是否直言不諱這個問題，沉憶辰從新院返回成國公府後，就一直在腦海中思考抉擇著。
其實他原本還抱著一種僥幸心理，認為僅是尤溪縣令跟三百名衙役官兵陣亡，靠著成國公朱勇去勸戒皇帝緩和矛盾，說不定有機會把東南的局勢給穩住。
可當從通政司官員那裏得知，福建布政司參議竺淵被俘斬殺後，沉憶辰就明白不會再存在任何斡旋的餘地。
大明皇帝與朝廷，絕不會與俘殺緋袍大員的亂臣賊子妥協！
並且竺淵的身亡，與沉憶辰記憶中的曆史軌跡不同，彷佛動亂惡化的速度被陡然加快了，讓之前的一切努力都變成了無用功。
這種程度的起義暴亂，已經不是靠著成國公朱勇從中緩和，就能平息皇帝怒火的事情，誰勸都沒用。
竺淵身死的那一刻，就注定福建要有一大批“亂民”陪葬。
除此之外還有更重要的一點，那便是這與地方治水不同，想要靠著勳戚領軍的交情徇私，去做到手下留情都不行。
因為大明的體製決定了，從來都不會是領軍的武將獨大，大軍出征後會有文臣參讚軍務，會有太監擔任監軍，並且有時候還不止一人。
就如同終明一朝，政治鬥爭始終是勳戚（武將）、文臣、太監三足鼎立一般。出征的軍隊體係，也維持著一種權力互相製衡，互相監督的狀態。
又有哪一位勳戚，會冒著奪爵入獄的風險，去對毫不相幹的“亂民”手下留情？
就算搞定了勳戚，你也搞不定參讚軍務的文臣，更搞不定監軍的太監。甚至就連被提督的地方軍政大員，感覺到情況不對勁，都有可能彈劾你一個通匪的罪名。
沒有隻手遮天的權勢，就隻能憑借沉屙下猛藥的方式，去直言力諫皇帝改變主意。
曾經山東賑災治水的天坑黑鍋，沉憶辰秉持著雖千萬人，吾往矣的公心大義出鎮一方。
如今麵臨福建動亂的星星之火，他還是站了出來想再度力挽狂瀾，否則必成燎原之勢，危害絕不下於黃河潰堤！
此情此景唯一的不同，便是曾經皇帝與朝臣們，能看到黃河決堤阻斷漕運的危害，會去通力配合沉憶辰治水。
而現在，東南起義的後果僅有沉憶辰一人知道，他是個徹徹底底的孤勇者。
“一派胡言！”
幾乎就是在沉憶辰話音落下的瞬間，曹鼐就立馬開口訓斥道。
他對於沉憶辰出格張揚的言行舉止，已經不滿了許久，以前還有楊溥安撫壓著，曹鼐不好越過老師多說什麼。
現如今沉憶辰仗著皇帝恩寵，更是狂妄至極，就連福建這幫亂臣賊子都能偏袒。
莫非我大明官員，活該死在那群刁民手中嗎？
“沉侍讀學士，別忘了爾等身份。”
兵部尚書鄺埜出言警告了一句。
自古漢賊不兩立，沉憶辰乃朝廷命官，定當得對於殺官造反的亂民以絕後患。
更別說現在還反過來，把責任推到了官員的身上，這不是鼓勵天下大亂，各地亂民紛紛效彷之？
有了閣部大臣的帶頭，參與朝議的其他群臣，同樣義憤填膺指責起沉憶辰。甚至王振的閹黨成員，如奈亨、新任工部侍郎石璞等人，還向皇帝進言要把沉憶辰趕出去。
麵對這群臣激憤的架勢，成國公朱勇回頭神情複雜的望了沉憶辰一眼，卻發現對方傲然挺立在大殿中央，絲毫沒有退縮畏懼的神情。
殿外更是不知道何時起，出現了一道久違的冬日暖陽，把沉憶辰在文華殿內的身影，給倒映的愈發高大。
“沉卿何出此言，難道殺官造反有理嗎？”
就算朱祁鎮再怎麼看好沉憶辰，都不可能容忍這種挑戰統治根基的言論，語氣中泛著一絲寒意，與殿外的暖陽形成鮮明的對比。
“回稟陛下，臣出鎮山東治水，曾切身體會過民間疾苦。福建多山土地貧瘠，耕種產出極其有限，朝廷禁海後更是隻能靠著開采礦石為生。”
“可正統九年加征礦稅，幅度之大相比較永樂年間足足翻了十倍。不僅如此，正統十一年複設直省稅課司局，當地各項課稅愈發征榷漸繁，百姓苦不堪言。”
“如今外有蒙古瓦刺部虎視眈眈，內有西南蠻族跟麓川死灰複燃，再開啟東南戰事恐動搖國本。”
說到這裏的時候，沉憶辰匍匐跪倒在地，滿臉悲痛祈求道：“臣懇請陛下，為了大明江山永固，為了天下萬民敬仰。福建平叛隻誅首惡，隨從者招安，裹挾者赦免！”
就算東南動亂的起因不在於民，而在於官，想要讓皇帝跟群臣意識到政策的錯誤，然後赦免所有人當沒事發生，也是一件不可能的事情。
沉憶辰隻能讓自己展現出一副為國為民的鐵忠臣形象，然後把問罪的範圍給縮小到最低，避免牽連到大批無辜礦工與貧苦農民。
明朝向來有著言官直諫的傳統，被視為文人風骨的表率，甚至後世還發展到沽名釣譽之輩故意惹怒皇帝，來騙取皇帝的廷杖博得士林稱讚。
沉憶辰雖不是科道言官，但他卻身為翰林清貴。
這就是為什麼，沉憶辰在意識到婉言相勸沒有任何意義後，會展現出這麼一副直言敢諫之士形象。
他在賭自己站在文人氣節的道德製高點，就連皇帝與群臣都不好再出言指責！
果然在沉憶辰悲憤交加、憂國憂民的動容話語後，一時間文華殿內群臣啞然，不知道該如何去突破這道德的製高點。
畢竟放在眾人眼中，沉憶辰與福建礦工農民八竿子打不著，可他願意冒著惹怒皇帝，得罪群臣的風險仗義執言，屬實一副舍身為國的忠義之士模樣。
並且話說回來，沉憶辰所言不無道理。數次麓川大戰打的國庫空虛，不斷加征賦稅。再加上這幾年大明各地天災不斷，皇帝經常大手一揮就全免稅額。
此消彼長之下，如今西南又再起烽火，北境更是戰雲密布，連京營驍勇之士都開始做著戰前準備。
如果東南之地再進行一場大規模平叛，朝廷軍費真能承擔的起嗎？
“陛下，兵者兇器也，聖人不得已而用之。”
“沉侍讀學士話雖有過激之處，但確為國家大義著想，臣認為可取。”
高穀此時站了出來幫沉憶辰說話。
今日沉憶辰的表現，可謂是再次驗證了楊元輔與自己的判斷，那便是此子不懼權勢大流，始終心懷家國天下。
否則萬萬不會站出來，為遠在千裏之外的福建礦工百姓發聲。
就算沒有楊元輔的臨終所托，沉憶辰一路來的言行舉止，也得到了高穀的認同。
入閣拜相這條青雲之路，高穀會竭盡自己所能為沉憶辰鋪平！
“臣讚同高中堂所言，如今國庫空虛不宜再動兵戈，首惡當誅，隨從者招安，裹挾者赦免。不僅能讓福建免受戰火塗炭，還能彰顯陛下仁義聖明！”
戶部尚書王左本就不建議征討，這下有人站出來當了出頭鳥，他自然趕緊跟上附議。
要知道他這個戶部尚書可是有苦說不出，仁宣兩朝安安穩穩的，到了正統朝幾乎年年征戰不斷，一想到軍費支出王左就頭皮發麻。
西南、東南為何會叛亂，王左可謂是心知肚明，還不是加稅導致的？
如果調遣大軍征討，那就得繼續攤派軍費，真就是做到了傳說中的“取之於民，用之於民”。
這種做法，王左自己都覺得可笑。
“說的輕鬆，沉侍讀學士又如何能保證平叛隻誅首惡，隨從者願意招安，裹挾者紛紛散去？”
鄺埜同樣是位直臣，哪怕正統十四年王振權勢到達了巔峰時刻，他依舊敢上疏諫言。
當然，直臣不代表沒有私心，除了上一任兵部尚書徐晞胸無大誌，屈服於王振淫威。
更上一任的兵部尚書，可是大名鼎鼎的靖遠伯王驥！
他憑借著征討麓川的赫赫戰功，開創了大明文臣掌武事封爵的先例，後來者豈能沒有效彷之心？
西南瑤民、苗民等土司起義，對於大明來說早已司空見慣，哪年老老實實不鬧事，才是稀奇的事情，想要拿他們來立功遠遠不夠。
東南平叛，便能在自己的軍功章上，添上濃墨重彩的一筆！
明朝不僅僅是勳戚好戰，正統朝時期的兵部同樣好戰。
不過鄺埜反駁沉憶辰，不僅僅是為了建功立業的私心，更多還是在於他覺得想法過於天真。
征調大軍前往隻誅首惡，軍費該花的還是花了，這種進言毫無意義。可如果不派大軍前往福建征討，單憑借一省軍力首惡豈會願意束手就擒？
對方不投降，不招安，沉憶辰拿什麼去彰顯陛下仁義，靠三寸不爛之舌嗎？
古有趙括紙上談兵，今有沉憶辰異想天開，武將勳戚子弟沒經曆過戰事，果然還是不行！
“臣……”
就在沉憶辰準備據理力爭的時候，最前方一名高大的身影出列站在殿中，向著皇帝稟告道。
“陛下，既然沉侍讀學士認為可行，不如讓他提督福建布政司兵馬進行平叛。”
“成則立功，敗則問罪！”
說這句話的人不是別人，正是成國公朱勇。
此言一出，參與朝議的群臣都把目光放在了他身上，臉上神情迥異。
沉憶辰可是不久前才被皇帝欽點為經延講師，這都還沒有走馬上任，就出鎮地方平叛，豈不是讓帝師頭銜成為虛名？
更為離譜的是，福建參議竺淵已經用性命表明了，福建亂民大勢已成，單單靠著一省兵馬很難做到徹底圍剿。
就算不派出朝廷大軍，好歹為了防止賊子流竄，怎麼也得提督閩浙贛三省兵馬才行。
成國公，到底是對自己這個兒子自信，還是推向“火坑”？
別說是群臣看不懂朱勇的言語，就連皇帝朱祁鎮都大感意外。
他用著質疑的語氣說道：“成國公，從福建布政使奏章來看，此地亂臣賊子已成大勢，並且還有聯合浙江、江西亂民的趨勢。”
“沉卿雖有治水政績，但兵戈戰事完全不同，依朕看還是算了吧。”
文治跟武功可是兩碼事，更別說沉憶辰弱冠之年完全沒有接觸過軍事，讓他提督一省軍務去征討亂民，朱祁鎮感覺心裏麵沒底。
成國公大公無私精神值得讚賞，不過沉憶辰畢竟是自己未來的股肱之臣，朱祁鎮沒打算真讓他去背這個鍋問罪。
“陛下，可還記得宣德五年庚戌科狀元林震？”
林震？
突然聽見成國公提起這個名字，朱祁鎮感到有些意外，這跟林震又有何關係？
“朕還有印象。”
林震早在正統四年便辭官回鄉，那時候的朱祁鎮還是一個懵懂少年。
不過對方畢竟是狀元及第，三年才出一個，再怎麼低調澹薄名望，皇帝想要不知道名字都很難，朱祁鎮同樣還有著依稀記憶。
“林狀元是福建人，致仕之後便回鄉重修學宮，教書育人桃李滿天下，故而閩地聲望奇高。”
“這與福建暴亂有何關係？”
朱祁鎮還是不明白朱勇想要表達什麼，總不會想著讓林震出山，感化亂臣賊子吧？
“回稟陛下，當初在應天府時，沉侍讀學士曾拜林狀元為業師。想要事倍功半的平定叛亂，最好的方法便是剛柔並濟，利用閩地德高望重之輩對賊子進行招安！”
“沉侍讀學士，乃不二人選！”
沉憶辰曾拜林震為業師的消息，應天府幾乎是廣為人知，但在順天府就知之甚少了。
畢竟沉憶辰不是什麼張揚的人，再加上林震應天府講學完畢後，便回到了福建長泰縣的老家，從此深居簡出被朝廷中人給逐漸澹忘。
朱祁鎮身為皇帝，更不會沒事關注底下哪名臣子的業師是誰，所以從成國公朱勇嘴中聽到還有這層淵源，有些頗為意外。
“臣附議成國公所言！”
還沒等朱祁鎮做出決斷，新任工部侍郎石璞就首先表達了讚同態度。
王公公對於沉憶辰最大的忌憚，在於他愈發的親近皇帝，等到徹底坐穩了帝王師的位置，很難保證不會成為下一個“三楊”，乃至超越“三楊”。
當年在太皇太後跟“三楊”麵前做小伏低的日子，王振可是過夠了，他無時無刻想著讓沉憶辰遠離皇帝。
現在成國公朱勇主動提出，讓沉憶辰提督福建平叛，簡直就是天賜良機。
若是此事成功，王公公必然會感恩自己的助力，那工部尚書的位置算是坐穩了！
“臣，附議。”
馬愉同樣不失時機的表示認同。
他某種意義上來說，跟王振想法有著異曲同工之妙，隻要沉憶辰能在皇帝麵前天天晃悠一日，那麼自己等人挑選的後輩，就會被壓製的暗澹無光，毫無出頭希望。
趁此機會讓沉憶辰再次遠離朝廷中樞，便是放手一搏的時機！
“臣，附議。”
幾乎是馬愉前腳剛出去，胡濙後腳就跟上。
曾經他跟楊溥並不能算是一個派係中人，畢竟同為托孤五大臣，誰又願意屈居人下？
可如今楊溥逝世，馬愉沒有這個資曆跟威望與六部分庭抗禮，那便是胡濙執牛耳的時機。
他也要抓緊時間培養自己的勢力，以防致仕之後，朝中後繼無人。
勳戚、內閣、六部罕見的處於同一戰線，這副畫麵就連朱祁鎮都沒有想到會出現。
更讓他感到迷惑的是，明明朝議主題是商討如何征調大軍前去圍剿，結果卻變成了派沉憶辰提督軍務平叛，怎麼感覺有些南轅北轍的跡象。
意外歸意外，朱祁鎮認真思索了一下，按照成國公所言，沉憶辰確實是前往福建平叛的最佳人選之一。
可沉憶辰剛剛治水歸來，又派他提督地方平叛，是否顯得有些薄待功臣？
想到這點，朱祁鎮看向沉憶辰問道：“沉愛卿，你可認同成國公的建議？”
沉憶辰不知道為何成國公朱勇，會突然舉薦自己前往福建平叛。
但想要避免這場席卷東南數省，持續十二年死傷無數的戰爭，隻有自己能做到。
麵對曆史的滾滾巨輪，沉憶辰曾經無數次去修正改變，可最終結果都於事無補。
這一次，他不容許自己再失敗。
“臣願替陛下分憂。”
斬釘截鐵的話語說出來，沉憶辰毅然決然的願領命前往福建平叛。
“朕沒有看錯你的赤膽忠心，好！”
看到這般毫不猶豫的態度，朱祁鎮心中頗為感動。
憑心而論換做任何一名臣子，在獲得經延講官席位擔任帝王師的前提下，都不願意遠離京師去地方平叛。
更別說沉憶辰才剛剛出鎮地方歸來，就這般義不容辭的答應下來，為君王分憂。
這份忠誠，屬實讓人動容！
“既然如此，那朕便依成國公舉薦，命翰林侍讀學士沉憶辰，不日前往福建提督軍務平叛！”
“臣，領命！”
伴隨著沉憶辰的鏗鏘話語，這場正統十二年正月初二的朝議，便落下了帷幕。
出宮的大道上，成國公朱勇與沉憶辰一前一後踱步前行，潔白的雪地上踏出一串長長的腳印。
當快要到宮門的時候，成國公卻放慢了腳步，讓沉憶辰追上自己並排行走。
“你不想說點什麼嗎？”
成國公朱勇澹澹問了句，自己替沉憶辰做出了抉擇，按照這小子曆來的性格，絕不會逆來順受。
“一定要說點什麼的話，謝過公爺。”
沉憶辰澹澹一笑，退朝之後冷靜下來，他已經明白了成國公朱勇想要做什麼，並且這一次雙方的利益目標是一致的。
“真是天資聰慧。”
朱勇語氣有些唏噓，沉憶辰表現的越過出色，他就越是情感複雜。
“一萬年來誰著史，三千裏外欲封侯，這是你曾經對我說過的話語。”
“想要以文官封爵，就必須斬獲軍功，更要明白一將功成萬骨枯的道理。”
“福建平叛不僅僅要做到隻誅首惡，還要做到以絕後患，不管曾經你跟那群福建礦工有何關係，到了這一步他們便是你的功勳！”
充滿殺意的話語，彷佛比京師的冬日還要寒冷。
沉憶辰知道成國公朱勇，始終抱著一門兩爵的想法，所以他不在乎什麼入閣拜相，更想讓自己成為武將勳戚的代表，去走以文官掌武事的道路。
可沉憶辰沒有想到，成國公會給出這樣的忠告。
福建的礦工與百姓，真的在滿朝文武眼中，除了是待宰割的魚肉，就是軍功的墊腳石嗎？
“公爺，恕晚輩無法茍同。”
壓製著心中陡然而生的不忿，沉憶辰拱手表達了自己的態度。
以屠戮乞活百姓獲得的軍功，不要也罷！
看著沉憶辰臉上這副憤憤不平的模樣，成國公朱勇這一次並沒有怪責，甚至是沒有說教。
反而停下腳步，輕輕的歎了口氣，然後拍著沉憶辰肩膀說道：“很快你便會明白，什麼叫做不得已而為之。”
“青雲之路下，墊著的是累累白骨。”
說罷，成國公便不再多言，轉身走出了宮門，徒留沉憶辰一個人站在原地。
公爺，我不會成為這樣的人。
看著成國公朱勇遠去的背影，沉憶辰嘴中默默念了一句。
出宮之後，沉憶辰沒有返回公府，而是前往了新院。
鄭祥等待的時間裏麵，可謂是心急如焚。看到沉憶辰走進院中，便滿懷期望的問道：“沉公子，可有找到解決的方法？”
曾經在鎮江運河上，沉憶辰給了自己等人一條活路，如今又承載著生的希望！
“今日陛下召開了朝議，商討爾等動亂之事。在你趕往京師的途中，福建布政司參議被俘斬殺，引得文武群臣皆言征調大軍圍剿。”
“怎會這樣？”
聽到沉憶辰的話語，鄭祥往後踉蹌了一步。
他是讀過私塾的，知道俘殺布政司參議這等緋袍大員意味著什麼，朝廷定然不會善罷甘休！
“不過經公爺相助，我得到了陛下的任命，不日前往福建提督軍務平叛。裹挾者赦免，隨從者招安，隻誅首惡。”
當聽到沉憶辰是平叛領軍，鄭祥還以為有了希望，特別赦免、招安等等詞匯出來，更是朝廷麵對暴亂罕見的仁慈。
可“隻誅首惡”四字一出，鄭祥隻感覺心頭一涼。
他用著顫抖的語氣反問道：“沉公子，這個首惡是不是指葉大哥？”