當時，宋江、盧俊義兩軍會合，集結于杭州城下，合力攻伐杭州。宋江仍是用計，破了杭州城。
破杭州城時，張順顯靈，借了兄弟張橫的身子，于南城門碰著方天定，一把將其扯下馬來，復一刀割了頭，提將到宋江帳下去了。宋江用方天定之頭，祭奠了死國難的張順等梁山英雄，又與盧俊義分兵，分頭去取睦州、歙州。
睦州乃方臘的老巢，攻睦州必先奪得烏龍嶺。
這烏龍嶺關隘緊靠長江，山峻水急，上立關防，下排戰艦，嚴陣以待，防守甚嚴。
宋江率軍，水陸齊進，船騎并行，不日即來到烏龍嶺下，見把守甚嚴，只能望嶺興嘆。
水兵頭領阮小二、張橫、侯建、段景住帶領水手，繞道海邊，從錢塘江逆行而上，想駕船繞到烏龍嶺后。不期風水不順，一陣疾風，把阮小二、張橫、侯建、段景住駕駛的船兒，都給吹進大海里去了。
幾個人并力，欲將船使得回來，不期又被風給吹翻了船，全都掉入水中。侯建、段景住久居北方，不習水性，掉到水中，慌了神，手腳并用，噗通了幾下，終是沉入水中，旋即不見人了，想必是喂了魚了。
阮小二自小在梁山泊打魚，水性好，拼了全力，游泳出海，誰知剛上了岸，正碰上方臘兵將殺將過來。阮小二見狀，又急忙往水里跑，卻被方臘兵一撓鉤搭住頭發。
阮小二大驚，急掙不脫。阮小二暗道，麻煩了，這要是被南軍抓去了，定受罪不小，既是如此，不如俺自我了斷，省得受辱。于是，阮小二急扯出腰刀，望脖子上一抹，自刎而死。
陸地上，解珍、解寶弟兄倆，仗著自己是一輩子的獵戶，走慣了山路，便裝作獵戶，去偷襲烏龍嶺關隘，想在烏龍嶺上放一把火，引起南軍混亂，好讓宋先鋒趁亂奪關。
那哥倆準備一番后，從軍中出發，悶著頭爬上關來，早被嶺上的人看見了，便提前準備好了撓鉤，專等著他哥倆爬上來。
解珍正爬到山凹處，只聽得“著”的一聲叫，一撓鉤便從上扔了下來。解珍急躲，不曾想，被撓鉤勾住了頭發，急掙不脫。解珍急了，忙掏腰刀，要割斷頭發，上面已經用了勁，將解珍提溜得兩腳離了地，一經往上吊去。
解珍見狀，心里大驚，騰出手來，掏出腰刀，砍斷撓鉤，卻從半空中墜了下來。可憐解珍做了半世獵戶，爬遍了奇峰峻嶺，愣是從百十米高的崖上倒扎蔥撞將了下來。下面皆是狼牙亂石，將解珍摔成了一堆肉泥。
解寶見哥哥摔下崖去，頓時大慌，急欲退時，上面早滾下大小石頭，將解寶砸死在亂石中。
宋江聞聽到死了解珍、解寶，怒火萬丈，那張黑臉因憤恨就更黑了，急點起三千精兵，帶了關勝、花榮、呂方、郭勝四將，殺奔關隘而來。
方臘大將石寶早算定宋江要來報仇，于路途兩側埋伏下了精兵猛將，單等著宋江前來攻關。
關隘上，石寶見宋江帶著四員大將及三千精兵急沖而來，已進了埋伏圈，便放了響炮，大喝一聲，殺將出來。
宋江看時，前有石寶軍馬，后有鄧元覺截住回路，心中甚恐。
石寶馳馬而來，高聲叫道：“梁山賊寇，可惡宋江，還不下馬受降，更待何時？！”
宋江見狀，拉轉馬頭，急跑。
關勝讓過宋江，說道：“先鋒哥哥先退，看我迎戰這廝。”說畢，關勝迎著石寶過去，嘴里高叫道：“你猖狂個鳥？！現有你關爺爺在此，你不要罵俺公明哥哥，你不怕死只管放馬過來，和你關爺爺大戰三百回合！”
關勝拍馬輪刀，搶上前去，大戰石寶。花榮拽滿了弓，連放數箭，射翻了石寶手下幾員大將。呂方、郭勝死命敵住對方戰將，暫時維護住了局面。其他眾將，護衛著宋江撤退。
宋江見四處皆無逃路，正慌張著，忽聽見南軍后面殺聲連天，南軍聞聲逃竄。宋江仔細看時，原來是李逵，魯智深、武松等步兵首領帶著數千兵士殺將而來。
宋江大喜。
不一會兒，又見朱仝、李應、王矮虎、一丈青等馬兵首領也殺將而來。
宋江喜極而泣，望天嘆曰：“蒼天保佑，宋江不死，定將捉得方臘歸案，保我大宋江山，萬年不倒。”
原來，吳用擔心宋江此去危急，故派了李逵、魯智深、武松、朱仝、李應、王矮虎、一丈青扈三娘等馬步兵頭領馳援接應。
石寶見宋軍眾將前來接應，遂帶領手下眾將，撤回嶺上。那石寶挨這陣廝殺，也嚇得不輕，急令鄧元覺親赴清溪大內，面見天子，奏請添調軍馬，守護嶺隘，以保長久。
宋江這邊也調兵遣將，恰好童貫、王稟、趙譚帶兵馳援。宋江底氣更足，摩拳擦掌，準備大打一場。
宋江與童貫、王稟、趙譚見過禮后，各自安營扎寨。
俗話說，貴人自有天助。
正當宋江為攻克烏龍嶺受阻的時候，來了一個老頭，看上去年已古稀，然生得仙風道骨，面色紅潤，目光炯炯，約七尺五六的身軀，身姿縹緲，似乎是飄然而至。
那老頭來到宋江身邊，朗聲說道：“義士親率大軍，征討方賊，解民于水火之中，救國于危難之時，現困滯烏龍嶺前，俺當給予幫助。”
宋江與老者見禮，說道：“老先生鶴發童顏，仙風道骨，精神閃爍，定是得道高人，不知欲如何幫俺？”
老者道：“把守烏龍嶺者，乃是方臘國大將石寶，有萬夫不當之勇，若義士一力強攻，那廝定然忘命拼搏，義士大軍一時也拿烏龍嶺不下。”
宋江見說，問道：“既是如此，該當如何？還請老先生教我。”
老者道：“俺知道一條小路，足可行軍，可繞過烏龍嶺，直達睦州，逼近方臘老巢清溪縣幫源峒。若義士率軍，避其鋒芒，行走捷徑，繞過烏龍嶺，直接攻克睦州，石寶必慌，軍心自亂，到那時，烏龍嶺必克。”
宋江聞言大喜，于軍中款待了那老頭，請做向導。
第二天，宋江親祈童貫童樞密把守后方，他自己親帶正偏將一十二員，精兵一萬人，在那老人帶領下，取小路進發，偷偷繞過烏龍嶺，直達烏龍嶺背后的東營。
過了烏龍嶺，老頭遂與宋江告別道：“義士揮軍南下，便是睦州，俺任務已完成，就此告別。”說畢，轉身離去，恍惚間，老頭已沒了人影。
宋江心中甚是疑惑，暗道，難不成是神仙助俺？
再說把守烏龍嶺背后東營的乃是石寶手下大將伍應星，那廝得知宋江已帶著一萬精兵，馬摘鑾鈴，軍士街枚疾走，繞過烏龍嶺，來到了東營，思量自己只有三千多兵士，如何戰得過宋江人馬？不如快撤。于是，一哄都走了。
鄧元覺受石寶之令，自清溪大內搬來了救兵，卻未想到宋江繞過了烏龍嶺，攻伐東營，逼近睦州，心里吃了一大驚。鄧元覺暗道，睦州要是丟了，就全都完蛋了。鄧元覺遂欲點起五千兵馬，要去救睦州。
石寶勸道：“睦州地勢遠沒有烏龍嶺險要，你我守住了烏龍嶺，也是長久之計，可進退有余。”
鄧元覺不聽，對石寶說道：“睦州乃清溪門戶，丟了睦州，清溪不保；清溪不保，幫源峒大內危矣，當速去救援睦州。”鄧元覺說畢，不顧石寶勸阻，自帶五千兵馬，由嶺上下來。
鄧元覺帶著五千軍馬下到烏龍嶺下，向睦州方向疾馳，路途上，追擊到了宋江后軍。
宋江后軍見狀，急報宋江，方臘國鄧元覺率兵追趕，已至后軍。
因鄧元覺壞了解珍、解寶性命，宋江正恨他入骨，聞聽報訊，隨即命后軍為前軍，迎戰鄧元覺。宋江也急帶關勝、花榮、秦明等將，趕到陣前。
仇人相見，分外眼紅。
宋江揮動馬鞭，便要驅兵廝殺。花榮忙對宋江道：“哥哥切莫急躁，此人武功高強，必得智取，此番須如此如此。”花榮遂對著宋江耳朵而言一番。
宋江點頭道是，然后喚過秦明，耳語一番。秦明心領神會，沖出陣來，直奔鄧元覺而去。
秦明與鄧元覺一大照面，舉了狼牙棒，望鄧元覺兜頭便打。鄧元覺持槍來戰，兩人剛戰了五個回合，秦明裝作力有不逮，撥馬就跑。鄧元覺以為秦明打不過自己，逃命去了，急驅了馬，緊追不舍。
秦明哪也不去，單照宋江這頭逃來。鄧元覺見了宋江，不再去追秦明，馳馬過來，要捉宋江。戰陣后面，暗藏著花榮，滿滿地拉了弓，眼覷的親切，照鄧元覺臉面上嗖地一箭。
弓開滿月，箭似流星。
那箭直飛鄧元覺臉面，噗嗤一聲，射入臉龐，鄧元覺仰身翻下馬去。眾兵士涌向前去，一陣亂刀，將鄧元覺剁成肉塊。
宋江仰天大笑，高聲叫道：“死國難的弟兄們！宋江為你們報仇了！”隨行將士，皆舉了刀槍，高聲喊道：“征討方臘！為朝廷建功！”
宋江騎在馬上，揚起了手中的馬鞭，高聲說道：“弟兄們!前面便是睦州，拿下睦州，便打到了方臘老巢，等待我們的就是最后的勝利。出發！”
宋江揮師向睦州挺進，一路上過關斬將，橫掃所遇南軍，一直挺進到了睦州城下。
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