離開芝加哥后，綠軍迎來了最后一次長時間修整。等進入一月份，綠軍將會面臨殘暴的單月份20場比賽，其中包括四次背靠背和一次七連客，這就意味著整個一月份，凱爾特人都將在賽場和飛機上度過。所以教練組和管理層把這次修整看得很重要，如果這次修整能起到不錯的效果的話，接下來的比賽還有的打。
這次休息凱爾特人沒有放假，剛回到波士頓，管理層就帶著全隊成員做了一次全身體檢，而關節，肌腱，韌帶等都是重點檢查目標，除此之外，還有球員的精神狀態，睡眠暫停，心理暫停等等，以保證球員在接下來的一個月的比賽里身體和心理都保持在線，不會出問題。
第二天，綠軍全隊又安排了肌肉放松之類的治療工作。同時因為蘇烈的關系，綠軍還專門從金州請來了蘇家醫館的老中醫，來給球員做推拿，針灸，按摩，拔罐之類的理療。老中醫不愧是老中醫，在理療方面確實有一手，尤其是拔罐和針灸，確實有用，綠軍全隊成員都表示滿意。甚至來主教都試了試，隊這些老中醫贊不絕口。
第三天，綠軍全隊組織了恢復性訓練，讓球員找狀態，第四天，綠軍進行了戰術訓練和技術訓練，迎戰30號來襲的費城76人。
說起來，凱爾特人和76人今年還有不少看點，比如都是重建的球隊，球隊主力都是這兩年的新秀，凱爾特人是蘇烈加內特和納什，76人是艾弗森和斯塔克豪斯。還有今年蘇烈和艾弗森的最佳新秀之爭。
說起來，這事還挺有意思，論實力和戰績，蘇烈肯定占上風，但因為蘇烈被禁賽了十場，11月和12月的月最佳新秀都和蘇烈沒關系了，出勤率不夠。
而且這個時候NBA的月最佳新秀不分東部西部，每月只有一個，全聯盟選，這就導致艾弗森極有可能連續兩個月當選NBA月最佳新秀，而更有實力的蘇烈卻與月最佳新秀無緣，這也是這場比賽的一大看點，外界普遍認為蘇烈會在這場比賽發飆，屠殺76人，來發泄自己無緣月最佳新秀的火氣。
但蘇烈其實并不把這事放在心上，因為從數據來看，現在艾弗森場均19.7分4.3籃板6.5助攻1.1搶斷0.3蓋帽，而蘇烈的數據數據則是場均31.3分8.7籃板7.4助攻3.3搶斷2.4蓋帽，兩人的數據根本不是一個等級，尤其是在防守端，蘇烈等于三個艾弗森。
當然，蘇烈的場均得分肯定要下降的，因為現在的得分是蘇烈靠著兩場60+堆起來的，除去這兩場，蘇烈的場均得分也就23.1分，雖然比艾弗森要高一些，但也不是高不可攀。
但從整體來看，只要蘇烈接下來不被禁賽超過22場，NBA1996—1997賽季最佳新秀就跑不了。
可是對媒體來說，最佳新秀之爭絕對是可以炒作的新聞，而且會是今年的一個比較大的新聞，因為這屆選秀的質量太高了，僅僅一個蘇烈就已經遠超往年的新秀質量了，而除了蘇烈以外，今年還有艾弗森，場均接近20+5+5，坎比場均15+10，雷阿倫場均15+5+5，納什場均10+9，等等，這樣的數據放在往年都能爭奪最佳新秀了，但在今年只能干看著。
對此，各位新秀表示和蘇烈一屆，他們壓力山大。
而在外界的不停炒作之下，艾弗森也覺得自己可以和蘇烈一爭高下，尤其是大學時艾弗森差點戰勝蘇烈，而進入聯盟后的第一次交手，蘇烈被禁賽，艾弗森并不知道蘇烈現在的實力，而能印證蘇烈實力的火箭隊和超音速，76人今年還沒碰上，至于公牛隊，艾弗森覺得如果不是羅德曼被罰下場，蘇烈不可能砍下那么多分，凱爾特人也不可能贏，所以四舍五入一下，自己和蘇烈差不多。
當然，艾弗森的想法也不是沒有道理，要不是羅德曼被罰下場，蘇烈可能要少拿20多分，這樣就和艾弗森對陣公牛時拿下30分差不多，這么一看，兩人的實力還是很接近的。只是艾弗森忽略了，如果羅德曼沒被罰下的話，蘇烈會把全部的注意力放在防守端，盯死喬丹，而不是不斷進攻，這樣一來，喬丹也不會得到64分。
可惜的是，艾弗森忽略了這個問題，所以他現在認為蘇烈的他差不多。于是，在賽前采訪時，艾弗森表示，這場比賽就是為最佳新秀之爭畫一個句號，如果自己贏了，那自己就是這一屆的最佳新秀，順帶報了蘇烈搶自己狀元的仇。如果蘇烈贏了，那就說明自己就確實和蘇烈有差距，那樣的話自己也算輸的心服口服。
“我會在波士頓分出這場比賽的勝負，蘇烈，等著我！”
艾弗森在賽前如是說。
對此，蘇烈表示：“我等著你。”只是凱爾特人的目光就已經轉向了一月份的對手。這不是凱爾特人小看76人，而是現在的76人實力確實不行。
除了艾弗森和斯塔克豪斯以外，76人現在剩下的都是一些小人物，甚至在NBA能混了超過5年的球員都沒有幾個。而艾弗森和斯塔克豪斯兩人因為球權問題并不兼容，這就導致現在的76人后場雙槍實力極其有限，一個人進攻，另一個就只能看著，而且兩人都是防守拉胯的球員，還都是因為身體天賦造成的防守拉胯，連彌補的辦法都沒有，所以以凱爾特人的實力，如果對付76人都陰溝里翻船了，那他們也就不用打了。
所以凱爾特人并沒有把這場比賽放在心上。而實際情況也確實和綠軍預料的一樣，面對76人，綠軍內線保持了絕對的優勢，而在防守端，凱爾特人常規首發的3—1—1偽聯防把76人克制的死死的，艾弗森和斯塔克豪斯每次出手都要面對三層防守，兩人在綠軍的銅墻鐵壁上撞的頭破血流，最終，凱爾特人以97：74戰勝76人，蘇烈再次砍下20+10+10的三雙數據，還有4個蓋帽。而艾弗森只有16分4助攻，完全被防死。
至此，這場最佳新秀之爭終于落下帷幕。
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