“阿瑪,老五曾經當著您的面說過了,他不恥與我這種混不吝為伍。”隆科多不是玉柱,他徑直就揭開了慶元的畫皮。

  佟國維多少有些尷尬,就一直瞄著玉柱,指望玉柱搭把手,幫著緩緩頰。

  玉柱呢,故意低著頭,就是不去看佟國維。

  嘿嘿,老佟家的外頭,看著異常光鮮。實際上,里頭污穢遍地。

  別的且不說了,就說眼前的五叔慶元吧,經常在私下里偷拿佟國維的寶貝,出去換銀子使。

  玉柱擔任九門提督的時候,早就知道了這事。

  只是,礙著慶元是五叔父的關系,玉柱故意睜一閉一眼,裝看不見罷了。

  另外,大伯父葉克書,和佟國維最寵的一個美妾,有些說不清楚道不明白的小故事,玉柱也是早有耳聞的。

  老皇帝喜歡看家和萬事興的童話故事,玉柱自然不好揭開家丑了。

  再說了,老皇帝想抬舉老十四帶兵,玉柱看似進了內閣,又掌握了戶部,實際上,兵權被削了一大截。

  這種節骨眼上,自然是一動不如一靜了!

  當然了,只要隆科多一直是九門提督,玉柱肯定會把野心藏得好好的,啥也不會做,就這么老老實實的裝純臣。

  打虎親兄弟,上陣父子兵!

  隆科多對玉柱的疼愛,那可是真正的不圖任何回報的舐犢之情,玉柱必須要珍惜!

  “老三,過去的事情,就不必再提了吧?畢竟,你和老五是親兄弟呢。”佟國維不高興了,沒好氣的瞪著隆科多。

  隆科多瞥了眼多少有些拘束的慶元,冷冷的一笑,說:“當年,老五配合老大,誣陷我偷拿了阿瑪您的……”

  “夠了。”佟國維聽不下去了,擔心隆科多說出更傷感情的話來。

  隆科多并不怕佟國維,他的發跡之路,純粹是靠自己的真本事,而并未依賴于佟國維的提攜。

  至于玉柱嘛,那就更沒有依賴過佟國維了。

  不過,佟國維主動出手,替玉柱收拾了小赫舍里氏和岳興阿,玉柱還是心存幾分感激的。

  “阿瑪,五叔家的十九哥倒是個讀書種子。”玉柱終于等到佟國維生氣了,這才張嘴幫他說了句話。

  隆科多想了想,覺得玉柱說的有道理,越過慶元,提拔了他兒子,倒是兩全其美之策。

  “阿瑪,不如這么著吧,就讓柱兒替他十九哥,在戶部里謀個有實權的差事,您看如何?”隆科多主動松了口,佟國維保住了大家長的面子,慶元的兒子也得了實惠,可謂是三全其美了。

  美中不足的是,慶元算是沒啥指望了。

  回府的路上,隆科多和玉柱共乘一輛馬車。

  隆科多想了想,小聲說:“你手下的新軍歸建后,皇上特意派人聯系上了各標的標統。照我說啊,這是皇上有意重用他們了。”

  玉柱微微一笑,說:“阿瑪,天下都是皇上的,皇上想干嘛,就都由著他去了。我呢,只要盡好臣子的本分,也就是了。”

  隆科多重重的點頭,刻意壓低聲音說:“我早就看出來了,你小子是個機靈鬼兒。皇上的脾氣是,你越想搶的東西,他越不可能給你。你回來后,就再也沒有聯系過新軍的軍官了,我看啊,這步棋走得非常正確。”

  昏暗的燈籠光下,玉柱和隆科多相視一笑。

  他們父子兩個,都是伺候老皇帝多年的心腹之臣了,對老皇帝的脾氣,基本上,算是了如指掌了。

  隆科多當年,就是靠著包打聽的技能,才獲得了康熙的青睞。

  佟國維有八個兒子,且都是康熙的表弟。

  但是,康熙最信任的卻是老三隆科多。除了出身之外,顯然是和隆科多的特長,更相關了。

  玉柱晉升為鎮國公后,原本老皇帝在西華門外的賜第,就由內務府收回了。

  老皇帝重新賜了座大宅子給玉柱,宅子就在東華門外不遠處的金魚胡同里。

  為了顯示對玉柱的恩寵,老皇帝特意撥了十幾萬兩銀子,讓雷家班正在緊鑼密鼓的改建。

  玉柱雖然不想結黨,但是,手底下總要提拔幾個自己人的。

  如今的玉黨小集團之中,就屬山西布政使楊森的地位最高,其次才是正三品的湯炳。

  身為東閣大學士,提拔個把自己人,根本就不叫個事兒。

  老皇帝最忌諱的是,像索額圖和明珠那樣,勾結皇子,并結成龐大的黨羽。

  所以,玉柱在私下里醞釀著,打算把楊森調進京城里來,出任戶部的倉場侍郎。

  只是,計劃沒有變化快。

  第二天御門聽政的時候,大學士嵩祝和蕭永藻,當著老皇帝的面,又吵架了。

  如今的六名內閣大學士之中,嵩祝和蕭永藻是死對頭,馬齊就是個劃水的墻頭草,李光地的年紀大了,也不怎么愛管事了,王掞就更絕了,遇事就狂拍老皇帝的馬屁。

  玉柱呢,非必要的情況下,不會插嘴任何的政務。

  老皇帝被吵得有些心煩了,就擺了擺手,說:“跪安吧。”

  “嗻。”

  玉柱正跟在蕭永藻的身后,打算出宮回戶部,老皇帝突然發了話,“玉柱留下。”

  蕭永藻深深的看了眼玉柱,心說,這小子別看丟了兵權,圣眷卻一直不衰呀。

  玉柱陪著老皇帝進了內書房,老皇帝坐穩之后,忽然眼圈一紅,顫聲道:“朕又失去了一個親人。”

  沒等玉柱反應過來,老皇帝忽然抬手抹了把眼眶,哽咽道:“九弟,他圓寂了。”

  哦,玉柱這才恍然大悟,順治私生的那個兒子,出家于五臺山的難定大和尚,圓寂了。

  玉柱趕緊摸出右邊袖口內的帕子,輕輕的在眼眶上一抹,淚水立時流了下來。

  老皇帝都悲傷了,玉柱敢不哭么?

  君臣二人,相對哭了一陣子。

  等老皇帝收了淚,玉柱這才紅著眼圈說:“汗阿瑪,臣兒以為,應派重臣前去五臺山,處置難定大師的一應后事。”

  老皇帝點點頭,嘆息道:“朕已經想好了,就派你和老十二一起去吧。”

  “嗻。”康熙死了唯一健在的弟弟,玉柱也沒敢討價還價,答應得異常痛快。

  當天,宮里便下了旨意,命玉柱為正使,老十二為副使,一起去五臺山祭奠佛祖。

  出京去五臺山的路上,老十二瞥了眼馬車外的圖理琛,冷笑道:“你我都來了,還派了這么個玩意兒,跟著一起來,真惡心。”

  玉柱淡淡的一笑,沒搭理老十二的抱怨。

  老十二可比老十三幸運多了。

  老十三參與了太子起兵謀反的事之后,就被康麻子徹底的厭棄了。

  玉柱曾經親耳聽老皇帝說過,只當沒有老十三那個兒子了。

  別看老十二總是吃席,他至少有個貝子爵位,經常還可以替老皇帝辦點雜差。

  所謂雜差,就是上不得臺面,但又很重要的那種差事。

  比如說,宮里死了幾個太監或是宮女,善后處理的事宜,一般情況下,都由老十二去處置了。

  見玉柱沒有吱聲,老十二也知道他的嘴巴極嚴,就又抱怨說:“老十四也就是嘴巴上會帶兵,實戰經驗全無,別說與你相提并論了,連我都不如。”

  這話就很是不中聽了,玉柱抬眼看了看老十二,嘆息道:“十二哥,你呀,就是太心急了。你當年若不是暴露了啥,汗阿瑪也不至于如此啊。”

  聽出了玉柱的若有所指,老十二不禁老臉一紅。

  當年的事兒,玉柱那時還小,肯定不可能知道內情。

  老十二心里是明白的,其實是,他和生母的對話,被康熙在無意中聽到了。

  真論出身,德妃、良妃和老十二的生母萬琉哈氏,都是上三旗包衣的宮女出身,大家的地位大致相等。

  太子被拉下馬后,老十二原本以為,他也有機會靠近大寶。

  誰曾想,老皇帝卻一如既往的安排他負責吃席之事,老十二的心里簡直要涼透了啊!

  玉柱心里很明白,老十二一直想拉他上賊船。

  可問題是,老十二不僅年紀太大了,而且,也是個心狠手毒之輩。

  玉柱若是扶持老十二上了位,只怕是,從登位的那天起,就惦記著要除掉玉柱了吧?

  以玉柱對老十二的了解程度,本質上,老十二和老四屬于是同類人。

  只不過,老四更加的狡猾,更加的擅長隱忍,以及更加的心狠手毒罷了。

  “十二哥,這天下乃是汗阿瑪的天下。他老人家想給誰,就給誰。唉,老二想搶,什么下場?”玉柱覺得有必要提醒一下老十二,免得他干出了傻事兒。

  老十二被當頭棒喝之后,好半晌,才回過神,幽幽的說:“你說的一點沒錯,天下是汗阿瑪他老人家的天下,想給誰,就給誰。”

  玉柱品出了老十二的不甘心。不過,老皇帝看不上他,這就沒辦法了呀。

  說實話,老皇帝待老十二也真算不錯了。

  試想一下,一個專業吃席的哥哥或是弟弟,早早的就和大位無緣了。

  任何一個新皇帝登了基之后,只要老十二自己不做死,至少可以安穩的當個富貴王爺吧?

  再看老大、老二的悲劇性下場,老十二又何其幸運?

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