幾人在河里洗了個澡，又自然晾了一早上，身上臭味去掉了，但是衣袍還帶著點濕氣，垂下來顯厚重，衣褶子條條道道，站在那兒看起來仍是狼狽。
蘇阿爺蘇阿奶探頭看了他們片刻，好歹讓人進了門，給他們也端上了暖粥。
肚子里多余的空位被填滿了，渾身舒坦，七人錦衣金冠蹲在廊檐下一臉饜足模樣，看起來好笑又滑稽。
吃飽喝足了，蹲得有點累了，聞人靖也不拘臟不臟，直接在廊檐坐了下來。
他看著院墻下正替小老頭揍鐵人的叫望白的年輕人，問旁側猶在扇風戳火的蘇武，“望白也是神兵嗎？”
他雖有此一問，但心里已經確定望白也是神兵，而且是今日所見最像人的神兵。
除了沒有呼吸，一舉一動與常人無異，反應格外快。
蘇武還沒來得及說話，那邊望白把手里鐵人一扔，疾煙一樣躥了過來，把衣襟往兩邊一扒拉，露出白皙皮膚。
亮了下胸肌，又把衣襟拉攏，抬著下巴驕傲走人。
聞人靖，“……”
余六人，“……”
蘇家老少，“哈哈哈哈！”
甜寶從堂屋走出來，抱臂倚著門框，唇角揚起。
小麥穗在她屁股后頭笑出眼淚，“望白最近可嘚瑟了，跟族人一塊玩的時候特不愛穿上衣，亮著一身皮到處炫耀。”
冰兒咯咯聲不停，小手叉腰，“望白最可愛！”
七國人眼界大開，五體投地。
午時過后，蘇家長輩屋中小憩。
甜寶帶七人移到隔壁毒爺爺的院子說話，免得打擾長輩們休息。
白彧、魏離及蘇安蘇文蘇武都來了。
小麥穗也沒落下，她要親眼看著姐姐接下來是怎么個章程，回頭跟爹娘講了讓他們再開心開心。
……
對面霍家。
大胡子、白奎、百曉風又來湊茶搭子了。
四人于堂屋里圍著茶桌，精致茶具斟的大葉茶。
茶葉劣質，茶水入口有股淡淡的苦澀，但是喝習慣了之后，真就會念著這一口。
“甜寶那丫頭年紀漸長，倒是把小時候沒有的頑劣勁兒長回來了。”大胡子牛飲，一杯一口悶，喝完了咂咂嘴，將嘴周重新蓄起來的胡子擦一擦，“你們猜猜她待會會怎么跟七國的談？”
“有什么可猜的，毒老頭在屋外偷聽呢，待會就得按捺不住過來找我們說來。”百曉風慢條斯理續茶，動作優雅，“不過你剛說的不對，甜寶的頑劣勁兒從小就有，否則能三番兩次跟老頭上我那兒霍霍？光被她拆掉的機關就能堆半個屋子。”
霍子珩搖著蒲扇扇涼，唇邊笑意溫潤，“甜寶性情直白灑脫，不喜束縛。真將七國拿來了她也不可能自己打理，定是要找個幫手打長工的。”
說罷，他笑吟吟看向白奎。
白奎，“……”
看個屁？
兒子兒媳一個愿打一個愿挨，那是年輕人的樂趣。
他哼了聲，極是大方，“管一國是管，管七國八國也是管，反正累的不是老子，由他們年輕人自己玩去。年輕熱血，海闊天高！”
西陵如今只有彧兒一個能繼任的血脈，日后他娘年紀大了要退位，彧兒無論如何都是需要頂上的。
從管一國邊城管八國九國，不過是攤子更大些罷了。
霍子珩揚了揚眉，搖頭，“彧兒生性不羈，跟甜寶一樣不喜約束，想讓他乖乖待在四方高墻里困頓一生，更不可能。”
“你的意思是？”
“霍某只是隨口一說，胡亂猜測未必全對，你們真把霍某當神仙不成？”
其余三人瞪著賣關子的男人，很想抽他，“胡亂猜測？你霍子珩？”
男人蒲扇搖啊搖，笑得恁是無辜，“某年紀大了，也不太愛動腦子了，胡說八道也是日常一樂啊。”
仨：這是真找抽啊。
百曉風嗤了聲，拿過今日特地帶來的古琴，搭在膝上隨手一撥就是動人音律，“左右無事，給你們彈彈曲，消遣時日。”
“老百，來首《霸王卸甲》！老子舞刀助興！”大胡子來了興致，取過茶桌下夾炭用的鐵火鉗充作刀，飛身在院子里擺開架勢。
白奎左右看看，瞄到堂屋門口的柴垛子，大笑，“你一個水上的老王八，好意思自稱霸王？你要笑死老子哈哈哈！行行行，圖個樂呵，我也來敲個柴鼓和音伴奏！”
午后驕陽下，胡須漢穿著短打褂子，身姿矯健，一把火鉗舞得虎虎生風，肌膚上汗水在陽光下盈動碎光。
錚錚琴音伴著咚咚瞧捶木聲組成別具一格的戰曲，有些不倫不類，卻無人在意。
人人臉上都揚著笑容。
霍子珩聽著曲，賞著舞，品著溫熱的農家大葉茶，那股溫熱從口入腹，一路暖到心扉。
這三個脾性各異的人今日過來，是專為陪他紓解心懷來的。
男人之間的情誼，從來不需訴諸于口。
能交得這些摯友，是他始料未及，亦是他之幸。
他放下茶杯，于琴音柴鼓火鉗舞中，啟唇吟誦，融入這份熱鬧中，“客子過壕追野馬，將軍韜箭射天狼……”
……
對面院落。
堂屋里十來人相對而坐，中間陳舊小方桌上擺了份契約書，下方已經蓋滿七國掌權者私人印章，沒帶印章的則摁了手印。
七人此刻仍處在恍恍惚惚不可置信中。
初看蘇九霓拿出契約書時，七人都以為這就是他們即將要簽的賣國契了。
雖然已經做下決定，心頭難免還是會堵得厲害。
沒成想事情跟他們想的竟然有所出入。
賣國是沒賣國，但是他們幾人賣身了。
七人瞪著那張契約書，還跟發夢一樣，“……”
以后各國還是他們親自治理，國家也還是他們的，但是他們以及整個皇室，未來百年都需奉主。
而各國皇室及子孫需奉百年的主人……
七人視線落在對面那個表情跟他們如出一轍似在夢里的小姑娘。
霍子珩的女兒，霍歸荑。
八雙目相對。
七人，“……”
霍歸荑，“……”
甜寶站起，把契約書疊起收好，兩手往小桌上一撐，杏目清凌凌掃過七人，“當年霍氏慘案你們都有出手，用你們皇室百年奉霍氏為尊，僅當是贖罪了。回頭事情解決了記得把玉璽印蓋上，我今年二十三，至少還能活個五十年，若你們想跟我玩出爾反爾的把戲，我隨時把各國拿來讓我師妹敗著玩。”
七人沉默。
誰敢？
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