大半個時辰后。
這座頗大的金頂大氈帳內，與先前已截然不同。
只見把禿猛可面朝著南邊、端坐在一張放于大致二尺高的平臺的金色胡床之上。
在那張金色胡床的南側不遠處，約莫有二十來名漢子分成兩列而站。
這些漢子雖然均甚為恭敬地朝著把禿猛可而站，但大多數人的口中均嚷嚷不停。
只聽得一名靠近中間位置的眼睛快瞇成線的漢子道：“大汗，明軍派三千騎兵集結在偏頭關，難道他們敢來河套？”
“大汗，那些明人傻了吧？”與其緊鄰的另一名漢子卻道。
“這樣說，明人是打算來送死的吧？”還有人道。
“瘋了，那些明人一定瘋了。”
“……”
盡管金頂大氈帳內吵嚷不斷，但那位坐于胡床上的把禿猛可沒有多少動容，只靜靜聽著一眾漢子說個不停。
而兩名站在胡床左前方、離把禿猛可最近、長得幾乎一般模樣的年輕漢子，雖然沒有像其他人那般嚷嚷，但二人時不時相互對望一眼，似乎在用眼神交流。
就這般過了好一會，在眾人的吵嚷聲不斷響起時，這兩名年輕漢子微點了點頭，同時一步跨了出來，朝著坐于胡床上的把禿猛可躬身行禮。
二人的口中更同時喚了起來：“父汗……”
其余的漢子瞥見這兩名年輕漢子子舉動，很快安靜了下來，紛紛扭頭過來打量著他們。
“圖魯、烏魯斯，你們想做什么？”把禿猛可見得嘴角一動。
這二名突然站出來的年輕漢子，均是把禿猛可的兒子，為孿生兩兄弟，于大明成化十八年出生，今年已滿十九歲。
稍大的名叫圖魯博羅特，略小的另一人則是烏魯斯博羅特。
作為弟弟的烏魯斯博羅特恭敬地應道：“父汗，那些明人實在可恨，請父汗下令，由我和阿哈二人率勇士前去將他們全部斬殺……”
把禿猛可聽得立刻揮手打斷他的話語，“嘿”地笑了起來：“烏魯斯，要斬殺那些明人，還輪不到你二人出手。”
“父汗，為什么就不讓我們前去？”圖魯博羅特和烏魯斯博羅特滿面疑惑地望著把禿猛可。
“太師，你以為如何？”把禿猛可沒有出言回應這兩兄弟，反而望向一名站于胡床右前方的顴骨突出的漢子。
他一語未了，那名顴骨突出的漢子自隊列之中走出來，朝著他拱了拱手：“大汗……”
那被把禿猛可稱作“太師”的漢子，名叫亦卜剌因。
亦卜剌因是韃靼右翼永謝布部的領主，在前太師亦思馬因被把禿猛可翦除后，他得以繼任太師，如今掌控韃靼的右翼三萬戶。
韃靼的太師，并不像大明那般僅屬于榮典的一種頭銜，那是實打實的掌握大權力的實職，也是韃靼非黃金家族所能獲取的最高職位。
如果某位太師懷有野心，在其整合各部落實力足夠大時，那么他控制或廢立韃靼的大汗就不會是什么難事。
在把禿猛可的點頭示意下，亦卜剌因又道：“大汗，二位王子不該前去……”
把禿猛可還未回應，圖魯博羅特和烏魯斯博羅特已同時急聲喚道：“父汗……”
把禿猛可見狀嘴角扯了扯，伸手朝二人虛按了數下：“圖魯、烏魯斯，你二人著急什么，先聽太師說完。”
略一頓，他扭頭對那亦卜剌因道：“太師，你繼續……”
“既然那些明人要出關來，大汗當然應派遣勇士前去擊殺，振我大元聲威。”亦卜剌因說得如斬釘截鐵般干脆。
就在圖魯博羅特和烏魯斯博羅特再次互望時，亦卜剌因繼續道：“不過，這次對付三千明人，若由二位王子率勇士前去卻不妥。”
見到圖魯博羅特和烏魯斯博羅特張口欲言，把禿猛可又揮手制止了二人。
“要知道，二位王子的身份高貴，萬一有所損傷，那就挫我大元威風了。”亦卜剌因繼續出言的同時，先后瞥了瞥圖魯博羅特和烏魯斯博羅特。
把禿猛可深以為然地點了點頭：“太師所言極是。”
“大汗，最重要的是，那些要出關的明人并無實力，不值得二位王子出手。”亦卜剌因再道。
那圖魯博羅特和烏魯斯博羅特聽了，心有不甘地對視了一眼，均是欲言又止的模樣。
不過坐于胡床上的把禿猛可對二人的舉動視如不見，只見他望著亦卜剌因，又道：“那太師認為怎樣才好？”
亦卜剌因似乎早已思量過，僅片刻便回應：“大汗，這是阿爾禿廝部的領地，既然那些明人不知死活，那就由滿都賚阿都勒呼率勇士前去擊殺吧。”
把禿猛可只“哦”了一聲。
“滿都賚阿都勒呼，你說是不是？”亦卜剌因望向站于右側一列的某名漢子。
霎時間，一名漢子從胡床前方左側的隊列走了出來。
只見那漢子朝把禿猛可先拱手行禮，才出言道：“大汗，太師說的對，就由阿爾禿廝部派出勇士斬殺那些明人。”
這漢子正是滿都賚阿都勒呼，來自韃靼右翼的三萬戶之一的“阿爾禿廝”部。
“阿爾禿廝”之名源自“斡耳朵”，因該部擔任守衛八白室而得名。而滿都賚阿都勒呼正是“阿爾禿廝”部的領主，名義上是受亦卜剌因管轄。
坐于胡床的把禿猛可聽得卻不置可否，望了望他，又看了看亦卜剌因。
那亦卜剌因反而輕笑了聲：“滿都賚阿都勒呼，那些明人或許只作個樣子，不一定出關，更不用說來河套。你如率人前去，很有可能撲個空。”
“太師，如果明人不出關，那我就率兵殺入大同，這樣就不會撲空……”滿都賚阿都勒呼突然一笑，滿臉不在乎的模樣。
金頂大氈帳內的其他漢子聽得也低聲笑了起來，仿似支持滿都賚阿都勒呼所說的。
亦卜剌因亦臉帶笑意，不過卻輕搖著頭：“滿都賚阿都勒呼，大汗已定好如何入關，你萬萬不可胡來，那會打亂大汗的部署。”
“滿都賚阿都勒呼不得魯莽，自去年明皇帝派秦纮來陜西，沿線防守比往后加強很多，尤其是寧夏花馬池沿線數百里的范圍。”把禿猛可緩點了點頭，終于出言道。
“大汗，太師，那些明人掛起各種旗子，上面寫‘槍挑阿爾禿廝’、‘刀劈亦卜剌因’。”滿都賚阿都勒呼的臉上泛起憤怒之意，“若不親手斬殺那些明人，再入大同搶掠一番，難消我心中的恨意。”
亦卜剌因“嘿”地笑了起來：“那些明人不就豎起幾面旗幟嘛，他們通常嘴上說說，又那有膽子出戰？”
“太師，那會不會是明人的詭計？”站于胡床左前側的一名漢子突然出言道。
“遠遠聽見我草原勇士的喊殺聲，那些明兵已嚇得四處逃竄。一群只想著如何逃生的士卒，又能使什么詭計？”亦卜剌因聽得雙目一縮，須臾后，卻不以為然地擺了擺手。
坐于胡座的把禿猛可“嗯”地點了點頭，似乎是認同亦卜剌因的意思。
未及片刻，把禿猛可驀然站起來，目光掃視著胡床前的眾漢子，朗聲道：“雖然我大元的五萬騎兵數日前已往賀蘭山，但這里仍有二萬余騎。既然那三千明人要送死，那我草原勇士前去將其斬殺……”
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在把禿猛可駐地的東南方向，約莫六七百里之外，是山西太原府偏頭關的某處。
若在往日，這地方可謂人跡罕至，此刻卻立起頗多的淺藍色營帳，起碼也有二三百頂之多。
貼地而起的這二三百頂營帳的樣式和大小并無明顯的差異。
而在那些營帳的間隙里，除了時不時有士卒走動外，還錯落有致地豎起數十面的白底黑字的旗幟。
陣陣微風的吹送之下，那數十面旗幟獵獵作響。
隱約可見旗幟標注的文字各有不同，諸如“逐北虜之賊”、“復河套之地”，以及“滅把禿猛可”、“遣千騎即可”，還有“槍挑亦卜剌因”、“刀劈阿爾禿廝”等等。
一頂靠近東側邊緣處的營帳，若僅從外表來看，此營帳甚為平常，于四周來回走動的士卒也沒什么特別之處。
但是這頂營帳之內卻與別不同。
只見朱厚照站于一張懸掛于帳內北側的輿圖之前，不時揮動著手中的一根細細木棍，往輿圖的某些地方點一點，口中亦說個不停。
圍繞在朱厚照身旁而立的約莫有十數人之多，其中包括王守仁、張永，陳大、趙五、錢六，以及何文鼎、劉瑾等人。
雖然朱厚照的聲音不大，但這些人均甚為恭敬地聽著他的言語，雙目更注視著他于輿圖上的東點西劃。
過得甚久，朱厚照口中的話語終于一收，手中的細棍也隨即放下。
只見他緩緩轉身過來，目光先后掃視王守仁、張永等人好一會，才又開口：“諸位，如今清楚沒有？”
“清楚……”大部分人均應了聲，語氣充滿興奮之意。
朱厚照聽得嘴角即時扯出一道弧線：“大伙當真清楚？如誰仍存疑惑，此時道出，本大將軍一一為其解惑。但若過了今日，那須將所謂的疑惑藏于心底，直至大伙得勝而回。”
話音剛落片刻，陳大卻朝著他躬了躬身，恭敬地問道：“大將軍，屬下心中有不明。”
此番威武營離京開拔至偏頭關，雖然名義上由王守仁率領，但真正發號施令的卻是暗中隨營而來的朱厚照。
自設立威武營之初起，朱厚照在營內就有個很俗的名號——“威武大將軍”。
當然這個名號是他自封的，不過威武營從上到下，無一人不認可。
此時在朱厚照面前，陳大自然而然地將其稱作“大將軍”。
“陳大，你心中有何不明？”朱厚照一副心安理得的模樣。
王守仁、張永、趙五等在內的一干人等，均滿臉好奇地望著陳大。
陳大微躬著身軀：“大將軍曾經說過，入冬以來住牧在河套的虜賊，連家眷在內，數量龐大，光騎兵可能就有數萬。”
朱厚照微微頜首：“探報如此，雖難以探得確切消息，但住牧于河套的虜賊只會更多，不會少。”
“大將軍，你說那個把禿猛可在不在河套？”陳大遲疑了片刻，已滿臉期待地望著朱厚照。
朱厚照嘴角帶著笑意：“陳大，看來你時刻記住把禿猛可了。本大將軍也希望他就在河套之內，但如今真不得而知。”
“如那把禿猛可在河套，咱們能逮到他吧？”陳大撓了撓頭，又問道。
“那可就難說了，除非把禿猛可直接撞到威武營的槍口之下。要不然，若他得知消息定會逃走，河套如此廣闊，僅憑威武營三千人，又怎尋得到他這個有心逃跑之人？”
不僅朱厚照，甚至陳大在內的眾人，仿似毫不在乎住牧于河套的虜賊所擁有的數萬騎兵，反而對把禿猛可在不在河套、能不能將他逮住更加感興趣。
不一會，朱厚照再道：“威武營駐扎于偏頭關已數日之久，在河套住牧的虜賊應得到消息，想來很快會有行動。只要他們動起來，若那把禿猛可在，想藏也藏不住……”
“只要虜賊前來，那咱們見一個殺一個，見一雙就滅一雙，讓虜賊有來無回，不信那把禿猛可還藏著掖著……”陳大聽得頓時摩拳擦掌，臉上全是興奮之意。
“大將軍，威武營何時開拔？”卻是站于陳大旁邊的趙五開口問道。
朱厚照瞥了一眼趙五，又掃視了其他人片刻才應道：“大伙等得心焦了吧？那就明日開拔……”
話音未落，營帳內已是歡騰一片。
“提醒一下大伙，一切行動須依照部署執行。無論把禿猛可在不在，威武營此番的搜套定有斬獲。”朱厚照輕笑了聲。
未及兩息，他伸起右手，連同那根細棍一起虛指了指西邊：“聞訊而來的虜賊均為板上魚肉，任憑宰割，到時大伙的戰功少不了。”
就在眾人臉上的喜色更濃之時，朱厚照卻輕喝了聲：“陳大、趙五、錢六聽令……”
“屬下在。”陳大、趙五和錢六面容一整，躬身應道。
“明早開拔時，你三人各率一旗作先鋒，相隔數里沿河岸往西而行。以探敵誘敵為要，遇虜賊即撤回報訊。如非性命攸關，不得與虜賊交戰……”朱厚照滿臉的凝重。
威武營的編制，是以十二人作一隊，三隊為一旗，三旗為一局，三局為一司，三司為一部，三部成營。
“屬下領命……”陳大、趙五和錢六同時應了聲喏。
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