10枚銀幣，你就能獲得千金難求的過關秘籍，研究各系主任的偏好，有針對性地調整戰術，增加通過比賽的比率，最終進入到魔法學院，一步登天……”
話還沒有說完，雨點般的爛番茄和臭雞蛋，間或還有一兩只臭鞋飛向了桌子上的廣告狂人，還有一聲聲的唾棄：“去你媽的！這種過時的爛貨也好意思拿出來賣！”
“你腦殘吧，這種大路貨還敢開10枚銀幣？想錢想瘋了你！”
“趕緊滾蛋，別浪費大家的時間，讓后面的趕快上場，看看有沒有什么稍微像點樣子的貨色……”
廣告狂人不得不兩手掩面，狼狽不堪地逃下了舞臺。
緊接著一個又一個獨特的商人走上前臺，販賣他們“獨家”制作的過關習題解或者情報匯編，也有臨時客串的魔法選拔大賽報名選手，用自己的某招絕學或者魔法材料、道具來交換自己所需要的東西。
當然，不出意外的是絕大多數在臺上展示的情報或者材料都是垃圾，連一枚銅幣都不值得付出。也有不乏掏錢的，那是對自己實在沒有信心，只好借助外物來彌補；亦或是財大氣粗的土豪，反正閑著也是閑著。
希爾頓無聊地打了個大大的哈欠。眼前這一幕實在讓他感到無趣。魔法選拔大賽的流程很簡單，先報名，經過簡單的背景調查即可通過，交上100枚金幣的費用便算是報名成功——別怪這個收費高，無數人打破頭想要進入的魔法高等學府，別說這個價格，再多上一百倍也不是問題，況且安排場地、準備資源、調派人手，哪一樣不要花錢？
真正的選拔大賽就更加簡單：一共有三項考核，分別是理論、魔法力儲備和魔法操控。