這日，已是八月十八，又是早朝時。
群臣山呼萬歲畢，一名官員出列，朝著御座的弘治皇帝躬身行禮，朗聲道：“臣禮部右侍郎、鴻臚寺卿張俊謹奏，今日謝恩見辭之官員計有，少師兼太子太師華蓋殿大學士徐溥……”
好一會，張俊才把見辭官員名錄念完，仍躬著身等待弘治皇帝裁定，見辭官員之數，昨日已于鴻臚寺登記在冊。
弘治皇帝耐心聽完整份名錄，緩緩說道：“僅宣徐卿家前來，其余人等午門謝恩即可。”
“臣謹遵皇命。”張俊朗聲應道。
未幾，弘治皇帝似想起甚么，隨即又道：“張卿家，徐卿家行動不便，遣一序班將徐卿家攙扶而來。”
張俊再應了聲諾。
分立兩側的文武百官聽得頓時心思如潮涌。
盡管徐溥已經致仕，但弘治皇帝對其禮遇絲毫不減，此刻更遣人將其攙扶至丹墀前，本朝至今，徐溥應是第一人了。
隨著一名鴻臚寺序班快步往午門方向奔去，奉天門前慢慢沉寂下來。
無論是弘治皇帝、朱厚照，還是文臣武官，目光都投向南側的金水橋，金水橋之南即為午門。
過了將近一刻鐘，金水橋上終于出現兩道身影，其中一人正是頭發胡須均花白的徐溥。
只見他佝僂的身軀微微顫抖，在那名鴻臚寺序班的攙扶下，一步一步往丹墀走來。
弘治皇帝嘴角微動，站于他左側僅一步之遙的朱厚照，分明聽得他輕輕一嘆。
見得徐溥這副老態龍鐘的模樣，再想起他今日便要離京，朱厚照何嘗不是如此？
而那些文武百官，雖默默注視著徐溥，但心中自不可能平靜如水，尤其是那些與徐溥交好的，更是如此。
諾大的奉天門前，除了徐溥和那名鴻臚寺序班的輕微腳步聲外，再無其他動靜。
好不容易，徐溥終于抵達丹墀前，朝著弘治皇帝五拜三叩首，口中高呼：“臣徐溥叩見皇上……”
這是謝恩見辭官員的必行之禮，弘治皇帝亦知道這應是徐溥最后一次向自己行禮，所以沒有出言阻止。
待徐溥行禮完畢，他才道：“徐卿家，快快請起……”
“謝皇上……”徐溥雙手撐住地面，緩緩站了起來。
弘治皇帝勉強擠出一些笑容，道：“今日，徐卿家將踏上返鄉路。自此一別，朕不知何時才能見徐卿家了。徐卿家回鄉后，定當要好好調養身體。”
徐溥動情地說：“老臣返鄉，還勞皇上如此掛心。臣返鄉后定當每日叩拜吾皇，以謝浩蕩天恩。”
奉天門前，沒有弘治皇帝之令，朱厚照也只能緊閉嘴巴，僅以雙目注視著徐溥。
過得片刻，君臣一番不舍的對話后，徐溥躬身再次行禮：“老臣告退……”
弘治皇帝輕揚了揚右手，徐溥在那鴻臚寺序班的攙扶下，緩緩向午門走去。
一眾文臣武官，默默注視著徐溥從自己面前走過。
徐溥走了，大明內閣首輔亦易主了。
但一個內閣閣員的離任，對大明朝堂的運轉并不會帶來多少影響。
---
巳時正，京城南郊。
一座長亭四周，竟圍攏了黑壓壓的一大群人。
這些人幾乎均頭戴烏紗帽、身穿雜色團領衫、腰束帶、腳蹬皂靴。
他們所穿的團領衫最大的不同，是那前襟和后背之處的刺繡圖案。
那刺繡圖案，既有仙鶴、錦雞、孔雀、云雁，亦有白鷴、鷺鷥、黃鸝、鵪鶉，更有獅子、虎豹、熊羆、犀牛等等，不是飛禽，就是走獸。
這群人均為大明官員，既有文臣，亦有武官，官階有高有低。
被他們圍攏的一人，卻身穿布衣，頭發花白，一副老態龍鐘的模樣，正是今日要返鄉的徐溥。
這群黑壓壓的官員是來送行的。
送行者有內閣閣員，如劉健、謝遷、李東陽等人，亦有勛貴，如張懋。
六部七卿，除已奔赴西北的秦纮外，悉數到場。各部司官階稍低的官員更多不勝數。
離這座長亭數十丈之外的一處小山坡，于一棵大樹之下，卻站著一名身穿青布直身長衣、頭戴方巾，身長約五尺的少年。
這名少年背倚著大樹，雙臂環抱于胸前，雙目遠眺著眾官為徐溥送行的景象。
他身邊站著兩名男子，均頭戴烏紗帽、身穿雜色團領衫、腰束烏角帶、腳蹬皂靴。
這少年正是朱厚照，而他身邊的男子則為王守仁和倫文敘。
他們亦是來為徐溥送行的，但沒有前去湊熱鬧，反而覓了此地，靜靜注視著那一大群人。
朱厚照突然道：“伯安，伯疇，徐先生為官數十載，可謂位極人臣，如今致仕還閭里。你二人作何感想？”
王守仁和倫文敘對望了一眼，囁嚅了一會，終究沒有出言半句，似乎不知如何回答。
略等片刻，見二人仍沒有回應，朱厚照又道：“孤所言太空泛了，是吧？那你二人以為徐先生為官為人如何？”
“殿下，徐閣老德高望重，臣若背后議之，實屬不妥……”王守仁應道。
“殿下，臣以為徐閣老為官清廉，知人善用，為政事盡心盡力。如今政通人和，一片向榮之象，離不開徐閣老的辛勞。”倫文敘卻道。
朱厚照目光仍注視著那座長亭：“伯安，你是顧忌太多。伯疇，你則言不出衷。”
王守仁默然不語，倫文敘訕訕一笑。
未幾，朱厚照又道：“伯疇，你說徐先生為官清廉、知人善用、為政事盡心盡力，那是比較中肯的。但若說如今政通人和，一片向榮之象？你不覺得是虛言么？”
朱厚照轉頭過來，目光移到倫文敘臉上：“不議邊地，只談內地，如今哪一布政司有向榮之象？”
頓了頓，他才又道：“是廣東，是浙江，還是哪里？伯疇，你的故里廣州府南海縣，如今是否人人居有定所，衣能蔽體，食能果腹？”
須臾，他又望向王守仁：“伯安，你的故里余姚縣，又如何？”
王守仁和倫文敘無言以對，他們自然清楚，當今的大明又怎可能人人居有定所、衣能蔽體、食能果腹？
倫文敘當年賣魚為生，因天資聰穎，受人資助才得以進京入太學，到三十二歲連取會元和狀元。
王守仁雖然因其父為官而家境殷實，但他曾游歷各地，也目睹過甚多苦難事。
有明一代，若先輩通過科舉邁入最優的仕途之列，獲得一官半職，雖不一定榮華富貴，但過著食能果腹、衣能蔽體的生活是沒多少問題。
若只是普通生民，在風調雨順、無災無禍之時，或許也能勉強果腹，但若年景不好，流離失所就是常見之事。
“好言好語，每個人都想聽，孤也不例外。但孤更想聽真實的，而非此類虛言。”朱厚照輕嘆了聲。
“臣妄言……”倫文敘低頭道。
朱厚照轉而又望向那座長亭，三人再次沉默起來。
過了良久，朱厚照指了指數十丈之外的長亭，終于說道：“走吧，那些人已散了。”
文臣武官于早朝之后還要當值的，他們能來為徐溥送行是得到弘治皇帝準允，但時間不可能無休止。盡一番禮儀后，他們自要散去，重回各部司當值。
還在長亭內的，只余三人，坐著的是徐溥，其身邊站著二人，一人是那鄭管事，另一人卻是那叫“阿林”的門人。
只不過數十丈之距，僅片刻工夫，朱厚照、王守仁和倫文敘三人已至長亭之前。
還沒踏上長亭臺階，朱厚照已經喚道：“學生姍姍來遲，請先生責罰……”
坐于長亭內的徐溥聽得微微一笑：“昭之，你來了就好。”
朱厚照早已和徐溥約好，待其離京之時，他將單獨為其送別。
徐溥知道他要隱藏身份，隨即對身邊的鄭管事和阿林道：“你倆先到馬車那里等老夫……”
兩人應了聲諾，便退出長亭，向十數步外的馬車走去。
王守仁和倫文敘跟著朱厚照走進長亭，雙雙向徐溥躬身行禮。
“下官王守仁見過徐閣老。”
“下官倫文敘見過徐閣老。”
“老夫已致仕，再也不是閣老了。”徐溥聽得連連擺手，須臾又道，“你二人之才干，老夫早有耳聞。似爾等青年才俊，須用心為朝廷效力。”
雖然徐溥已經致仕，但王守仁和倫文敘又怎敢看輕，聽得自是唯唯諾諾。
朱厚照走到徐溥面前，握著他雙手，打量著他滿是皺紋的臉龐，口中喚出了聲“先生”，便仿似舌頭打結，一時之間已說不出話來。
徐溥似知朱厚照之心意，出言道：“昭之，老夫只不過返鄉頤養天年，此非生離死別，無須如此。”
少頃，朱厚照輕吁一聲：“先生所言甚之有理。待先生回鄉安頓好，記得常給學生來信，好讓學生知曉先生近況。”
徐溥笑道：“好，好……”
“先生，定要善加調理身體。學生相信，你我再次相見之日不會遙遠。”
徐溥聽得連連點頭，但他心中并不這樣認為，他故里宜興離京師兩千余里，就此一別，此生恐怕難以再見了。
又言談一番，見天色不早，徐溥終于踏上了返鄉路，數輛馬車緩緩向南而去。
目送著徐溥的車隊漸行漸遠，朱厚照才對王守仁和倫文敘道：“伯安、伯疇，任重道遠，走吧……”
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。