一場如同笑話般的女子擂臺賽結束，喬巧扯了一張桌布，將二十多朵金花一并卷了，提在手里。
旁邊如同捧著鮮花，小心翼翼呵護的易紫彤，嘴角抽了抽，目光轉向別處。
真是媚眼拋給瞎子看。
那些送金花的人，如果能來看看這位把金花當垃圾打包的行為，會后悔他們先前的大方嗎！
喬巧壓根沒注意她，扛上包袱，拿上兵器，快步離開四皇子府。
過程超級不愉快，臨走有幾百兩銀子收獲，好歹安撫了下她煩躁的心。
回到客棧，云以墨等人不在。雖有些奇怪這時候云以墨送行喬滿囤未歸，也沒在意。沐浴更衣后，將鎧甲兵器擦干凈，準備明天的殿試。
收拾妥當，來到店堂吃飯。
令她驚奇的是，店里除了掌柜伙計，大部分武生沒見蹤影。
未過會試的武生提前離去可以理解，為什么到飯點了，穆容等人也不見蹤影？
她走到柜臺前招呼掌柜，準備點餐。掌柜從一堆賬本里拔出腦袋，看到她一陣驚訝。
“喬會元，您什么時候回來的？”
喬巧無語：“回來有一會兒了。”
可能是一個人進出，沒有前呼后擁，忙于理帳的掌柜沒注意。
張口正想點餐，掌柜看著她滿臉焦急：“喬會元，您剛回來，還不知道吧？您五弟、喬舉人失蹤了！”
“什么？”
喬巧一愣，懷疑自己耳朵出問題了。
“您五弟、喬舉人失蹤！”
掌柜重復一遍這話：“穆大人、高大人他們全部去找了，云大人也到衙門報案了，此刻他們還沒有回來……”
喬巧木立在那。像是被人扔了個悶雷，炸蒙了，但不知從哪里響起。
“失蹤……怎么發現失蹤的？”
她五弟是個成年人了！有媳婦，快當爹，一個大活人，能在天子腳下失蹤？
掌柜合上賬本，面含同情之色：“是云大人發現的。據說早上起來，進到喬舉人房里，發現屋里東西分毫沒動，但窗戶大開，人不見了。”
猶豫著補充：“喬舉人住的是二樓，房間里還留有淡淡的香味……云大人說這是江湖上慣用的迷香。”
他特意提到這一點，想撇清自家店的責任。
畢竟能神不知鬼不覺摸到二樓給客人下迷香，他一個普通客棧無從防范。
喬巧茫然無措，站在那里，身子發軟。
掌柜發現她不對勁，連忙走出柜臺，扶她到桌邊坐下，喚手下伙計先盛碗熱湯來。
畢竟喬巧去參加擂臺賽，大半天沒進水米，突然得到這種壞消息，一時接受不了容易出問題。
喬巧喝了一碗熱湯，精神好多了，亂糟糟的情緒勉強平定下來，謝過掌柜。腦子尋思喬滿囤失蹤這事……
從掌柜描述的情形來看，對方既然使用迷香，目的在于抓活口，短期內自己五弟應該無事。
但什么人出于什么目的會抓自己五弟呢？
理順頭緒：
第一，論仇家，她殺的人可比五弟多多了。對方圖尋仇應該優先找她？
其二，想抓五弟威脅她，她兩個閨女豈不是比五弟更容易擄，也更好控制？
所以喬巧通過這兩點推測，對方應該就是奔她五弟去的。
喬滿囤身上有什么吸引人的點？看多小說和電視劇的喬巧，第一時間聯系到蕭婉欣身上。
想讓婉欣生不出這個孩子，甚至將婉欣就此推入深淵、萬劫不復，最好的手段是什么？
自然是污其不潔！
而婉欣險些做了喬家媳婦，與喬滿囤有過一段感情，經有心人刻意加工烘托后，很可能成為其致命罪狀。
現代都有妻子與男人多說幾句話，丈夫懷疑妻子出軌便將之殺害的新聞，遑論這是封建時代？
四皇子若生出半點疑心，不僅是婉欣，喬滿囤、整個喬家都會被株連！
越想越害怕，越思忖越覺得自己分析有道理，她猛地站起來向外走，打算出門去找到云以墨，商量對策。
剛起身，只見一個頭戴箬帽，一身青衣，修長如竹的人走了進來。目光在店堂里掃視一圈，沒搭理客棧伙計招呼，徑直走向她。
喬巧覺得對方眼熟，等對方到跟前往上扶了扶箬帽，露出一張頗具棱角，面相堅毅的臉，她立即想了起來，脫口而出。
“青竹？”
青竹是蕭家的人，從某種意義上來說，也是婉欣的人。他能來這里，難道是因為失蹤的喬滿囤？
喬巧二話不說，把人帶進自己的客房。
青竹站在房里，并沒有坐下。將虛掩的房門和窗戶全部打開，這樣能第一時間發現外面是否有人偷聽、有人經過。方才回過頭，看向喬巧。
“喬會元，你不用擔心你五弟，他現在很好，被我們藏起來了。等你離開懷安城，再讓他隨你一道走。”
喬巧騰地站起來，又驚又喜。
驚的是喬滿囤落到了蕭家手里，喜的是喬滿囤平安。不過聽青竹這口氣，暫時不打算放人？
“喬會元，你明日要殿試，殿試之后，還會有各種宴會雜事纏身。”
青竹怕她誤會，解釋：“這期間，你無法保護你五弟。所以，他呆在我們蕭家的隱秘場所最安全！”
喬巧疑問：“是誰想要害我五弟？”
“喬會元如此聰明，會猜不到嗎？”
青竹微哂：“那些人，想置我家六姑娘與她腹中孩子于死地，喬舉人，是最好的刀！”
本來蕭家想用見不得人的手段，將喬家存在于這個世界的痕跡抹除。但聰明的六姑娘發現蛛絲馬跡，坦言喬家若有任何人出事，將不惜一切毀掉蕭家。
加上云府那時尚在，這個手段便沒能實施。
隨著喬家姐弟步步高升，蕭家現在轉變觀點，欲與喬家聯盟了。是以，作為傾泄向六姑娘的大量資源之一：青竹，才會出現在這里。
喬巧恍悟，還真和她想的差不多。
“是沐承望派人綁架我五弟，用來栽贓陷害婉欣？”
“六姑娘早預料到了。”
青竹點頭：“喬會元，你們一行進駐這家客棧，六姑娘就派我們，日夜暗中保護你們。”
雖說喬家姐弟武藝超群，但江湖上下三濫的手段，沒有多少出遠門經驗的人，防不勝防。
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