索科夫的腳都邁出了指揮所的門，忽然想起了一件重要的事情，連忙又退了回來，扭頭對副團長：“你們這里有酒嗎？”
“酒？！”聽到索科夫的問題，副團長有些愕然地問：“司令員同志，您要酒做什么？”
“做什么，當然是喝酒啊。”
“您不是要去主持交換儀式嗎？”參謀長不解地問：“如果喝了酒，不會誤事吧？”
“我是打算招待來的德軍指揮官喝酒，”索科夫催促道：“有沒有酒，快點拿出來。對了，還有什么下酒的東西，也一并拿出來。”
副團長遲疑了片刻，走到墻邊，從掛在墻上的布包里，掏出一個銀質酒壺，遞給了索科夫：“司令員同志，這是我托人從莫斯科帶來的酒，一直還沒有機會喝呢。”
參謀長和副團長熟悉，自然知道他的酒壺里裝的都是好酒，就這樣拿出來招待德國人，心里為他感到不值，忍不住開口說道：“副團長同志，這都是你托人帶的好酒，怎么能用來招待我們的敵人呢？”
副團長看了一眼索科夫，臉上露出了苦澀的表情：“既然司令員同志下了命令，那我只能無條件執行。”
索科夫看出了兩人的抵觸情緒，知道如果不把事情說清楚，恐怕兩人會心生芥蒂，便笑著向兩人解釋說：“你們以為我真的想請德國人喝酒嗎？”
兩人的臉上露出不相信的表情，你都說了準備拿我們的酒，去招待德軍指揮官，此刻卻說并不是真的想招待敵人，你這話騙誰呢。
“我剛剛已經告訴過你們，敵人用這么多的傷員，來交換霍納多爾夫的尸首，就是想拖延他們進入陣地的時間，然后等他們帶著棺材回到防區后，就對我軍陣地進行炮火覆蓋。”索科夫繼續說：“如果要想給我們的傷員爭取到足夠的時間，就要想辦法拖住敵人，只要來領取棺木的德軍不回去，敵人就不會開始炮擊。”
原本還對索科夫心存不滿的參謀長，聽到這里，立即意識到是自己誤解了索科夫，連忙紅著臉說：“司令員同志，有酒沒菜可不行，我立即吩咐炊事班，給您準備一點下酒菜。”
“要喝酒，肯定要準備桌子和凳子。”副團長也附和道：“我立即安排人搬桌子和凳子到交換地點。”
564團團長看到索科夫出現時，臉上露出了詫異的表情，他心想師長科伊達不是告訴自己，由自己來主持交換儀式么，怎么司令員來了？特別是司令員的身后，還有幾名戰士抬著桌子和凳子，就更加讓他疑惑不解。
團長上前向索科夫敬禮后，有些詫異地問：“司令員同志，您拿這些東西來做什么？”
薩莫伊洛夫找了一個稍微平整的位置，讓人把桌子和凳子擺好，然后再命令炊事班的戰士，把各種吃的東西一一擺在了桌子上。
團長見狀更加疑惑不解了：“司令員同志，您這是準備招待誰嗎？”
索科夫朝遠處和傷員們一起緩緩挪動的敞篷桶車，說道：“就是那車里的德軍指揮官，我打算請他喝兩杯。既然要喝酒，我就讓你的炊事班準備了一些下酒菜。”
“司令員同志，”聽到索科夫這么說，團長的臉上浮現出一絲怒氣：“那是我們的敵人，您為什么要請他們喝酒，這樣做合適嗎？”
“沒啥不合適的，中校同志。”索科夫沒有說話，一旁的薩莫伊洛夫就幫腔道：“你有沒有發現，敵人用來和我們進行交換的這些戰士，有什么地方不對勁嗎？”
團長朝正在接近的戰俘隊伍看了一眼，隨口說道：“我看到敵人用來和我們減緩的戰士，基本都是清一色的傷員。”
見團長也注意到了這一點，索科夫接著問道：“你說說，要把這么多的傷病員，都轉移進你們的陣地，大概需要多少時間？”
團長在心中默算了一番后，小心翼翼地回答說：“我想，最快也需要半個小時吧。”
“如果我們在轉移傷員的過程中，敵人突然出其不意地對你們團的陣地實施猛烈的炮擊。你覺得這些傷員能有幾個人活下來，而你們團又將付出如何慘重的代價？”
“司令員同志，我覺得不會吧。”團長喃喃地說道：“如果敵人要實施炮擊，不是會打到他們自己人嗎？”
“一旦德國人獲得了霍納多爾夫的尸首，他們絕對可以在幾分鐘內，脫離炮火的覆蓋區域。”索科夫冷笑著說：“而德軍的炮兵只要看到他們的人進入了安全區域，就能肆無忌憚地朝著我們這里炮擊。”
索科夫的話，把團長驚出了一身冷汗：“司令員同志，我想德國人不會做出如此卑鄙無恥的事情吧？”
“中校同志，你的這個想法是完全錯誤的。”索科夫表情嚴肅地說：“你覺得還有什么傷天害理的事情，是德國人做不出來了？”
團長明白了索科夫的意圖，立即主動提出：“司令員同志，等傷員一過來，我立即安排人手幫助他們進入我們的陣地。”
“來這里之前，我已經與你的副團長和參謀長打過招呼了，他們知道該怎么做。”索科夫對團長說：“中校同志，你的任務就是陪我一起招待德軍指揮官，盡可能地拖延時間。最好等到所有的傷員都進入陣地后，再讓他們離開。”
“明白，司令員同志。”團長點點頭，說道：“我一定會完成好這項任務的。”
而坐著桶車朝交換地點而來的卡恩少尉，看到遠處的俄國人中間，出現了一個熟悉的身影，還以為自己看花了眼。他連忙使勁地揉了揉自己的眼睛，確定自己沒有看錯之后，扭頭對坐在后排的副官說：“上校先生，俄國人那邊主持交換儀式的指揮官，好像就是索科夫少將本人。”
“什么，俄國人是索科夫少將來主持交換儀式？”副官聽到卡恩這么說，頓時神色大變：“你沒有看錯吧。”
“不會錯的，上校先生。”卡恩肯定地回答說：“我曾經見過他幾次，絕對不會認錯。要知道，在俄國人中間，像他這樣年輕的將軍，可是絕無僅有的。”
“加快速度。”副官得到卡恩的確認后，立即吩咐司機：“盡快趕過去和索科夫將軍打個招呼。”
“上校先生，”坐在副官身邊的翻譯，小心翼翼地提醒他說：“我們就這樣過去，會不會有危險？”
“我相信索科夫將軍的為人，既然說好是雙方進行交換，他絕對不會讓任何人威脅到我的安全。”
幾分鐘后，桶車穿過了滿是彈坑和尸體的戰場，來到了索科夫所在的位置。卡恩先跳下車，隨后來到后面幫副官打開了車門。
副官下車后，拉了拉自己軍裝的下擺，隨后邁步來到了索科夫的面前，陪著笑臉問道：“請問您是索科夫將軍吧？”
“是的，上校先生。”索科夫聽到副官叫出了自己的名字，猜到他可能是在確認自己的身份，不等翻譯轉述，便搶先說道：“不知您是誰？”
“我是伯克上校，”副官微微欠著身，畢恭畢敬地說：“我是曼斯坦因元帥的副官，是奉命來和貴方進行交換的。”
“伯克上校，我想今天的交換儀式，恐怕要進行很長時間，不如我們坐下來喝一杯如何？”索科夫微笑著說道：“我請您嘗嘗正宗的伏特加是什么味道。”
伯克的心里的確尊敬索科夫，但不等于他會同意與索科夫坐在一起喝酒。他等索科夫說完后，笑著擺了擺手，說道：“索科夫將軍，我今天到這里來的任務，是用你們的戰俘，換回霍納多爾夫將軍的遺體。至于喝酒，我想將來或許會有機會的。”
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