阿濟格被佟養和的說法嚇了一大跳：“我離開湖廣才多久時間，怎么荊州就成了流賊老巢？荊州官民不是最恨流賊嗎？”
雖然阿濟格為了保證多鐸、豪格所部能有足夠的應變時間所以在江南多留了幾日，但是按照阿濟格的想法多留幾日不致于影響湖廣形勢，除此之外就是大軍回師湖廣之后疲憊不堪，所以稍稍多休整幾日并派探子察探荊州情形，但他當時認為休整這幾天時間也不致于影響大局。
可是誰也沒想到才拖了十來天，荊州局勢就已經到了不堪設想的地步。
而湖廣總督佟養和當即說道：“現在的關鍵在于流賊已經與金華賊徹底合流，不但拿到了金華賊接濟的十幾萬兩軍餉，而且還公然打出了總督五省軍務皇太后兼一品貞義夫人越王妃行署的旗號，前來歸附的豪強劣紳不計其數，荊州奸民也多為流賊打出的大明旗號所惑！”
現在佟養和遇到的最大問題實際還是剃發令，而荊州流賊現在同時打出了大明越王妃與大順皇太后的旗號收買人心，而且高太后與田見秀為人頗為寬厚，許多縉紳、豪強紛紛前來歸附并在所謂“皇太后行署”中出任要職，只是這些縉紳、豪強一般只承認自己在“總督五省軍務越王妃行署”中任職并堅持以大明官員自許。
但不管怎么樣兩者的結合產生了巨大的質變，現在荊州已經不是阿濟格動員兩三萬兵馬與幾門紅衣大炮就能夠解決的問題，而且這次東征戰役中阿濟格所部主力損耗頗大，到現在還沒有恢復元氣，而一旁的吳三桂也不得不提醒阿濟格：“英王，現在荊州賊既然已經與金華賊合流，咱們就得提防江西的王孫藩！”
一說到江西的王孫藩，阿濟格越發覺得頭痛，雖然邢勝平與金聲都沒有大舉西進追擊阿濟格，而是把主要精力用于解決南京的多鐸、豪格，但是現在王孫藩在江西擁兵兩萬余眾隨時準備發動攻勢。
而且正如吳三桂所說的那樣，只要阿濟格對荊州的大順軍余部發動攻勢，王孫藩肯定也會在江西同時發動攻勢，不但金聲、邢勝平都會同時響應，就連那位坐鎮江南的越王劉永錫也不會錯過如此難得的機會。
現在阿濟格的敵人已經不僅僅是荊州的大順軍殘部，而是整個越明朝與十數萬金華賊！
在想明白這一點之后，阿濟格也覺得自己不能從湖廣一地看問題，現在荊州的大順軍殘部是大清國的大敵，但是如果為了拿下荊州而犧牲了整個江西與湖廣全局，從某種意義來說是不是得不償失？
阿濟格想得深遠，所以他不知不覺就問了一句：“吳三桂，我多問一句，豫王、肅王如果退往江北的話，我們湖廣與江西能不能一直堅持下來？”
雖然阿濟格與大清國把希望寄托在南明朝的內斗上，但是他很清楚南明朝的內斗并不能解決全部問題，而明軍收復南京之后，上游清軍必然是首當其沖，越明朝肯定會沿長江發動大規模西征。
對于越明朝發動的這次西征，阿濟格覺得自己應當能應付過去，即使應付不過去也能及時撤走，但現在最大的問題在于大清國最寶貴的精銳兵力，要不要浪費在湖廣、江西這些地方。
對于大清國來說，一般的新附軍可以說是要多少有多少，但是精銳的八旗兵、外藩蒙古兵以及三順王等遼東舊人的兵力非常有限，最多也就是二十萬之眾，即使加上吳三桂、唐通這樣入關以后收編的明軍精銳，最多也就是三十來萬。
可是南征以來在與金華賊的戰斗之中清軍精銳的損耗卻是驚人至極，現在一個月的損失甚至超過了過去一整年，哪怕不把多鐸、豪格的損失計算在內，阿濟格這次東征各條戰線損失的總和加起來達到將近兩萬之眾，而且損失的兵力即使不是精銳也是能打一戰的部隊，損耗之后要費盡九牛二虎之力才能恢復元氣。
如果跟金華賊在湖廣、江西持續消耗下去，阿濟格所部肯定不斷消耗下去，但是對于阿濟格所部來說，水網縱橫的江南并不是一個合適的戰場，八旗勁旅的騎射本領最多只能發揮出七成而已，有些時候甚至連五成都沒有。
天門山之役阿濟格就特別心疼，天下無雙的八旗勁旅只能充當步兵跟明軍的鳥槍手不斷相互消耗，偏偏明軍的鳥槍兵幾乎是要多少就有多少。
而 nbsp;而吳三桂也有相近的看法，他覺得自己的關寧鐵騎留在湖廣、江西肯定會在持續的戰斗中不斷消耗最后損失殆盡，但是他還是決定含蘊一點：“其實攝政王這次南征并沒犯什么大錯，錯都在剃發令上，而且攝政王也沒想到金華賊會突然之間崛起！”
阿濟格鎖緊了眉頭：“吳三桂，你到底是什么意思？”
吳三桂繼續說道：“英王大軍留下來，至少可以讓大清國多保有湖廣、江西一兩年時間，對大清國來說是一件好事，但是英王所部將士損耗肯定不會小，如果英王及時班師的話，英王麾下將士自然可以是完整北撤，但是對于大清國來說形勢就不一樣了！”
吳三桂這話阿濟格還真聽進去了，雖然朝廷的諸位王爺、貝勒都是希望阿濟格全力經略湖廣、江西與越明軍長期對峙，但是對于阿濟格來說，這是一個犧牲自己成全大清國的方案。
自己這幾萬兵馬如果打光了，朝廷這些王爺、貝勒頂多調來幾千殘兵敗將交給阿濟格，搞不好連幾千殘兵敗將都沒有。
而及早北歸卻對于大清國來說相當不利，讓大清軍第一時間面臨越明軍的北伐壓力，但是對于阿濟格本人與麾下這支大軍卻有著完全不一樣的意義，因此阿濟格當即看了一眼身邊的湖廣總督佟養和：“養和，你是湖廣總督，你覺得這件事應當怎么處置！”
佟養和雖然是湖廣總督，但是他也看不好清軍在湖廣的長期發展，所以才會制止阿濟格出兵奪回荊州：“英王，前次您率十五萬大軍沿江東征，在江南又有豫王、肅王的十數萬大軍策應，但是如此有利的形勢照樣收拾不了金華賊，豫王、肅王北撤之后，我們在湖廣如何獨力抗衡數十萬金華賊？不過聽過了吳三桂將軍的建議，我覺得有兩全其美的辦法！”
阿濟格心中一喜：“什么兩全其美的辦法？”
佟養和當即說道：“自然要用漢人來對付漢人，現在流賊與金華賊合流攻陷荊州之后，最擔心荊州賊的不是我們，是洞庭湖南面的何騰蛟，但是何騰蛟實力有限，對付不了這些流賊！”
阿濟格已經明白過來：“咱們與金華賊、流賊之間或許有議和的可能，但是金華賊與福州賊卻是沒有任何調和的余地！”
如果說浙閩兩朝之前由于大清國這個滅國大敵的存在還保持著虛偽的一團和氣，而現在越明軍已經進逼南京，浙閩之間就沒有任何緩和余地。
而佟養和繼續補充細節：“實際上金華賊之所以冊封高氏為總督五省軍務越王妃，就是因為何騰蛟受了偽唐王冊封所以才在背后捅了何騰蛟這么一刀，而現在何騰蛟也想著怎么狠狠捅流賊與金華賊一刀，只可惜何騰蛟實力有限！”
阿濟格已經笑出聲來：“看來是要便宜偽唐王與何騰蛟了，但是這樣確實是兩全其美的辦法，等他們斗到兩敗俱傷了，王師再次南征也不遲！”
在越明與隆武兩朝之間的競爭之中，隆武朝是明顯處于劣勢，過去大清國是準備一統天下，所以不管是越明還是隆武都準備盡數掃滅，但是現在形勢逆轉，自然要拉一派打一派，利用漢人來對付漢人。
而吳三桂馬上又補充了一點：“大清國雖然可以暫時放棄江西、湖廣，但是絕不能便宜了金華賊，我光是有偽唐王還不足對抗金華賊，還是要把川中的八大王請出來！”
阿濟格雖然想過這個問題，但真沒有吳三桂想得這么周全：“沒錯，是要把張獻忠請出來，誰叫現在流賊與金華賊合流之后占據了荊州，咱們只要把張獻忠請出來，保證流賊與金華賊焦頭爛額無力北伐！”
張獻忠同樣也是流賊出身，而且還是跟李自成齊名的流賊，而且把張獻忠請出蜀中之后形勢就會從越明與隆武之間的兩國對立變成了三國演義，而大清國就能在這種三國演義的局面中獲得最大利益。
而佟養和又補充了一句：“實際我們不一定要退出湖廣，只要襄陽在我們手上，自然是可能進可攻退可守！”
這是從三國演義變成了四國演義，阿濟格越想越明白：“沒錯，就這么辦，我看金華賊如何對付這些我們大清國的老朋友！”
只要越明朝平定不了南方長期陷入戰亂，大清國很快就能卷土重來。