穆容雙手用力搓因一路回來義憤填膺，而變得些許僵硬的臉上肌肉。提起茶壺給自己倒了杯水。
“嗣王跟二皇子、伊賽高過簽訂聯盟了！以后每一年，我們西境向他們納貢，換取他們的同盟保護。”
兩句話出口，頓時讓喬巧和云以墨陷入震驚且難以置信的沉默中。
“……與虎謀皮？”
片刻之后，喬巧才吶吶從齒縫里擠出這么一句話。
而且納貢，會讓本就處于戰亂中的百姓，越發水深火熱。
穆容緊緊握住手里杯子，用力過猛，手腕青筋浮現。
“長孫將軍嚴詞反對結盟，被嗣王當眾駁斥其不顧大局，責令回家反省，閉門思過！”
喬巧……
昏王。真的是昏王！
西境沒有長孫將軍兢兢業業守護，早被周邊虎視眈眈的勢力入侵了吧？
沐承望這是打算自毀長城？不知長孫澤現在有多心寒。
有這么一位不得不效力的主子，西境軍民真是倒了八輩子霉！
“你還打聽到什么？”
云以墨神色相對平靜。
對于本就不看好的嗣王，會做出什么驚人之舉，在意料中。
“嗣王下令秣兵厲馬，積極備戰。至于將對誰開戰，沒有打聽出來。”
穆容平靜了些，將杯中水喝掉。
“想是因此，長孫將軍只是被沐承望申飭駁回，沒有丟官去職？他還要利用長孫將軍征戰沙場呢……”
喬巧冷笑：“不過，長孫將軍不知道狡兔死、走狗烹的道理嗎？”
沐承望明顯忌憚長孫家勢力，對長孫澤嚴加防范。只因其尚有利用價值，沒有徹底撕破臉。但長孫澤及長孫家應該感知到危險了！
穆容郁悶。
換他處在長孫將軍的位置，好像也不知道該怎么辦？
“長孫將軍為什么不能換位主君輔佐？西境現在可不止沐承望這一個皇子！”
喬巧猶豫一下，說出潛藏在心底已久的想法。
眼前兩人，一個能完全信任；另外一個……怕是只要能助他申冤復仇，誰當西境之王他不在乎！
果不其然，聽了這句話，兩人沒太多反應。
穆容放下杯子，手掩了掩自己酒窩：“那要看長孫將軍怎么想了？”
他們三人的力量，加在一起也不夠撼動西境的天。這些話，只能私下說說。選擇權在于長孫家。
“比起讓一位尚在襁褓中的小王爺繼任，成年的嗣王，更能穩定西境民心。”
云以墨就事論事。
母少子壯，將來同樣會演變成禍亂西境的根由。這可能是長孫澤寧奉昏庸無能的沐承望為主，也不選擇沐承恩的原因。
喬巧沉默。
作為女性，她當然不介意蕭婉欣垂簾聽政，甚至效仿則天大帝。
但是，蕭婉欣不是武曌。
有沒有武曌的政治能力、御下手段先不說，她早年的身世經歷，會成為朝臣們攻訐詬病她的致命弱點之一。
想要讓婉欣母子上位，除非沐承望“自然”死；或是獲得長孫家支持，借先王名義廢掉沐承望……
三人不說話，各想各的心思時，一名鐵甲軍士進入小院。那相貌他們都眼熟：是長孫澤身邊的親兵。
穆容起身迎上去雙手抱拳：“解軻大哥，你怎么來了？是長孫將軍有什么吩咐嗎？”
別看對方只是一名小小親兵，沒授正式官職。但他侍奉長孫澤左右，低于長孫澤品級的文武官員，說話都得對他客客氣氣。
在外他代表的就是長孫澤。
出于尊重，喬巧與云以墨均站起來，跟在后面行禮。
解軻看他們一眼：“穆都尉，將軍讓你帶領他們二人，前往城南西巷張家宅，保護蕭側妃和桓平王。”
也就是說，喬巧與云以墨的軟禁時間，到此結束。
“蕭側妃母子出什么事了嗎？”
喬巧一驚，連忙問。
“暫時沒有，只是防患于未然。”
解軻抱拳：“你們盡快趕去，我也得回去繼續侍奉將軍了！”
目送解軻離開，喬巧連忙和云以墨回房拿上自己的兵器行李，跟隨穆容走出這處困了他們兩天兩夜的小院。
為掩人耳目，穆容準備的一輛破舊馬車，載他們到張家宅。
宅子不大，與周邊富貴人家府邸大同小異。門口懸掛“張家宅”的牌匾，明面主人與實際主人兩回事。
從后門進入，看見些灑掃仆役，其中不乏缺胳膊斷腿的。對他們的到來，沒有產生多大反應，只顧低頭做自己手中的事。
穆容輕聲給他們解釋：“聽說將軍府，收容了不少這種仆役。都是從戰場上退下來，沒有去處生路……”
云以墨點頭。
這和他們以前云府的做法，一模一樣。
他爺爺還收容了不少部屬遺下的孤兒。景興、梁鴻達都是。
只是……某種時候，這也成了他們云府圖謀不軌的罪狀。
長孫澤不思改變，下場可以預見的與他們云府一模一樣。
他們憑良心做事，外人眼里卻只看到他們所想看到的。
對這些統治者，云以墨心早就寒了、淡了。不知道這位長孫將軍，能保持這份誠摯忠誠多久？
進入后院，府里管家迎出來。
這位也是一名老兵。戰亂期間家破人亡，年紀大了退下戰場。長孫澤安排他管理自己的這處私宅，人稱鐘管家。
大約因為當過兵，或者見過太多權貴，鐘管家面對三人沒有半分阿諛奉承之色，只有藏在眼底的一抹剽悍觀察之色。
上下打量三人一番方說：“蕭側妃在花廳久候，請三位大人卸下兵器，隨我來。”
旁邊轉過來三名仆役，每人手上捧著一個大托盤。
喬巧覺得這種下覲上的規矩太麻煩了。云以墨和穆容只需解下佩劍，而她……
乒乒乓乓，匕首、重劍、大盾、兩把弓、一筒箭，一股腦放在托盤上。倒霉的仆役臉都綠了，抱不起只能將托盤放地上。
鐘管家瞅喬巧一眼，啥也沒說。但是后面，引著三人往里走，態度明顯恭敬多了。
無論何時，軍中崇尚勇士。
蕭婉欣坐立不安，幾次走到花廳門口翹首以盼，終于見到想要見的人出現在視野范圍內，涔涔喜動顏色。
“側妃，廳外冷，進廳里坐吧。”
錢嬤嬤幾次暗示自家主子要懂得矜持，蕭婉欣壓根不理會她。
矜持是對外人的，自己姐姐，矜持什么？
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