“外面的戰事如何？”索科夫覺得從大戰開始以來，自己還從來沒有召集過各營營長開會，便覺得趁今天有時間，把大家叫過來，和他們談談自己的一些想法。不過在此之前，他要想確認外面的戰斗是否結束，可不能因為開會，而影響到了各營營長指揮作戰，便望著西多林問：“我把各營營長召集起來開個會，不會有什么影響吧？”
“不會，旅長同志。”西多林搖著頭說：“敵人今天的進攻到此刻已經結束了，就算你把各營營長叫到這里來，也不會有什么影響。”
聽到西多林的答復，索科夫立即給他下命令：“參謀長同志，立即給各營營長打電話，命他們立即到指揮部來，我要召開一個緊急的軍事會議。”
雖說部隊每天都能打退德軍的若干次進攻，但傷亡也是相當可觀的，西多林正為這事焦頭爛額呢，聽說索科夫要召集營長們開會，猜到他可能有什么新的部署，不敢怠慢，立即給幾位營長打去了電話，通知他們立即趕到指揮部開會。
僅僅過了五分鐘，接到通知的營長們就先后來到了指揮部。除了果里亞以外的四位營長，見索科夫躺在行軍床上，都不禁大吃一驚，連忙上前詢問出了什么事情。對眾人的關懷，索科夫沖他們擺了擺手，故作輕松地說：“就是受了一點小傷，不礙事，躺兩天就好了。”
看到營長們都來齊了，索科夫便開門見山地說：“營長同志們，我今天把你們叫到這里來，是和堅守馬馬耶夫崗有關。大家都知道，如今的戰斗是越來越殘酷，而我軍的傷亡也在不斷地增加。照這種趨勢發展下去，最多半個月，馬馬耶夫崗就會被德國人奪去……”
沒等索科夫說完，二營長瓦西里大尉就迫不及待地說：“旅長同志，您給我們說說，接下來該怎么打？我們都聽您的。”
“瓦西里同志，”見瓦西里擅自開口打斷了索科夫的話，西多林狠狠地瞪了他一眼，不悅地說道：“別隨便打斷旅長的話。”
等到屋里重新恢復平靜之后，索科夫繼續說道：“目前全旅還剩下了三千多人，全留在馬馬耶夫崗的意義不大，畢竟這里的面積有限，無法同時展開那么的部隊，只能采用添油戰術依次投入戰斗。為了更好地打擊敵人，我打算調整部署。”
說到這里，索科夫停頓了片刻，隨后將目光投向了三營長安德烈：“安德烈大尉，我打算派你率部隊到馬馬耶夫崗的左翼去，到那里去收容被打散的部隊，與敵人在城里展開周旋，從而達到掩護我們左翼的目地。”
“旅長同志，”對于索科夫的這道命令，安德烈有些為難地說：“城區大多數地段在敵人的轟炸和炮擊之下，已經變成了一片廢墟。在這樣的地段建立防御，恐怕很難擋住敵人。”
“安德烈大尉，我派你率部隊到城區，并不是讓你和他們打陣地戰，而是打巷戰。”見安德烈沒有領會自己的意圖，索科夫便耐心地向他解釋說：“在城市的廢墟上殲滅敵人，比在伏爾加河和頓河之間的大草原上要容易得多。盡管敵人兵力雄厚，但在狹窄的街道和被炸毀的建筑物里作戰，卻無法施展其力量，總是遭受重大損失，處于被動挨打的境地。他們往往弄不明白，子彈是從哪里打來的，死神在何處等待著他們。”
聽完索科夫的這番話，安德烈若有所思地說：“旅長同志，難道您的意思，是讓我們像瓦西里中士學習，占據一棟或幾棟建筑物，以那里為火力支撐點，來阻擋和消滅沖入城內的敵人？”
“假如某支部隊具有瓦西里中士他們的實力，占據一棟或幾棟地形有利的大樓，封鎖德軍前進的道路，倒也是可以的。”索科夫等安德烈說完后，繼續說道：“但我更希望你能充分地利用手下的每一名戰士，和敵人在每一條街道、每一棟建筑物內進行戰斗。只要還有一名戰士活著，哪怕敵人已經占領了客廳，那么我們還要和他在廚房或臥室里繼續戰斗……”
索科夫把自己所知道的一些巷戰常識傳授給安德烈之后，又面向另外幾位營長說：“你們幾個營的任務，是堅守馬馬耶夫崗。但是，我不希望你們只是進行單純的消極防御，而是應該采取各種手段，把戰場的主動權，掌握在自己的手里。”
“旅長同志。”一向最沉穩的一營長萬尼亞，等索科夫說完后，立即虛心地請教：“我想問問，我們該怎樣采取積極的防御？”
“指揮員同志們，”索科夫從眾人的目光中，看出他們的心里有著和萬尼亞一樣的疑問，索性就對著眾人說道：“我想大家都很清楚，只要敵人不進攻，我們就心安理得地待在坑道里，不管左右兩翼的戰況如何激烈，都與我們無關；若是有敵人進攻，我們的指戰員就拼命地抵抗，絕不后退一步，堅決地把敵人從陣地前趕走。”
索科夫說到這里，有意停了下來，以觀察大家的表情。見眾人都點頭表示贊同他的說法，才接著往下說：“不過這只能算消極防御，而積極的防御，則是敵人在進攻時，我們堅決地抵抗；敵人不進攻，我們也別閑著，要采取各種手段來打亂他們的部署，使他們無法按照原來的計劃，向馬馬耶夫崗發起進攻。”
對于索科夫的說話，大家倒是挺贊同的，但對于該如何實施，依舊是一頭霧水，于是萬尼亞再次代表大家問道：“旅長同志，能說得詳細點吧。”
“萬尼亞大尉，我給你舉個例子。”索科夫盯著萬尼亞說道：“敵人要進攻馬馬耶夫崗，他們的宿營地離我們這里就不會太遠。等到夜深人靜時，我們是否可以派小部隊去偷襲，讓敵人的營地陷入混亂，使他們徹夜不得安寧，這樣就可以打亂他們第二天的進攻計劃。
還有，敵人要進攻馬馬耶夫崗，他們每天所消耗的彈藥和各種軍用物資，也不是一個小的數目，肯定需要運輸車隊晝夜不停地給他們運送物資。假如你們派出一支小部隊，去襲擊敵人的車隊，炸毀他們的補給點，使敵人的槍里沒子彈，肚子里沒糧食。你們說說，他們還能像現在這樣瘋狂地進攻我們嗎？”
“不能。”索科夫的話剛說完，幾位營長就異口同聲的答道。
“很好，”見眾人都領會了自己的意圖，索科夫便向營長們下命令說：“你們回去后，立即抽調精兵強將組成小分隊，深入到敵人的后方，去襲擊他們的交通線、炸毀他們的補給站，并在夜間襲擾他們的宿營地，使敵人徹夜不得安寧。只要敵人變得疲憊不堪、又喪失了大多數的彈藥和物資的補給，他們對馬馬耶夫崗的進攻才會減弱。你們都明白了嗎？”
“明白了，旅長同志。”營長們響亮地回答道。
“既然都明白了，那你們就會各自的部隊去布置任務吧。”索科夫示意眾人離開后，又特意補充了一句：“三營長留下。”
安德烈猜到索科夫可能有什么事情要交代自己，等其他幾位營長一走，立即追問道：“營長同志，您還有什么指示嗎？”
“是這樣的，安德烈大尉。”索科夫在腦子里重新組織了一下詞匯，隨后對安德烈說道：“瓦西里中士他們所堅守的那棟大樓，位置格外地重要，千萬不能讓德國人占領。因此，你率部隊在附近活動時，一定要為他們提供力所能及的幫助。”
索科夫的話讓安德烈有點懵逼，他撓著后腦勺問道：“旅長同志，我該怎么為他們提供幫助呢？難道給大樓里派去援兵嘛？不過那棟樓只有三個單元，能容納的兵力有限，假如把過多的兵力放進去，只要遭到轟炸或炮擊，就會導致很多不必要的傷亡出現。”
“安德烈大尉，我不是讓你派兵去加強大樓的防御。假如那里需要部隊的話，我可以直接派一個排甚至一個連過去，何必要吩咐你呢？”索科夫說道：“當德國人意識到瓦西里他們所堅守的大樓，對他們的威脅有多大時，肯定會出動重兵對他們發起進攻。你可以派出若干個戰斗小組，在附近用火力為瓦西里他們提供支援。”
“戰斗小組？！”聽到索科夫說出的單詞，安德烈遲疑了片刻，隨后反問道：“您是指一定人數的戰斗單位嗎？”
經安德烈這么一提醒，索科夫才想到這個單詞好像要等到十月才出現，連忙點點頭說：“沒錯，就是一種人數有限的戰斗單位。每個戰斗小組，應該由一名狙擊手、兩名機槍手、一名反坦克手和若干名的步兵組成，人數為七到十人。狙擊手，可以遠程狙殺敵人的重要目標；機槍手可以對集結在一起的德軍進行掃射；而反坦克手，則是利用有效的反坦克武器，摧毀城內的德軍坦克……”
這樣的戰斗小組，索科夫曾多次提起過，但如此正式地向安德烈提出還是第一次。安德烈聽完后，有些為難地說：“旅長同志，機槍手和步兵倒沒有什么問題。可是狙擊手和反坦克手，能找到卻不多……”
“安德烈大尉，我明白你的難處。”索科夫知道三營是全旅傷亡最慘重的部隊，因此看到安德烈如此為難，便委婉地說：“我知道狙擊手和反坦克手都不好找，不過這樣的戰斗小組不需要太多，有四五個就可以了。他們不用和德國人進行硬拼，而是采用打了就走的戰術，使敵人根本搞不清楚我們所在的位置。”
等安德烈離開之后，索科夫想起了那支由水兵組成的步兵旅，連忙問西多林：“參謀長同志，步兵第92旅的情況如何？”他深怕西多林不知道自己說的是哪支部隊，還特意強調說，“就是那支由波羅的海艦隊和北海艦隊水兵組成的步兵旅。”
西多林聽到索科夫的這個問題后，輕輕地嘆了口氣，說道：“旅長同志，自從塔納索洛夫上校帶著旅指揮部脫離戰場后，整個旅就失去了統一的指揮。雖然水兵們表現得異常頑強，但他們還是沒能將敵人徹底從車站里趕走，如今整個部隊已經被打散了。”
索科夫一直想把水兵們都招入自己的麾下，此刻聽說由于旅長的逃跑，而讓這支英勇的部隊被打垮，他臉上的神情變得嚴肅起來：“崔可夫司令員，對于臨陣脫逃的旅長和政委是如何處置的？”
“他們剛剛逃到沙洲，就被克雷洛夫參謀長派人抓了回來。”西多林對此事的內幕比較了解，此刻聽索科夫問起，便干脆說了出來：“旅長塔納索洛夫上校、政委安德烈耶夫都被送上了軍事法庭，部隊交給了政治部主任夫拉索夫指揮。”
“既然部隊已經交給了夫拉索夫同志指揮，為什么還會被敵人打散呢？”索科夫不解地問：“這到底是怎么回事？”
“夫拉索夫是一名優秀的政工人員，但卻不是一名優秀軍事指揮員。”這次沒等西多林說話，別爾金就插嘴說：“他在率領部隊奪取車站的戰斗中，被流彈擊中，已經光榮地犧牲了。該旅的殘部由一營長列穆塞夫大尉指揮，在車站附近繼續和敵人進行戰斗。”
“可惜了，這真是太可惜了。”索科夫沒想到這樣的一支英雄部隊，就因為旅級指揮員的貪生怕死而被葬送掉了。他望著西多林說道：“參謀長同志，你能和列穆塞夫大尉取得聯系嗎？”
“旅長同志，如果你說通過電話或者電報進行聯系，我做不到。”西多林望著索科夫說道：“但如果你有什么事情，需要和列穆塞夫大尉交流的話，我可以派通訊兵去找他們。”
“立即派出通訊兵，一定要找到他們，并把他們帶回馬馬耶夫崗進行休整。”索科夫等西多林一說完，立即毫不含糊地說：“我們不能讓這樣一支英雄的部隊，就無聲無息地消失在斯大林格勒的巷戰中。”
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