羊撤寨的天空硝煙密布。
隆隆的炮聲從早到晚一直沒有停息過，但是羊撤寨的城墻卻始終屹立不倒。
不是官軍的火炮不給力。
而是炮彈壓根就沒有落在城墻上。
梁越的部署非常精妙。
他早早讓人在城墻前方挖掘了前后五道壕溝。
壕溝與壕溝之間，還用交通壕連接。
壕溝陣前的地面同樣被破壞不輕，到處都是溝溝坎坎，其中還埋了鐵蒺梨和地雷。
這樣的地形，官軍的盾車和騎兵壓根就不敢上來。
沒辦法的情況下，官軍只好用步兵來進攻。
既然農民軍的布陣是在城墻之前，那么用火炮轟擊城墻就沒有任何意義了。
再一個，梁越已經將本方的火炮部署在了城墻上。
雙方使用的火炮都是從夏國購買的青銅炮，規格和射程一模一樣。
在農民軍的火炮居高臨下的情況下，官軍的火炮在射程上非常吃虧。
因此洪承疇只是將火炮留在了后面，用來轟擊農民軍壕溝地帶的工事。
但很顯然，實心的炮彈對于這種壕溝分外無力。
“要是有夏軍那種能夠爆炸的炮彈就好了，這伙流寇必定已被我們拿下。”
洪承疇的感慨，讓身邊的將領們多少找到了理由。
不是他們作戰不給力，而是武器不夠趁手。
很多人更是暢想，夏軍的火炮又該是什么樣的？
就在李自成離開的四天后，洪承疇終于追了上來。
而梁越遵守諾言，就在羊撤寨布置了阻擊陣地，無論如何都不讓洪承疇渡過桃河。
眼前就有流寇，盡管數量不多，而且李自成不在其中，但是因為扼守住了唯一的渡口，洪承疇也沒有別的辦法，只能采取強攻。
他滿以為自己兵強馬壯，肯定能夠速戰速決。
誰知對面的流寇將領部署非常巧妙，接連打退了他十多次的進攻。
總體下來，官軍的傷亡遠在流寇之上。
這讓洪承疇十分撓頭。
“誰知對面的將領是何人？此人當真才干不凡，如果能為我所用，官爵賞賜定當豐厚。”
洪承疇和農民軍是老對手了。
在他心里，即便是李自成、高迎祥也不過爾爾。
只會流動作戰，偶爾仗著人多勢眾才能打贏官軍。
唯獨對面的將領，竟然在劣勢之下擋住了他前進的腳步。
要是能夠招降過來，麾下增添一員干將，豈不美哉？
賀人龍早就打探清楚了。
“好叫兵憲得知，對面的將領乃是李自成麾下前營梁越。此人最是驍勇善戰，不過因為不是秦人，屢遭排擠。兵憲倘若招降的話，必定馬到功成。”
“噢，還有這般故事？”
聽完之后，洪承疇大為心動，立刻叫停了攻擊。
羊撤寨內，梁越、蔣朝云、趙四三人也在商量戰局。
“咱們得盡快撤退，倘若讓官軍繞路過來，堵住了河對岸，咱們必死無疑。”
這一仗最不想打的人，就是趙四了。
他手中的兵馬可是白蓮教最后的家底。
徐雅晴曾秘密囑咐過他，無論如何都要保存實力。倘若損失過重，他可沒辦法跟徐雅晴交代。
梁越也感到了壓力。
可當初跟李自成說好的，他一定會堅守十天。
現在才過去了一半，倘若就是撤退，放過了官軍追上李自成的話，豈不是失信于人？
“容我想想，說不定既能擋住官軍，又能保住咱們的元氣。”
話音未落，帳外有士兵前來稟報。
“將軍，官軍派了人來，說有要事相談。”
聽聞官軍派人過來，三人一愣，隨便就明白了是怎么回事。
梁越更是高興萬分。
“哈哈，這真是有了瞌睡、枕頭來了。正愁不知該如何跟官軍周旋，這一次好好戲弄他們一番。”
蔣朝云和趙四也跟著笑了起來。
這么多年農民軍和官軍之間，打打和和不知道多少次了。
而每一次官軍都被戲耍的不輕。
正好可以利用和談的機會爭取時間。
面對洪承疇派來的人，梁越熱情的進行了招待，還安排了豐盛的酒宴。
洪承疇的使者在農民軍的營中走了一圈，已將這邊的虛實看在眼中。
這邊果然兵力不多。
于是在梁越的招待下，使者堅信能夠招撫成功。
只是梁越的要價有點高，竟然索求總兵職位。
而以他的名聲，似乎有些不夠資格。
不過和談之中討價還價，本是常理。梁越越是這么做，使者越是堅信他真有心投降。
隨后的幾天中，雙方的使者你來我往，好不熱鬧。
終于到了第九天，經過反復磋商，梁越接受了洪承疇提出的副總兵官位。
雙方約定第二天一早，就在羊撤寨外舉行受降儀式。
然而到了第二天早上，官軍突然發現對面的陣地上靜悄悄的，一個鬼影子都沒有。
洪承疇這才悚然驚覺，自己居然被人騙了。
他的惱火可想而知。
但梁越已經逃之夭夭。
他的麾下還剩下一千五百多人，也不南下去追趕李自成，而是調頭北上，跑到了寧夏南部的莽莽大山之中。
如今官軍各部都在隴南、漢中一帶圍剿農民軍主力，他們這支小部隊往群山當中一躲，根本不怕官軍的圍剿。
不過情況并沒有好太多。
一個現實的問題仍舊擺在梁越的面前。
陜北、寧夏一代貧瘠不堪，處處荒涼，很難補給物資。
上千人的軍隊人吃馬嚼，消耗巨大，根本支撐不住。
最嚴重的是，天氣越來越冷了。
眼瞅著寒冬將至，可許多人身上只有單衣。
找不到住所和衣物的話，他們這些人光是挨凍也要凍死了。
“想不想渡過難關呀？”
就在他愁眉不展的時候，徐雅晴出現了。
這個女人總是神出鬼沒的，長達一年的時間不見蹤影。
出現在梁越面前時，依舊是一身白裙。在這黃沙漫天的西北，竟然纖塵不染，十分神奇。
“你又有什么歪門邪道？”
梁越一邊好奇，一邊警惕。
這個神通廣大的白蓮圣姑，難道真的能給大家伙找到一條活路？
徐雅晴的纖纖素手搭在他的肩上，朝著他的耳朵吐氣如蘭。
“你求我呀！只要你求我，我就告訴你。”
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