如今已是1993年。
圣誕假期結束，隨著霍格沃茨特快列車駛入黑湖對面的車站，回家過節的學生們返回了學校，城堡里又變得如往昔般熱鬧。
埃爾文找到韋斯萊兄弟，向他們借了活點地圖，在這張神奇的羊皮紙上，埃爾文注意到鄧布利多已經離開了霍格沃茨,校長大人一直都很忙。
他不貪圖權力，但卻在認真地履行身為英國最強巫師的義務，即便年事已高，但依然不辭辛勞。
但即便如此，依然有人視他為阻礙，他的存在必然會妨礙到一些人的利益。
黑魔王不遵守秩序，人們懼怕他恐懼他不敢違逆他，而鄧布利多遵守世俗的秩序與規則，就有人利用規則來對付他。
這個世界可真是夠荒謬的。
在和韋斯萊兄弟借地圖時,他們很盛情地邀請埃爾文品嘗他們研究出來的小玩意兒——臭屁太妃糖。
口味上和普通的太妃糖沒有區別，只是吃下去一個小時內會不自禁地連續放臭屁，由于癥狀比較輕微，受害者甚至都不會聯想到是吃的糖有問題。
一種簡單的整蠱道具。
埃爾文婉言謝絕。“你們一直以來就是在搗鼓這東西？”他有些好奇地問道。
“不只是這個，還有速效逃課糖和鼻涕蟲軟糖之類的……不過只有臭屁糖成功了。”弗雷德聳了聳肩。
“我們打算做出來賣給其他人，看能不能賺點零花錢。”喬治說。
韋斯萊家孩子多，日子過得緊巴巴的，兩兄弟這時候就已經有自己找營生的想法了。
“這些東西應該都不算罕見？我記得對角巷就有賣。”埃爾文倒并不打算潑他們冷水，但還是說了實話。
“事實上霍格莫德的佐科笑話店就有的賣，所以我們打算賣的更便宜一些。”
他們倒是很清楚，在商品本身不具備競爭優勢的時候，就只能打價格戰了。
“我倒是有個建議，你們要賺零花錢的話，除了自己研發笑話產品之外，不妨做點小本生意。”埃爾文思索了下，然后說。
“什么生意？”弗雷德和喬治立刻就來了精神。
“你們就沒有想過，用它來掙點額外的收益？”埃爾文指著活點地圖。
“難不成把它出租給別的學生？這不行吧。”喬治還沒有反應過來。
“利用活點地圖，你們就可以隨時去霍格莫德,對吧？”埃爾文提醒道。
“是啊，然后呢？”喬治還是不明白。
但弗雷德已經懂了，“你是說做倒賣生意？”
“沒錯。”埃爾文點頭。
相比正常的學校，霍格沃茨明顯缺少一個小賣部，封禁式管理的學校里的學生是有強烈消費欲望的，以商業眼光來看，城堡里的這幾百個學生已經可以形成一個小市場了。
按照霍格沃茨校規，只有三年級以上的學生在周六才可以前往霍格莫德消費，一二年級的學生甚至都沒有資格前往。如果一個學生在周一至周五時突然想喝黃油啤酒，他就只能忍著。
這就是商機所在。
“時常也有人托我們去霍格莫德的時候給他們帶東西，我們其實也考慮過收費的可能。”弗雷德說：“但這樣傷感情不說，主要問題是帶一次東西該收多少錢？幾納特？那我們累死累活跑好幾趟也掙不到一個加隆。而如果要一個西可，那也太過分了些。”
他說的其實就是運輸成本的問題，兄弟倆只有四只手，一次來回根本帶不了多少東西。因而也不可能從霍格莫德一次性買大量商品帶回霍格沃茨零售。
更何況他們也沒有本金。
但埃爾文已經替他們考慮好了。
“你們等我一下。”埃爾文說。
他回到寢室，拉出了他的行李箱。
“無痕伸展內嵌無痕伸展。”埃爾文向他們展示行李箱的容量，“所以能裝接近兩百倍體量的東西，內置減重魔文，并且有自動跟隨的功能。”
這自動跟隨的功能是埃爾文給它加上去的，是他在跟著尼可·勒梅學習時的練手之作。
費雷德和喬治面面相覷,過了好一會兒，弗雷德才開口，“好吧，這確實能解決問題……”
“但是這么高級的行李箱，應該要賣好幾百加隆吧……給我們做這種小生意合適嗎……”喬治有些無力吐槽。
“這東西我暫時沒什么用，閑著也是閑著，倒不如借給你們。”埃爾文說。
這是實話，有了勒梅小屋之后，這個當初斥巨資買下的高級行李箱就只能放在宿舍里吃灰了，它今后最主要的作用會是掩人耳目，讓埃爾文不會輕易地暴露出他有一個超級煉金容器。
“我感覺還是不好，”弗雷德搖頭，“這么貴重的東西，如果我們一不小心損壞的話也是賠不起的。”
“那就這樣吧，就算是我入股這樁生意，我們合伙。”埃爾文給出了一個可行的建議。
兩兄弟商量了一下，覺得可以。
最終，埃爾文提供本金，同時將行李箱作為資產入股，獲取了百分之二十股份。
在交談的過程中他很驚訝地發現韋斯萊兩兄弟竟然對商業規則挺熟悉。
這百分之二十的股份更多是象征意義上的，埃爾文估計這樁投機倒把的生意能有十個加隆的月利潤就不錯，畢竟面向的市場也只是幾百個學生而已。
他現在真看不上這點錢。
之所以進行這樣的慈善式投資，和之前近乎白送給珀西五百加隆的性質是一樣的，都是本著多交朋友的原則，作為剛踏入巫師世界的新人，埃爾文需要朋友，因為以馬爾福家族為首的純血主義者對麻瓜出身的他來說是天然的敵人。
而韋斯萊家族再窘迫，他們也是正統的巫師家族。
他們也是埃爾文現在唯一能接觸到并且對他表示友善的正統巫師家族。
直接給錢，那基本就等于不要友誼了，但投資合伙就是完全不同的性質。
“這樣的話，你們應該就賺一些零花錢，同時有資金去進行新的笑話產品的研究了。”
韋斯萊兄弟當然不會愚蠢到看不出他們占了大便宜，兩兄弟商量了一下，將活點地圖交給埃爾文。
“你把行李箱給我們也是承擔了很大的風險，不能讓你吃虧。我們也沒什么值錢的東西，這樣吧，就把活點地圖抵押給你，如果我們不小心損壞了行李箱，那地圖也不用還給我們了。”弗雷德說。
兩兄弟的高情商讓埃爾文頗感驚訝，顯然他們都是有骨氣的人，看來在價值觀方面，他們的父母將他們培養的很好。
所以埃爾文也就沒有拒絕。
“那我就收下了。”
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