皇后坐在上面，眼睛一瞬不瞬地盯著蘇瑤，半晌，輕笑出聲：“原來是你，平身吧，賜座。聽說你去了西北。”
蘇瑤行禮過后起身，又低頭回道：“回皇后娘娘的話，臣婦剛剛回京。”
皇后點點頭，眼睛里有些混沌，仿佛經歷了無數滄桑過后的老態龍鐘：“哦，原來如此。聽說西北風沙大，那里的人一輩子也不沐浴，可是真的？”
蘇瑤朝一旁的宮女點頭致謝，坐下后笑著搖頭：“風沙大是真的。當地人開玩笑說，他們那里一年只刮兩次風，一次刮半年。”
皇后愣了一瞬，反應過來后笑出聲。
蘇瑤又道：“至于沐浴，應該說的是高原上那些人，或者是以游牧為生之人，他們生存條件確實惡劣。至于城中百姓，還是可以經常沐浴的。”
皇后似乎對這些很感興趣，問了蘇瑤許多外面的事情。
拋開恩怨，蘇瑤恍惚覺得，現在的皇后好像一位慈祥的長輩，只是與許久不見的小輩嘮嘮家常。
只是，這只是蘇瑤的錯覺。
皇后話鋒一轉，眼神陡地變得凌厲：“靖王妃，你可知罪？！”
蘇瑤嘴角微勾，起身，雙膝跪地，面色平靜：“請皇后娘娘明示。”
皇后冷哼一聲：“你不聽家中長輩勸告，只身離京與靖王無媒茍合，有違女子規訓，此其罪一；到了寧城后，你與當地富商勾結，大肆斂財，損害當地百姓利益，此其罪二；皇上賜婚后，你又沒盡到妻子義務，照顧好靖王，管理好王府，以致靖王兵符丟失，有違婦道，此其罪三；回京后，你棄病重祖父祖母于不顧，枉為人子，不孝不悌，此其罪四！靖王妃，你可知罪？！”
蘇瑤低垂的眼底閃過輕蔑，朗聲道：“皇后娘娘，古人云，欲加之罪，何患無辭。”
“當初臣婦離京，是得了祖父與皇上首肯，這件事，皇后娘娘自可尋皇上求證，臣婦不敢說謊。”
“第二，臣婦在寧城，一直遵紀守法，不知娘娘口中的與富商勾結可有證據？”
不等皇后開口，蘇瑤繼續道：“臣婦確實與首富李家走得比較近，除了李家，寧城大半商戶臣婦都很熟悉。皇后娘娘可知，臣婦為何與如此？”
蘇瑤嘆了一口氣，臉上一片悲戚：“皇后娘娘有所不知，邊疆戰士冬無避風雪之棉衣，夏無躲酷暑之熟水，食不果腹，病無可醫。他們體恤朝廷，寧肯餓死，病死，也要為了百姓守護好大晉疆土。臣婦與商戶們一起，力所能及地籌一些銀兩，棉衣，難道也不可嗎？”
“況且，這件事情，王爺，郭大人，乃至原云麾將軍，他們都是知道的，并且以身作則，帶頭捐獻。所得錢物，均有衙門統一記載、管理、發放。皇后娘娘若不信，自可將這些人找來，當面對質！”
“第三，俗話說明槍易躲暗箭難防。趙鼎不顧家國大義，為了一己私利，趁臣婦危難之際，盜取王爺兵符，難道這也是臣婦的錯？”
“第四，至于祖父祖母，他們年歲已大，生老病死乃人之常情，臣婦就算心中不忍，也無法與天命抗衡。”
話落，蘇瑤仍跪在地上，只是脊背挺直，倔強而不屈。
“好，好，好。”
皇后連聲道：“本宮竟不知，靖王妃如此伶牙俐齒！看來當初讓靖王出使戎狄，沒帶上你還是大晉之憾了。”
蘇瑤淡聲回道：“臣婦不敢當皇后娘娘夸獎，只求問心無愧。”
皇后定定看了蘇瑤許久，忽然笑出聲，支使著身邊的嬤嬤道：“快去扶靖王妃起來。”
又語氣寵溺道：“真是個孩子，本宮不過是跟你開個玩笑罷了，你還當真了。快起來，地上涼，你剛生產完還不到一年，可得仔細著些。”
“謝謝嬤嬤。”蘇瑤也沒客氣，手搭在宮中嬤嬤的手臂上，起身。
皇后這變臉的速度，蘇瑤似乎一點都不驚訝。
打一巴掌給一甜棗這種事，皇家自來使得順手。
“謝娘娘恩典。”蘇瑤謝過恩，重新坐好。
皇后又道：“改日把兩個孩子帶來讓本宮瞧瞧，本宮好久沒看見這么大的小孩子了，一時還有些好奇呢。”
她似乎忘了，如今八皇子也才比雙胞胎大兩個月呢。
蘇瑤淡聲道：“許是對京城的水土有些不服，辰兒最近身子不大好，改日利索了定抱來給皇后娘娘瞧瞧。”
皇后一聽是男孩身體不好，心里頓時舒坦了許多，點點頭，忽然又道：“你剛剛說郭大人？聽聞你與郭夫人關系很好？”
蘇瑤點點頭，看了皇后一眼，意味深長地道：“不過是同病相憐，有共同的話說罷了。”
果然，皇后聽了這句，混沌的雙眼都清亮了許多。
時辰差不多了，各宮妃嬪陸陸續續來到鳳鸞宮。
自打皇上立太子以來，這十幾日皇后一直稱病不出，也免了各宮請安。
大家都在猜測，皇后會“病”多久，是等到太子冊封大典以后，還是一直就這么“病”下去。
沒想到這才幾天，皇后就被皇上一場宮宴“逼”出來了。
皇后在里面梳妝，一眾妃嬪等在外面。
蘇瑤盡可能地找了個安靜的地方，可誰知，總有那有心人無處不在。
“表姐，許久不見，別來無恙啊。”
蘇瑤正盯著一朵樹下的小花發呆，忽然聽到耳邊嬌俏的聲音，微微揚起一抹微笑，轉過頭，輕輕福了福身子，淡聲道：“原來是淑妃娘娘，給娘娘請安。”
趙嫣等蘇瑤的禮都行完了，才假裝上前扶起她：“表姐這是干什么，這是要與妹妹生分了嗎？”
蘇瑤心中忍不住道：我們親近過？
但面上仍帶著得體的笑容，恭敬道：“娘娘如今位居高位，不能讓人看了笑話，說臣婦不懂規矩。”
聽了這句話，趙嫣很是受用，嘴角抑制不住上揚。
忽然，她似乎想起什么，警惕地看了看周圍，低聲問：“表姐剛剛見過皇后了？”
蘇瑤看了她兩眼，點頭：“嗯，謝了恩便出來了。”
趙嫣似乎沒看出她的冷淡，繼續問：“皇后如今怎么樣？”
蘇瑤挑眉，似乎沒明白她的意思。
趙嫣不耐地瞪了她一眼，急急道：“都說皇后命不久矣……”
“淑妃！請您慎言！”
蘇瑤忙退后兩步，厲聲道。
她一直都知道這個表妹腦子不大靈光，卻沒想到這么不要命。
她不要命不要緊，可不要連累自己！
趙嫣滿不在意地撇撇嘴，冷哼一聲：“看你那沒出息的樣子！如今我有皇上最喜愛的八皇子，表姐，麻煩你回去勸勸靖王，識時務者為俊杰！像他這樣，哼，早晚會害了你們母子！”
跟這種人實在說不清楚，蘇瑤索性不說話，垂眸低頭，一副謹小慎微的樣子。
趙嫣見她油鹽不進，說了兩句便氣呼呼地走了，臨走還撂下一句狠話：“希望表姐一直都這么有骨氣，不要有求到本妃的那一天！”
蘇瑤福身，朝著她的背影道：“是，臣婦謹記娘娘教誨。”
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