蕭壁城又問道：“李夢娥如今在哪兒？”
大理寺卿程大人拱手道：“犯人本該關押在監牢里，但念及她的幼子才兩歲多，又受了驚恫離不開母親，微臣便暫且將他們安置在了婢女們的居所中。”
雖說李夢娥已經和李家斷絕關系了，但血脈的事情打斷骨頭連著筋，她怎么說都是李右相的孫女，懷中的孩子更是李右相頭一個曾外孫，還真不好把人關到牢里去。
江潮也跟著道：“小燈泡確實受了些傷，脖子和身上都有掐痕瘀青，可見那張玉書真不是個東西，連自己唯一的親骨肉也下得去手，我跟師妹已經給小燈泡診治過了，暫且沒有大礙。”
蕭壁城點點頭，側身和云苓低語了兩句，打算去下人居所中看看情況。
大理寺的一處矮墻小院里，李夢娥抱著哄睡過去的幼子，神情怔忪地看著窗外，宛如一尊雕塑。
她想，人在做，天在看，因果輪回果然是天注定的，誰也逃不過。
回憶昨晚發生的一切，多希望只是場噩夢，但脖子上刺痛的傷口無時無刻不在提醒著她現實的殘酷。
當初被云苓救回有間藥館時，是李夢娥這一生中最狼狽不堪的時候。
原本心中已經存了死志，想著不如結束了這一攤爛泥般的人生，可最后關頭兄長和姐姐卻沒有選擇拋棄她。
盡管他們曾經也斥責她，怒罵她，對她報以失望和冷眼，可他們始終沒有放棄自己這個妹妹。
李元紹寧愿離開家族也要選擇庇護妹妹的做法，在危急時刻是一根救命稻草。
李夢娥像是溺水的人抓住了浮木，重新燃起了活下去的希望。
寄住在有間藥館的那段時間，是他們兄妹三人最窮困潦倒的時候。
從前都是家族的掌上明珠，衣來伸手飯來張口，尋常所用之物無不是上等佳品，這會兒卻為了生計發愁，要他們將一塊銀子掰成幾塊花。
兄長為了她和孩子去給人教書，一站就是一整天，說得口干舌燥嘴皮子都上火，嗓子啞了好久。
姐姐為了幫她打官司，更是跑回去偷房契和存折，還“騙借”親戚長輩的銀子，事后幾個月都不敢回家。
那段時間，李夢娥第一次無比真切地看清了曾經的自己有多么愚昧無知，眼高于頂。
是她自己不爭氣，還連累的哥哥姐姐也陷入狼狽之中。
可當她無比懊悔自責時，兄長和姐姐卻沒有一句責怪，反而還不停地寬慰她。
李夢紓道：“禍兮福所倚，福兮禍所伏，焉知非福？這一路來雖磕磕絆絆走了些彎路，可歷經了這次磨難，方才更看清了人生的真諦。”
“從前咱們三個在相府里過著錦衣玉食的生活，卻彼此都不親近，如今兄妹同心，其利斷金，心在一起比什么都重要。”
李元紹也附和道：“夢紓說得對，離開李家并非件壞事，至少哥哥想明白了自己真正該守護和追求的東西是什么，而不是像個不會自己思考的傀儡一樣留在李家，任祖父說什么便是什么。”
“別看二房得意將我趕出了李家，我現在只覺得慶幸，甚至還有幾分憐憫他們，為了討得祖父的歡心與關注，連最基本判斷是非黑白的能力都沒有了。”
“這樣的人來接替家族能有什么大作為？衰敗是遲早的事，不待下去也罷！”
李夢娥心中酸澀，亦是動容，在親情的支撐中，慢慢地正視和接受了曾經愚蠢的自己，以及現在狼狽的自己。
同時，也鼓起勇氣堅強地直面以后的人生。
她已經是個及笄的姑娘了，成年人要為自己選擇的人生負責。
何況張玉書被關進了大牢里，刑期三年，就對方那個體虛的模樣，能不能熬過去都是未知數。
不少人都覺得張玉書一定會死在牢里，就連李夢娥也這么認為，她覺得鳳眠國師給自己算的那“刑夫克子”命不是鬧著玩的。
于是兩年來，她慢慢適應了現在的生活，也越發振作起來。
原以為是迎來了新生，哪知好景不長，今年三月的時候，張玉書竟然提前出獄了。
聽說他在牢里本來都快不行了，眼瞅著熬不過第三年，哪知走狗屎運碰上了新皇登基大赦天下，被張家人接了回去。
李夢娥不由得苦笑，這哪里是張玉書命好走狗屎運，分明是她從前犯下的罪孽還未償還清楚，老天爺依舊在懲罰她呢。
自打張玉書出獄后，她的日子便過得心緒不寧，總怕有一天對方會為了小燈泡而找上門來。
得知這個消息，李家兄妹三人都很是緊張了一陣子。
好在張玉書是當真就剩下半口氣，安安分分地在張府里當藥罐子養著，一直沒作什么妖。
李元紹對這件事表現得很郁悶，他明年畢業就要離京了，把李夢娥留在京城實在放心不下，張玉書那個混賬東西怎么就沒死在牢里？
李夢娥安慰他，“我平日都在有間藥館里住著，張家哪敢輕易找我的麻煩，那不是跟陛下過不去嗎？諒他們也沒那個膽子，再說了，姐姐和姐夫會一直留在京城，我也不算沒有人照應。”
說起離京外派的事，她忍不住心中泛起些許傷感。
不只是為了將來會與兄長離別，更因那個青年的注定遠去。
與朱嘉陽的相識源自一場意外。
那時李夢娥寄住在有間藥館里，平日里會上街采買些尋常用品和紙墨筆硯，那段時間正逢七夕佳節，街上很多鋪子都有舉辦猜燈謎和寫詩作對的活動。
失去了千金小姐的身份，她便為了省錢而打上了那些活動彩頭的主意。
雖說李夢娥曾經心高氣傲，自視不凡，但她也的確有兩把刷子，作為北麓書院當年名副其實的第一名，想拿下賽事魁首的彩頭不難。
但尷尬的是，大周風氣開放，七夕節舉辦的許多賽事都是要以情侶雙人的身份參賽的。
于是李夢娥干脆在人群中觀察了一陣，最終注意到了一名二十出頭的青年男子，也正獨自一人猜著花燈鋪的燈謎搏彩頭。
對方穿著的紫色衣袍吸引了她，她認出那是清懿書院的院服。
觀周身卻并無值錢的佩飾，想來應是寒門出身的學子，能考進去定然有幾分真才實學。
李夢娥定了定神，戴上隨手買來的兔兒面具，主動上前找到青年男子，問對方是否愿意與她假扮情侶，兩人一同參賽，事后將彩頭平分。
那人便是朱嘉陽。