1870年，對于許許多多的阿根廷人來說，并不是什么好年頭。
這一年，占領布宜諾斯艾利斯省的南華軍，向外省發起了進攻，壞消息接二連三的到來那些上校們軍官們無不是紛紛投降。
盡管日子過的有點兒艱難，盡管死亡給幾乎每一個家庭留下了陰影，但是對于普通人來說，生活總是要繼續的。
畢竟，他們還活著！
盡管對于他們來說，阿根廷從那個時候起就已經從這個世界上消失了，頂多也就是存在于他們的心中而已。
但是，最終他們也會忘記這一切，畢竟人們總是健忘的。
圣胡安省，是一個地處偏遠的省份。盡管偏遠，但這里卻是最早投降的省份之一，作為回報，高官和將軍們得以保存他的權勢以及財富，政府的官員們同樣也是如此。似乎戰爭并沒有給他們造成多少影響。
對于那些權貴而言，改朝換代似乎給他們帶來的影響并不大，畢竟，他們的財富并沒有減少。甚至可能還會因為這種社會的動蕩，導致他們的財富進一步增加。
和所有的地主一樣，盡管史密斯是英裔僑民，但是并不妨礙他成為本地民團少校，只有本地最大的地主，才能成為民團少校，這是多年的傳統。
作為鎮子上最大的地主，在高官投降后，他也理智的選擇了投降！
投降，這沒有什么大不了的。他完全沒有必要為了阿根廷去犧牲自己的性命，自己的財富。
對于他來說，無論是誰作為這片土地的統治者都沒有任何影響。最重要的是什么？
當然就是個人的財富！
和往日一樣，在享用早餐時，史密斯展開報紙，是省內的《圣胡安日報》，每隔一周都會有專人從圣胡安城送過來。只是略微看了一眼，他就看到了一個大新聞。
“我的上帝啊！怎么會這樣！”
“爸爸，怎么了？”
正在用著早餐的梅菲問道。
“布宜諾斯艾利斯改名了！”
“什么？”
梅菲放下了牛奶杯，詫異道。
“改名，改成了什么名字？”
“應天！”
史密斯嘆息道。
“哎，估計很快我們這里也會改名，畢竟，現在南華人已經征服了這里。”
地名的更迭是正常的，也是情理之中。如果換成英國占領阿根廷的話，或許布宜諾斯艾利斯就有可能變成某一個英格蘭化的地名。
對于任何一個征服者而言，這都是他們必須要做的事情。甚至在史密斯看來，他們做的都有點晚了。
“改名？改成什么名字？這對我們會有影響嗎？”
梅菲關切道。
“應該不會有什么影響，在高官簽署投降協議的時候，寫的很清楚，他們將會保證我們的財產安全，這是當時投降的條件。”
投降了，生活就可以繼續下去，如果負隅頑抗會是什么結果呢？
抵抗者的財產會被沒收。為了保存自己的財產，投降，這肯定是理所當然的事。
“在阿根廷最重要的財富是土地，無論政權如何更迭，都改變不了這一切。”
將視線投向窗外，史密斯笑道。
“我們的佃農會繼續為我們工作，在我們的農場為我們繼續創造財富，當然了，我們也要主動適應這些變化……”
每一個聰明人都會適應社會的各種各樣的變化，他們會隨著風去改變自己的方向。
只有那些對愚蠢的人才會去抗拒無法抗拒的力量。在那樣的抗拒之中，他們失去了什么？
所有的一切！
看著已經十六歲的女兒，史密斯想了想，然后說到。
“梅菲，我準備送你去布……對，現在應該叫應天了，你要記住這個地名。從今以后，那座城市就是叫做應天，你到那里去讀書，當然還要學習華語，畢竟，現在他們才是這片土地上的統治者。”
作為英裔移民的史密斯很清楚，什么樣的選擇才是最有利的，送女兒去應天讀書，學習華語，最后融入應天的社交圈，甚至他的女兒還會嫁給一位南華軍官，這都是有可能的事情。
就在去年，史密斯甚至還考慮過給女兒找一名阿根廷的軍官作為她的未婚夫。現在既然阿根廷已經不復存在了，那么那些軍官肯定也就被淘汰了。
當然他也有了新的人選，就是那些南華軍官。這沒有什么大不了的，作為一個移民，主動結交當地的權貴，利用一切手段，這是必須要去做的事情。
正像史密斯推測的一樣，半個月后，隨著一紙命令的到來，圣胡安市改名了濟州，圣胡安省、拉里奧省、卡吧卡省合并更名為“山東”。
終于，到了改變時代了！
在1870年的歲末，隨著一紙詔書的下達，在布宜諾斯艾利斯省以及恩特雷奧斯更名為南直隸的同時，經過省份的合并，大明從北到南設立了山西（智利）、山東、幽州、并州、冀州、青州、豫州、兗州以及涼州（南華）
面對突如其來的改變，各地的反應既在意料之中，也在意料之外。
占領者會改變地名，這是很尋常的事情，但是這樣的改變卻在大明上下掀起了一場風波。幾乎每一個城市到處都可以看到，人們在人行道上、甚至在街心聚集成群，擠作一堆，相互討論地名的改變。
同時也在彼此安慰著，他們都很清楚這是必然發生的變化。可是謠言仍然暗暗流傳著，說是什么要求他們“歸化姓氏”，似乎那些“歸化民”的名單也說明了這個謠言的真實性。
成群結隊的人聚集在街道上，他們試圖從官方那邊證實這些謠言，而是官方的回應卻很簡單——這不過只是謠言而已，對于這樣的回答，人們顯然是不放心的，一時間，各種各樣的謠言在各地流傳著。
暗潮涌動！
在種種謠言紛飛的時候，暗潮涌動之中，一些人也在那里串聯著，那些靠著投降保住財富的莊園主們，同樣也在關注著時局的變化，他們曾經不僅擁有財富，而且還擁有權力。
他們有的是高官，有的是上校，有的是議員，而現在，他們也就僅僅只是地主而已，因為征服者并不需要他們的效力。其實，相比于那些頑抗到底的人，他們無疑是幸運的，至少他們的財富保留了下來，他們只是交出了軍隊而已。
可是享受過權力春藥的人，又怎么可能忘記權力的美好呢？
“這是我們的機會！”
在莊園的吸煙室里，在彌漫著的煙霧之中，十幾名衣冠楚楚莊園主齊聚一室，福瑞斯看著他們說道。
“無論是外省的合并，還是省名的更改，都給所有人都帶來了前所未有的沖擊，通過散布的謠言，現在所有人都處在惶恐不安之中，這是我們的最后的機會了！”
“機會？既然是我們抓住這個機會又能怎么樣呢？即便是民眾發動了起義，他們能夠抵擋得了軍隊的鎮壓嗎？”
門多薩的語氣中充滿了懷疑。
作為布宜諾斯……不，南直隸最大的地主之一，他從來沒想過這次陰謀能有什么作用。畢竟，大明的軍隊戰斗力是極其強大的，即便是在歐洲。
“門多薩，我的朋友，他們是抵擋不了軍隊的進攻，他們的起義也會被鎮壓，但是，先生們在民眾暴動時候，我們可以做的事情很多，我們可以倒向政府，我們必須要讓官方認識到，在他們未來的統治之中，是需要我們作為中間人的，在我們的支持，他們的統治更加的穩定。”
站起身來，福瑞斯看著在坐的朋友們說道。
“就像過去我們統治印第安人一樣，我們也需要一個中間階層，來緩沖那些印第安人對于我們的敵意。我們必須要利用這次機會，讓那些民眾站出來去反對南華的統治，只有如此，他們才會意識莪們的重要性！意識到我們是他們統治這片土地不可或缺的一方！”
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