次日一早。
城門外的災民安置區。
早上施粥剛剛結束,臨時帳篷前躺、坐了一地的災民。
男女老少,衣衫襤褸,三三兩兩湊都在一起,懶洋洋曬太陽,期待著下一場施粥的到來。
“娘,這兒的粥真好吃,鹿兒還想吃。”
一臉臟兮兮的瘦小女孩兒,約莫十歲年紀。
她將粥碗舔得比臉還干凈,滿含期待地看著一旁的婦人。
婦人揉了揉她那蓬松的亂發,滿眼的心疼。
“鹿兒乖,吃太飽了容易肚子痛,你看弟弟、妹妹跟你吃的一樣都是一碗呢。”
“鹿兒不著急哈,晚上官府老爺就會再來施粥了,那是就又有吃的了。”
婦人身子骨架挺大,就是許久沒能吃上一頓飽飯,餓得有些脫相了。
大家都叫她阿慶嫂,原是大同北面鎮川堡的百姓。
丈夫前年戍邊犧牲了,留下她一個寡母帶著三個幼小孤兒艱難度日。
這兩年旱災嚴重,莊稼無收,家里實在沒有吃的了,村里村外野菜、草根、樹皮全被吃光了。
最后只得跟著村人一起,到城里來尋找一線生機。
天可憐見,大同的官老爺真開設粥場,給他們這些窮苦老百姓施粥救命了。
她只希望老爺們能大發慈悲再多施粥幾天,好讓自己的三個孩子身體能恢復些元氣。
可是,看著從四面八方不斷涌來的難民,她感覺這大同城的糧食也堅持不了多久。
就在這時,忽然到粥場旁邊,啌啌咣咣響起了一陣密集的敲鑼聲。
“發生了什么事?”
阿慶嫂忙向那邊走去。
“娘...”
鹿兒立即緊張地抓住了母親的衣角。
一路逃荒下來,她見到太多恐怖混亂,此時有些條件反射,她害怕與母親分開。
“鹿兒別怕,這里有錦衣衛老爺,沒事的,在這照顧好弟弟妹妹,娘去看看就回來。”
鹿兒看了看不遠處維持秩序的錦衣衛,心中安定許多。
如果放在以前,面對這些錦衣衛他們只有膽怯的份兒。
可是在大同城外待了幾天之后,他們漸漸發現,這些人并沒有傳說中的那么可怕。
災民中不乏一些姿色還算不錯的女子,也沒見有光天化日之下強搶民女的事情發生。
至于搶奪財物.....
那就更不用考慮了,如果身上能有財物的話,誰也不至于背井離鄉跑出來逃難。
這幾天倒是有一些青皮混在災民中間,時不時的想找些刺激,只是每次不到盞茶的功夫,就被錦衣衛給拎了出去。
然后,就再也沒見那些青皮回來過。
鹿兒看了看身旁兩個面黃肌瘦的弟弟妹妹,然后沖向阿慶嫂堅定地點點頭。
“嗯,娘你去吧,鹿兒來保護弟弟妹妹。”
“好孩子!”
阿慶嫂夸贊了一聲,便朝人潮涌動的粥場邊走去。
只見人群中間豎著一個大牌匾,上面貼了一張寫得密密麻麻的榜文,兩旁排開,各站著數位大同府衙役,還有幾個眼神凌厲的錦衣衛。
正中一位府吏一邊敲著鑼一邊高聲喊著。
“有福了!有福了!”
“蒙當今圣上洪恩,著朝廷撥糧賑濟咱們山西百姓。”
“戶部與工部為我等受災百姓長久生活計,今日起推行以工代賑......”
府吏聲音洪亮,將昨日朱由校敲定的以工代賑方案仔仔細細講了一遍,整個安置區皆聽得一清二楚。
此令一出,全場頓時嘩然。
“青年壯丁每天三斤糧!這是真的嗎?”
“哈哈哈,那俺以后豈不是每頓都能吃上香饃饃和白米飯了嗎!”
“那可不!俺有的是氣力,那可比天天兩碗稀粥強啊!”
“不止青年壯丁有,少年和有力氣的老家伙們,干活也都有一天兩斤糧呢!”
“還有還有那些老娘們去編筐、做草帽啥的,小娃去讀書也都能換糧,實在太好了,照著這樣算,俺家這一天不得進個十斤糧啊!哈哈哈!”
“俺干了!快告訴俺在哪兒報名!”
災民們群情激動,報名熱情非常高漲。
阿慶嫂聽清了這情況,整個人都愣在了那里。
天哪!
婦人都有工作了?
還有,小娃娃去讀書,非但不收束脩,竟然還給糧食?
歷朝歷代,何曾聽說過有這樣的好事?
眼見那榜文旁邊站的有幾個錦衣衛,她便壯著膽子走了過去,怯生生的問道。
“軍爺!他們說的可是真的?”
那錦衣衛聞言大笑起來:“哈哈哈哈,俺可當不起您這一聲軍爺!”
“不過嫂嫂放心便是,這榜單上全是真的!”
“眼下陛下就在代王府坐鎮,他老人家說了,只要有他一口吃的,就絕餓不到你們這些百姓!”
阿慶嫂瞬間濕潤了眼眶,轉頭看向代王府的方向,身子逐漸顫抖起來。
突然,她噗通一聲跪倒在地,然后便聲嘶力竭的哽咽道。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
“民婦鹿周氏,叩謝陛下活命之恩!”
周圍那些還在議論著的百姓,差點被她這一嗓子給嚇尿了。
但是回過神來之后,立刻便齊刷刷的跪了下來,并異口同聲的高聲喝道。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
賑災這種事情,歷朝歷代都有!
但朱由校敢讓娃娃們靠著讀書掙糧,這可是開天辟地頭一遭!
郭允厚原本來對這個主意有些腹誹,但此時站在城頭上,看著眼前的這一幕,那些郁悶瞬間便煙消云散了。
如果當今陛下能夠一直這么圣明下去,那他日后定當是名垂千古的圣君!
而自己身為天啟朝的戶部堂書,豈不是也能跟著沾點美名?
讀書做官為的是啥?
不過是名利罷了.........
陛下剛給漲了工資,以自己正二品的官位,每年的俸祿足有三千八百四十兩!
養活一家老小,再打發了手底下的那些隨從,還能剩下不少。
如今又看到了青史留名的希望...........
那就干!
只要干不死,就往死里干!
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