“曹操一定會答應的。”
許霄十分肯定地道：“對于曹操來說，汝南的意義不只是錢糧，更關乎他整個勢力的發展。”
“汝南整個豫州最大的郡，其他所有的郡縣加起來，也未必有有汝南大。”
“曹操得汝南相當于把整個豫州都握在了他的手里，在整合完畢之后兗州和豫州可以互為支撐和依托，進克攻，退可守。可是若汝南在劉表的手中，一切則截然不同。”
“汝南就如同一把尖刀插在了曹操的地盤上。”
“正所謂，臥榻之側豈容他人鼾睡，曹操一定會想方設法地將汝南掌控在自己的手中。”
“可是，一個劉表的勢力已然不弱，我們冀州又與其互為攻守同盟，曹操就算是想動手也得再三思量。”
“如今，只是讓他放棄與劉表去爭搶，并不是所有袁術的城池都與他無關，他如何會不答應？”
張昭恍然大悟。
他對著許霄拱了拱手道：“丞相高見，是張昭目光短淺，思慮不周了。”
“如此算下來，曹操與劉表之間乃是雙贏，他們自然是會答應的。”
“嗯。”
許霄頷首，又問道：“典韋那里可有消息傳來？”
張昭笑道：“之前來報，典韋將軍一路追擊袁術大軍，已經將袁術大軍打散，還俘虜了不少袁術的大臣。”
“現在，他正在在尋找袁術呢。”
“若是真的能抓住袁術，敵軍群龍無首，這一戰可就要容易得多了。”
許霄也微微一笑。
他隨手拿起茶杯來喝了一口，然后道：“若是真能抓住袁術自是最好。”
“不過，你我都該知道，此事極難啊。”
“那么多的兵卒、大臣都在掩護袁術逃走，想要抓住袁術談何容易。”
“而且，從壽春到合肥的距離本就不算遠，就算是一路波折，也路程也絕不會超過三日。”
“如今時間已近，卻依舊沒有任何消息傳來，極大概率袁術已經進入合肥了。”
張昭嘆了一聲可惜。
其實，許霄說的這些他又何嘗不懂，只不過是不到最后他的心里還是存著一絲僥幸罷了。
許霄卻道：“沒什么可惜的。”
“袁術的命運早已經注定，便是讓他多活幾日又何妨？終究會兵敗人亡，慘淡收場！”
……
另一邊，隨著袁術下令各路兵馬放棄城池，大軍在合肥集合之后。
各路兵馬便開始紛紛后撤。
大量的城池變成無人可守護的空城。
這無疑引起了幾方諸侯的哄搶。
今日傳來消息，劉備先占下的城池被曹操搶了，請冀州為他主持公道。
明日，劉備占下的城池又被搶了。
沒錯，搶他的還是曹操。
接連幾日，皆是這樣的消息。
主人公也一直是這倆，劉備和曹操。
發生了這樣的事，冀州方面自然不能坐視不理。
畢竟之前有言在先，誰打敗了袁術大軍，先占下城池，那城池就是誰的。
誰若是違背了規矩。那就是不把冀州的面子。
面子沒了，那是得找回來的。
劉備也真是出于這一點，才不顧之前的恩怨，求助于冀州。
希望能給他討回一個公道。
對此，冀州方面表示：劉玄德，你這事不太對吧。
袁術的兵卒是你劉備打敗的么？
不是吧。
既然不是，甚至連交手的記錄都沒有，怎么證明是你劉備先占的城池呢？
什么？
你說是你先進去的？
巧了！曹操還說是他先進去的呢！
另外，曹操怎么就只盯著你劉備搶呢？
劉表怎么就一點事沒有。
說白了，還是自己的問題。
蒼蠅不叮無縫的蛋！
你劉備也就別賣慘了。
這事情根本無法決斷，冀州不便出面，你們自己商量著辦得了。
曹操表示：兄弟說的對，老鐵666！
劉備心里氣憤不已，可是他又沒有任何辦法。
畢竟，冀州方面的回應，每一句可都有其自身的道理在。
他想反駁也反駁不了。
可是難不成就這么算了？
絕對不行！
既然冀州不管，那他劉備就求助于劉表和孫堅。
不就是哭慘博同情嗎？
這是劉大耳的絕活。
在接到冀州不會管的消息之后，他就立馬向另外兩個諸侯劉表和孫堅發去了信件，痛斥曹操的所作所為。
還點明了冀州的不作為，冀州不可信，我們三家諸侯唯有合力，才能保住自身的利益。
否則你們這次不管我劉備，他日這件事落在你們的頭上，又有誰會管！
唇亡齒寒啊對此，孫堅根本不加理會。
他現在忙著搶占城池呢，哪有閑工夫管劉備。
劉備是誰啊，什么身份，什么地位，配嗎？
倒是同為漢室宗親的劉表回了一份信件。
這不太可能吧。
曹操我知道啊，挺講道理的。
冀州不作為？
那怎么可能！
這世上還有比冀州更負責的？
這件事一定有誤會，玄德老弟啊，你先等等。
老哥我與冀州素有交情，這就幫你問問。
然后，消息就石沉大海了。。。。
劉備依舊不服。
既然諸侯不幫他，那他就求助于百姓！
他劉備在百姓之中的聲望速來不差，他不信百姓也不幫他。
然后很快他就發現自己錯了。
他錯在過高地估計了自己在百姓心中的地位，又低估了許云逸對百姓們十分巨大的影響力。
在他劉備與許云逸之間，百姓們幾乎都本能得會選擇相信許云逸。
這二者根本就不在一個量級上，根本就沒有比較的必要。
更別說，曹操、孫堅，劉表還不只一次對外說，許云逸說的是對的，劉備就是在刻意誣陷。
一共五家諸侯，有四家都站在了一邊，百姓們會選擇相信誰，不言而喻。
劉備的心里氣啊，就沒見過這么欺負人的。
他的兩位義弟更是怒不可遏。
張飛勃然大怒道：“這些個腌臜雜碎，有機會俺一定要捅他一百個透明窟窿！”
關羽則是半瞇著眼，沉吟片刻道：“大哥，不對勁啊。”
“這許霄、劉表、曹操、孫堅四家諸侯何時達成了一致的協議，竟然會集體針對我們。”
“其他的三家諸侯也就算了，當初在荊州之時，劉表不是與大哥相談甚歡嗎？”
“為何連他也不幫我們？”
“還有，曹操為何只盯著我們一家搶，劉表也與他相鄰，他為何不搶劉表。”
“孫堅不是與劉表不對付，心存侵占荊州之意么？為何他與劉表也沒有發生任何的爭執？”
劉備嘆了一口氣，從懷中取出一封今日剛剛拿到的信件來，遞到了關羽的手上道：“今日的信件，冀州與荊州結盟，互為兄弟，攻守一體。”
“任何與荊州為敵的，都是冀州的敵人！”
“今日的一切一定與冀州脫不了干系。”
“這……這……”
關羽神色微變，道：“劉表何時與冀州勾結在了一起！”
“他又答應了許云逸什么，竟然讓冀州這么護著他。”
“曹操和孫堅難不成就是因為許霄與荊州的盟約，才不敢對荊州出手？”
“此事……我也不知啊。”
劉備長長地呼出一口氣，道：“不過，以我對曹操和孫堅的了解，想讓他們放棄利益，不對劉表出手，僅僅是冀州的威懾可能還是不夠的。”
“他們之間應該還有其他的協議，而我們一開始就被排除在外！”
“真是豈有此理！”
張飛倆眼一瞪，大怒道：“大哥，這些諸侯竟然這么對我們！”
“什么狗屁同盟，還讓我們領兵同去攻打合肥，不去了！不去了！”
“得利的時候沒有咱們，打仗的時候就指望咱們上了。”
“這世上沒有這種道理！”
“干脆咱們一不做二不休，下次曹操再敢搶占咱們的城池，俺一定讓他們知道咱們的厲害！”
“不可，三弟萬萬不可魯莽。”
劉備趕忙勸阻。
他這個三弟是什么脾氣，他這個當大哥的最是清楚了。
這可不只是過過嘴癮就算了，那是說了出手，就一定會出手的！
“如今許霄、曹操、劉表、孫堅串通一氣，我們勢弱。”
“曹操早有心思對我們出手，冀州方面也希望能收回下邳，他們可都等著我們犯錯誤呢！”
“連曹操在搶占我們城池的時候都是威逼為主，沒有直接動手，兵戎相見。”
“我們又豈能主動出手，授人以柄？”
“此乃自取滅亡之路也！”
“三弟，你斷然不可魯莽行事，你可記住了？”
劉備額外叮囑道。
“那我們退出同盟總行了吧！”
“既然咱們得不到任何的利益，還要被他們如此針對，咱們又何必為他們賣命！”
張飛滿臉的不悅。
然而，劉備卻是依舊道：“不可。”
張飛的心理頓時崩潰，嚷嚷這道：“這也不可，那也不可！”
“咱們究竟能做什么？”
“三弟，大哥自然又有大哥的考慮，你莫要心急。”
一旁的關羽寬慰道。
雖然，他也不懂劉備的意思，可是有一件事他是懂的。
他的這位好大哥要比他們所想的深遠得多。
既然這么說，那就一定是有他自身的道理的。
“誒！”
張飛重重地嘆了一口氣。
劉備看著張飛道：“三弟，你太急躁了，如此心態如何能成就大事？”
“逆賊袁術倒施逆行，公然篡漢自立，我劉備為漢室宗親，自當出面討伐之。”
“豈可看著這種宵小之徒在這世上繼續猖狂下去。”
“若我真的這么做了，有有何面目再去見我漢室的列祖列宗。”
“另外，因為我們與曹操之間的事情，在民間引起了不小的反響。”
“有許多百姓聽信了謠言，不信任我劉備，以為我劉備才是只看重利益，胡言亂語，搬弄是非之人。”
“此時，我劉備若是就此一怒之下不出兵征討袁術，這豈不是著實了這些人得言論，又恰好讓曹操之流得逞？”
關羽深以為然地點了點頭。
果然，他的這位大哥想得就是深遠啊。
這些事情，他從未想過。
就算是劉備提點了，他也未必能理解。
直到現在全盤拖出時，他才終于懂的了劉備的意思。
張飛也恍然大悟，懂得了劉備此舉的深意。
只是……這么做或許是對的，可這也太憋屈了吧。
劉備嘆了一口氣，接著道：“云長、翼德，如今漢室衰微，天下四分五裂，群雄涿鹿，割據一方。”
“在這之中，不僅有如袁術這般不加掩飾，公然篡漢稱帝者，亦有假借復興漢室之名，實則為自己謀利者。”
“比起前者，他們的所作所為更加隱蔽更加危險。”
“天下的百姓不能分辨，誤以為他們是真正的忠臣、賢良，甚至還因此誤會了我們。”
“可是，在這世上黑即是黑，白即是白，他們或許可以掩蓋一時，卻不能掩蓋一世，終有一日，天下的百姓會看清楚這一切。”
“而我劉備做的就是堅持自我，不為外界所動，只做自己以為對的事。”
“待黑白分明，一切都水落石出之時，也讓天下人知道，這世上不只有滿口仁義道德，背地里卻盡是些見不得人勾當的小人，亦有一心匡扶漢室，拯救天下黎明蒼生之人。”
“為此，就算是遇到了一些為難的事情又如何，一切都會過去的！”
“你們懂了嗎？”
“大哥！”
關羽、張飛的心里感動不已。
為了漢室，為了天下黎明百姓，而舍棄自身。
不論多么困苦，都在所不辭。
真不愧是他們的大哥啊！
“大哥，不論你說什么俺都聽著，絕不會有半句埋怨，全部都按照你交給俺說的去做，你便放心吧！”
張飛拍著胸脯保證道。
“好，三弟！大哥信得過你！你一定做得到的！”
劉備拍了拍張飛的肩膀，又拉著關羽道：“只要我們三兄弟合力，早晚有一日，我們會真正地闖蕩出一番事業！”
“一定會有這么一日！”
他的目光沉著而又堅定，語氣雖然和緩，卻又不容任何拒絕。
好似，他說到就一定能做到，不論什么事情或是什么人都無法讓他改變或屈服！
這是他的又一次嘗試，這一次他必定成功！
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