聽著殷清的哽咽聲，徐溥長嘆道：“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。丫頭，想哭就哭吧……”
殷清撇了撇嘴，并沒有放聲大哭，只任由那淚水涌出眼眶，順著臉龐傾流而下。
見到殷清身軀微微顫抖，淚流滿面的模樣，一直沉默的朱厚照暗嘆了聲，嘴角微動：“丫頭，哭出來吧。如此，心里便會好受些……”
那知，他話剛出口，殷清隨即緊閉嘴巴，伸手抹去臉龐的淚水，搖著頭應道：“清兒不能哭了。大夫人說，若娘親見到清兒哭個不停，定會擔心不已。”
未幾，她又道：“我好想娘親再喚我一聲‘清兒’……”
朱厚照注視著她，緩緩道：“丫頭，人死如燈滅，好似湯潑雪。若要還魂轉，海底撈明月。”
殷清愣了愣，略思索片刻，似已明白個中之意，神色一暗，淚水在眼眶內又打起轉來。
聽著朱厚照之言，徐溥也輕嘆了聲：“丫頭，人死不能復生……”
殷清抹了抹眼角的淚水，望向徐溥：“大老爺，清兒的阿爹走了，娘親也走了，如今只得清兒一人……”
徐溥輕吁了口氣：“丫頭，這世間，受苦受難之人，何止千千萬萬？若你愿意隨夫人往宜興，那往后便不會是孤身一人了。”
殷清那滿含淚水的雙眼卻有些茫然。
僅片刻，徐溥再出言道：“丫頭，老夫知你舍不得你娘親，但如今已陰陽相隔。
老夫的故鄉宜興，與這寶應縣，雖然一在江南，一在江北，路程略有些遠，但均屬南直隸之地。待你年紀稍長，想回來探視也并非難事。”
數日前，自從朱厚照口中確認殷清無依無靠后，徐溥便已動了收留殷清之心。
加上他夫人李氏對殷清亦另眼相看，得知殷清孤苦無依，更多番懇求徐溥收留她。
這已是徐溥第二次問殷清，此前數日為了處理殷清母親的后事，徐溥并沒有問殷清愿意與否。
但今日殷清母親已入土為安，眼見自己一行人明日再度啟程，徐溥自然要再詢問殷清一番，看她是否愿意離開故土，遠走宜興。
過了一小會，徐溥又道：“丫頭，老夫該說的亦說了。你可愿意隨夫人同往宜興？”
殷清囁嚅了好半晌，才輕聲道：“大老爺，清兒不知……”
徐溥聽得一時無言，少頃，輕輕一嘆：“既是如此，老夫也不迫你。今晚你再好好思量吧，明早我等便要啟程……”
正在此時，門外一陣擾攘，朱厚照和徐溥聽得均皺起了眉頭。
“小鄭，何事這般吵鬧？”朱厚照更朝著門外輕喝一聲。
話音剛落，鄭管事的聲音已傳來：“朱公子，呂驛丞再次前來，說有事要稟報老爺。”
驛丞，是大明幾乎每個驛站或多或少會設置的官職，主要掌管驛站的迎送、仗儀及車馬等事，不過，此官職不入品。
“何事？”徐溥已出言問道。
“老爺，呂驛丞說要親自稟報。”
“那讓他在門口說吧。”徐溥又道。
此廂房本就是徐溥所居，況且殷清仍在房內，徐溥自不會讓那呂驛丞進來。
鄭管事應了聲好，未幾，一名中年男子出現在廂房門前。
只見他跪了下來，朝著房內道：“卑職呂樹，拜見徐閣老。”
作為安平驛的驛丞之一，呂驛丞亦知道徐溥曾是大明閣老，那怕現今致仕返鄉，但他僅為不入品的驛丞，又怎敢有絲毫的失禮。
“呂驛丞，何事？”徐溥聲音平淡，也不糾正他。
“回稟徐閣老，那余知縣又來到安平驛，這次他還與伍捕快同來，想拜見徐閣老，請閣老定奪。”
徐溥“哦”了聲，稍頃，已道：“這余知縣每日均來一趟安平驛，就為了見一見老夫？他無所事事嗎？呂驛丞，你告訴余知縣，老夫身體略有不適，讓他回去吧。”
那日徐溥在寶應縣衙現身，余知縣得知他投宿安平驛，便急匆匆前來拜謁。
因寶應縣衙賑濟不力，造成生民流離失所，徐溥對余知縣沒什么好感可言，自然是拒而不見。
之后，因殷清母親之事，徐溥繼續暫居安平驛。那余知縣得知后，每日均前來一趟，但無一例外均被徐溥拒絕。
那呂驛丞聽得應了聲諾，緩緩爬起，正要離開。
朱厚照突然道：“呂驛丞，稍等片刻。”
在呂驛丞的愕然中，朱厚照已望著徐溥，輕聲道：“先生，難得這余知縣這般堅持，他對丫頭娘親之事，也算出過力。
況且伍捕快也來了，這幾日若沒有他盡力幫忙，丫頭娘親的后事也不會這般順利。”
聽得朱厚照提起殷清母親的后事，徐頓時沉吟了起來，對那伍捕快的勤快，鄭管事也多番提起，想到這里，徐溥有些意動。
朱厚照又道：“先生，我們明日便要離開寶應縣，只不過見一見這余知縣而已。就聽聽他這個寶應父母官有何說法，想做甚么也好？”
其實見與不見，聽或不聽，徐溥也能猜知那余知縣想做什么，無非是討好自己一番。
在徐溥仍猶豫不定之時，朱厚照繼續道：“既然先生不想去，那就讓學生去見見他。學生倒要質問他一番，看他這父母官是如何做的。”
徐溥一愕，這還得了，讓你東宮獨自面對那余知縣？天知道你會做出些什么來。
想到這里，徐溥無奈地點了點頭：“那就見見吧。”
若在往昔，對一個小小的正七品知縣和不入流的衙役，徐溥是絕不會理會的。
朱厚照聽得暗暗一笑，他這般說，本就是激將之法。
“呂驛丞，我先生已答應見余知縣和伍捕快。你速去準備一間會客用的廂房。待先生這邊的事了，便會過去。”
躬身站在門口的呂驛丞聽得滿面欣喜，馬上應了聲諾。
那位余知縣每次來安平驛，都暗暗向呂驛丞提起，只要呂驛丞能求得徐溥見自己，好處一定少不了。
朱厚照又吩咐劉瑾，讓他隨呂驛丞覓一間會客用的廂房，覓到后回來告知。
呂驛丞一一應諾，未幾已和劉瑾同時而去。
待劉瑾及呂驛丞離開，徐溥讓那婢女蘭香將殷清帶回李氏身邊。
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呂驛丞知道朱厚照是徐溥的學生，對于朱厚照的吩咐，他自然也不敢怠慢，很快就定下了一間見客之廂房。
見得定下廂房，劉瑾記住位置，又叮囑驛丞，先將余知縣和伍捕快引進廂房。
見得呂驛丞點頭答應，劉瑾已轉身離開。
劉瑾甫一離開，呂驛丞一溜小跑沖向安平驛的大門。
安平驛的大門處，余知縣和伍捕快正等候著。
“堂尊，伍捕快，徐閣老答應見你們了……”人還沒到，呂驛丞已輕嚷起來。
等得本已有些心焦的余知縣，聽得自是喜出望外，口中連稱：“好，好……”
再聽得呂驛丞提到，這次徐閣老肯見自己，一是徐溥學生的勸說，另一是伍捕快同行之故，余知縣更笑了起來。
此番帶上伍捕快，是他突生的念頭，臨時之舉。
這數日，余知縣看伍捕快為了殷清母親忙前忙后，本就希望徐溥能看在伍捕快的勞苦上，見自己一面。
而那伍捕快與朱厚照等人相處了數日，不僅知道朱厚照是徐溥的學生，還是有來歷之人，自更著力巴結，對余知縣的召喚，更求之不得。
過得片刻，呂驛丞將余知縣和伍捕快帶進了那廂房，至于茶水什么的，因為徐溥沒有交待，他自然不敢提前準備。
雖然廂房內擺放著數張椅子，但余知縣和伍捕快沒有坐下來的打算。
此刻，兩人同時面朝著門口方向，站得筆直筆直的。
過了好一會，廂房外才傳來動靜，少頃，一行人出現在余知縣和伍捕快眼前。
只見朱厚照被何文鼎和劉瑾簇擁著，而徐溥則在鄭管事的攙扶下，緩緩邁進了這廂房。
余知縣和伍捕快見得，急忙迎上前，齊齊行禮。
“下官參見徐閣老……”
“卑職拜見徐閣老……”
徐溥聽得“嗯”地應了聲。
余知縣和伍捕快隨即又向朱厚照問好。
朱厚照嘴角帶笑，點了點頭。
須臾，徐溥和朱厚照在廂房內的兩張椅子，先后坐了下來。
那余知縣見得一愕，就他之前所了解，朱厚照只不過是徐溥的學生而已，為何學生竟敢與先生同坐？
而伍捕快只是一名衙役，對于師生禮儀本就不甚了了，況且他已目睹過多次，此刻見得毫無驚訝。
余知縣心中雖然疑惑不已，卻也開口不敢問，隨即滿臉堆笑，躬著身軀站在一邊，聽候徐溥的訓示。
徐溥坐下來之后，卻已經輕瞇起了雙眼，似在閉目養神，更似當余知縣和伍捕快二人不存在一般。
朱厚照卻好整以睱地望了望了余知縣，又看了看伍捕快。
余知縣和伍捕快又不敢先開口，廂房內寂靜得有些怪異。
過得甚久，在余知縣心中忐忑不已之時，朱厚照卻已道：“伍捕快，這數日辛苦了。若沒有你的東奔西走，事情斷不會這般妥妥當當的。本少爺看在眼內，往后少不了你的好處……”
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