窗外雷聲陣陣，乾清宮中，卻一片祥和。
朱祁鈺負手立于廊下，望著屋檐上連綿不斷的水串，靜靜的聽著舒良述說著法場的后續。
老天似乎是有意要為難任弘。
隨著他將任禮的尸體搬上板車，大雨不僅未停，反而更加猛烈了幾分，他就這么拖著板車，獨自一人，在空空蕩蕩，泥濘滿地的街道上艱難前行。
在他的身后，朱儀，張輗，還有周瑄，都默默的撐傘跟在后頭。
隨同而來的，還有一隊隊的官軍將士，他們自發的組成隊列，踏著污濁的泥水，沉默的護送這板車的后頭，在暴雨之下，形成一道壯觀的隊伍。
從菜市街到任府，大約有四里左右，任弘走的很慢，他畢竟只是一個十幾歲的少年人，重傷未愈，加上一路奔波，又淋了這么久的雨，早已經是體力不支。
道路泥濘，他每走幾步，就會腳底打滑，站立不穩，重重的摔倒在地上。
原本一身素白的喪服，先是被血水染紅，此刻又被泥水沾滿，滿身血污，滿面塵泥。
此刻的任弘，再沒有一丁點世家貴公子的風范，他狼狽的像一個被世界嘲弄的少年。
然而這個少年，孤獨，卻堅定！
不知不覺中，跟隨在任弘身后的隊伍漸漸大了起來，除了官軍將士，還有販夫走卒和官吏軍民。
原本，只是在菜市口圍觀的百姓零星的跟在旁邊，隨后，這支特殊的隊伍，很快引起了京城當中諸多勢力和沿街百姓的關注。
各衙門派來打探消息的吏員，負責維持京城秩序的順天府衙役，五城兵馬司官軍，來湊熱鬧的普通百姓，甚至是穿著青袍獬豸的年輕御史。
他們所有人先是好奇前來查探，隨后在幾個好心人科普過內情之后，皆是神色復雜，最后默默的跟在后頭。
于是，隨著時間的推移，哪怕大雨不停，但是不算寬闊的街巷當中，卻慢慢的，匯出一道浩大的人流。
終于，轉過街角，距離任府已經只剩下不到百步的距離，隔得遠遠的，已然能夠看到在任府外，把守森嚴的錦衣衛。
“咚”的一聲，任弘再次重重的摔在地上，泥水飛濺中，卻帶著一抹觸目驚心的暗紅，落在泥濘的喪服襟上，格外顯眼。
“國公爺，這……難道是肋骨移位了？”
周瑄在刑部這么久，也見過了不少人犯，對很多傷情自然是有辨別能力，剛剛的時候，他雖然不知道任弘受傷，但是，光是他在刑臺上那一番磊落的話語，便足以讓他對這個少年人大生好感。
在得到熱心人的解釋，知道任弘是拖著傷重的身體趕來時，周瑄更是對任弘肅然起敬。
還是那句話，儒家講究孝道，任弘如今的所作所為，完全可堪稱是孝道至純！
看著口吐鮮血，趴在地上的任弘，朱儀心中嘆了口氣，他也沒想到，這個少年人能做到如此地步，輕輕的搖了搖頭，他開口道。
“不知道，本國公昨日奉圣母懿旨趕到任府時，他已經被錦衣衛打傷，陷入了昏迷，替他醫治的大夫特意囑咐了，十日之內，不可下床走動，何況是像這般折騰，唉……”
周大人還是心底純良，見此狀況，稍一猶豫，便招來兩個官軍，想要讓人上去幫忙。
但是，剛有舉動，就被朱儀給制止了。
“再等等，這個時候上去，不是幫他，而是讓他前功盡棄！”
于是，眾人都停下腳步，望著伏在地上，被大雨灌注的少年，終于，在所有人期待的目光中，少年再一次艱難的撐起身子，盡管搖搖欲墜，臉色慘白，嘴角掛著血沫，雙手也已經磨出了血泡，但是，仍舊緊緊的拽著粗壯的麻繩。
他已經沒有力氣再把麻繩綁在肩上，便只能纏在腰間，一步一步，拖著板車往前挪動。
“撲通”！
“撲通”！
“撲通”！
僅僅不到百步的距離，少年一次次的重重摔在地上，每一次都似乎精疲力竭，即將永遠的倒在大雨當中，但是每一次，卻又憑借著頑強的意志，重新站起來，一點點的朝著偌大的府邸靠近。
終于，任府的大門近在眼前，兩側懸掛繡春刀的錦衣衛目光冷漠，把守在門前。
任弘將板車停在府門前，松開手里的麻繩，搖搖欲墜的挪著步子，邁上臺階，一個沒有站穩，“咚”的一下，額頭重重的磕在了青石臺階上，血痕斑斑。
這一次，他似乎再也沒有力氣站起來了，兩只手臂撐起上半身，拖著身子一點點挪到府門前，泥水混合著血水，在任府門前留下了一道觸目驚心的痕跡。
靠在任府的大門上，任弘又是一口鮮血咳出，落在衣襟上，綻成血花，他大口大口的喘著粗氣，稍稍歇息之后，用盡所有的力氣，雙手一撐，推開了任府的大門，緊接著，眼前一黑，身子軟軟的，便倒在了地上……
暴雨不停，任府當中忙亂一片，一眾下人著急忙慌的將任弘抬了進去，甚至連任家老夫人，都被驚動了出來。
然而，當她來到大門前的時候，還未來得及關心重孫的身體，便見到了令她震撼的一幕。
任府門前，無數的軍民百姓，官吏勛臣，或撐著雨傘，或披著蓑衣，或帶著斗笠，又或者是干脆淋在雨中。
所有人都靜靜的站在府門外，一言不發，斂容肅立，整個府門外，彌漫著莊嚴而悲傷的氣氛。
任家老夫人見到站在最前端的，是一身麒麟服的朱儀，于是，心中頓時明了一切。
她硬著心腸，沒有回頭去看生死不知的重孫，而是深吸了一口氣，拄著拐杖，顫顫巍巍的邁出了府門，對著所有人深深的鞠了一躬，道。
“老身任周氏，代犬子和弘兒，謝諸位一路護送之恩！”
雨聲嘩嘩，沒有絲毫要停歇的意思。
面對著任家老夫人的大禮，朱儀輕嘆一聲，道。
“任家有如此至純至孝之子孫，實乃感天動地，老夫人放心，本國公必將此事上稟陛下，以彰其德！”
…………
聲音平靜的將任弘的所作所為完整的敘述了一遍，舒良又道。
“成國公離開了任府之后，立刻便派人開始制作萬民書，請在場所有的百姓軍民留下姓名，欲上達天聽，又遞了奏疏進宮，請求寬赦任氏一族。”
“如今奏疏已到了內閣，萬民書也有不少百姓都已經寫下姓名，按上手印，除此之外，他還遞了牌子，欲進宮求見圣母，約莫此刻，已經得了宣召，在慈寧宮中了……”
菜市口的這場大戲，舒良當然是知道內情的，不過，隨著成國公府重新鼎盛起來，不再像往日一樣門庭冷落，舒良出入之間也頗不方便，再加上朱儀畢竟如今身份不同，所以很多時候，朱儀會臨機專斷，只在事后知會舒良。
所以，任弘的所作所為和各方的反應，的的確確就是在朱儀的一力設計之下的。
事到如今，雖然嘴上不說，但是，舒良內心也不得不感慨，如今的這位成國公，已然不是當初那個在京城四處碰壁，急躁魯莽的少年人了。
現在的他，無論是身份地位，還是能力謀略，都有資格在不違背天子圣意的情況下，做那個執子之人，自己決定自己要通過何種方式，來達成自己的目的了。
不過顯然，天子對這種情況，并沒有什么不滿意的。
沉吟片刻，舒良躊躇了一下，最后還是道。
“除此之外，剛剛進宮的時候，國公爺抽空讓清風傳了話來，說是任弘今日之舉，可看出是個可用之才，想請皇爺酌加寬恩。”
這句話說出來，可就不是明面上那種擺架勢了，而是朱儀真正的在說情了。
將前因后果聽完，又聽到朱儀遞過來的這句話，朱祁鈺臉上浮起一絲笑意，輕輕點了點頭，道。
“朱儀這次做的不錯，不僅拿到了任禮留下的東西，而且，還順手結交了任家，雖然說如今任家沒落，可到底是一條善緣，他愿意給任家說情，說明他仁慈之心未失，這是好事。”
“人在黑暗里頭走的久了，有時候會忘了光亮是什么樣子，朱儀能做到這一點，很好！”
“那個少年怎么樣了？”
舒良低著頭，細細的咀嚼著天子剛剛的話，自己心中，也閃過一絲明悟，不過，他卻并沒有因此而耽擱心神，聞聽天子問詢，他立刻答道。
“診病的還是請的夏大夫，心神損耗過度，體力嚴重消耗，剛剛接好的肋骨再次斷裂，據夏大夫說，這種劇痛，就算是戰場上下來的百戰老兵，也未必能撐得住。”
“可是，任弘至少在走出菜市街的時候，身體就已經這樣了，他忍著這種痛苦，還能撐著回到任府，可見，的確是有大勇之人。”
聞聽此言，朱祁鈺也有些意外，轉過身望著舒良，道。
“這么說，你也覺得此子可用？”
“以你舒公公的眼光，都能這般夸贊，可不容易！”
天子的口氣輕松，但是舒良卻不敢怠慢，連忙道。
“皇爺折煞奴婢了，奴婢只是覺得，這的確是個好孩子，除了有大勇大智，更有大德，心懷正氣，且明辨是非，就這么埋沒可惜了。”
這個評價，可就更不常見了！
舒良口氣稍稍一停，感受到天子征詢的目光，低頭繼續道。
“不敢欺瞞皇爺，昨日成國公拿到東西之后，就離開了任府，但是夏大夫卻留下來，為任弘繼續治傷。”
“因為第二天要保證任弘神智清醒，且能夠下床行走，所以，夏大夫帶著兩個藥童，整夜都守在任府外間。”
聞聽此言，朱祁鈺瞇了瞇眼睛，大約便能猜出舒良要說什么了。
要真是如此的話，那么，對任家的這個少年，他的確要重新評估了。
“夜里任弘醒了之后，雖然兩個藥童守在外頭，但是還是大致聽到了他和任家老夫人的談話。”
“今日這孩子在刑場上對阿速將軍所說之言，便是他對任家老夫人所說的話，當時，老夫人讓他拿圣母懿旨以防萬一。”
“但是，任弘卻道，任家已是罪孽深重，自當竭盡全力，償還血債，祈請苦主諒解，不可不辨是非，只圖自保。”
“所以奴婢想著，當時在刑場上，阿速將軍應當是感受到了這孩子的一片赤誠愧疚之意，所以，才選擇了原諒……”
雖然已有預料，但是，聽完了舒良的敘述，朱祁鈺心中還是頗有感慨。
事實上，剛剛他那仁慈之心的一番話，是在夸贊朱儀，又何嘗不是在對自己說。
在朝堂上久了，遇見任何事情，往往會先去算計揣測，對于原發于心的忠誠，善良，正直，勇氣，反而很難相信。
可是，這般純粹的人，世上雖少，可終歸是有的！
“如此說來，這的確是個好孩子。”
輕嘆一聲，朱祁鈺淡淡的感慨了一句，卻并沒有再多說什么。
不多時，懷恩從門口輕手輕腳的走了過來，稟道。
“皇爺，慈寧宮有話傳來。”
“什么話？”
“圣母讓人傳話給皇爺，說治國之道，在德在仁，孝道為天下之大者，治國之良政，皇爺登基許久，雖治國有方，但也不可忽視教化，民間若有德行出眾，孝道昭然之人，亦當予以賞賜，以彰德化。”
雖然懷恩不清楚剛剛發生的對話，但是，菜市口鬧出了那么大的動靜，他多少還是得到了消息的。
這個當口，孫太后傳來這話，看似只是勸導治國之道，但是，其實無非是在暗示天子，應當在任禮一案上，對任家予以寬宥。
因此，說出這話時，懷恩也有些小心翼翼的，不知天子是何打算。
不過，讓他感到意外的是，天子聞聽此言，情緒卻并沒有什么波動，只是開口道。
“朕知道了。”
除此之外，便再無表示，見此狀況，懷恩不敢多問，輕手輕腳的便退下了，與此同時，舒良也有眼色的一同跟著退了下去。
只不過，隱隱約約的，在離開的時候，他們似乎聽到了一聲嘆息。
“這么好的孩子，可惜了……”
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