光和六年，六月二十五日，夜。
此時，猬集在干涸的陂塘內的漢兵垂頭喪氣，昨日的管城之戰跌宕起伏的讓所有人都眩暈。
二十三日，苑陵城破，二十四日，賊便大圍管城。
當時管城內有兵兩千，其中原有縣卒五百、豪強部曲兵五百、附近援軍一千。再加上管城作為古邑，自西周就是三叔之一的管叔之封邑，城池完好，城防堅固，按理說怎么守都能守一段時間。
但事情壞就壞在了新來的那波援兵。
這只援兵是滎陽縣發來的，主體是滎陽的縣卒和豪強兵。面對黃巾賊，他們主張要于城外堅守，意思是守城必要出擊。但這千余漢兵出陣沒多久就遭到黃巾軍猛烈打擊，只能潰守在城下煎熬。
幸虧此時又有三只漢兵從附近趕來。他們分別是來自東邊的陽武的毛氏兵，來自東南處中牟的任氏兵和潘氏兵。
這三家都是附近幾家有名的豪強。其中陽武毛氏此時還不彰名，但日后中古時期，滎陽毛氏是赫赫有名的武家，其三代之間，擁旄開國者四人。
本代毛氏的家主毛晏是老太尉劉寬的門生，自得之黃巾軍入犯河南，毛氏家族就展開一場討論。
眾多族人認為毛氏所處陽武在河南郡最東面，不會受北上的黃巾軍襲擾，不如緊守本地。
但當時家主之子，毛紹其從座起，對其父壯道：
“大丈夫居世，生當封侯，死當廟食。如其不然，閑居可以養志，《詩》《書》足以自娛。我毛氏武功之家，必當以建功以揚名，安能久處在郡縣之吏。”
見自己這個長子這般壯闊，毛晏大笑，取族中善戰部曲三百人交付毛紹，讓其入援管城。
而至于中牟的任、潘二家。領頭的一個叫任峻，一個叫潘芝。他們一個為縣中大豪，一個為縣里經學之家，都是中牟了不得的人物。尤其是這個叫任峻的，在另一世里，會在曹操討董路過中牟時，自帶部曲投軍，日后會接手屯田事，辟土殖谷，充國富饒。
這兩家之所以來援，就是因為之前接替大將軍何進擔任河南尹的徐灌，他在本年八月因未能將泰山賊抵御于河南境外而下獄死。
新上任的河南尹是大將軍何進異父異母的親弟弟，何苗。
何苗一到任，就令河南各大族出義兵赴管救援。中牟距離管城不遠，所以任、潘二家先到，陽武毛氏兵最后趕到。
但陽武毛氏兵雖然最后到，卻最是善戰，尤其是那小將毛紹，氣力絕倫，甫入戰場，連斬潁川黃巾小將三名，直接穩住了城下漢兵的陣腳。
也正是這三家豪強接連加入戰場，漢軍才緩和了戰場形勢。
當時主持管城攻堅戰的主將是于禁。其所轄除了自己所部千人外，還有一千人的汝南黃巾，一千人的潁川黃巾，兵力并不比城內的漢兵來的多。
素來謹慎用兵的于禁并不打算強攻，而是堅守城下壁壘等后續援兵到達。
但好一個毛紹，其人初生牛犢不怕虎，剛匯合了城下的鄭氏部曲兵，就開始對于禁的營壘發達反沖鋒，要乘勢逼走黃巾軍，破管城之圍。
毛紹作為前鋒，任峻作為中腰，鄭渾為后繼，奔襲于禁營壘。他們手持火炬燒毀棚哨數十間，但守前營壘的是于禁最放心的部將張達，在張達調度弓手回射下，毛紹、任峻、鄭渾三部傷亡不小，不敢繼續深入，只好回軍城下，繼續觀望。
但很快形勢又發生了逆轉。
又一只黃巾軍開入了戰場，只看旗幟就是兩千人之巨。
這趕來的就是丁盛。他麾下有老卒一千，汝南新附黃巾一千，合兵兩千眾出現在了戰場的南面，與城西的于禁部一起，夾擊城西的漢兵。
之后一場慘烈的城下戰爆發。
毛、任、潘、鄭、張五部漢兵屯駐在城西管叔陵，此為城西的一處高地，正扼守城西之沖。
當丁盛前軍突上管叔陵時，漢兵正在挖筑營壘。一看賊兵沖來，潘鄭兩部繼續扎營，毛、任、張三部兵奔前據丁盛兵。
一開始，突上高地的丁盛兵人數太少，受漢兵三部夾擊，只能退下。但很快，后面本部的援軍和南面的于禁部的援軍都先后抵達。
援軍來此之所以如此迅速，就是因為不論是丁盛還是于禁，都猜到了漢軍在此高地扎營的目的。
很顯然，敵軍想從此高地一路到南城墻根扎營數座，構筑一條兩里不到的防線。其目的就是扼住泰山軍從西向東的攻城路線，并以此為城外立足點，為后續的漢兵提供前進支點。
正是識破了這些，丁盛、于禁皆發兵前來支援。
駐扎在毛、任、潘、鄭、張的五部漢兵面對源源不斷開上高地的黃巾軍，只能勉力支撐。但突然他們就聽到不遠處的管城廝殺聲起，再沒多久就見數面杏黃旗插在了管城城頭上。
管城，竟然丟了！
原來，就在他們抵擋泰山軍時，于禁命昌豨兜過城南，直接從城北發動進攻。管城城內只有千人上下的兵力，還因為要支援城西的五部漢兵而多猬集在西城。所以當昌豨發動進攻沒多久，就攻入了管城內。
管叔陵上，最先絕望崩潰的就是鄭渾部曲兵。他們擁著自家少郎想著南面狂奔，之后任氏兵也撤了，反倒是毛、潘、張三家還在堅守。
毛氏族兵左右皆勸少郎毛紹，讓其像東突圍，但毛紹大怒，指著自己：
“大丈夫當前斗死，安能反逃如喪家敗犬？”
于是帶著親信扈兵又殺入戰團。
此時張縣尉已經戰死。此人是滎陽兩縣尉之一，奉縣君之命率縣卒五百來援管，現在死在管叔陵，也是忠于國事。
毛紹帶人殺入戰團，手殺數人，將被圍的潘芝解救出來，但很快越來越多的泰山軍圍了上來，軍主簿陳琴在一旗下，看毛紹勇銳，令人上前道：
“觀君是勇士，只有馳甲來降，必有一番富貴。”
毛紹大怒，回罵那泰山軍信兵：
“狗奴，你何樣卑賤人，也敢說送富貴于我？”
說完，就彎弓射那信兵。
但可惜，泰山軍中善射者無數，見毛紹這般不識趣，立馬就有四五個善射士引弓而射。
毛紹因小覷泰山兵，立馬就被射中兩箭，但好在身有甲胄，箭矢都入肉不深，但也是疼昏了過去。
毛紹左右幾個部曲再不等毛紹拒絕，立馬就背著毛紹從西面沖出，隨行的還有潘芝一波族兵。
但饒是如此，他們還有之前最早突圍的鄭、任兩族兵一起，被圍困在西面一處廢棄的陂塘里。
外圍是重重泰山軍虎視眈眈，內里是殘兵敗將喪家犬，惶惶不可終日，這一熬就到了夜。
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昏睡一日的毛紹終于醒了，醒了第一件事，毛紹就要喝水。
一個年紀大的部曲老卒，將一點渾濁的水度給了毛紹，但毛紹只是喝一口就吐了出來，并斥責他的老仆：
“狗奴，給乃公喝的是什么馬尿？也是人喝的？快拿蜜水來。”
老仆嘆了口氣，見郎君這么浪費這點水，心里一陣心疼，他抿了抿干涸的嘴唇，顫巍巍道：
“郎君，沒有蜜水喝。現在就這點水了，這就還是咱們拋了兩丈地才擠出來的水。就這也被你吐了一半。”
毛紹沒搭理老仆，掙扎著就要起來，但渾身沒勁。好不容易在兩個扈兵的攙扶下，他站起來看了眼當下的場景。
只見一片干陂塘內，分散著十余波篝火，放眼望去，漢兵都如死狗一樣，躺在篝火邊一動不動。
毛紹又努力的望了望遠處，只見外面火光無數，知道那就是包圍自己的賊軍。對當先情景有認識的毛紹已經不想那蜜水了，他坐在地上，嘆了口氣：
“蒼頭，咱們家族兵還剩多少。”
那老仆不吱聲，只望了眼邊上的一個甲士，讓其說。
這甲士是毛氏的勇士，是毛紹的左右手，聽郎君問，只老實說：
“郎君，咱們來時三百弟兄，現在還隨咱們的。”
許也是說不出，這人就伸出了兩根手指示意。
毛紹皺眉：
“還剩兩百？”
“不，是這有二十人。”
再有心里準備，毛紹也接受不了這個數字，他大驚：
“咱們毛氏部曲如何死了這班多？都是我對不住他們啊！”
說著毛紹的眼淚就嘩嘩流，他雖武勇，但到底年紀不大，對這些族人部曲的死分外接受不了。
在他看來，他此行必然是鵬程萬里，他的這些部曲們也會攀龍附鳳。他這結果怎么就和他想的不一樣呢？
這時候，他才有點覺悟，這就是戰爭吧。
毛紹這邊抽泣，在想如何與家中族人交代，那邊那甲士就安慰道：
“郎君，你莫要難過。這些沒來的族人不一定都折了，那會咱們分頭突圍，多是失散了吧。”
但毛紹還是不理，他抹完淚，強忍著，不想再抽噎，對一邊的老仆道：
“我毛氏積三代之努力，才有這三百家生部曲。而我一招不慎，只一日就使我毛氏三代艱苦化為烏有，我真的愧對先人啊。”
老仆和那甲士都不知道怎么勸，只好沉默。
半晌，還是毛紹自己緩過來，他問了現在陂塘內的情況：
“咱們現在還剩二十兵，那其他幾家呢？”
甲士扒著手指算：
“郎君，別的兵數咱們屬實不知道，也沒人這個時候清點。但我估摸看了下，潘氏和咱們的兵差不多。之前潘氏的家主來看過你幾次，感念你之前的救命之恩，所以咱們兩部就靠攏在一起，互相做個依靠。而那邊鄭氏、任氏是最早撤的，兵最多，這陂塘內猬著的怕不就有六七百人。”
甲士這邊說了，那邊老仆也補充：
“那鄭渾不是個人。之前不是咱們救援他，他早被賊兵梟首了。后來管叔陵一戰，又是此人先逃，才讓我們敗成這樣。之前有個吏士，應該是張縣尉手下的軍吏，就圍著那鄭渾面痛罵其人是此戰大敗的禍首。但郎君你可知那鄭渾如何說的。他說自己少有宦仕，卑人一介，如何能擔得了這樣的大責。說有此敗，皆力不如人。”
聽了這些，毛紹氣血上頭，破口罵道：
“這鄭渾好不要臉。我長這么大，從未見過如此厚顏無恥之人。彼為公族子弟，少壯登朝，名蓋四海，身居要任，這叫少有宦仕？而之后一旦有事，不思為國用命，率兵先逃。這叫與他無關？”
好不容易壓下去找鄭渾理論的念頭，他也知道真和姓鄭的鬧翻了，他這二十人肯定就危險了。
毛紹想了想，又問道：
“咱們現在軍械如何，輜重如何？”
他要弄清自己這些人的武備，無論后面發生什么情況，這些都是賴以存命的保證。
還是由那甲士道：
“郎君，這方面咱們還不錯。咱這二十弟兄，一半都有刀，還有甲三副。”
“就這還不錯？”
毛紹不能忍了，怎么一個個都是壞消息。
但誰知那甲士理所應當道：
“確實如此。能潰退的時候，還能將甲械帶上就已經是很大勇氣了。因為賊兵專殺的就是這些。郎君，你要知道，和咱們一起退的潘氏兵，三十多人不過只有刀三把，相比之下，咱們弟兄已經是非常有膽量的了。”
毛紹青筋暴起，用手指捏著太陽穴，平靜道：
“那你們覺得咱們后面怎么走？”
甲士和老仆都不說話。
“糧還有多少？”
毛紹沒問水，就剛剛那情況，要是還有水，還會給他喝泥水嗎？
但甲士、老仆都搖了搖頭，表示粟也是一粒沒有。
毛紹有點暈，看來這下要死在這了。
也罷，事到如此還能如何。
于是，毛紹慘笑道：
“一會，你兩給我挖個坑，好把我給埋了。我雖不是公卿，但也不想見血死。”
但甲士和老仆還是搖頭，最后還是甲士坦誠：
“郎君，咱們也不用死。”
毛紹奇了：
“為何？”
老仆指了指外面，然后就不說話了。
毛紹初不解，但突然就明白過來，他指著二人，大喘氣：
“你們敢賣主？”
說著，毛紹就要掙扎著去撿自己刀。
但老仆突然抽噎，抱住毛紹的腿：
“郎君，我們都是賤命，今天不是死在這，明日也會死在其他溝壑田壟上。但你是咱們毛氏最勇武的，你可不能死在這。咱們毛氏披荊斬棘，開辟田地已經三代，但到現在還是寂寂無名。咱們所有族人都認為，只有你能將咱們毛氏帶向前。所以毛氏可以無我等，但不可沒郎君啊。”
好半會，毛紹才呢喃了聲：
“原來，我才是那個厚顏無恥之人啊！”
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