劉源清名不見經傳。
他大哥劉澤清可就如雷貫耳了。
鼎鼎大名的江北四鎮之一，明末數得著的大軍閥。
不過和劉澤清這個禍害不同，劉源清的人生還是有閃光點的。
崇禎十五年，清軍攻臨清。
時任臨清總兵官的劉源清據城力守，城破之后又力戰而死，稱得上抗清義士。
雖然有這樣的光輝履歷，可面對此人，左夢庚卻深深戒備。
人是世界上最復雜的生物。
面對異族的時候，劉源清可以奮勇血戰，為國捐軀。但不代表著，他就是個好人。
從他剛才的話就能看出，這貨準備殺人冒功。
雖然左夢庚等人是他的救命恩人，但一個兵頭子，根本不會有那么多的善良。
被左夢庚猜對了，劉源清的心里還真的在琢磨著怎么將功勞據為己有。
此戰消滅的亂賊少說也有兩千余，幾乎倍于他的兵力。無論如何，報上去之后都是大功。
唯獨可惜的是，真正完成破陣和底定乾坤的，是左夢庚等人。
要是沒有了這幾人……
劉源清的眼底冒出兇光，隨時準備動手。
然后他就聽到了左夢庚的話。
“劉將軍有禮，在下左夢庚，家嚴乃遼東車右營都司左諱昆山。”
左夢庚決定賭一把，賭時間差。
寧遠兵變天下嘩然，人人矚目。但左良玉這樣的軍官被免職，消息未必會傳的那么快。
“什么？你們不是亂匪？”
劉澤清大吃一驚，懊惱不已。
果然，他還不知道遼東被處理的軍官中有左良玉。否則的話，左夢庚自報家門嚇不住他。
現在不同了。
遼東……
車右營……
都司……
劉源清稍微一琢磨，就知道自己惹不起。
衛所制崩潰、募兵制興起后，明朝的軍官制度混亂無比。
都司原為都指揮使的簡稱，那可是一方大員，舉足輕重的人物。后來就成為中階軍官，遍布諸軍。
可問題是，都司的職權沒有一個固定范疇。小的時候不起眼，大的時候又嚇死人。
這個軍職可以由把總、操守、千總、守備升綬，也可以代管參將、游擊的職權。
按理說，身為游擊將軍的劉源清，無須畏懼都司。
可他之于左良玉，就相當于地方二線部隊的團長，面對野戰軍合成加強營的營長。
能比嗎？
比不了。
就在他惋惜不能貪功時，左夢庚又加上了一根稻草。
左夢庚一指徐小姐，道：“這位是禮部侍郎徐玄扈公府上千金。我們路遇亂匪，一路奔波，幸得將軍施救，真是感激不盡。”
劉源清徹底死心。
如果說一個都司的兒子還只是讓他猶豫的話，那么禮部侍郎的親人，無論如何他都惹不起。
大明朝文貴武賤，七品文官就能令一品武將生不如死。禮部侍郎乃正三品大員，要弄死他只是一句話的事。
饒是如此，左夢庚還是將功勞扔給了劉源清。
他是軍將家屬，又不是軍官，殺敵再多，也沒有功勞可講。
與其如此，不如都推到劉源清身上。
這兵荒馬亂的鬼地方，什么也沒有結交一位領兵的將領管用。
劉源清驚喜不已，給徐小姐行了禮，態度發生了一百八十度的變化。
“今番大捷，全賴賢侄鼎力相助。走，叔父安排下酒宴，咱們好好慶祝一番。也讓徐小姐沐浴更衣，盡消奔波之苦才是。”
看，“爾等”變成“賢侄”了。
說話間，他的目光不停在左夢庚和徐小姐之間來回游移，曖昧的很。
左夢庚和徐小姐年齡相仿，一個魁偉英武，一個高挑秀美，隱隱間竟頗為般配。
雖然劉源清不認為一個都司的兒子能高攀上禮部侍郎，但這混亂時節，年輕男女相依逃命，誰知道會不會干柴烈火？
就算是投資潛力股，劉源清也舍得下本。
面對他的曖昧目光，左夢庚很坦然，畢竟內心無暇，自然光風霽月。
可徐小姐卻俏臉一紅，不知為何，嬌嫩的翹臀又泛起酥麻的異感。
“登徒子……”
徐小姐嗔怒的目光看向左夢庚，更是令劉源清想偏了。
哈哈大笑著就要當先引路，遠處卻一騎飛奔而至，馬上的士兵跑的人都要散架了。
“報，匪首無生蓮挾七千之眾，于昨夜破南皮縣城而入，縣令、縣丞、主簿等官員盡數被殺。”
“哎呀！”
劉源清當場昏厥。
左夢庚剛剛幫著他背刺了亂匪，沒想到轉眼之間，亂匪就給了他一個更大的背刺。
泉水被偷了，這誰受得了？
親衛們涌上來，七手八腳好一頓搶救，才讓劉源清蘇醒過來。
不用說，慶功宴沒了。
劉源清宛如枯木，失魂落魄，巴結高官的心思早不知飛到何處去了。
丟城失地，對他這樣的武將來說，可是要砍腦袋的。
一想到不久之后就要身首異處，劉源清萬念俱灰，笑的比哭的還難看。
“賢侄，徐小姐，對不住了。我這里如今朝不保夕，無暇招待二位，你們自便去吧。”
左夢庚沒走，徐小姐更不敢走，她知道必須跟著左夢庚才能活命。
“劉叔叔，此事怕還有商榷余地。”
畿輔之地到處都是亂匪，如今好不容易混到了官軍身旁，左夢庚無論如何也不想再身陷險地。
“劉叔叔此番出城浪戰，想必是受上官派遣。既然如此，丟城失地的罪過，怎么也算不到叔叔頭上。”
劉源清的臉上多了一絲生氣，隨即嘆息不止。
“賢侄有所不知，我出城雖是受上官差遣，可丟城失地一事，上官可不會為我分辨。除非……”
除非有大筆銀錢賄賂上官，才能保命。
可南皮縣城陷落，劉源清全部身家都在城中，焉能保住？
以大明官僚的德行，不送上厚禮，豈會為他說話。
這南皮游擊的位置，說不定多少人盯著呢。
那就沒辦法了嗎？
不。
左夢庚覺得，劉源清還有翻盤的機會。
再者，他的記憶里，劉源清既然后來能做到臨清總兵，此次必然也會化險為夷。
他要做的，就是在其中施加影響，收獲劉源清的感激，日后還有大用。
“劉叔叔，小侄曾與亂匪周旋數日。以我觀之，奪回縣城機會頗大。”
劉源清要想保命，除了賄賂上官之外，奪回縣城也是一個辦法。
收復失地，也是功勞之一。
劉源清猶如溺水之人，聽聞有救，立刻活了過來。
他一把抓住左夢庚，態度之謙卑，實在令人側目。
“賢侄可有教我？”
“叔叔可有地圖？”
一種玄妙的感覺橫彌心間，不知道為何，只要一涉及到戰事，左夢庚就感覺自己很興奮，而且各種想法層出不窮，信心十足。
劉源清火速拿來了地圖，鋪在左夢庚面前。
明朝的地圖，哪怕是軍事地圖，也是粗糙的不忍直視。
可好歹夠用了。
“叔叔可能不知，亂匪雖然勢大，然隊伍散漫，各行其是，無法形成合力。”
崇禎元年畿輔的民亂，起因是旱災和蝗災導致的民不聊生。無數饑民家破人亡的情況下，為了生存自發而為。
雖然這其中有白蓮教在蠱惑和引導，但數年前徐鴻儒的作亂，導致白蓮教元氣大傷，沒法徹底接管亂局。
之前左夢庚等人遇到的馬匪就可見一斑。
為了對付官軍，各路亂匪集合到一起，但彼此之間十分陌生，也誰都不服氣誰。
這樣會造成一個對劉源清有利的狀況。
那就是情勢如何，亂匪也無法精準掌握。
這就給了左夢庚用計的機會。
結合劉源清提供的情報，左夢庚開始構想。
“青縣為亂匪陷落，天津衛、河間府的大軍都去增援，滄州府一夕數驚，只敢守城，不敢出來，也指望不上。可亂匪對朝廷的布置不可能知道，這便是咱們的抓手。”
劉源清如今只求活命。
“賢侄，你就說吧，咱們怎么做。”
左夢庚取得了主導權。
“南皮縣如今有七千多亂匪，咱們這一千多號人攻城是不可能的。”
官軍對亂匪，如果是野戰的話，一千打一萬也是隨便打。可要是攻城，那就不可能成功。
“為今之計，必須要將亂匪從城里詐出來。”
見眾位將領懵懂無知，左夢庚對明軍的素質實在是無力吐槽。
“亂匪只以為這附近沒有大軍了，可如果保定總兵鄧國勝和宣府總兵黑云龍來了呢？再有，南邊德州也派兵北上呢？”
一個操守覺得左夢庚在異想天開。
“保定府和宣府的官軍怎么可能來？山東的兵要想跨境剿匪，麻煩無比。”
左夢庚笑了。
“此事咱們知曉，可亂匪知道嗎？”
這一問，讓所有人都驚咦出聲。
大家都犯了一個常識性的錯誤，那就是將目不識丁的亂匪和官員們同等看待。
事實上，對于一般的老百姓來講，官府是如何運作的，他們還真的知其然不知其所以然。
凡是官員都清楚，想從保定府、宣府調兵來滄州府這邊平叛，必定遷延日久。倘若是從山東德州調兵跨省，那沒有兩、三個月的時間文書往來根本做不到。
但老百姓哪兒知道這個。
“亂匪守城，咱們無計可施。可如果咱們扮成保定府、宣府和德州府的大軍，從三面逼來，亂匪還敢守著縣城嗎？”
左夢庚圖窮匕見，令所有人都大開眼界。
劉清源怔怔看著自信昂揚的左夢庚，再想想家里那些混吃等死的混賬，真是百感交集。
“左都司生了個好兒子啊。”
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