冬雪端著水盆上前笑著說道：“公主，姑娘，你們先洗手，洗好手就可以用膳了。”
顏菀卿和長樂公主將手中的剪子遞給了一旁的小丫環收納起來，這才凈手。
看著十道佳肴，顏菀卿驚嘆道：“哇，好豐盛啊，這么多的菜，都是你們兩做出來的嗎？”
衛女官與冬雪笑著相視一眼，搖頭道：“奴婢們哪有那么大本事？這得多虧了廚娘們幫忙。”
像洗菜、切菜、備配料、燒火等都是由廚娘們相助，她們這才趕著點忙活出來。
長樂公主拿著筷子夾了一筷子魚肉放在顏菀卿的小碗中，笑著和藹道：“好，你們大家做得很好，都有賞，阿柔，咱們清泠院上下各自賞賜一套冬裳，對啦，冬雪這丫環也有份。”
冬雪沒有想到連自己都有份，連忙跪下叩首謝恩。
長樂公主揮手，愉悅道：“別動不動就跪著，快起來吧。”
冬雪笑著應道：“是，奴婢謝公主。”
長樂公主給自己夾了一塊藕片，笑著對顏菀卿道：“卿兒，吃菜，這魚是你愛吃的，想來是阿柔特意讓人在郊外的莊子上運過來的，這野生的魚，肉質更鮮美。”
顏菀卿頷首，細細品嘗口中的魚肉，確實味道很贊，還有衛姑姑做的那道芋泥桂花糕更是一絕，便想著一會兒留著打包回去給冬清嘗兩口。
看到衛姑姑端來一壺花釀，顏菀卿不由想起了酒量極好的阿晴，阿晴替她出去辦事，這都快一個月了還沒回來，莫不是出了什么變故？顏菀卿心中不禁擔憂了起來。
心里想著事，就連口中的佳肴也變得不那么美味了，不過，看著母親胃口還不錯的樣子，顏菀卿不愿掃興，便埋著頭扒飯吃菜。
長樂公主見顏菀卿悶聲扒飯，還以為是將這孩子給餓著了，當即夾了顏菀卿手中小碗滿滿一碗菜。
顏菀卿心中想著事，一不留神將長樂公主夾的菜都給吃完，等回神來的時候發現自己已經給吃撐了。
用過晚飯，顏菀卿又陪了長樂公主一會兒，便帶著打包好的芋泥桂花糕和冬雪回紫竹院。
“姑娘，原來你特意不吃就是留著打包回來啊。”冬雪笑著說道。
顏菀卿揚了揚頭，不否認道：“是啊，這糕點著實不錯，便是想拿回來給你和冬清嘗嘗。”
冬雪有感而發道：“姑娘待奴婢和冬清可真好。”
顏菀卿想起冬清繡的鴛鴦，嘴角的笑意更深了些，“行了，咱們快回去吧，想來冬清那荷包也繡好了吧，咱們回去看看怎么樣了？”
提起冬清的荷包，冬雪的眉目中也染上了一絲笑意。
結果，等顏菀卿和冬雪回來的時候并沒有發現冬清的身影，起初也沒太在意，只以為是冬清繡好荷包迫不及待地將荷包送去給秦樓旻。
等著戌時，顏菀卿沐浴過后，還未瞧見冬清的身影，心下疑惑不已，按理說冬清便是去尋她那秦堂哥，這時間也該回來了。
顏菀卿手拿著毛巾擦拭著肩上濕漉漉的長發，“冬雪，現在什么時辰了？”
冬雪聞言瞧了眼書案上的沙漏，道：“姑娘，戌時了。”
戌時？這么晚了嗎？“冬雪，你且去看看冬清回來了沒？只怕那芋泥桂花糕都冷了。”
冬雪心中也是奇怪地緊，往常，冬清也有偶爾出去過，但從來不會去這么久還沒回來。“奴婢這便去看看，許是身子不適，早早睡了吧。”
顏菀卿微微歪著頭，將一頭青絲垂一邊，然后繼續擦著頭發，點頭示意冬雪去尋人。
冬雪先是回了她與冬清的屋子，屋里黑漆漆的也沒點燈，喚了兩聲也沒有人應答，冬雪推門而入點了燈，借著燭火照明，床榻上空空如也，并沒有冬清的身影。
冬雪出來又詢問了幾個紫竹院的丫環，皆是搖頭，只有畫兒皺了皺眉道：“奴婢記得冬清姐姐繡好荷包便出去了，奴婢還以為冬清姐姐是去尋你們去了，便也沒有太過在意。”
在丫環們這里也沒有得到太有用的消息，冬雪不由猜測冬清是不是在周嬤嬤那還沒回來？便又朝著周嬤嬤居住的后巷走去。
敲響周嬤嬤居住的房間，“咯吱”一聲，房門應聲而開，周嬤嬤瞧見冬雪，一臉笑意地將冬雪迎進來，“冬雪來了，快進來坐。”一邊說著話一邊給冬雪搬了一張凳子。
瞧著周嬤嬤屋中簡單的擺設，屋里就周嬤嬤一個人，冬雪坐下問道：“周嬤嬤，怎么就你一個人？”
周嬤嬤給冬雪倒了一杯白水，不好意思地笑道：“家里沒有什么好茶葉，冬雪姑娘將就著喝口白水，董老頭今兒在前院當值守院子，家里自然就我一個老婆子在。”
周嬤嬤口的董老頭便是冬清的父親。
冬雪聞言緩緩點頭，問起了冬清，“冬清呢？冬清有沒有來過這兒？”
周嬤嬤詫異地看著冬雪，道：“冬清沒有在紫竹院嗎？”
看來冬清并不曾來周嬤嬤這兒，不然周嬤嬤也不會這么說了。
冬雪搖頭，皺眉道：“沒有，今兒冬清繡好荷包便出去了，姑娘擔心冬清便讓奴婢出來尋一尋。”
聽著冬雪的話，周嬤嬤想起了自己之前讓冬清給侄兒秦樓旻繡荷包的事情來，隨即一笑道：“荷包啊!這丫頭說不定繡好荷包就拿去送給我那侄兒了，小兩口說不定多聊了一會兒，累得大姑娘擔憂，是冬清那丫頭的不是。”
冬雪這么一聽，心想：難道冬清還在那秦樓旻的住處？“周嬤嬤，不若你陪我一起去看看冬清是否還在秦公子那？且，這個時辰也不早了，雖然冬清和秦公子已經定親，但，畢竟還未成親，不若咱們一起去接冬清回來？也免得我家姑娘擔憂。”
聽冬雪這么一說，周嬤嬤心中也打起了鼓，這倆孩子雖定完親可也別做出什么糊涂事來才好。
周嬤嬤從懷里摸出一把鑰匙，“好好，我把房門鎖上，咱們趕緊去。”
冬雪點頭，等著周嬤嬤將房門鎖好，這才跟在周嬤嬤身后從角門出去。
秦樓旻并沒有住在侯府，而是在西街的一戶人家那租了一個破舊的院落暫住復習功課，等著正月開恩科。
兩炷香的距離才走到秦樓旻居住的院落，看著泥巴圍成的土墻還有那破舊的院門，冬雪倒也沒有太過的意外，早從冬清的口中得知秦樓旻家里是以耕田為生，一家子能把秦樓旻供著考上秀才已經是很不容易了。
周嬤嬤叩響了院門，不多時，院子里傳來一年輕男子的應聲，“是誰？”
“樓旻啊，我是你周嬸嬸。”周嬤嬤舉著燈籠揚聲道。
秦樓旻聽到了熟悉的聲音，立馬應道：“嬸嬸，你稍等，我這就來開門。”說著便提著油燈走到院門處，拉開門栓，見自家嬸嬸正和一面容清秀的姑娘站在一塊兒。
周嬤嬤探頭瞧了眼院子，沒有看到冬清的身影，瞧著屋中亮著微黃的燭光，只以為冬清還在里頭，“樓旻啊，冬清在屋里頭吧？”
秦樓旻聞言，面露詫異，“嬸嬸，冬清并沒有來我這兒。”
聽到秦樓旻說冬清不在他這兒，冬清和周嬤嬤心中徒然升起了一抹不好的預感。
冬雪立即問道：“那冬清今天來過你這兒沒？還是來了又走了？”
聽著冬雪的話，秦樓旻搖了搖頭道：“冬清今兒并未來過秦某這兒，嬸嬸，冬清怎么了？”
周嬤嬤六神無主地握緊了手中的燈籠，沒有回答秦樓旻的疑惑，只對著冬雪焦急道：“怎么辦？冬清這孩子去哪里了？”
盡管冬雪心中也著急，但一向穩重的她還是很快鎮定了下來，條理清晰道：“嬤嬤別急，咱們先回侯府，嬤嬤你且找幾個熟悉的婆子一起尋一尋，奴婢回去稟報大姑娘，讓大姑娘加派人手尋找。”
從周嬤嬤和冬雪的話中得知冬清似乎是不見了，秦樓旻想起了那個甜美圓臉的姑娘，心里也跟著擔憂起來，“嬸嬸，我與你們一道去。”
周嬤嬤聞言看了看冬雪，冬雪一時間也有些為難，畢竟侯府也不是誰都可以進去的，即便是進去了也不能在后院隨意亂走動，向秦樓旻這樣的外男若是進了侯府后院的話，傳出去只怕是會影響姑娘們的名聲。
但，冬清是秦樓旻的未婚妻，秦樓旻擔心冬清這本也沒錯。
冬雪思量再三，道：“周嬤嬤，秦公子擔心冬清也是人之常情，不若先與我們一道回去，且讓秦公子暫時留在嬤嬤你的住處，等奴婢稟了姑娘之后再決定。”
周嬤嬤聞言點了點頭，道：“如此也好，一會兒找到冬清了，也好讓樓旻安心。”
一行三人，心中掛念著冬清，步履匆匆，竟是比來時少用了一炷香的時間。
顏菀卿并沒有就寢，冬清忽然不見蹤影，這會兒她眼皮不住地跳動，顏菀卿心中隱隱升起了不好的預感，“來人吶。”
“大姑娘，奴婢在。”門外的畫兒應聲而出。
顏菀卿睨了眼畫兒，問道：“冬清還沒回來嗎？”
“回稟大姑娘，未曾。”畫兒心中也十分奇怪，這冬清姐姐怎么會這么晚還沒回來？
顏菀卿越想越不放心，當即道：“通知紫竹院上下的仆從全體尋找冬清，先將侯府上下給本姑娘尋仔細了，不放過一個角落。”
畫兒聽著大姑娘極快的語速，立馬應聲：“是，大姑娘。”說罷便出去集合仆從們。
顏菀卿打開柜子披上一件厚厚的淡粉色裘毛斗篷，一頭墨色的長發隨意地捶在身后。
往日，梳頭盤發的工作一直是冬清在做，此時冬清不在，沐浴完的顏菀卿擦干頭發便沒有再盤起。
周嬤嬤將秦樓旻暫時安置在后巷的住處等待消息，又尋了相熟的婆子幫忙找人，而，冬雪剛回紫竹院時便瞧見紫竹院的婆子、丫環們浩浩蕩蕩地提著燈籠出門，冬雪狐疑地進了院子，這才看到顏菀卿披著淡粉色的裘毛斗篷站在廊下，“姑娘，你怎么出來？”
看到冬雪一個人回來，顏菀卿心中的不安越盛，“久久不見你們回來，我便出來了，我已經讓畫兒她們去侯府各處尋找冬清了。”
冬雪柔聲道：“姑娘明鑒，奴婢在秦公子的住處和周嬤嬤住處均無看到冬清，姑娘，奴婢有點擔心冬清。”冬雪的臉上露出一抹擔憂，她與冬清相處多年，冬清雖然脾性耿直，可卻不是一個不分輕重之人，即便是出去了也定會早早回來或是留了話，但，而今這般分明是不太正常。
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