六月的風從東方的大湖而來。它穿過起伏的高原，飛過兩千里的路程，來到帕茨夸羅的盆地。空氣中開始彌散著濕潤的水汽，湖中之地的雨季即將降臨。
修洛特站在風之宮的頂層，遙望著周圍的山川田野。一道道顯眼的黑煙從臨近的原野上升起，如同天空中渲染的筆墨，留下飄散的印痕。少年王者深深地看了片刻，才悠悠地轉過身來。
“今年燒荒的大火，似乎比往年更猛烈。”
“田野荒的厲害，草木比往年更多，燒荒的煙自然也會濃一些。但如果細看濃煙的數目，就會發現，湖中之地已經荒涼如鹽水的湖泊，需要耐心整治，才能再次聚集起繁榮的魚群。”
阿維特笑著回應。他穿著一身透氣的素袍，手中正拿著一塊木板查看。很快，他把木板遞給修洛特，輕輕笑道。
“聽聞王都陷落，勒曼河南岸，欽聰燦東北方的阿坎巴羅邦已經派人投降了。這是他們投降的圖冊文書。”
修洛特接過木板，仔細觀瞧。只見上面有六個長旗，長旗上有十六根羽毛。中心處則有三個武士小人，八個民兵小人。而在這些圖畫下面，畫著一個跪倒的小人，低著頭，跪向面前的大人。大人的頭上是藍綠色的蜂鳥頭盔，身上是放射的太陽光芒，手中則是主神標志性的投矛。很顯然，這是墨西加聯盟的象征。
“到了這個時候，阿坎巴羅邦還能有三千武士，和八千民兵？”
修洛特有些驚訝。
“哈哈，這只是火雞被捉前，最后的大聲咕咕罷了。”
阿維特笑了笑。
“情報官已經查探清楚，許多普雷佩查的小貴族也向我投誠。被你一路討伐，阿坎巴羅邦現在大概還有一千五百武士，五六千民兵。大多數民兵都是從湖區派去北方要塞的援軍，只是你南下太快，他們就留在了當地。”
“阿坎巴羅的堡壘還算堅固，但是糧草物資遠遠不足，一直都沒有出擊的能力。王都既然陷落，王國就宣告滅亡。現在又到了不能耽誤的春耕時節，投降就已經成為必然...區別只在于投降的條件。”
說到這里，阿維特沉吟了會。他維持著長旗的數量不變，劃去一半的羽毛，然后抬頭笑道。
“六個世襲家族都留著，但大貴族的數目要減半，名額由他們自己商議。先讓這幾個家族彼此斗一會，增加些嫌隙。然后特波波羅分封過去，才好把阿坎巴羅邦掌握在手中。”
修洛特點點頭。隨后，他看向木板上的民兵小人，眼中泛起光來。
“阿維特，既然這些民兵都是帕茨夸羅湖區派出去的丁壯，那作為投降的條件，就該讓阿坎巴羅邦交還回來！”
“嗯，還回來？戰事不休，沒有幾個貴族會愿意交出丁壯。不過阿坎巴羅邦現在極度缺糧。你拿出一批糧食，我受降時恐嚇一番，可以讓他們交出一半。至于剩下的一半...那是特波波羅未來的封地，你總要給他留下一點。”
“好！三千民兵，也不無小補。東南的帕茨夸羅小城已經向軍團投降，那里有塔拉斯科王國的軍糧倉庫。那里面儲存的糧食，可供十多萬人食用一年。我現在手上并不缺糧，只是缺丁。”
修洛特的臉上露出笑意。
“哦？帕茨夸羅小城...那應該是塔拉斯科人供給東南防線，錫塔夸羅邦的軍糧存儲地...缺丁的話...塔拉斯科的東南軍團已經在錫塔夸羅向我投降。除去獻祭的幾千傷員，大約還剩下兩萬民兵，和五千特科斯部落武士。這些人的糧食消耗很大，看守也需要數千武士。如果你能供養的起，控制的住，也可以都交給你！”
阿維特伸出手，拍了拍修洛特的肩膀。隨后，王者的臉上浮現出一絲淡然。
“如果你不想要，我就交給長者，用作修建神廟的消耗品，以及都城慶典的祭品。”
“兩萬五千降軍！”
聽到這個數字，修洛特喉頭微動，咽了下口水。他仔細盤算了下自己手中的軍力，半晌才掙扎道。
“兩萬民兵交給我，集體改信、重新編制后，應該能控制住。至于特科斯武士...這些部落軍隊只能用強力威懾，語言不通，剽悍難治，內部還自成一體...我只要幾十個科利馬山區的向導就好！”
“那就這樣定了。我今天會派出使者，你準備好沿途的糧食供應。”
輕言交談間，兩人就這樣決定了數萬人的命運。阿維特淡淡一笑，再次看向自己的學生，臉上帶著幾許考校。
“修洛特，你這些天一直在清點人口。現在，你控制了多少軍隊，多少丁壯，多少人口？”
少年王者想了會，從衣襟中取出一卷隨身攜帶的書冊，打開詳細翻開。
“我從勒曼河北方一路南下。在湖中戰役和要塞攻城中，收降了大約五千塔拉斯科降軍；然后攻陷華亞莫要塞，和查帕拉軍團大戰，又收降了七、八千人，其中兩千多特科斯人交給了希洛特佩克城，作為交換犬裔的代價。剩下的五千多人里，有兩千多天空家族武士，還有兩千多弓兵。這就是一萬能作戰的降軍。”
“接著和塔拉斯科王軍一戰，頗為慘烈。三千多俘虜大多帶傷，獻祭了較重的傷員后，只收編了兩千人。攻陷都城，收編近一萬五千降軍，一半是普通的特科斯部落民。加上投降的湖區城鎮，那就一共是三萬降軍。”
說到這里，修洛特嘆了口氣。
“這三萬降軍，也都可以算作普雷佩查人的丁壯。在我控制的封地區域，欽聰燦城有六萬平民，其中有兩萬丁壯。而沿湖各地不過十多萬老弱。帕茨夸羅湖北方一片殘破，只有偏西的湖區稍好，按照我的估計，約莫有十萬口，一萬丁左右。而帕茨夸羅湖南方要更好一些，主要的阿帕欽甘邦保存完整，但估計也不會超過二十萬口，四萬丁壯。”
“阿維特，我還沒來得及梳理南方。阿帕欽甘邦雖然已經投降，卻大多還維持著自治...粗粗算來，你給了我這么大一塊封地，封地上卻只有不到五十萬口，十萬丁壯。而真正掌握在我手中，也就三十多萬人，六萬丁壯。”
聽到修洛特的抱怨，阿維特啞然失笑。他摸向少年王者的腦袋，修洛特下意識的想要閃避，隨后又停下來。阿維特握了握少年的頭發，這才再次笑道。
“修洛特，三十多萬人，六萬丁壯，你還有什么不滿足的呢？等兩萬投降的民兵送來，你就有了八萬丁壯，還大多都是打過仗的戰士！在這天下的西方，你是不會遇到任何敵手的！”
說到這里，阿維特的目光變得深邃。他依然笑著說道。
“情報官早就給我做過匯報。特波波羅的封地阿帕欽甘邦，人口稀少，山林密布，不過七八萬口。而伊斯卡利的錫塔夸羅邦，地形險要，丘陵起伏，同樣也才六七萬口。至于阿爾薩斯河南方的山地銅區，韋塔莫邦...雖然那里面積廣闊，也有十多萬口，但山民素來彪悍難治，地形分割破碎，可遠遠比不上你這里啊！”
聽著阿維特的描述，修洛特迅速在腦海的地圖中，補充上周圍四方的人口情況。這些數字雖然只是粗粗的計算，甚至是依靠武士的數量、食鹽的消耗而勉強估計出來，卻是這個時代的最難得的機密。在整個天下，只有重視情報、斥候眾多的墨西加國王，才能夠詳細的知曉各邦情形。
過了好一會，修洛特才發出嘆息。
“陛下，對于目前的封地，我已經很滿意了...我只是有些感慨。您給我的封地是塔拉斯科王國最為精華的所在，一整個帕茨夸羅湖區。在幾年前繁盛的時候，甚至就在去年，這里還有百萬人口，二三十萬丁壯。而不過一年大戰，人口就折損一半，丁壯十去其六，如果再持續兩年...西征國戰的慘烈，聯盟勝利的艱難，從這里就可以看清啊！”
聞言，阿維特怔了怔。他背過手，走到陽臺，看向東方廣闊的天地。冒煙的神山高峰似乎遙遙在望，錫塔夸羅不破的高山堡壘再次從他的腦海中浮現。
“是啊，跨越數百座山巒，飛過數百里森林，金雕和紅隼竭力爭斗，不死不休...聯盟舉國動員，南北兩路夾擊，武士們死傷慘重，再加上你的突破，才得來了西征的勝利！”
“這一年征戰，南方軍團損失了近一萬五千武士，兩萬多民兵。近四萬戰士折損在湖中之地，需要數年甚至十年修養，才能勉強補齊。而消耗的糧草數以十萬斤，都城府庫完全空虛，對附庸的壓榨也到了極限。糧食物資同樣要再積蓄數年！”
“君王的野心如同雄鷹般飛揚，眼中注視著整個天下。人口與糧食卻不能在一夜之間長出，只能讓歲月流逝，雄鷹白白蒼老！”
阿維特看著遠空飛翔的鷹隼，長呼口氣，輕輕搖了搖頭。
聞言，修洛特有些默然。他重新翻開了隨身書冊上鮮紅的標記，好一會后也隨之嘆息。
“北方軍團的傷亡也很重。這一年下來，我占據武器的優勢，盡量出其不意，在野戰中與敵人對決，也陣亡了一萬武士，七千民兵，還有很多傷員。我從北方征調了許多奧托米武士、犬裔雇傭兵，并把他們用在攻城的前線，這才盡量減少了墨西加武士的傷亡...”
“這一場西征下來，聯盟的軍事力量損失了足足四分之一，而且王室的直屬力量損失猶重。數年之內，確實不能再大舉興兵了。而塔拉斯科王國已經被聯盟消滅，接下來我的重心，就是整合并同化普雷佩查人。”
聽到這里，阿維特點了點頭。他側過身，看向風之宮大殿中，還沒來得及覆蓋的壁畫。神鷹在天空翱翔，蜂鳥在兩側相伴。地面上，一群人從西北沿河而來，在湖邊定居，建起屋舍城鎮，族群繁衍壯大。而在壁畫東側，一輪太陽正冉冉升起。
“畫的不錯！畫師的技藝精湛，不遜湖中都城。”
阿維特國王笑著贊嘆一句，接著幽幽開口。
“修洛特，我的孩子，你做的也不錯！北方的奇奇梅克犬裔已經大規模南下，北特科斯部落正在鬧事。查帕拉湖區已經損失慘重，加上西征的戰損，大概丁口也會減半吧。我已經接到了他們的信使。新任羽毛親王有意向聯盟臣服，很快就會派人獻圖進貢。”
“羽毛親王彭瓜里？和我兩次交手的那個？他派人獻圖進貢？”
修洛特想起轉進如風的羽毛元帥，稍稍有些驚訝。
“是啊，他也算是一個人物！和北軍大戰失敗后，他成功帶著家族主力返回，手中還掌握著白銀家主。不過半年時間，他就清洗了天空家族，娶了白銀家族的嫡女，然后統一了整個查帕拉湖區，以親王自詡，自稱神鷹后裔。”
說到神鷹后裔，阿維特再次哈哈一笑。
“現在彭瓜里基本繼承了塔拉斯科王國西北的遺產。他手中控制著三十萬人，六七萬丁，統治核心在蒂薩潘邦，距離欽聰燦王都還有五百里之遙，離湖中都城就更遠了。短時間內，聯盟沒有意愿，更沒有人力物力，再去發動一場規模浩大、千里距離的遠征，也就順勢接受他的臣服了。”
阿維特的眼神閃亮，如同燃燒的火焰。他看向修洛特，神情已經變得嚴肅。
“修洛特，我的學生！特拉斯卡拉的狼狗正在東邊狂吠，我不會在這里久留，這幾天就會東歸，讓我最后再和你說幾句。”
“這一場西征下來，超過一百六十萬人口的塔拉斯科王國，只剩下一百萬人左右。這六十萬人的尸骨，就是讓太陽神升起的代價！不掌握在聯盟手中的族群，即使死傷再多，也無需放在心上。平民們總會如雜草般茂盛生長，唯有土地與湖泊，才是一切的根基！”
“你且耐心休整幾年，收服湖區人心，訓練普雷佩查丁壯。接著掌控南方的阿帕欽甘，再討伐西方的薩卡普邦，以及更西方的查帕拉湖區。而西南方，還有大量的特科斯部落，以及你念念不忘的科利馬山區。”
“修洛特，我東歸之后，西邊的事，就都交給你來處理。以后各部是討伐還是安撫，就看你自己的決斷。我只要西方安靖，不要影響到特斯科科湖區。等再積蓄幾年糧草，培養出新一批武士，就是時候來和特拉斯卡拉人，做一個徹底的了結！”
長風吹過，揚起王者們的黑發，也顯露出野心勃勃的黑眸。風之宮頂端的風鈴在風中飄揚，發出清脆的鈴聲。鈴聲悠揚，落在王者們的心中，勾勒出嘴角的微笑，又仿佛天地的贊和。
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