夏日夜短，五更過去沒多久，天空已經微微亮。
熟睡的印小良被嘈雜的聲音吵醒，揉著朦膿的睡眼，迎接即將到來的曙光。
直起身子伸了一個懶腰，他發現睡在身旁的武大哥竟已不在。
印小良連忙起身，四下尋找大哥身影，卻只看到一個個軍中弟兄拿著砍人的刀劍在砍樹，一仰頭，不少枯樹上都有人影，不停揮動長刀，不時有枯枝被砍斷，從上面落下，砸中綠葉青翠的樹枝，驚起幾只飛鳥后最終掉在地上。
地上等候的人立刻上前，將枯枝撿起堆在一起，若同農家人打柴一般。
印小良快步走到一人身側，主動幫忙撿樹枝。
披甲小卒看著三十來歲，沖著他善意一笑，“小兄弟醒了。”
這種明知故問的打招呼方式司空見慣，印小良輕輕一點頭，左顧右盼道：“怎么沒見到武大……武校尉？”
那人似是很喜歡笑，抬手一指北山，“校尉帶人去探路了，讓眾兄弟在這里準備柴火。”
說話間，樹上的人喊道：“讓開些，要斷了。”
那人連忙拉開印小良，等到樹枝落下，又重復先前的工作，剛剛彎下腰，似是想起什么，又直起身道：“小兄弟，武校尉交代過，只要你一起來，就讓你趕緊離開這里，剛才給忙忘了，你快收拾收拾回去吧！”
印小良面露不悅，“武校尉咋說走就走，招呼也不打一聲。不行，我不走，我要等他回來跟他道個別。”
“今日事多，校尉讓所有人在天黑以前每人準備好十捆柴，小兄弟還是快些走，這里不是你該待的地方。跟你同來的幾個兄弟差不多也該醒了，你帶著他們快回去。”那人手上動作不停，將湊夠一捆的干柴用藤蔓綁好，胡亂丟在一邊。
印小良頗為好奇，“這位大哥，眼看著要打仗，你們咋還在這里打柴？”
“這就是為打仗準備的。”那人呵呵一笑，抬頭望向樹上那人，“這棵樹差不多了，老六，你下來歇一會兒，這次換我上樹。”
樹上那人拒絕道：“三哥，你腿腳不好，還是我來，你在下面撿就是。”
話還沒說完，那人將長刀一丟，順著樹干滑下，將要落地之時，手腳同時用力抱住樹干，止住下滑的身體，接著向后一跳，穩穩落在地上。
二十來歲的青年彎腰撿起地上的刀，滿是老繭的手在刀身摸來摸去，目光移向印小良腰間柴刀，笑道：“小兄弟，這刀砍柴還沒你那好使，要不把你的借我用用，等這一仗打完，燕小六要是不死，再給你送回去咋樣？”
印小良解下柴刀，遞給自稱燕小六的那人，“燕哥哪里話，你要使得上，送你便是，哪有什么還不還的。”
“那感情好。”燕小六伸手要接，年歲稍長的三哥伸手打開燕小六，“老六，咱們的規矩你忘了，誰允許你要老百姓的東西，回頭叫武校尉知道，夠你吃好幾鞭子。”
燕小六收回手，不好意思的撓撓頭，“三哥，見著好使的家伙沒注意，你可千萬別給校尉說。”
印小良尷尬的收回手，還是好奇道：“打仗要柴做什么？”
“這還用問，柴不就是用來燒……”燕小六大大咧咧，肚子里藏不住話。
“小六。”三哥低吼一聲，燕小六立刻把話咽回去。
“快去砍柴。”三哥推了推燕小六，回身對印小良道：“小兄弟，有些事不該問就別問，這是非之地不是你該待的，趁著早上天涼趕緊走，一會兒太陽出來，可就不好走了。”
說完，他又向另一邊吼道：“成慶，把帶路的鄉親召集起來，給他們一些水和干糧，再找兩個弟兄送他們出去，一直送道大路上才準回來。”
“是，魯副尉。”不遠處，一個砍柴的漢子從樹上跳下，高聲應道。
印小良不滿道：“我不走，我有刀，能幫你們砍柴。”
“這可由不得你。”三哥收起笑容，“小兄弟，你再敢膩歪，可別怪我不客氣，軍中不比你家里，你想怎么樣就怎么樣，我們有我們的規矩。”
久經沙場積累下的氣魄非同一般，不笑的魯副尉看上去很是嚇人。
膽子本就不大的印小良被那眼神震懾，拒絕的話再也說不出口。
懷著疑惑和不爽，跟著同來的幾個百姓踏上回家的路。
這一日，南北兩條小路上，不時有三五成群的百姓現身，俱是懷著疑惑走在那蜿蜒曲折的路上，往高平走去。
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壺兒口往東二十里，趙家軍駐扎地。
身為階下囚的褚翰青和弟兄們關在一起，四五個人擠在一個囚車，擁擠不堪。
一夜沒睡的他靠著木頭籠子，看到一個個百姓正在脫離趙家軍。
數萬百姓一走，浩浩蕩蕩的大軍立刻減去一半人，看起來空空蕩蕩，唯有那林立的旌旗沒有隨著百姓離開而撤下，依舊在陽光下飛揚。
褚翰青很著急，也恨自己本事低微，連手腕粗細的木頭都扳不斷，他很想立刻逃離此地，去告訴徐子東東邊來的人馬并沒有先前預料的那么多，那些人都是假扮的，趙計元一半的部隊都沒在這里，很有可能摸到其他地方，搞突然襲擊。
他很想，也只能想。
氣惱間，他看見趙計元一身戎裝跨上一匹駿馬，嘶吼道：“兒郎們，今日，咱們去壺兒口關門打狗。”
話音中氣十足，一股計謀得逞的得意勁夾雜其中，氣的褚翰青連連揮拳猛砸囚車。
沒砸兩拳，就被外面看守的甲卒以槍桿猛戳，嘴里罵罵咧咧道：“小兔崽子，給爺爺老實點。”
槍桿力道不輕，戳得他痛苦的捂著肚子，兩滴眼淚墜下，不知是痛的，還是怎么。
痛苦間，他發現囚車動了，向著壺兒口方向移動。
沒有百姓拖著，趙家軍的移動速度明顯比前兩日快出許多，僅僅過了一個時辰，褚翰青便能模糊的看到壺兒口那狹窄的入口。
以他做 p;以他做斥候的經驗，他離壺兒口已經不足兩里地。
就在此刻，他趕到囚車停了，視線自壺兒口收回，看到整個趙家軍都停了。
這一停，他的目光忍不住看向萬家兄弟，帶著幾許恨意，他在想，要是萬家兄弟沒有說出徐將軍的計劃，趙計元怎么可能會停在這里，肯定會一頭扎進壺兒口，鉆進天羅地網中。
關在另一輛囚車中的萬家兄弟感受到褚翰青的目光，同時也感受到十幾道來自其他方向的目光。
別的囚車都是四五人，獨獨他們兩兄弟共分一輛囚車，別說擁擠，就是躺下睡覺都能勉強容得下他二人。
萬家兄弟知道，這大概是趙計元怕他弟兄二人因為告密而被袍澤殺害，特意把他們分開關，要不然他們可能都看不到今天的太陽。
在那些怨恨的目光中，做哥哥的萬中揚羞愧的低下頭，做弟弟的萬中憶卻是很不舒服，他自認為救了大家的性命，到頭來還被敵視，一點都不感激他的救命之恩。
這些階下囚的百態都不在趙計元的眼中，此刻，他的眼里只有那一線天一般的壺兒口入口。
那個不算寬敞的入口對他來說就是鬼門關，前提是他跨入其中。
他招手叫來董建山，當著一眾囚徒的面道：“去，找三百個弟兄進去，什么都不用干，裝作探查就行，但千萬別往山上爬，只管在谷中走來走去就行，告訴他們，誰要能在里面待三個時辰，出來以后賞十金，要是能逗留五個時辰，賞百金。”
董建山躬身領命，剛要去找人，突然問道：“要是弟兄們能待六個時辰咋辦？”
“那就在里面等死。”趙計元沒好氣道。
一炷香后，安排完人手的董建山目送三百勇士入壺兒口后，跑回趙計元處復命，同時道出心中疑問：“主公，你這是要干啥？”
趙計元右手平攤在身前，幾縷火焰在大手上跳動，沒有柴，沒有草，沒有任何燃料，都不知道那火到底靠什么保持著旺盛的姿態，竟然久久不滅。
右手跳動的火焰惹得陶爍褚翰青在內的東齊人側目，卻沒在趙家軍引起任何波瀾，似是早就習以為常。
幾十雙瞪大的眼睛差點把眼珠子瞪出去，在趙計元拿出一樣東西后更是一片嘩然。
只因那趙胖子拿出一片肉，丟在右手上烤，那畫面要多震撼，有多震撼。
陸地神仙開天門都比上他趙計元燃燒內勁烤肉來的震撼人心，褚翰青忍不住咽口水，暗暗腹誹難怪這胖子長成這豬樣。
趙家軍投來鄙夷之色，這些東齊人還真他娘的沒見過世面。
趙計元絲毫不覺得自己的所作所為有多么驚世駭俗，登天十八樓本就獨辟蹊徑，江湖里各種怪事層出不窮，在他看來，燒自己的內勁烤肉總比謝不言腹中藏劍，佛家一天到晚挨打要正常許多。一邊翻著肉，他一邊答道：“傻大個，要是鄧敏在就不會問這么蠢的問題，讓你多跟他學學，你就是不聽。”
掌中肉一面變黃，趙計元伸手入火，將肉翻一個面，瞥了瞥臉色微紅說不出話的愛將，終究不愿太過責備，耐心解釋道：“算算時間，鄧敏和文春應該已經碰頭，大概能在今晚到達壺兒口的另一邊，南北兩山埋伏下的兄弟也會在今晚動手，我們要做的，便是拖住徐子東，不讓他看出什么端倪，更不能讓他決心沖出壺兒口。我派三百人進去探探路，說穿了不過是給徐子東制造一個假象，告訴他我趙計元來了，不僅來了，我還要進去。”
不斷翻轉肉塊，趙計元笑問道：“建山，要是你坐在徐子東的位置，看著敵人走到自己設下的埋伏圈外，又派人進埋伏圈探路，你是忍不住跳出來打草驚蛇，還是繼續埋伏下去等著敵人往套子里鉆？”
董建山心竅一通，“主公，我懂了。”
“懂個屁懂，那你倒是說說，我干嘛要到這里來，而不是在更遠的地方停下？”
“壺兒口一條道，進去不容易，出來也不容易，咱們大軍守在這里，哪怕徐子東發現不對勁想往外沖，咱們也能用弓箭把他們壓的不敢抬頭，那么狹窄的地形，人馬根本展不開，一個一個往外沖，只能白送性命，對不對，主公？”董建山邀功一般道。
“還沒笨到到家，來，賞你一塊肉。”趙計元滿意一笑，燃燒的右手一甩，香氣四溢的烤肉便飛向董建山。
傻大個伸手接住，哪怕皮糙肉厚還是被那烤肉燙的拿不住，只能不停將肉在左右手交替拋起，嘴里不忘謝恩道：“多謝主公。”
趙計元變戲法一般掏出第二塊肉，懸在青色的火焰上，“徐子東想埋伏，我就給他來個反包圍，壺兒口這地方易守難攻不假，可一旦被困在其中，那地利就會變成不利，成為大兇絕地。”
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趙家軍現身壺兒口，在山頂胡亂睡過一夜的徐子東樂壞了。
再見到幾百個趙家軍甲卒進入谷中，不只是徐子東開心，收到消息的李正歡和整個徐家軍都陷入喜悅與緊張之中。
所有人都以為等待已久的時刻就要到了。
只是，那幫人在谷中無所事事，東走西看，整整一個多時辰都沒有出去的意思，而外面的人也沒有進來的意思，山頂上的徐子東甚至遠遠看到趙家軍的人馬好多席地而坐，在烈日下脫去甲胄，以此減輕悶熱感。
又過一個時辰，還是沒有任何動靜。
直到太陽快要落山，天色即將昏暗，谷中的人才慢慢往外退，此時距離他們進來已經過去整整四個時辰。
耐心再好的人也經不起這般磨，這種反常的舉動令的徐子東心生疑惑，所有徐家軍都在心里打上一個大大的問號。
這是要干啥？
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北邊小路上，印小良遇到幾個同鄉，一問之下，才知所有跟著進山的人都看到趙家軍的人在準備柴火，就在眾人不明所以之際，眼尖的印小良看到北山上冒起濃厚的黑煙。
哪怕天色昏暗看得不甚清明，依舊可以斷定那是與火焰相伴相生的濃煙。
“火，火。”印小良失聲一喊，終于明白武校尉和軍中兄弟能做不能說的事是什么。
他們要放火燒山。