“這個世界很大，大海也很大，廣闊的空間中蘊藏著無盡的財富。只著眼于近前，而將無盡的財富拱手讓人，實乃愚蠢之舉。回去之后告知一官，我很期待和他攜手并肩，開創更偉大的事業。”
看著桀驁不馴的鄭芝豹，左夢庚很懷疑自己的這番話是在對牛彈琴。
不過該說的還是要說，也算是仁至義盡。
對鄭芝龍和鄭氏，他的心情還是很復雜的。
在這個閉關鎖國、萬馬齊音的年代，鄭芝龍算是為數不多的將目光放在大海之上的英杰。
但是他的目光有限，只滿足于眼下的的成就。
如果歷史沒有改變，他和鄭成功的所作所為自然會受到后世的贊揚。
只是現在有了夏國的存在，鄭芝龍和鄭氏反而成為了中華民族走向星辰大海的障礙。
從本心上來講，左夢庚并不想對鄭氏武力相加。
鄭氏的力量也可以成為中華民族探索前進的一部分。
不過這一切，都取決于鄭氏的選擇。
同中華民族的切身利益相比，個人的想法和態度無足輕重。
鄭芝豹顯然沒有聽明白他的潛臺詞。
“原本一切都好好的，鄭氏更希望今后一切也都好好的。大家按部就班，各行其是，再好不過。”
左夢庚慨然一嘆，算是明白了。
有些事，當真是強求不得。
只希望事到臨頭，鄭芝龍莫要后悔。
東海艦隊四艘主力戰艦匯合之后，聯袂南下。
他們將去往松江府，給運送蒸汽機南下的船隊護航，順便完成第一次海試。
鄭家的船隊也同道而行。
大海之上明明航線一致，可是兩家的船隊卻相隔數里。
遙遙相望，卻又涇渭分明。
“小子，你在夏王府住了這么久，可曾探聽到什么緊要消息？”
看著遠處的四艘新式戰艦，鄭芝豹的心里不停打鼓。
當初同荷蘭人作戰時，他是見識過蓋倫戰艦威力的。
那一戰雖然鄭氏贏了，但雙方戰艦性能上的差異，誰都看在眼中。
如今親自駕駛了夏國制造的蓋倫戰艦，鄭芝豹明顯體會到，夏國的戰船恐怕比荷蘭人還要更勝一籌。
同荷蘭人作戰都已經那么艱難了。
要是對上夏國……
為了鄭氏的利益，鄭芝豹也算是苦心孤詣。
鄭成功親身感受到了鄭氏對夏國的忌憚，這讓他倍感無力。
“三叔，大洋之上機會更多，為何咱們鄭家不愿意去闖一闖呢？”
鄭芝豹只以為他童言童語，不由得笑罵起來。
“臭小子，你懂得什么？爺們們風里來、雨里去，出生入死，早就受夠了。現如今又有了官身，不好好過日子，去拼什么命？都拼光了，指不定便宜誰呢。”
鄭成功默默無言，心里反復思量，終于明白了鄭氏同夏國的差距在哪里。
一邊固步自封、驕傲自滿，而另一邊卻奮勇勃發、前進不止。
此消彼長之下，勝負還有懸念嗎？
兩支船隊披星戴月，一路南下。
不一日，東海艦隊到了松江府。轉個彎逆長江而上，最終消失不見。
鄭家的船隊繼續南行。
這一路上倒是很平靜，也讓鄭芝豹著實松了一口氣。
有些心事，他并沒有對任何人說起。
他最怕的就是，南下的路上夏國海軍要是突然對他們動手，只怕兇多吉少。
腳下的這艘新船乃是鄭氏最重要的戰力。
要是出師未捷誰先死，鄭氏同夏國的力量對比，將再也無法彌補。
現在一切太平，讓鄭芝豹對于夏國不免產生了輕視之心。
養虎為患，婦人之仁，可是要不得的。
鄭氏船隊的后方，還有幾艘商船從松江府出發。
看那樣子，是要奔南洋而去。
鄭芝豹也不在意，反正這些商船都要給鄭氏交錢。
如是又走了幾天，福建已經遙遙在望。
鄭芝豹突然發現了異常。
“后面的商船去了哪里？”
鄭家的人面面相覷，無人可以回答。
昨天那幾艘商船還綴在后面，但是今天天明之后就不見了蹤影。
鄭芝豹只是多嘴一問，并不是很在意。
也許是那些商船速度不快，被拉開了距離。
他們繼續前行，先到了福州。
這個舉動，事先得到了鄭芝龍的命令。
福州作為福建的省府，最是繁榮不過，各地商賈也都云集于此。
上一次長崎發生的事情，讓福建本地的商人對于鄭氏多有怨懟。只是礙于鄭氏的強大，才不敢發作。
但是不穩的情況還是讓鄭芝龍察覺到了。
必須要讓那些見錢眼開的商人們見識一下，誰才是這里的王。
新式戰船緩緩駛入福州港，迅速成為了街頭巷尾所有人議論的焦點。
果然，那些流言蜚語全都消失不見了。
鄭芝豹洋洋得意。
接下來的幾天中，他甚至還讓手下就在福州港內進行炮火演示。
數十門火炮連續轟鳴的威勢，讓那些不滿的聲音徹底煙消云散。
可是就在這幾天中，鄭芝豹發現了不對勁的地方。
“那幾艘商船呢？為何還沒有出現？”
鄭芝豹心中警鈴大作，隱隱察覺到似乎出了什么意外。
按照常理來說，去往南洋的商船必須要經過臺灣海峽，而且一般都要在福州停靠進行補給。
但是他已經在這里停留四五天了，結果那些本來在后面的商船卻始終沒有出現。
大海雖大，可是那么多的商船也不可能憑空消失啊。
“去人查看一下，速速回報。”
身為鄭氏的骨干成員，鄭芝豹從來不缺少獨擋一面的能力。
他立刻派出人馬原路返回，并且搜索海面。
然而三天之后，派出去的人馬紛紛返回，全都表示并沒有看到那些商船的影子。
鄭芝豹滿腦子漿湖，拼命思考也想不明白。
但是他知道，這樣的情況肯定是有問題的。
他不敢多待了。
趕緊返回老家，將此事告知給了鄭芝龍。
“你說那些商船憑空不見了？”
鄭芝龍和他差不多，也是有些想不明白。
“沿途各地都探查過了嗎？或許那些商船停靠在某處了。”
施大暄從外面走了進來。
“浙江、福建沿海所有的地方，我都已派人巡查過，確確實實沒有見到那些商船的影子。一官，其中必有蹊蹺。咱們得小心些，那個夏國著實邪乎。”
連續兩個得力干將都是同樣的結果，鄭芝龍終于明白了事關重大。
“立刻將所有人都派出去，無論如何我要知道究竟出了何事！”
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