“說吧，我聽著呢。”
陳劍秋拿起桌上的水杯，另一只手上的左輪手槍仍在有節奏地敲擊著椅背。
“額，您能不能先把槍放下，我有點緊張。”克利基塔特有點哆嗦。
“不能。”陳劍秋的回復極其簡短。
他喝了口水，然后活動了下自己的脖子，等待克利基塔特說話。
“額，陳先生，您是一個強大的人。您征服了整個美利堅的西南邊疆，從加利福尼亞到新墨西哥州，再到俄卡拉荷馬，都在傳頌著您的名字”
克利基塔特低眉順眼，畢恭畢敬。
但他的恭維還是被陳劍秋打斷了。
“彩虹屁不用放，快點說正事兒。”陳劍秋的手槍又拍了一下椅子背。
“哦，哦，我長話短說。”
克利基塔特一個激靈。
“我們來到這里之后，生活變得好了很多，大家都很滿意；可大酋長他.”
陳劍秋的拇指復位了一下擊錘。
“啊，啊，我說，我說，大酋長他一直想著帶族人回美國，他認為這里再好也不是自己的故鄉，一直想帶著族人越過國境線回去。”
“您在印第安人中的威望給他帶來了困擾，他可笑的尊嚴讓他迷失了自己。”
“您沒有發現嗎？在他的影響下，鎮子上很多印第安人對您更多的是畏懼，而不是感激。”
克利基塔特用生平最快的速度將自己想要說的話都說了。
他的英語夾著奇怪的印第安口音，說快了有些含混不清，不過陳劍秋還是基本上聽明白了他的意思。
“嗯，繼續說。”
他饒有有興趣地打量著眼前的克利基塔特。
見陳劍秋好像來了興趣，克利基塔特懸著的心算是放下了。
來之前，他一直在揣摩著陳劍秋的心思。
可這位前任老板的想法據說神鬼難測，別說是他，就是陳劍秋身邊的人，有的時候都琢磨不透。
所以他決定賭一把。
“我說完了，先生。”克利基塔特低頭說道，“我只是將我所看到的和所聽到的如實告知給您。”
陳劍秋點了點頭：
“嗯，你的意思，杰羅尼莫，他老了？”
克利基塔特眼睛轉了一轉，沒敢接話。
陳劍秋從椅子上站了起來，手背在身后開始踱步，那把黃金左輪手槍依舊在他的手上，忽明忽暗。
“人老了，那思鄉的情緒就重，思鄉的情緒重，對于很多事情的判斷就會出現偏差，是這個意思嗎？”他突然抬頭，看著克利基塔特問道。
“嗯，是個意思。”克利基塔特小心翼翼地回答道。
“可是他死了啊。”陳劍秋又突然說道。
克利基塔特搖了搖頭：
“不，陳先生，他沒有死，我們沒有人相信他死了。”
“你知道他在哪？”陳劍秋走到了克利基塔特的身邊，問道。
他離印第安人很近，目光直視著后者。
克利基塔特的汗毛再次豎了起來。
“不，不知道，先生，我只是推斷而已。”
陳劍秋有些失望，不過并沒有表現出來。
他繼續來回踱起了步，自言自語道：
“既然這樣，這次不管他死沒死，這里印第安人的首領，都應該換人了。”
克利基塔特的心開始撲通撲通的狂跳。
他感覺事情正在朝著自己預設的方向開始發展，于是他繼續低著頭等待。
陳劍秋又看向了他：
“你覺得洛岑怎么樣？”
“洛岑的想法，和杰羅尼莫是一樣的，先生。”
“那今天早上那個老頭呢？我覺得他的資歷還不錯。”
“他也老了，先生。”
克利基塔特非常郁悶。
陳劍秋連點了兩個名字都沒有點到他。
難道在眼前這位大佬心里，自己的地位就這么低嗎？自己的能力就這么不堪嗎？還是他在故意刺激自己？
他用眼睛偷偷瞟了陳劍秋一眼，發現后者正在看著他：
于是他深吸了一口氣，鼓起勇氣說道：
“陳先生，我覺得我可以！”
陳劍秋樂了，他擺了擺手：
“伱不行，上次你在我公司干活，賭錢黑了手下幾個印第安勞工的防暑降溫費，不行，不行，你不行”
聽見陳劍秋揭了自己的黑歷史，克利基塔特急了：
“陳，陳先生，我真的不知道那是什么防暑降溫費，不管是鐵路公司，還是礦山，以前從來，從來沒有過這筆錢！”
他急于解釋，以至于說話都變得結結巴巴。
“我已經戒了賭博了，自從被開除之后，我就一直反思自己的行為，認識到了自己的錯誤。”
“陳先生，請再相信我一次。”
“我如果能代替大酋長管理這個印第安鎮子，我發誓！一定會讓這些印第安人永遠臣服于你！沒有任何怨言！”
“如果我做不到的話，讓我的靈魂在死去后也得不到安息！”
克利基塔特情緒激動，各種賭咒發誓。
陳劍秋靜靜地盯著他看了一會兒，沒來由地想笑。
他向下壓了壓手：
“行了，我知道了，嗯，你是個不錯選擇，你先回去吧，有事情我會聯系你。”
克利基塔特在得到陳劍秋的首肯后，低著頭，慢慢倒退出了帳篷。
陳劍秋把黃金左輪放在了桌子上，開始繼續看那張地圖。
“老大，我可以進來嗎？”飛鳥的聲音突然在帳篷外面傳了進來。
“進來吧。”
飛鳥快步走進了帳篷，他回頭指了指帳篷外：
“老大，剛才那個人說的話，你可半句都不能信啊。”
陳劍秋笑了起來：
“你趕緊去睡吧，明天還有明天的事情。”
另一邊，在谷中的鎮子里，老馬萊家中。
部落的人回來之后，大部分都散了。
老馬萊的泥坯屋子里，只剩下他自己和幾個心腹。
屋子里沒有椅子，甚至也沒有床，只有用稻草編成的墊子。
于是幾個人席地而坐，也沒有掌燈，黑咕隆咚的一片，開著“夜談會”。
“這個陳劍秋，太過分了！仗著自己有武裝，恐嚇我們。”黑暗中，一個印第安人說道。
“但我們就是沒辦法啊，誰讓他拳頭大呢。”一聲嘆息傳了出來。
“你們信杰羅尼莫死了嗎？”還是那個聲音。
“不管他死沒死，這都是我們的一個好機會！現在他們部落群龍無首，如果不爭一把就沒機會了。上一次如果不是陳劍秋插手，杰羅尼莫早就死了。”另一個聲音響了起來，語氣中透著憤懣。
“說來說去，還是繞不開陳劍秋啊。”剛才嘆氣的那個聲音說道。
這一句話，讓屋子陷入了沉寂。
是啊，有陳劍秋和他在谷口的那些兵在，他們誰也掀不起波浪。
在經過了許久的沉默后，一個蒼老的聲音響了起來。
“我有辦法。”
說話的是老馬萊。
在陳劍秋那里吃了癟之后，他就一直沒怎么說話。
但他的內心，卻是翻江倒海，滿是悲憤。
那種被當眾羞辱卻無可奈何的感覺，他已經好久沒有過了。
所以，在回來的路上，他就一直在琢磨著復仇的辦法。
聽見自己的首領有辦法，眾人紛紛側耳傾聽。
“明天，我越過邊境線，去找聯邦的維爾托德上校，他早就對陳劍秋和他的華人不滿了，我可以和他做一個交易。”
黑暗中的眾人聽了自己首領的主意，依舊沉默。
過了好一會兒，才有一個聲音響了起來：
“可我們在墨西哥境內啊，那個什么上校，會為了我們越過國境線來和陳劍秋交戰嗎？”
“會的，如果我將杰羅尼莫的死告訴他的話。”老馬萊說道。
第二天天不亮，老馬萊獨自一人騎著馬出發了。
他沒有直接走陳劍秋士兵駐扎著的谷口，而是繞了一個圈，趁著天黑，從遠離營地的地方穿了過去，奔著邊境線而去。
老馬萊很快來到了在邊境線駐扎的要塞外。
這是一個相當有歷史的堡壘。
從美墨戰爭開始，美國的邊防軍就在這里設立了崗哨，隨后用泥土和石頭堆成了一座堡壘，防止墨西哥人來襲。
美墨戰爭結束后，邊境太平了好一陣子，直到杰羅尼莫和他的印第安聯軍再次開始對邊境線進行襲擾。
而維爾托德上校的軍隊，就駐扎在這里。
上校曾是一名資深的3K黨徒。
和那個年代的很多軍人一樣，恨自己生不逢時，大好的才華得不到施展。
他無數次動過想攻打羅斯威爾的主意，可都被理智的副手伯克上尉拉住了。
原因很簡單。
首先他們很難找到借口。
當地的華人和白人以及墨西哥人相處得非常融洽。
這里的現代化程度很高，和東部一樣通上了電；經濟也不錯，哪怕是在經濟危機期間，人們的生活水準也沒有受到太大的影響。
既然生活好了，矛盾自然少了很多，大家都忙著賺錢，沒工夫斗來斗去。
即使是維爾托德上校想發設法派內應過去制造了一些矛盾，并準備前去維護白人利益的時候，他們遇到了第二個問題。
投鼠忌器。
羅斯威爾現在已經是一座邊陲重鎮，就算是人民內部有些矛盾，那也是市政府和州政府的事。
你不由分說帶著兵去一頓打，州政府那邊怎么交待？華盛頓那邊又怎么交待？
最終讓維爾托德老實下來的原因，是第三個。
經過手下人的推演和分析后。
他們發現，打不過。
根據手下人的偵查，羅斯威爾的民兵足足有兩千多人，其中不光有華人，還有當地的白人和墨西哥人。
這還不算后備役。
軍事訓練在羅斯威爾是全民都要參與的，對外的理由是位于邊境線上，要時刻防止南邊鄰居的襲擊，拿起槍，保衛國家。
至于那些民兵的裝備，就更可怕了。
如果說匹茲堡是鋼鐵之城，那羅斯威爾就是軍火之城。
從圣菲到阿爾布開克，再到羅斯威爾，這里生產著大半個美國的軍火和彈藥。
所以，維爾托德不得不選擇窩在城堡的辦公室里，對著墻上的地圖發起無限的遐想。
今天，也是一樣。
正當上校盯著墻上的那幅地圖無限腦補的時候，有傳令兵從門外闖了進來：
“報告長官！有一個印第安人出現在據點外，說有事要找您！”
“印第安人？”上校連身子都沒轉，眉頭皺得像是一座山，“有印第安人來了你問我干嘛，打死不就行了。”
對于任何白人以外的人種，他都沒有好感，印第安人更是屬于可以被隨意抹去的那種。
傳令兵看了一眼上校的副手，伯克上尉。
上尉微微搖了搖頭，讓他站著等會兒。
果然，沒過一會兒，上校轉過了身：“那個印第安人長什么樣子？”
“一個老頭，聲稱自己是一支印第安人的酋長。”傳令兵說道。
“有可能是邊境另一邊的那些。”伯克上尉在一旁提醒道。
“把他帶進來吧！”托爾托德上校改了主意。
在傳令兵的帶領下，老馬萊來到了門口，守衛的士兵要搜他的身。
老馬萊舉起了雙手：
“我沒有帶任何武器，只是想和您做一個交易。”
“和我做交易？你有什么資格和我做交易？”上校一屁股坐回了自己的椅子里，雙腿“咚”得一聲蹺到了桌子上，揚得滿是灰塵。
“杰羅尼莫死了！”老馬萊大聲說道。
他將杰羅尼莫墜崖的消息，告訴了上校。
這是一個令在場所有人都震驚的消息。
包括上校在內的人，都呆住了；上校更是半張著嘴巴，不知道說什么好。
要知道，杰羅尼莫的名字，美國西南的邊疆，是一個傳奇。
關于他如何驍勇善戰，如何勇猛無比的故事多到數不過來！
而十年前他帶著阿帕奇人對于邊境線的襲擾，仍讓很多邊境上的人記憶猶新。
不管自己對陳劍秋和那些華人有多大怨念，可駐軍在此終究防的是這個人啊！
可是，他現在居然摔死了！
過了好一會兒，維爾托德上校才從震驚中恢復過來。
他冷冷地問道：
“尸首在那里！”
老馬萊手中的拐杖又在地上敲擊了一下，沉聲說道：
“尸首在陳劍秋的手里，他帶了一百號人駐扎在山谷口。”
“陳劍秋？怎么又是他？”維爾托德上校一聽到這個名字，頭都快要炸了，“他在那里做什么？”
“他在威脅我們，想要控制我們！”老馬萊回答道，“控制我襲擊美國境內。”
上校想了一會兒，終于將腳從桌子上拿了下來。
腳有點麻。
他不得不在地上跺了跺。
“這樣，你先走，我會派軍隊在邊境線上等著，等我收到杰羅尼莫尸體的確切消息，我會帶人越過邊境線，替你解決那個姓陳的。”
老馬萊沒想到上校會這么謹慎。
不過他也沒有其他更好的辦法，于是轉身走出了指揮室。
“你真的相信他的話?再說了，那些滾到邊境線那邊的印第安人，值得我們出手？讓他們狗咬狗不是更好？”伯克上尉在一旁說道，“長官，我提醒你，我們這樣是要跨過國境線，可能會引起不必要的麻煩。”
上校看著老馬萊佝僂的背影，舌頭舔了舔下嘴唇：
“我可沒打算幫那些印第安人，他們應該被全部殺掉！”
伯克瞬間明白了。
他當然知道自己的長官在想什么。
編造一個這些印第安人襲擊邊境線的理由，然后把他們一網打盡。
畢竟，作為一個美國軍人，誰能拒絕杰羅尼莫的尸首作為戰利品呢？
(本章完)
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