徒北村外人滿為患。
八月末的太陽依舊熱烈，片刻功夫就能將人蒸得大汗淋漓，卻沒一個人肯離開，連走遠些找個遮陰的地方都不肯。
年前有人奔來徒北山，那一撥他們沒有跟上，而是選擇繼續觀望事態，已經夠他們現在后悔不迭了。
要是這次再錯失機會，怕是便沒有下次了。
“這人多的，前后望不到頭……徒北山再大也有限，輪到咱的時候不知道還能不能找著地兒搭窩，唉！”坐在田埂邊上的一波人，伸長脖子前后左右看一眼，全是黑壓壓的人頭。
同伴也愁，發了狠道，“咱還是來得晚了，早兩天就該來。反正不管有沒有地兒搭窩我都不走了，大不了睡路上！”
附近的人聽著，恁是贊同，“不能走，光看著這片田我就走不動道了。真盼著能留下來，以后清河畔也能有咱兩三分地，少點我也知足。”
河畔那一大片田地，稻禾已經割完了，田地只剩下一列列橫豎整齊的枯黃禾茬子，只這也能教人輕易想象出豐收時的盛景。
望著光禿禿的稻田，無數人后悔又艷羨。
要是早來，他們現在也吃上香噴噴的大米飯了。
“你們說排在最前頭的見到小蘇家人沒有？能不能同意咱留下來？能同意的吧？聽說小蘇家人特別好！”
“咱這些遠處來的，小蘇家是沒見過，但是聽過不老少。聽說他們家是被拖累了才流放過來的，以前家里也是普普通通的農戶，農戶人家都樸實。”
“說農戶人都樸實那不一定，心眼子多的不是沒有。但是小蘇家確實是厚道人家，要不以前那些來投奔的能住下？吃過苦的人，才會同情苦命人哪。”
“……你們說歸說，可別仗著人家厚道耍什么心眼子，這徒北山上住著的除了小蘇家，還有毒老跟斷刀、霍先生他們！這些全是護著小蘇家的，敢耍心眼兒死了都找不著尸骨來埋！我比你們來得早，已經瞧著好幾波人被轟走了，走的那些都是以往在各處口碑不咋好的，懂么？”
說話的人想了想，又壓低音量悄聲提醒了兩句，“小蘇家是厚道人家，但是毒老跟斷刀他們可不好騙，尤其是霍先生！他們都是護著小蘇家的！現在來的人是多，但是不是誰都能留下，霍先生他們在把關，只留老實本分人！現在的徒北山不是之前誰來都能住下的了！”
眾人立刻閉嘴，眼睛卻更為發亮。
誒喲喂把關好哇！誰不想住的地方平靜和諧？大家伙可不就是沖著這個來的么！
他們自問是一心來投奔的，只要能在這里得個安穩，有個依靠，感激都來不及誰那么沒良心會對小蘇家耍心眼？
明了本分能給他們帶來安穩跟依靠，誰敢教唆他們不本分那就是他們的死敵！是見不得他們好的仇人！
這個位置說話的人少了，開始不斷引頸往前瞭望，就盼著多點人被趕出來。
好歹輪到他們的時候，還能有個地兒搭窩……
烈陽下，一小段黃土路人擠人，時不時能從前頭遠遠的地方聽到一陣歡呼，也時不時能看到一波人垂頭喪氣罵罵咧咧往外走。
人群往前極為緩慢的移動。
“娘，你說我們能留下嗎？”擠在人群中的小娃兒，抬頭問娘親。
一身破爛布衣的枯瘦婦人勉力朝孩子笑笑，“能的，一定能的。”
“他們說小蘇家只留能本分干活的人，我們沒有阿爹……只有娘跟小娃娃，也能留下嗎？”
阿爹被壞人打死了，他們家只剩下娘親，他們也還小，娃兒聽過好多人背后說，他們家活不了多久了。
“娘，要是不能留下來，你把我賣了吧，得的銀錢，養弟弟妹妹。”
婦人鼻子驟然一酸，掩下眼底彷徨，蹲下用力把幾個年幼懵懂的孩子抱進懷里，堅定安撫，“我們能留下的！”
實則能不能，她又如何知呢？
只是這里是她跟孩子們最后一處出路，無論如何，總需試一試。
若這里也不留他們，回去了也是被那些惡霸逼死，毋寧……
婦人將孩子們抱得更緊，淚眼望向一旁流水潺潺的清河，灰暗絕望。
移動人群里，除了婦人孩子，也有白發蒼蒼的老嫗，有骨瘦如柴腰背彎垮的老者，身邊無小輩，背影伶仃。
也有獨身一人的漢子，沉默寡言，低垂眸間是對人世的不忿與怨恨。
這些人只有在看向前方盡頭徒北村時，眼底才閃爍出一星微光。
那是他們掩藏在灰暗、無望、憤恨之下，僅僅存下的一點，已經卑微至塵埃的，希望被拯救的希翼。
徒北村里。
小蘇家空無一人。
早早得王川通風報信，知道村口外面有人連夜趕來蹲點，天還沒亮已經擠了一大波人時，蘇老漢拖家帶口早飯都沒敢擱家吃，直接躲霍家院里去了。
就怕這些人到了家門口，又是一通跪拜。
而且這次來的人之多，真把蘇家老兩口嚇住了。
比上回還夸張，人山人海啊！
今兒早山上的鳥都被嚇得不敢叫了！
霍子珩硬生生被推了出來當盾牌，早上的教學泡了湯。
他也沒推辭，讓蘇大蘇二長冬幫著在院門口支了個遮陽棚，一桌一凳一搖扇，再加一壺茶。
眼睛往杵在跟前的人群看一眼，搖扇朝當中幾處隨意一點，“你、你、你，出去，剩下的留下。”
有被點名的人對上男人通透眼神，不敢二話失望離開。
也有不忿的當成質問，“霍先生，憑什么我不能留下！我好歹是壯勞力，上山下田樣樣行！”
霍子珩唇角微揚，眼神淡淡，“你手腕上的疤，是舊年來小蘇家鬧事時留下的吧。十二碼頭讓你來做奸細？”
“……”壯漢跑得飛快，草他娘他就在徒北山露過一回臉！那還是舊年了，隔了那么久霍子珩怎么認出他的？
他記得當時霍子珩壓根不在場！
霍家院們后，蘇二支出個腦袋來，伸手戳戳霍子珩后背，“霍先生，你怎么認出他的？我都不記得了！”
霍子珩手中搖扇輕晃，側眸笑道，“我記得他的聲音。”
蘇二退散。
院門又掩上了，但是門后窩著好幾個腦袋看熱鬧，全是小蘇家人。
接下來的場面也叫他們越來越震驚，看先生瘦削背影跟看巍峨高山似的。
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