二月末。
胡蠻王城，王宮。
后花園的雪化了，宮婢拎著掃帚抹布清掃路面積水，將路邊裝飾抱石、燈籠臺一一擦拭。
打掃間，眾人時而扭頭看一眼觀景亭旁閑坐曬太陽的月袍男子，交相低語。
“百先生又出來曬太陽了，每回都坐在那個觀景臺，還挺有閑情逸致。”
“他能活動的地方只有這個后花園，不過自娛自樂罷了。”
“沒想到王上會答應讓他出來……就不怕他跑了嗎？”
“王城是我們的地盤，他能跑到哪兒？給他安一雙翅膀他也飛不出去，哼……不說他了，我昨日陪公主出宮，又聽到那幾個人的新八卦了，他們剃了谷米城城主的眉毛！哈哈哈！膽子可真大！”
“我的天！這可真是在城主頭上拔毛了！谷米城沒抓著他們？”
“抓什么抓，每回要抓他們，他們就跟憑空消失似的怎么都找不到蹤影了，瞧著吧，下次他們的消息定是從別的城傳出來。”
觀景臺上，月袍男人靠坐扶欄閉眼假寐，二月末的午后，陽光帶著輕暖，照得人渾身懶洋洋。
偶有一陣清風吹來，亦帶著陽光獨有的干凈味道，讓人心情愉悅。
男人一個姿勢靠累了，換個姿勢繼續曬，唇角微微翹起。
甜寶跟白小子他們來了，不靠譜的毒老頭，還是到哪哪不安生。懸賞榜上的涂鴉應是小麥穗的杰作，那丫頭想上榜想瘋了，蘇武傻小子端只有縱著她的份兒。
谷米城……可惜他對外域地理沒有研究，不知道那地方在什么位置。
“百先生，王上有請！”思忖間，一聲叫喚飄了過來，百曉風懶懶掀開眼簾，朝聲音來處看去。
是胡蠻王身邊的內侍，人站在觀景臺下叫喚，連上都懶得上來。
這人說話看似挑不出錯，但是表現出來的態度卻高傲得緊，總拿眼角看人，將‘看不起你’四個字明明白白刻在臉上。
當然，那四個字只對百曉風可見。
所以，百曉風懶懶閉上眼，回以“看不見你”四個字。
來人見他故作沒聽見，眼底閃過慍怒，但是礙于王上吩咐不敢過于放肆，只得耐著性子走上臺子，又重復了一遍，“百先生，王上有請！”
“他請我就要去么？”百曉風嗤道。
“百先生莫要忘了你與王上有言在先，你考慮答應給他神兵圖，才得以在這后花園自由行走！王上既然有事找你，你自然該去見他，免得優待被收回，吃虧的是你自己！”
“哦，你們王上還說了，不管本座考慮得如何，吃穿用度上也皆不會怠慢，有什么要求盡可與你們一班宮里奴才提。本座現在就去見你們王上，不過本座突然嘴饞，想喝谷米城的酒。你現在去給我帶來。”
“谷米城的酒？！百先生真是太過抬舉奴才了，別說現在將酒拿給你，就是再給我三天也拿不來！谷米城距王城上千里，一來一回起碼得十天！”
“嘖，想喝壺酒得等那么些天，便是你將酒拿來，本座的饞癮也過去了，罷了，呈一壺宮里最好的新釀吧，免得有人背后說本座仗勢欺人。”百曉風睜眼起身，好整以暇理了理衣袍，施施然走出觀景臺。
內侍在后瞪著他背影，臉色一陣青一陣白，好一會才將被戲耍的怒氣壓下去。
不過是個人質，倒在他們胡蠻王宮耍起威風來了！
等王上將神兵圖拿到手，看你怎么死！
百曉風迎著陽光閑庭闊步，蛇眸微微瞇起，高翹嘴角顯示心情愉悅。
十日路程之距。
谷米城的消息是兩三日前傳過來的，若所料不差，孩子們最多再有四五日就會在王城出現。
他也可以開始打算了。
胡蠻王待客的大殿在王宮前庭，裝飾獸骨、寶石，華麗又有威懾感，透著濃郁胡蠻風格。
百曉風徑直入殿，身后有胡蠻王的傳聲筒，無人敢攔。
“百先生，可是打擾你賞景曬太陽了？”胡蠻王坐在茶幾后，看到他來，起身笑迎，“本王這里剛收羅了些中土上等茶葉，想請先生共品，這才著人去將你請來！”
百曉風揚唇，無視茶幾另一側同樣起身相迎的王太妃，“王上言重了，百某喜好風雅，既有上好茶葉，恰對胃口。”
“哈哈哈！百先生性子爽快！來，請坐！本王還特地將王太妃請了過來，太妃說你們母子間有許多誤會及心結，本王自作主張，希望能幫助兩位釋然前塵，百先生不會見怪吧？”
“王上此言差矣，我與王太妃之間無甚心結誤會，單純不想看見這個人，胃口會不好。王上若想與百某商談神兵圖之事，先叫她離開，這里沒她的事。”
王太妃強撐的笑臉凝住。
胡蠻王視線在兩人之間一個來回，又朗聲大笑，“是本王的不是了，好心辦了壞事，既然如此，來人！送王太妃回她的寢殿！”
內侍很快過來，畢恭畢敬請王太妃離開。
百曉風坐于茶幾旁，從頭到尾沒多看老婦人一眼，等她走了，抬眸開門見山，“王上這些時日三天兩頭請本座來此，不是飲酒就是品茶，每次都以中土上品招待，如此盡心讓百某汗顏。神兵圖的事——”
胡蠻王眼瞼一縮，眼底流光暗閃，“百先生請直言，不管你考慮得如何，本王說過，都不會為難于你，此言作數！”
“神兵圖的事，我應了。不過王上需與百某做個約定，他日若胡蠻得到神兵，絕不可向中土開戰！”
“好！本王答應你！除了這個要求，本王再許一諾，百先生有生之年，都會是我胡蠻座上賓！”
百曉風淡漠臉色稍緩，似對胡蠻王的承諾大為滿意，“王上乃一國之君，金口玉言，百某相信你不會出爾反爾。不過想拿到神兵圖，還得勞煩王上著人走一趟去取。神兵圖所有碎片就藏在我望鵲樓房內香薰爐中。當日胡蠻探子將我引走帶來，路上沒有言明目的，若是早些說了，不定我會將神兵圖碎片帶在身上，也省了王上多跑這一程。”
頓了下，他又道，“王上需得盡快，以免樓里下人不知就里，清理熏香爐的時候將那些碎片燒了弄丟了——”
胡蠻王拳頭硬了，“來人！聽令！”
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