揮了揮手，斯維因遣散了自己的副官。
而就在副官拿著筆記本、轉身離開房間的時候，一個仿佛鴉啼的聲音出現在了他的耳邊。
“皮爾特沃夫，很好，我很喜歡這個地方。”
“這座商業城市也有你覬覦的隱秘么？”斯維因一面在腦海之中最后一次過濾自己的計劃，一面出言回答道，“他們的海克斯科技？還是什么其他的東西？”
“很可惜，我并不能告訴你。”這個聲音故作無奈道，“你不愿意接受我的力量，我們之間缺乏最基礎的信任。”
“信任是一種相當奢侈的東西，掌握隱秘之力的你，應該比誰都清楚吧？”斯維因的嘴角扯起了一絲殘酷的笑，“而且，我選擇了皮爾特沃夫，不已經說明了我的誠意么？”
“你的誠意就是想辦法給自己弄一支海克斯科技的胳膊么？”烏鴉一般的聲音不屑道，“有惡魔的恩賜卻不愿意接受，反而求助于那些買櫝還珠者對于魔法的粗淺利用……我忽然有些懷疑選擇你作為合作對象，是不是一個錯誤了。”
“只有一個人知道的秘密才是真正的秘密。”斯維因絲毫不為所動，“而力量也是如此，只有被一個人掌握的力量，才是力量。”
“嘖嘖嘖，又是一個想要窺伺別人內心的獨裁者。”烏鴉的聲音里多了幾分調侃，“不過，不和我合作的話，恐怕你很難真正看透別人的內心之中的隱秘哦！”
“不用再引誘我了。”斯維因渾不在意的搖了搖頭，“這是一次合作，你渴望著藏在皮爾特沃夫的隱秘，我需要一支新的胳膊，我們各取所需。”
“可你本能得到更多，一條惡魔手臂，總是要強過一個不知道什么材料的機械手。”
“你引誘人的言辭真是貧瘠。”斯維因不屑道，“和真正的貪欲惡魔相比可差遠了！”
“貪欲惡魔——塔姆？”烏鴉的聲音第一次有了明顯的波動，“你見到了他？在什么時候？我怎么不知道？這真是一件有趣的事情……”
“對這個秘密感興趣嗎？”斯維因的嘴角露出了微笑，“想要知道的話，我們可以做一筆交易啊！”
“你又想要知道什么了？”烏鴉的聲音依舊沙啞，但這次卻仿佛多了幾分急不可耐，“來吧，交易，哈哈哈，我喜歡這種交易！”
“那位蒼白女士的真面目如何？”
“唔，我可以告訴你，就算是我，也無法確認她的真面目。”烏鴉的聲音很快給出了答案，“那么，你是什么時候見到的塔姆呢？”
“你還沒給我你想要的答案。”
“你的秘密也只值這么一點而已。”
“……好吧，是在比爾吉沃特。”斯維因頓了頓，最終還是開口道，“就在我從艾歐尼亞返回不朽堡壘的時候。”
“你去了比爾吉沃特？”
“路過而已。”斯維因沒有在這個問題上多說，而是用對方的言辭回敬了一句，“你的消息也只值這么一點而已。”
“哈哈哈哈哈哈哈，真是個狡猾的家伙，不過我很喜歡！”
……………………
為什么塔瑪拉在按照計劃綁走了目標之后，沒有諾克薩斯海軍迎接？
因為當時諾克薩斯人壓根就沒準備迎接——達克威爾是在病急亂投醫，亂發空頭支票而已。
但是，為什么塔瑪拉在抵達了預定地點之后卻見到了德萊文？
那是因為，她的上司當時已經投靠了斯維因，德萊文也是斯維因派過來的。
或者更確切地說，幾乎整個諾克薩斯南部地區，大部分的戰爭石匠高層，都已經投入了斯維因的麾下。
那么，為什么這些理應直屬于大統領的戰爭石匠，卻悄無聲息的選擇了背叛、投入到了斯維因的麾下呢？
這就涉及到剛剛和斯維因對話的那個聲音了。
沙啞凄厲、酷似鴉啼的聲音主人是一個惡魔——它不是別人，正是當初塔姆見到了卡爾亞時，所誤會的身份。
隱秘之惡魔，拉默。
雖然拉默和斯維因之間才剛剛達成交易沒多久，但實際上，早在斯維因剛剛出生的時候，他的家族就已經和這位隱秘之惡魔糾纏在一起了。
就出身而言，斯維因是不折不扣的諾克薩斯大貴族，他的家族在達克威爾登上大統領之位的時候出了大力氣，當時斯維因家族還是一個枝繁葉茂的大家族。
然而，人心總是不會滿足的。
在成為元老貴族之后，斯維因家族開始覬覦起了更大的影響力——當貴族身份不足以滿足他們的手，他們選擇暗中結社，陰謀推翻達克威爾。
當時年輕的斯維因發現了他們的詭計——出于對大統領的忠誠和對于帝國的熱愛，他主動告發，甚至親自處死了領頭的幾個主謀。
而在死者名單之中，斯維因的父母赫然在列。
在很多人看來，斯維因是一個不擇手段向上爬的家伙，但只有斯維因自己知道，如此“父慈子孝”的行為背后，真實原因卻是諾克薩斯在他心中的價值高于家族和家人。
之后的斯維因取得了達克威爾的信任，并一路平步青云，成為了諾克薩斯的策士統領、帝國新星，看起來徹底斬斷了和腐朽家族的羈絆。
然而，不知道為什么，自那之后，斯維因卻一直感覺有一只眼睛在盯著自己——雖然斯維因家族之前追逐惡魔力量最終沒有成功，但卻至少吸引到了拉默的目光。
在渴望著得到隱秘的拉默眼里，斯維因是一個很有意思的凡人，他的一言一行都牽扯到了無數古老的秘密，所以在斯維因家族完蛋之后，這個惡魔就在注視著斯維因，等待著和他進行交易。
但是，斯維因對惡魔的交易并不感興趣。
直到經歷了普雷希典的慘敗之后，痛定思痛的斯維因才開始追求起了自己的個人力量，而在幾乎山窮水盡的情況下，他最終選擇了答應拉默的交易。
作為隱秘惡魔，拉默知道很多常人都不清楚的消息，在拉默的幫助下，斯維因從人群之中找到了諾克薩斯南部戰爭石匠的領袖。
對于達克威爾來說，這些戰爭石匠都是最忠誠人。
他們不像貴族一樣蠅營狗茍，也不像是那些士兵一樣渴望榮耀和殺戮，他們寧愿潛藏在暗處，不求名利，只為給諾克薩斯提供情報、為帝國的擴張鋪平道路。
但是，達克威爾并未意識到，如此忠誠的戰爭石匠，他們效忠的對象，卻并不是大統領本身——他們很忠誠，但并非忠誠于大統領，而是忠誠于諾克薩斯！
戰爭石匠組織有太多出身和塔瑪拉類似的人，他們在出生的時候，過著牛馬一樣的生活，未來一片黑暗，是諾克薩斯的征服和擴張，改變他們的人生，讓他們在黑暗之中窺見了那一絲光明。
對于這些苦出身的戰爭石匠來說，對上下公平一致的諾克薩斯，才是他們宣誓效忠的對象，而王座之上的達克威爾……曾經是他們的領袖，但現在已經不是了！
所以，在弄清楚了這些戰爭石匠領袖的身份之后，斯維因的策反極其順利。
這些忠誠于諾克薩斯的戰爭石匠，和同樣為諾克薩斯考慮的斯維因，才是真正的志同道合之人。
愿意投身到戰爭石匠的人，大多是意志堅定的理想主義者，雖然斯維因看起來一無所有，但相較于依舊大權在握的達克威爾，這些間諜領袖卻更愿意相信斯維因。
就這樣，在悄無聲息之中，泥鎮、庫莽格拉、皮爾特沃夫和卡爾杜加的戰爭石匠組織被斯維因拉攏策反，他們表面上依舊在為達克威爾效命，但實際上，斯維因這邊得到的信息，遠比不朽堡壘那邊的更加詳細！
作為代價，斯維因則是會出兵皮爾特沃夫，為拉默探求它所渴望的一段隱秘。
……………………
喋喋不休的拉默終于閉上了嘴，斯維因微微松了口氣。
麾下的老兵們已經集結得差不多了，五千人的兵力不少，但想要拿下皮爾特沃夫卻非常困難——哪怕斯維因如今可以使用惡魔之力，哪怕諾克薩斯在這座城市已經準備好了內應。
如果時間更加充分的話，斯維因完全可以多做滲透，甚至一點點地完全剝開皮爾特沃夫的防御，然后如征服烏澤里斯一般，徹底征服這座城市。
但很可惜，時間不站在斯維因這邊，他麾下是士兵不過一群在艾歐尼亞戰敗的退役士兵，補給全靠自帶干糧的那種。
如此惡劣的局勢，讓斯維因總是忍不住想起普雷希典之戰——當時的諾克薩斯軍隊也是如此，為了尋求最后的勝利，他鼓舞士氣孤注一擲，最后卻慘遭失敗。
換一個人面對如此情況，必然會有所遲疑。
然而，斯維因不會。
他不是胡思亂想、自尋煩惱的庸人，更不會因為一次失敗就一蹶不振、再也不敢放手一搏。
哪怕經歷過普雷希典可恥性的大敗，他依舊能保持冷靜，在這場驚世豪賭之中，精確地計算全局，然后放下自己的籌碼。
再次梳理了一遍計劃，斯維因最終將目光落在了祖安。
在這張滿是標記的地圖上，只有代表著祖安的區域，備注是一片空白。
統籌全局的斯維因，很討厭這種空白。
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